O Buzz no café

As pesquisas mais recentes mostram que o seu "pick-me up" matinal pode estar repleto de benefícios à saúde.

Há boas notícias para os 108 milhões de americanos que acordam e sentem o cheiro do café todos os dias. As últimas descobertas das pesquisas sugerem que sua java matinal pode ser melhor para você do que você pensa.

O café é uma rica fonte de antioxidantes para o combate a doenças. E estudos demonstraram que ele pode reduzir as cáries, aumentar o desempenho atlético, melhorar o humor e parar as dores de cabeça - sem mencionar a redução do risco de diabetes tipo 2, câncer de cólon, câncer de fígado, cálculos biliares, cirrose hepática e doenças de Parkinson.

Mas antes de correr para sua cafeteria local, há alguns pontos a considerar sobre o café.

Estudos sobre o café

Ao longo dos anos, cerca de 19.000 estudos analisaram o impacto do consumo de café sobre a saúde. "De modo geral, as pesquisas mostram que o café é muito mais saudável do que prejudicial", diz o doutor Tomas DePaulis, cientista pesquisador do Instituto de Estudos do Café da Universidade de Vanderbilt. "Para a maioria das pessoas, muito pouco mal vem de bebê-lo, mas muito bem".

Os estudos mostraram que os consumidores regulares de café podem reduzir o risco de doença de Parkinson em 80%, o risco de câncer de cólon em 25%, o risco de cirrose do fígado em 80% e cortar o risco de cálculos biliares pela metade. Em um estudo, as pessoas que bebiam 2 xícaras por dia de café descafeinado tinham metade do risco de câncer retal, em comparação com os bebedores de chá ou café com cafeína.

A quantidade de café consumida nos estudos tem variado muito. Mas na pesquisa sobre diabetes tipo 2 e câncer de fígado, quanto mais você bebe, menor parece ser seu risco.

Ingredientes ativos

Então o que contém o café que lhe confere propriedades tão saudáveis?

Os grãos de café contêm antioxidantes que causam doenças, chamados quininos, que se tornam mais potentes após a torrefação. De acordo com um comunicado da American Chemical Society, o café é a principal fonte de antioxidantes nas dietas americanas - em parte porque nós bebemos uma tonelada dele.

Este tipo de antioxidante, juntamente com o magnésio encontrado naturalmente no café, afetam os níveis de açúcar no sangue e são considerados responsáveis pela ligação com um risco menor de diabetes tipo 2.

O café também contém trigonelina, um composto antibacteriano que não só lhe dá um aroma maravilhoso, mas pode ser um fator de prevenção de cárie dentária.

A cafeína é outro ingrediente que oferece benefícios à saúde. Nos estudos de Parkinson, as evidências apontam a cafeína como o fator de retardar a doença. A cafeína também ajuda a aliviar a dor de cabeça, e é por isso que é amplamente utilizada em medicamentos para dor de cabeça.

A cafeína pode estimular o cérebro e o sistema nervoso, e assim ajudar a combater a fadiga e aumentar o desempenho atlético. Duas xícaras de café geralmente podem dar um impulso atlético.

Cuidado com a cafeína

Os pesquisadores são rápidos em apontar que a cafeína é uma droga e pode ser abusada se você a usar no lugar de uma boa noite de descanso ou de uma dieta saudável.

O teor de cafeína do café varia muito, dependendo do grão utilizado, do tamanho de sua xícara e de como ela é fabricada. Uma xícara padrão de 8 onças de café com cafeína tem 85 miligramas de cafeína, enquanto uma dose padrão de analgésico com cafeína geralmente tem 120 miligramas.

Cada um de nós tem seus próprios limites para a cafeína. A maioria das pessoas pode tolerar duas xícaras de café por dia, sem nenhum problema. Mas mais do que isso pode causar nervosismo, batimentos cardíacos rápidos, palpitações, insônia e irritabilidade. Pode até levar a problemas de saúde, como osteoporose ou pressão alta. É claro que, se você pular seu copo matinal habitual, você pode desenvolver uma dor de cabeça de abstinência de cafeína.

Embora o café seja a principal fonte de cafeína para muitas pessoas, ele também é encontrado em bebidas energéticas, refrigerantes, chá, chocolate, e remédios para resfriados e dores de cabeça. Todas estas fontes podem acrescentar substancialmente ao seu total diário de cafeína.

Você pode se surpreender ao saber que a "energia" das bebidas energéticas populares vem em parte de seu conteúdo de cafeína. As bebidas energéticas não são necessárias para listar seu teor de cafeína em seus rótulos, mesmo que possam ter o dobro do teor de refrigerantes com cafeína. Portanto, os consumidores não têm como saber a quantidade de cafeína que estão ingerindo. Se você é fã de bebidas energéticas, entre em contato com o fabricante ou vá ao seu site para saber quanta cafeína está em sua bebida favorita.

Além da cafeína, a contagem de calorias

Surpreende-me quantas pessoas na Starbucks e em outras cafeterias encomendam os cafés especiais de alta caloria, carregados com chantilly, xaropes aromatizados, e/ou creme. Esses suplementos podem pegar uma xícara de café com calorias zer-calóricas e transformá-la em mais do que uma refeição - até 570 calorias por xícara.

Aqui está o resumo de alguns acréscimos comuns de café:

• 2 colheres de sopa de creme de leite líquido não lácteo aromatizado = 80 calorias e 4 g de gordura.

• 1 colher de sopa de creme de leite líquido simples sem lactose = 25 calorias, 2 g de gordura.

• 1 colher de sopa meia e meia = 20 calorias, 2 g de gordura.

• 1 colher de sopa de creme = 50 calorias, 6 g de gordura.

• 1 colher de sopa de creme batido = 90 calorias, 9 g de gordura.

• Uma gota de xarope de caramelo Starbucks = 25 calorias.

• 2 colheres de sopa de xarope aromatizado = 80 calorias, sem gordura.

• 2 bombas de xarope sem açúcar aromatizado = 0 calorias.

• 2 colheres de sopa de malte = 90 calorias, 2 g de gordura.

• 1 colher de sopa de xarope de moca = 25 calorias, 0,5 g de gordura.

• 1 colher de chá de açúcar = 15 calorias.

Na próxima vez que você pedir seu joe favorito, experimente-o preto ou com leite sem gordura e/ou adoçantes artificiais para obter os benefícios à saúde sem as calorias extras.

Jogar com segurança

Os pesquisadores são cautelosos em fazer reivindicações de saúde pública. Mas certamente parece seguro continuar bebendo aquela deliciosa, aromática e aromática xícara ou duas de café por dia.

Apenas certifique-se de manter sua ingestão moderada, para estar no lado seguro. Se você sentir palpitações, um batimento cardíaco rápido ou quaisquer sintomas associados à sobrecarga de cafeína, fale com seu médico sobre sua ingestão de café. O mesmo vale se você estiver grávida, amamentando ou se tiver pressão alta, doença cardíaca ou osteoporose.