As empresas estão pesando para ajudar os profissionais ocupados a travar a batalha do bojo.
Bolos de aniversário mensais, intervalos para pizza gratuitos, longos dias de trabalho e jantares regulares dos clientes estão fazendo seu pedágio na cintura de muitos americanos. Quantas vezes você já ouviu um colega de trabalho dizer: "Experimente alguns desses biscoitos que eu fiz ontem à noite"? Suspirando de culpa, você tira um biscoito do prato. Em algum momento, mesmo os comedores mais disciplinados são vítimas dos tentadores guloseimas do escritório, prometendo a si mesmo que esta é a última vez.
A verdade é que, depois de algum tempo, muitas pessoas notam mais um biscoito ou um "pequeno" bolo nos lugares mais inoportunos. Aos poucos começamos a ver nossas roupas encolherem ao nosso redor. Para alguns profissionais ocupados, o único exercício durante o dia é a caminhada até a casa de banho. E muitos empregadores estão começando a prestar atenção ao efeito dominó.
"Com muitos profissionais, seus horários flutuam tão rapidamente. Eles poderiam estar em Paris hoje, L.A. amanhã, e Chicago no dia seguinte. Nessa determinada semana, eles poderiam ter viajado duas, talvez três vezes e ainda precisar ter certeza de que não estão sentados em um restaurante consumindo quatro vezes a ingestão calórica que deveriam ter", diz Jack Poll, gerente de recreação e serviços de empregados da SAS em Cary, N.C., ao médico.
Ganho de peso à espera de acontecer
Dias de trabalho de 12 horas levam a uma combinação perigosa de comer fora todos os dias sem tempo para se exercitar, diz Nicole Hudson, uma executiva de recursos humanos em Memphis, Tennessee. Ela engordou 20 libras em dois anos. "A possibilidade de ir ao ginásio foi um sonho adiado porque saí do trabalho às 21h e o ginásio fechou às 22h. Minha empresa não tinha uma academia no local, e as alternativas saudáveis de refeitório - como nosso bar de saladas - eram uma piada".
Os empregadores estão começando a se interessar seriamente pelas questões de bem-estar à medida que vêem como os funcionários com excesso de peso estão expandindo seus custos com a saúde para os bilhões.
A SAS é uma dessas empresas que é pioneira nesta área. A revista Fortune listou a empresa de software como uma das "100 Melhores Empresas para se Trabalhar na América" por seis anos consecutivos. Em 1985, a SAS criou uma instalação de recreação e serviços para funcionários com a qual a maioria dos funcionários sonha. Ela tem:
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Um ginásio com 77.000 pés quadrados
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Nutricionistas
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Instrutores pessoais
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Incentivos financeiros para o exercício
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Programas sazonais de gestão de peso em feriados
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Seminários para a gestão de peso na hora do almoço
A empresa também facilita as reuniões de Weight Watchers at Work - todas no local. Separadamente, há várias cafeterias com cardápios de escolha diária e saudável, lanches nutritivos e barras de salada de serviço completo. O objetivo da empresa: Eliminar as desculpas que muitas pessoas usam para faltar ao exercício físico e renunciar a um estilo de vida saudável, diz a pesquisa.
O Exercício At-Work Fix
Uma desculpa comum que muitas pessoas usam para faltar a um treino é: "Eu não tenho tempo suficiente". Mas a SAS tirou o incômodo de se exercitar fora do trabalho, e a pesquisa diz que funciona. "É diferente se você simplesmente se levanta, cai da cama pela manhã, veste suas roupas de ginástica, pega as coisas que vai usar para trabalhar, leva com você, dirige para o trabalho, faz exercícios, e você tem que estar no escritório 10 minutos depois de terminar o exercício. Você não tem aquele estresse adicional de ir do lugar A para o B", diz Poll, que ajudou a criar as instalações.
O estresse no escritório muitas vezes surge sob a forma de longas horas de trabalho, almoços faltantes e prazos apertados, deixando pouco tempo pessoal para você, o funcionário. Os especialistas dizem que o estresse contribui muito para o ganho de peso na força de trabalho. Ele geralmente faz com que muitas pessoas comam mais e se exercitam menos.
"O estresse pode levar a uma alimentação emocional, ao consumo excessivo de alimentos confortáveis e a escolhas rápidas menos saudáveis". Nós educamos os funcionários sobre a importância de cuidar de seu corpo durante períodos estressantes, lembrando-os de continuar se exercitando (ou começar a se exercitar) e dar atenção especial às escolhas alimentares que fazem durante esses momentos", diz Cathy Greer, MPH, RD, uma nutricionista da SAS, ao médico.
"Fui colocado em um projeto que exigiu muitas horas de atraso. Minha rotina foi descartada e eu parei de trabalhar", diz Craig Robinson, um consultor imobiliário comercial sênior em Atlanta. "Pensei que seria um desperdício de dinheiro continuar pagando por um ginásio quando não sabia quando estaria na cidade". Depois de colocar 10 libras indesejadas, Robinson decidiu que era hora de voltar para a academia e adotou a filosofia de que fazer algo é melhor do que nada.
