O doce cheiro do sucesso da dieta

O aroma dos cristais de sabor especial pode ajudar você a comer menos e perder peso permanentemente?

O doce cheiro do sucesso da dieta

O aroma dos cristais de sabor especial pode ajudar você a comer menos e perder peso permanentemente?

Por Sarah Albert Do arquivo médico

Depois de cozinhar em um fogão quente por algumas horas, cozinhando tomates ou refogando cebolas e alho, você já descobriu que, apesar dos deliciosos aromas que passam pela casa, você simplesmente não está com muita fome na hora do jantar? Você provavelmente está pensando que é porque você precisa de uma pausa depois de trabalhar muito, e pode ser o caso, mas será possível que o cheiro tenha reduzido seu apetite, agindo como um supressor natural?

Essa é a teoria que Alan Hirsch, MD, está empregando em sua última pesquisa de perda de peso na Fundação de Tratamento e Pesquisa de Cheiro e Gosto, em Chicago. Ele está desenvolvendo cristais de sabor para intensificar os sabores dos alimentos, o que pode fazer com que as pessoas comam menos.

A idéia começou quando Hirsh notou que os pacientes frequentemente ganhavam peso imediatamente após perderem sua capacidade de olfato. Hirsch se perguntou se o oposto poderia ser verdade - se a intensificação de aromas e sabores poderia levar à perda de peso e a uma diminuição do apetite.

O olfato e o paladar estão intimamente ligados, diz Hirsch ao médico. Na verdade, ele diz que 90% do que as pessoas consideram gosto é realmente o olfato. Se você achar isso difícil de engolir, tente manter o nariz fechado enquanto come algo -- o que as pessoas fazem no programa de televisão Fear Factor quando lhe pedem para comer coisas como minhocas e baratas -- e você terá dificuldade para provar os sabores nos alimentos.

"Fazia algum sentido anatômico", diz Hirsch, por causa de uma conexão entre o nariz e o cérebro. A razão pela qual as pessoas se sentem cheias, diz ele, é porque geralmente são nossos cérebros, não nossos estômagos, que interpretam se já comemos o suficiente. Isto se baseia na quantidade de comida que entra em nossa boca, bem como no cheiro e no paladar que sentimos.

Mas os cheiros deliciosos não provocam fome, pelo menos inicialmente? Quando Hirsch deu chocolates a estudantes de medicina, por exemplo, ele lhes disse para cheirarem as barras 10 vezes quando tivessem fome e depois colocarem as barras de volta em suas mesas. Os cheiros de chocolate não eram suficientes e, ao final do dia, não havia mais nenhuma barra de chocolate.

Por isso ele desenvolveu odores contidos em tubos de plástico que não podem ser ingeridos. Depois de estudar mais de 3.100 diâmetros, ele descobriu que as pessoas que usavam os tubos perderam em média 30 libras em seis meses, enquanto os diâmetros tradicionais perderam apenas 6 libras.

Hirsch não pode dizer por que exatamente os tubos odoríferos funcionaram. Originalmente, ele pensava que os aromas faziam você se sentir mais cheio mais rapidamente ao enganar o cérebro. Agora ele não tem tanta certeza.

"Pode não ter nada a ver com isso". Pode ter agido apenas como um mecanismo de deslocamento, então em vez de agarrar o donut você agarra o inalador", diz ele. Além disso, o aroma pode ajudar a satisfazer os desejos, ou o cheiro pode lembrar as pessoas em dietas a não comer.

Independentemente de como funciona, a idéia de farejar um tubo o dia todo não é muito prática, razão pela qual Hirsch desviou sua atenção para o desenvolvimento de cristais que as pessoas podem aspergir nos alimentos antes de comer. Hirsch diz que as pessoas nem notam uma diferença no sabor de seus alimentos quando usam os cristais, que variam no sabor desde queijo cheddar e rábano até moca e morango - são 12 no total.

E a pesquisa diz ...

