médico explica as causas potenciais, diagnóstico e tratamento dos problemas de deglutição também conhecidos como disfasia.
Seu trajeto de deglutição vai da boca até o estômago. O ato de engolir normalmente acontece em três fases. Na primeira fase, o alimento ou líquido é contido na boca pela língua e pelo palato (cavidade bucal). Esta fase é a única que podemos controlar.
A segunda fase?começa quando o cérebro toma a decisão de engolir. Neste ponto, começa uma série complexa de reflexos. O alimento é empurrado da cavidade oral para a garganta (faringe). Ao mesmo tempo, duas outras coisas acontecem: Uma válvula muscular no fundo da faringe se abre, permitindo que o alimento entre no esôfago, e outros músculos fecham as vias aéreas (traquéia) para impedir que o alimento entre nas vias aéreas. Esta segunda fase leva menos de meio segundo.
A terceira fase começa quando os alimentos entram no esôfago. O esôfago, que tem cerca de 15 cm de comprimento, é um tubo muscular que produz ondas de contrações coordenadas (peristaltismo). Quando o esôfago se contrai, uma válvula muscular no final do esôfago se abre e os alimentos são impelidos para o estômago. A terceira fase da deglutição leva de seis a oito segundos para ser concluída.
Uma ampla gama de doenças pode causar problemas de deglutição, que seu médico pode chamar de "disfagia". Estas incluem:
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Perturbações do cérebro como as causadas pela doença de Parkinson, esclerose múltipla ou ELA (esclerose lateral amiotrófica, ou doença de Lou Gehrig)
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Disfunção muscular oral ou faríngea, como de um derrame
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Perda do relaxamento muscular do esfíncter (chamado de "achalasia")
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Estreitamento esofágico, tal como de refluxo ácido ou tumores
Como posso saber se tenho um problema de deglutição?
Em circunstâncias normais, as pessoas raramente se engasgam durante uma refeição. Ocasionalmente, os alimentos ficam no esôfago por alguns segundos (especialmente alimentos sólidos), mas passam espontaneamente ou podem ser lavados facilmente com líquidos. Mas... há uma série de sintomas que devem ser verificados... para um possível problema de deglutição, inclusive:
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Asfixia freqüente nos alimentos
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Hesitância na passagem de alimentos por mais de alguns segundos
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Dor ao engolir
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Pneumonia recorrente (uma indicação de que os alimentos podem estar indo para os pulmões e não para o esôfago)
É necessária uma atenção médica imediata quando os alimentos ficam alojados no esôfago por mais de 15 minutos e não passam espontaneamente ou com líquidos.
Algumas pessoas não sabem que têm problemas de deglutição, porque compensam inconscientemente escolhendo alimentos mais fáceis de comer, ou comem mais lentamente. Entretanto, os problemas de deglutição sem tratamento aumentam o risco de asfixia ou de ter grandes pedaços de alimentos sólidos alojados no esôfago.
Como são diagnosticados os problemas de deglutição?
Se você acha que tem um problema de deglutição, fale com seu prestador de serviços de saúde. Você pode fazer testes, tais como:
Cineradiografia:
Um teste de imagem no qual uma câmera é usada para filmar estruturas internas do corpo. Durante o teste, você será solicitado a engolir um preparado de bário (líquido ou outra forma que se acenda sob o raio X). Uma máquina de raios X com capacidade de gravação em vídeo será usada para visualizar o movimento das preparações de bário através do esôfago. Isto é freqüentemente realizado sob a orientação de um fonoaudiólogo, um especialista em deglutição, bem como em fala.
Endoscopia superior:
Um tubo flexível e estreito (endoscópio) é passado para o esôfago e projeta imagens do interior da faringe e do esôfago em uma tela para avaliação.
Manometria:
Este teste mede o tempo e a força das contrações esofágicas e do relaxamento muscular das válvulas.
Impedância e teste de pH:
Este teste pode determinar se o refluxo ácido está causando um problema de deglutição.
Como são tratados os problemas de deglutição?
O tratamento depende do tipo de problema de deglutição que você tem. Às vezes, um problema de deglutição se resolve por si mesmo sem tratamento. Em outras ocasiões, os problemas de deglutição podem ser resolvidos facilmente. Problemas complexos de deglutição podem requerer tratamento por um especialista ou por vários especialistas.
Se você tiver um problema de mastigação ou deglutição, há várias coisas que você pode fazer para tornar a alimentação e a bebida mais fáceis e seguras, inclusive:
Posicionamento
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Sentar-se em pé em um ângulo de 90 graus.
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Incline sua cabeça ligeiramente para frente.
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Permanecer em pé ou de pé por 15 a 20 minutos depois de comer uma refeição.
Ambiente de jantar
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Minimize as distrações na área onde você come.
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Mantenha-se concentrado nas tarefas de comer e beber.
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Não fale com alimentos em sua boca.
Montante e taxa
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Coma devagar.
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Corte os alimentos em pequenos pedaços e os mastigue bem. Mastigue os alimentos até que fiquem líquidos na boca antes de engolir.
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Não tente comer mais de 1/2 colher de chá de comida de cada vez.
Engolindo
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Talvez seja necessário engolir duas ou três vezes por mordida ou gole.
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Se o alimento ou o líquido se apanhar na garganta, tosse suavemente ou limpe a garganta, e engula novamente antes de respirar. Repita se necessário.
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Concentre-se na deglutição freqüente.
Gestão da saliva
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Beba muitos líquidos.
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Chupar periodicamente os picolés, os pedaços de gelo ou gelo de limão, ou beber água com sabor de limão para aumentar a produção de saliva, o que aumentará a freqüência de deglutição.
Consistência alimentar
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Minimizar ou eliminar alimentos que são difíceis de mastigar e comer alimentos mais macios.
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Comida pura em um liquidificador.
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Se líquidos finos causam a tosse, espalhe-os com um espessante líquido (seu fonoaudiólogo pode recomendar um para você). Você também pode substituir líquidos mais espessos por líquidos finos, como o néctar por suco e a sopa de creme por caldo simples.
Tomar remédios
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Triturar os comprimidos e misturá-los com molho de maçã ou pudim.
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Peça a seu farmacêutico suas recomendações sobre quais comprimidos não devem ser esmagados e quais medicamentos podem ser adquiridos na forma líquida.