Maiores Funcionários, Maiores Custos
Algumas empresas com programas de bem-estar fornecem serviços tais como saúde, nutrição e consultas no local de trabalho - tudo isso sem custo para os funcionários. Mas, a julgar por estudos recentes, a prestação de tais serviços pode ser compensada a longo prazo com a redução dos custos de saúde para a empresa.
Um estudo publicado no Jornal Americano de Comportamento em Saúde de julho/agosto mostra que funcionários com excesso de peso custam mais às empresas em termos de dias perdidos no trabalho e custos médicos. Os resultados mostram que o índice de massa corporal (IMC) - uma medida de peso em proporção à altura - previu custos mais altos de assistência médica e maior absenteísmo entre os trabalhadores. Os custos médicos médios para os funcionários da cidade aumentaram à medida que os funcionários foram aumentando. Nesta análise feita em quase 500 trabalhadores municipais da cidade de Dallas:
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Funcionários de peso normal (BMI
5) custam $114 por ano.
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Funcionários com excesso de peso (IMC 25-30) custam US$ 513 por ano.
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Funcionários obesos (BMI >
30) custam $620 por ano.
O excesso de peso dos funcionários custa bilhões
Isso pode somar a uma enorme conta para uma empresa. As despesas médicas com funcionários e dependentes americanos excedem 900 bilhões de dólares a cada ano, de acordo com o estudo.
"Idade, gênero, raça, nível educacional e tabagismo não conseguiram prever os custos dos cuidados de saúde relacionados à obesidade", diz o pesquisador Tim Bungum, PhD. "O único preditor significativo dos custos dos cuidados com a saúde foi a BMI".
"Obviamente, um funcionário que está aqui e é produtivo e saudável no trabalho vai beneficiar mais a empresa do que o funcionário que está ausente ou se sente marginalmente bem quando está no trabalho ou tendo outros problemas físicos", diz a pesquisa.
Um funcionário mais saudável é um funcionário mais feliz
Com isso em mente, outras empresas, como a Xerox, também se envolveram. "Há valor, tanto para o funcionário quanto para a empresa, em proporcionar oportunidades convenientes para a melhoria da saúde. A Xerox certamente acredita que funcionários saudáveis e felizes são funcionários produtivos resultando em custos mais baixos de assistência médica para os funcionários e para a empresa", diz Sandi Alexander Tuttle, gerente da Associação de Recreação da Xerox, ao médico.
A Xerox tem uma instalação de exercícios no local com yoga, aulas de aeróbica, seminários nutricionais, boletins de bem-estar e um grupo de emagrecimento que se reúne uma vez por semana. A empresa também oferece lanches nutritivos em suas máquinas de venda automática e itens de menu saudáveis completos com informações de valor nutricional em seus refeitórios em todo o país.
Outras empresas também estão incorporando iniciativas saudáveis. Após realizar uma avaliação de risco à saúde entre os funcionários da Universidade Emory em Atlanta, a escola implementou numerosas iniciativas de bem-estar. O Centro Carter, uma divisão da Emory, tem um ginásio gratuito, oficinas de treinamento pessoal, um grupo de caminhada e tai chi no escritório.
"Oferecer programas diretamente para os funcionários [da empresa] é útil. O resultado final é educar as pessoas e ajudar as pessoas a aprender como implementar isto em suas vidas. Poupará dinheiro às empresas a longo prazo se elas fizerem o que for preciso para ajudar no bem-estar e na prevenção de doenças", diz Greer.
Dicas rápidas para a adequação ao escritório
Infelizmente, nem todos têm acesso a um ginásio no local de trabalho ou a um nutricionista gratuito à sua disposição. Mas há algumas coisas simples que profissionais ocupados podem fazer para queimar algumas calorias a mais na corrida. O educador de saúde e instrutor de fitness certificado Kristl Buluran ajuda a administrar o programa de Assuntos de Saúde na Universidade da Califórnia em Berkeley. Ela é especializada em ensinar "exercícios de escritório". Ela sugere:
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Tome as escadas
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Estacione seu carro mais longe do escritório
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Estique-se em sua mesa
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Mantenha sua mesa de trabalho abastecida com lanches com baixo teor de gordura e calorias para evitar dobradiças nas máquinas de venda automática.
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Faça o longo caminho até o banheiro
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Caminhe até os colegas de trabalho em vez de ligar ou enviar um e-mail
Os especialistas dizem que o bem-estar é mais do que a gestão do peso: É sobre o quadro total do tratamento da mente, corpo e alma. Sendo a doença cardíaca a causa número 1 de mortes nos EUA, talvez mais empresas se misturem em breve em uma ou duas sessões de Pilates para ajudar a equilibrar aquela próxima pausa para pizza da tarde.