Os resultados de um grande estudo dos cristais de sabor - Hirsch espera inscrever 9.000 participantes - não estarão disponíveis por vários anos, mas os resultados preliminares são um tanto promissores. Durante seis meses, os usuários de cristais perderam uma média de cerca de 35 libras no total, enquanto os dieters tradicionais tiveram um ganho médio de peso de cerca de uma libra. O estudo foi pequeno, porém, envolvendo apenas cerca de 110 pessoas.

Ainda assim, alguns especialistas questionam se os cristais podem realmente ser eficazes ao longo do tempo.

"A obesidade é agora a segunda principal causa de mortes evitáveis nos EUA", diz Fred Pescatore, MD, autor de The Hamptons Diet. "Isso nunca vai desaparecer se continuarmos à procura de truques ou artifícios para ajudar as pessoas a perder peso".

A maioria das pessoas concordaria que você precisa ter uma abordagem bem fundamentada para perder peso e não deve confiar apenas em algo como cristais de sabor para alcançar seus objetivos. "Quaisquer truques que funcionem para as pessoas são importantes, mas é difícil acreditar em todo um programa de dieta para polvilhar seus alimentos com cristais". Em vez disso, diz ele, exercício e alimentação saudável são as melhores maneiras de perder e manter peso - fatos que a maioria dos dietas simplesmente não quer ouvir.

Mesmo que os cristais possam diminuir o apetite, ou enganar o cérebro para pensar que estamos cheios, não há garantia de que eles impeçam as pessoas de comer mais. Em uma cultura onde a comida ou é superdimensionada ou medida em quantidades minúsculas, comer quantidades baseadas no quanto sentimos fome ou no que nosso corpo nos diz ser uma idéia estrangeira para a maioria das pessoas.

"O apetite provavelmente desempenha o menor papel no ganho de peso", diz Pescatore, que está baseado na cidade de Nova York. A maioria das pessoas, diz ele, come devido a razões psicológicas, incluindo a depressão. "O foco nessas razões é a verdadeira chave". As pessoas precisam descobrir por que estão comendo, porque assim serão melhores para controlá-lo".

Uma das razões pelas quais as pessoas comem em excesso, no entanto, pode incluir fatores sensoriais. "Há provavelmente uma porcentagem da população que come pelas coisas táteis sensoriais dos alimentos, assim como algumas pessoas comem por conforto", diz Susan Mitchell, PhD, RD, uma nutricionista em Orlando, Flórida. "Alguém pode ter muitos problemas emocionais, e sua maneira de lidar com essa emoção é através da comida". Para outros, pode ser o gosto e o cheiro que os impulsiona, mas eles não percebem o quanto estão comendo".

Até Hirsch diz que os cristais podem não funcionar para todos. "Isto pode funcionar apenas para as pessoas que comem para o componente sensorial", diz ele.

Colocando seus sentidos para trabalhar

Os resultados deste estudo não serão completados ou δ durante vários anos. Enquanto isso, experimente em casa, usando melhor seu olfato e sabor enquanto come. "Cheire sua comida antes de comê-la", diz Hirsch. "Mastigue devagar, e leve o seu tempo". Experimente saborear alimentos mais picantes ou salgados - não é uma tarefa difícil para a maioria dos dieters, que muitas vezes comem os mesmos alimentos dia após dia.

Mas por que parar de cheirar e provar sozinho? Em vez disso, tente usar todos os seus sentidos e realmente apreciar os alimentos, o que pode trazer maior satisfação. Mitchell recomenda adicionar muitas frutas e vegetais à sua dieta, que além de coloridos e saborosos, têm muitos benefícios naturais para a saúde. Acima de tudo, coma para a nutrição e o prazer, diz Mitchell. "Acho que nos afastamos de ambos". Se você tomar seu tempo e usar todos os seus sentidos, você poderá descobrir que alguns de seus desejos são satisfeitos antes que seu garfo atinja o prato.