O médico nomeia 3 nutrientes em alimentos funcionais que podem valer seu dinheiro.
Você já deve ter ouvido falar de "alimentos funcionais" - pão, margarina, iogurte e até mesmo ovos que têm nutrientes adicionados para ajudar seu coração.
Você pode obter estes nutrientes dos alimentos que os contêm naturalmente: vegetais, frutas, grãos inteiros, peixe e gorduras saudáveis. Mas a dieta típica americana às vezes pode ficar aquém das expectativas. Portanto, agora eles são adicionados a alguns alimentos que normalmente não os têm.
Três que são adicionados a muitos alimentos são estanóis ou esteróis vegetais, fibras e ômega-3s. Aqui está um olhar sobre o que eles fazem por você.
A maioria dos nutrientes que você precisa deve vir de grãos inteiros, frutas e vegetais, laticínios com baixo teor de gordura, peixe e carne magra.
Planta Stanols e Sterols
O que são eles?
Os estanóis e esteróis vegetais são encontrados em frutas, vegetais, nozes e sementes. Sua estrutura é muito parecida com a do colesterol. Mas eles bloqueiam o colesterol em seu sistema digestivo, então menos colesterol se move para sua corrente sanguínea para entupir suas artérias.
De quanto você precisa?
A ingestão diária de 2 gramas de estanóis ou esteróis vegetais pode fazer baixar o colesterol ruim (LDL) em 5% a 15% em poucas semanas. Se você já comer manteiga, margarina, ou pastas para barrar à base de óleo, mudar para uma com estanóis ou esteróis vegetais extras pode ser um bom movimento, diz Christine Gerbstadt, MD, RD, autora da Dieta de Detox do Doutor. Mas é fácil exagerar nas gorduras, portanto, coma essas margarinas e óleos com moderação.
Fibra
O que é isso?
A fibra está naturalmente nos alimentos vegetais: frutas, legumes, feijões e outras leguminosas, e grãos inteiros
.
Os cientistas de alimentos criaram fibras em pó sem sabor real. É adicionado onde você nunca esperaria encontrá-lo: em pães de cachorro-quente, cereais açucarados, até mesmo iogurte. No rótulo, pode ser chamado de inulina, maltodextrina, polidextrose ou fibra de chicória. Muitas vezes vem de fontes diferentes da fibra dietética na aveia, no pão integral ou no cereal de farelo.
Como a fibra ajuda o coração?
É sabido que as fibras podem reduzir seu nível de colesterol. Comer fibra suficiente também pode diminuir suas chances de desenvolver doenças cardíacas, diabetes tipo 2, e obesidade. O problema é que a maioria das pessoas não tem o suficiente.
"Fibras adicionadas ao pão ou cereais podem ser uma coisa boa", diz Susan Moores, MS, RD. Mas os cientistas não sabem se a adição de fibra refinada aos alimentos lhe trará os mesmos benefícios à saúde que a ingestão de fibra naturalmente encontrada nos alimentos. A melhor aposta é seguir uma dieta saudável que inclua alimentos naturalmente ricos em fibra: feijão, vegetais e grãos inteiros, diz Moores.
De quanta fibra você precisa?
As mulheres precisam de cerca de 25 gramas de fibra diariamente, enquanto os homens precisam de cerca de 38 gramas por dia. Seu corpo precisa de dois tipos de fibra. A fibra solúvel, que retarda a digestão, pode ser encontrada em feijões, nozes e grãos, incluindo a aveia. Fibra insolúvel, que ajuda os alimentos a passar pelo corpo, e pode ser encontrada em vegetais e grãos inteiros.
Omega-3s
O que são eles?
Os Omega-3 são um tipo "bom" de gordura encontrada em peixes como salmão, atum, bacalhau, sardinha, anchova, arenque e truta. Também são encontrados, em quantidades menores, em nozes e sementes como nozes, amêndoas e linho.
Como eles ajudam seu coração?
Comer ômega-3s suficientes ajuda a proteger suas artérias da placa adesiva que pode causar um ataque cardíaco ou derrame. Os ômega-3 também protegem contra um perigoso batimento cardíaco anormal, e podem reduzir gorduras do sangue insalubres chamadas triglicérides.
Os melhores benefícios para o coração, porém, vêm de dois tipos de ômega-3 encontrados principalmente nos peixes: DHA e EPA. Os alimentos vegetais têm um tipo diferente de ômega-3 chamado ALA.
A maioria dos alimentos que você vê na loja com ômega-3 adicionado -- cereais, massas, leite de soja, iogurte, margarina e ovos -- usam ALA, o que pode não ajudar tanto o seu coração como o tipo encontrado no peixe. Além disso, muitos destes alimentos não têm ômega-3s suficientes, diz Gerbstadt.
De quanto ômega-3 você precisa?
A Associação Americana do Coração aconselha as pessoas a comerem peixe pelo menos duas vezes por semana para conseguir ômega-3s suficientes. Uma porção de 4 onças de salmão tem 2 gramas de ômega-3s. Se você tem um problema cardíaco, pergunte ao seu médico se precisa de quantidades mais altas de ômega-3.
Lembre-se, a maioria dos nutrientes que você precisa deve vir de grãos inteiros, frutas e vegetais, laticínios com baixo teor de gordura, peixe e carne magra. Ninguém sabe se alimentos fortificados podem proporcionar todos os benefícios à saúde que você obtém com a complexa mistura de nutrientes em alimentos integrais. Seu médico ou um nutricionista pode lhe dizer o que seria melhor para você.
