Pela primeira vez, os investigadores encontram uma ligação entre viver com uma dívida estudantil não paga e riscos cardiovasculares mais elevados a meio da vida.
Dívida não paga do estudante pode causar-lhe problemas cardíacos
Por Damian McNamara, MA
5 de Maio de 2022 -- O stress e a ansiedade de viver com uma dívida estudantil substancial não é novidade. Cerca de 43 milhões de americanos enfrentam o duplo desafio de tentar prosperar e pagar os empréstimos universitários federais ao mesmo tempo.
Um novo estudo poderia acrescentar outra preocupação: Pela primeira vez, os investigadores associaram a dívida não paga dos estudantes a um maior risco de doenças cardiovasculares a meio da vida.
As reacções das pessoas com dívidas estudantis foram grandes, outra coisa com que se preocupar.
"Que mais podemos empilhar nos ombros dos devedores?" perguntou Karen Lee, uma mulher de Massachusetts que modera o grupo ForgiveStudentLoanDebt.com no Facebook.
O caso em questão seria Pam Putnam-Colasanti, uma mulher de 63 anos que recebeu o seu mestrado em 2009 do Brightwood College em Fort Lauderdale. Ela comentou no grupo do Facebook que tem doenças cardiovasculares e "uma dívida paralisante durante os últimos 18 anos".
O quadro geral aqui não é muito mais brilhante.
"As nossas conclusões revelam alguns custos ocultos - custos de saúde, neste caso - de não actuar na crise de dívida estudantil da nação", diz o investigador Adam Lippert, PhD, da Universidade do Colorado.
Movimentar as pessoas para um futuro de doenças cardiovasculares "não é uma política fiscal sólida", diz Lippert.
Risco modificável
No lado positivo, a dívida dos estudantes é um factor de risco potencialmente modificável. Se os funcionários federais actuarem para aliviar o fardo associado à dívida estudantil, muitos poderão ver melhor saúde e pelo menos o atraso do aparecimento de condições crónicas, diz Lippert.
O Presidente Joe Biden está alegadamente perto de cumprir a sua promessa de aliviar o fardo da dívida estudantil para muitos americanos. As suas propostas vão desde cortar pelo menos $10.000 a montantes inferiores a $50.000 da dívida de empréstimo estudantil, potencialmente ligados aos níveis de rendimento.
Algumas pesquisas já demonstraram que outros tipos de dívidas podem levar a problemas cardíacos, incluindo um estudo que analisou a ligação entre a dívida do cartão de crédito e a saúde precária. O estudo actual foi publicado online a 3 de Maio no American Journal of Preventive Medicine.
O stress está ligado a níveis mais elevados de inflamação. A inflamação crónica foi mais elevada para pessoas no estudo com dívidas universitárias em curso, em comparação com outras que conseguiram pagar a sua dívida ou que nunca contraíram empréstimos estudantis.
As pessoas com dívidas também enfrentam riscos mais elevados de outras falhas cardíacas.
Mais do que meia dívida transportada
Mais de um terço dos cerca de 4.200 participantes no estudo não tinham dívidas estudantis. Doze por cento pagaram os seus empréstimos, 28% contraíram dívidas estudantis, e 24% mantiveram-se consistentemente endividados.
As notas de risco cardiovascular eram mais elevadas para as pessoas que estavam constantemente endividadas ou contraíram novas dívidas em comparação com as que nunca se encontravam endividadas.
Aqueles que tinham empréstimos estudantis e os pagavam tinham riscos cardiovasculares mais baixos do que aqueles que nunca estavam endividados.
Implicações futuras
Outra implicação do estudo é que a dívida dos estudantes reduz os benefícios para a saúde e económicos de muitas pessoas com 4 anos de experiência universitária em geral.
A dívida dos estudantes relatada a nível familiar é uma limitação potencial da investigação porque a dívida dos membros da família poderia ter contribuído para os resultados. No entanto, os investigadores repetiram a avaliação em pessoas sem filhos adultos e os resultados foram semelhantes.
Outra limitação foi a medição do risco num único momento. Os investigadores sugerem que os estudos futuros devem analisar várias medidas de risco cardiovascular e níveis de inflamação ao longo do tempo.
