Existem certos alimentos que podem ajudar a evitar a gripe? Como você deve comer quando está resfriado ou gripado? A especialista Christine Gerbstadt, MD, RD responde a estas e outras perguntas sobre dieta e gripe.
Durante os meses mais frios, quando passamos mais tempo dentro de casa, as chances de contrair a gripe aumentam. O CDC estima que até 20% dos norte-americanos contraem a gripe a cada ano. E agora, a pandemia da gripe H1N1 aumentou ainda mais essas probabilidades.
Os especialistas em saúde recomendam uma vacina anual contra a gripe, mas os americanos querem saber o que mais podem fazer para prevenir a gripe. A médica recorreu a Christine Gerbstadt, MD, RD, porta-voz da Associação Dietética Americana, para saber mais sobre quais medidas de dieta e estilo de vida podemos tomar para reforçar nossa imunidade.
Por que é importante obter uma vacina contra a gripe?
Sua melhor defesa contra a gripe é ser vacinado, mas isso por si só não é uma garantia de 100%. Também é importante lavar as mãos, cuidar bem de si mesmo e ter uma dieta nutritiva. Quando você recebe uma vacina contra a gripe, seu corpo produz anticorpos que combaterão a doença específica, mas leva até 10 dias para que as vacinas tenham efeito. A cada ano, aproximadamente 200.000 pessoas são hospitalizadas devido a complicações da gripe e até 36.000 morrem de causas relacionadas à gripe.
Quem corre maior risco de complicações graves de gripe?
Os grupos populacionais de maior risco para a gripe incluem pessoas que têm uma doença crônica ou são imunodeprimidas, crianças pequenas, idosos e mulheres grávidas. Todas essas pessoas, juntamente com os cuidadores, devem ser as primeiras a receber a vacina da gripe para minimizar o risco.
Metade das pessoas atualmente hospitalizadas devido à gripe tem menos de 25 anos, o que reflete o aumento da incidência da gripe H1N1 que é mais grave para as pessoas mais jovens.
Algumas pessoas correm maior risco de contrair gripe por causa da dieta ou de outros hábitos de vida?
Dietas inadequadas que são baixas em proteínas, muito baixas em calorias (menos de 1.200), ou que contêm muitos alimentos processados ou rápidos, carecerão de todos os nutrientes necessários para manter um sistema imunológico saudável. A privação do sono e o estresse são outras condições que podem torná-lo mais vulnerável a pegar gripe.
Como uma dieta nutritiva pode reforçar a imunidade e ajudá-lo a evitar a gripe?
Quanto mais saudável você for, mais saudável será o seu sistema imunológico - seu corpo "revestimento de armadura" para protegê-lo de todos os tipos de doenças. A fim de prevenir a gripe sazonal e outros germes que podem adoecer, você precisa ter certeza de que seu sistema imunológico está saudável. A Associação Dietética Americana diz que comer saudavelmente é uma ótima maneira de aumentar a imunidade e prevenir a gripe. Dietas que são abundantes em frutas, vegetais, grãos integrais, proteína magra, laticínios com baixo teor de gordura, gorduras saudáveis e mais podem fornecer uma ampla gama de nutrientes e antioxidantes que podem ajudar a impulsionar o sistema imunológico.
Existem certos alimentos que combatem a gripe?
Alguns especialistas em alimentos e bebidas específicos para o reforço da imunidade, como brócolis, pimentão vermelho, chá, batata doce e alho. Mas é mais importante comer uma grande variedade de alimentos saudáveis de todos os grupos alimentares para impulsionar o sistema imunológico de seu corpo. Não há garantia de que comer certos alimentos evitará infecções, mas sabemos que sua resposta imunológica ou suscetibilidade à infecção pode ser melhorada com uma boa nutrição geral. Quase todas as frutas ou vegetais são uma boa escolha, especialmente as ricas em antioxidantes - vitaminas A, C, E e selênio, zinco e beta-caroteno - que ajudam as células imunes a trabalhar de forma otimizada.
A proteína magra também é importante, porque as moléculas imunes são feitas de proteína.
Existem nutrientes específicos que desempenham um papel no reforço da imunidade?
Pesquisas preliminares sugerem que níveis baixos de vitamina D podem estar ligados a um aumento de resfriados sazonais e gripe e a um aumento da incidência de infecções respiratórias. Os ácidos graxos ômega-3 de alimentos como o salmão também podem desempenhar um papel na promoção da imunidade. A maioria dos americanos fica aquém quando se trata de obter o suficiente desses nutrientes, e se beneficiaria de comer peixe gordo duas vezes por semana e tomar um suplemento de vitamina D para aumentar a imunidade.
Os alimentos que contêm bactérias saudáveis podem ajudar a prevenir a gripe?
Alimentos como o iogurte contêm probióticos, que adicionam bactérias saudáveis à trilha intestinal. Uma trilha gastrointestinal saudável pode reforçar sua defesa e ajudar a resistir aos vírus da gripe. Escolha iogurtes com culturas ativas que também são fortificados com vitamina D para promover um rastro gastrointestinal saudável e ajudar a atender sua necessidade de três porções por dia de laticínios com baixo teor de gordura.
Além de ter uma dieta saudável, o que mais as pessoas podem fazer para prevenir a gripe?
Durma adequadamente, faça exercícios regulares, reduza seu nível de estresse, beba muitos líquidos e faça uma dieta nutritiva em um horário bastante regular. Seu sistema imunológico permanece ativo, promovendo um suprimento constante de células imunes, quando você come regularmente e escolhe alimentos ricos em nutrientes. Estudos têm demonstrado que exercícios moderados e regulares podem impulsionar o sistema imunológico, portanto, encontrar pelo menos 30 minutos por dia para ser ativo ajudará.
Uma boa higiene pessoal, incluindo a lavagem frequente e completa das mãos, cobrindo seu nariz e boca com um lenço descartável (não um lenço reutilizável), e um toque mínimo de seus olhos, nariz e boca reduzirá a propagação de germes. De fato, uma boa higiene pode ser a defesa mais importante para evitar a propagação de um vírus.
Como você sabe se está com gripe?
A gripe é uma doença respiratória que pode causar sintomas leves a graves. Se seus sintomas forem graves, consulte seu médico. Os sintomas incluem:
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Febre, dor de cabeça, fadiga.
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Tosse seca, dor de garganta, corrimento ou nariz entupido.
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Dores musculares, diarréia e sintomas estomacais (mais comumente vistos em crianças).
Fique em casa quando você estiver contagiado, descansando bastante. A maioria das pessoas fica fora 3-5 dias e não deve voltar ao trabalho ou à escola até estar livre de febre por 24 horas.
Que tipo de dieta você deve seguir quando estiver gripado?
Dependendo da gravidade dos sintomas, coma o que você puder tolerar. A sopa de frango e os líquidos salgados são recomendados porque encorajam a bebida e são muito calmantes. Quando seu apetite melhorar, avance para alimentos sólidos macios como bananas, torradas e peru. Batidos de frutas ou batidos de proteínas são às vezes bem tolerados quando você não sente fome. Quando você se sente melhor, coma refeições nutritivas para promover o bem-estar.
