A canela é uma especiaria popular em todo o mundo, mas existem outros usos. Saiba mais sobre a canela como especiaria, seus outros usos, benefícios para a saúde, nutrição e possíveis riscos.
A canela é uma especiaria, polvilhada em torradas e lattes. Mas extratos da casca bem como folhas, flores, frutos e raízes da canela também são usados na medicina tradicional em todo o mundo há milhares de anos. É usado na culinária e na panificação, e adicionado a muitos alimentos.
Tipos de canela
Existem quatro tipos principais de canela. A canela cássia de cor mais escura é a mais vendida nos Estados Unidos. É cultivada no sudeste da Ásia. A canela do Ceilão, também conhecida como canela de verdade, é freqüentemente utilizada em outros países.
A canela que você compra na loja pode ser um dos dois principais tipos, Ceilão ou cássia, ou uma mistura de ambos. O Ceilão é mais fácil de moer, mas pode não ter os mesmos benefícios para a saúde.
Benefícios da canela para a saúde
Um dos ingredientes ativos mais importantes da canela é o canelaaldeído. É utilizada em aromatizantes e fragrâncias. Ela pode ser responsável por alguns dos possíveis benefícios à saúde da canela.
Algumas pesquisas mostram que a canela pode ser boa para pessoas com diabetes. Uma análise de 18 estudos sugere que a canela pode reduzir o açúcar no sangue. Mas ela não afetou a hemoglobina A1C, que é um indicador dos níveis de açúcar no sangue durante um longo período. Também pode baixar o colesterol em pessoas com diabetes. Muitos dos estudos não indicam que tipo de canela foi usado ou têm outros problemas que tornam suas descobertas incertas. Uma revisão sugere que a canela pode ajudar na obesidade e na perda de peso. É às vezes usada para a síndrome do intestino irritável ou outros problemas estomacais ou intestinais. Mas não é claro que funcione.
Foi sugerido que a canela também poderia ajudar:
-
Doença cardíaca
-
Doença de Alzheimer
-
Câncer
-
HIV
-
Infecção
-
Decadência dos dentes
-
Alergias
Mas muitos dos estudos realizados foram feitos em células ou animais.
A canela tem propriedades antioxidantes, antibióticos e antiinflamatórias, mas por enquanto não há estudos suficientes para provar que funciona tão bem nas pessoas.
Consumir quantidades normais de canela não é provável que tenha um grande impacto em sua saúde. Também não é uma boa idéia comer muita canela.
Como a canela não está comprovada como tratamento, não há uma dose definida. Alguns especialistas sugerem 1/2 a 1 colher de chá (2-4 gramas) de pó por dia. Alguns estudos têm usado entre 1 grama e 6 gramas de canela. Doses altas podem ser tóxicas.
Efeitos colaterais da canela
-
Irritação e alergias. A canela geralmente não causa efeitos colaterais. Mas o uso pesado pode irritar a boca e os lábios, causando feridas. Algumas pessoas são alérgicas a ela. Pode causar vermelhidão e irritação se você a colocar em sua pele.
-
Toxicidade. Comer muita canela de cássia pode ser tóxico, especialmente se você tiver problemas hepáticos. A cumarina, um ingrediente em alguns produtos de canela, pode causar problemas de fígado, mas a quantidade que você recebe é tão pequena que provavelmente não será um problema. Dada a falta de evidências sobre sua segurança, crianças, mulheres grávidas e mulheres que estão amamentando devem evitar a canela como tratamento.
-
Menor açúcar no sangue. A canela pode afetar seu açúcar no sangue, portanto, se você tiver diabetes e tomar suplementos de canela, talvez seja necessário ajustar seu tratamento.
-
Interações. Se você tomar qualquer medicamento regularmente, fale com seu médico antes de começar a usar suplementos de canela. Eles podem afetar a maneira como os antibióticos, medicamentos para diabetes, anticoagulantes, remédios para o coração e outros funcionam.
Nutrição da canela
Você talvez nunca tenha pensado no conteúdo nutricional da canela. É verdade que a canela não contém quase nenhuma proteína ou gordura e não desempenhará um grande papel em sua nutrição geral. Mas, uma colher de chá de canela moída inclui estas e traça quantidades de muitas outras vitaminas e outros nutrientes:
-
Cerca de 6 calorias
-
Cerca de 0,1 grama de proteína
-
Cerca de 0,03 gramas de gordura
-
Cerca de 2 gramas de carboidratos
-
Cerca de 1 grama de fibra
-
Cerca de 26 miligramas de cálcio
-
Cerca de 11 miligramas de potássio
-
Cerca de 3 mcg (microgramas) de beta-caroteno
-
Cerca de 8 IU (Unidades Internacionais) de vitamina A
