Se seu cão ficar obeso ou acima do peso, ele pode estar correndo risco de sérias ameaças à saúde. o médico o ajuda a criar uma dieta canina para perda de peso e boa nutrição.
Para a estilista Marissa Gimeno, 32 anos, do Brooklyn, N.Y., não foi preciso a ajuda de uma cientista foguete - ou mesmo de um veterinário - para que ela percebesse que seu cachorro de 8 anos, Lolita, precisava emagrecer. "Ela tinha cerca de 2 quilos a mais de peso", diz ela. "Para um Chihuahua, isso é difícil de perder".
Seu cão está acima do peso?
Para saber se seu animal de estimação poderia derramar alguns quilos, sinta ao redor de suas costelas e espinha. Você deve ser capaz de localizar ambas com apenas uma fina camada de gordura que separa a pele dos ossos. Se você não conseguir encontrar a caixa torácica, você tem um cão com excesso de peso.
Peça ao seu veterinário que avalie o tamanho de seus cachorros a cada check-up. Uma vez que seu canino atinja a maturidade, peça seu peso ideal. Como regra geral, 15% acima desse peso é obeso; zero a 15% é excesso de peso. Se seu cão se enquadra em qualquer uma das categorias, ele não está sozinho. De acordo com um estudo de 2011, 53% dos cães estão acima do peso ou são obesos.
Dicas para pesar seu cão
Bata a balança periodicamente (semanal ou mensalmente) para ter certeza de que seu cão está no caminho certo.
"Seu veterinário ficará feliz em deixá-lo usar a balança no escritório", diz Louise Murray, DVM, diretora de medicina do ASPCAs Bergh Memorial Animal Hospital.
Se isso não for conveniente, pise em uma balança em casa. Depois pise novamente, desta vez segurando seu animal de estimação. A diferença entre os dois pesos é o quanto seu cão pesa. Para raças pequenas, invista em uma balança de bebê.
"Independentemente do método, é imperativo que seu animal de estimação seja pesado na mesma balança de forma consistente", diz Todd R. Tams, DVM, e diretor médico da VCA Antech.
Cães com excesso de peso: Culpe a Raça
Algumas raças são propensas à obesidade, enquanto outras (Greyhounds, Pastores Alemães, Yorkshire Terriers), são tipicamente magras. As raças pequenas com propensão para a obesidade incluem:
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Cairn Terriers
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Dachshunds
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Terriers escoceses
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Cavalier King Charles Spaniels
Raças médias:
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Beagles
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Cocker Spaniels
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Basset Hounds
Raças grandes:
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Laboratórios
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Golden Retrievers
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Rottweilers
Raças gigantes:
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Cães de Montanha Berneses
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Newfoundlands
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São Bernardos
Você está fazendo seu cão engordar?
Outra razão, não genética, para um cão acima do peso é mais óbvia: VOCÊ, o dono, pode estar sobrecarregando seu animal de estimação, muito provavelmente com guloseimas ou comida para pessoas.
"A comida é amor, e as pessoas querem fazer seus animais de estimação felizes", diz Tams. "Muito freqüentemente, não é o alimento oficial dos cães que está causando o problema de peso; são todas as guloseimas ou petiscos adicionais entre as refeições", diz Murray.
Controle de porção é a chave
Saber o tamanho correto da porção de alimento para seu cão acima do peso é imperativo para o sucesso. As empresas freqüentemente colocam informações nos rótulos ou incluem gráficos em seus sites da web. Mas como muitas variáveis, como o tamanho, são levadas em conta na equação, obtenha conselhos de seu veterinário sobre com que freqüência e quanto alimentar seu cão.
Colocando seu cão em uma dieta
Depois de ter verificado que seu amigo peludo precisa emagrecer, considere tudo o que ele come diariamente. "Faça uma avaliação honesta, abrangendo todas as guloseimas e lanches, incluindo aqueles dados por outros membros da família, vizinhos, sentinelas e passeadores de cachorro", diz Murray. "Você pode achar que tudo o que precisa fazer é cortá-los".
Você não precisa de nixos de guloseimas de uma só vez. "Seja realista - se você ou sua família gostam de dar a eles, é improvável que uma política de não tratar de cães seja bem sucedida", diz Murray. "Escolha alternativas saudáveis, tais como vegetais ou bolos de arroz, e decida no início de cada dia exatamente quantos cães são permitidos; coloque esta quantidade em uma tigela, e quando eles se forem, eles se vão".
Outra tática a ser seguida é reduzir as porções. Murray recomenda cortar imediatamente a ingestão diária de alimentos em 15% a 20% por um período de seis a oito semanas e, em seguida, analisar os resultados. Além disso, seu veterinário pode calcular a quantidade exata de calorias que seu animal precisa por dia para perder peso com base em seu tamanho atual, peso corporal ideal, nível de energia e saúde em geral.
Não ceder ao mendigo
Se seu cão acima do peso reclama e chora por mais comida, mantenha-se firme. "Isso faz com que muitos donos se afivelem", diz Tams.
Murray diz: "Seu cão certamente vai choramingar se souber que isso lhe dará mais guloseimas e petiscos". Se você estiver servindo a porção correta, mais comida só contribuirá para problemas de peso.
Alimentos Diet Dog: Fazendo a troca
Se você já tentou todas essas coisas e eles não fizeram o truque, pode ser a hora da comida dietética para cães.
Gimeno atribui certas marcas de comida e falta de exercício ao problema de peso da Lolitas. E como as raças menores são mais suscetíveis à insuficiência cardíaca, Gimeno decidiu visitar seu veterinário e tomar medidas.
Com uma dieta de marcas orgânicas, tais como Newmans Own e AvoDerm, e mais caminhadas no parque, Lolita derramou seu excesso de peso. Tanto Murray como Tams defendem este tipo de dieta canina.
Consulte seu veterinário sobre o alimento certo para seu canino. Fatores como tamanho, idade e saúde em geral ditam o tipo ou a marca. Seu veterinário pode até sugerir um alimento para cães prescrito.
"Alguns alimentos dietéticos que são superiores em certos tipos de fibra podem ajudar um cão a se sentir mais cheio enquanto ingere menos calorias", diz Murray. Se você decidir mudar para comida dietética para cão, faça-o lentamente, misturando cada dia mais e mais a comida mais saudável.
Faça seu cão com excesso de peso exercitar-se
O exercício é tão importante para os animais de estimação quanto para as pessoas. Se você não tiver tempo, contrate um passeador de cães ou um adolescente à procura de algum dinheiro extra.
"As creches para cães são uma ótima opção se todos estiverem fora durante o dia", diz Tams. "Seu cão pode correr e brincar durante todo o dia".
O Tams defende 10-15 minutos de atividade várias vezes por dia. Se você vive em uma área quente, faça exercícios de manhã cedo ou tarde da noite. Para cães mais pesados com problemas nas articulações ou aqueles que esquentam demais facilmente, nadar é uma ótima alternativa.
Quando experimentar um Rx para seu cão acima do peso
Se a dieta e o exercício não funcionassem, a medicação poderia ajudar, mas apenas como último recurso.
A Tams recomenda o medicamento Slentrol da Pfizer Animal Healths. "Nós sempre tentamos primeiro o exercício e a modificação da dieta", diz ele. "Mas alguns animais têm visto perda de peso com Slentrol, o que ajuda a diminuir o apetite e a absorção de gordura".
Ainda não está perdendo? Talvez seu médico
Se o corte de lanches insalubres e restos de comida de mesa, a servidão de alimentos dietéticos para cães, o aumento da atividade física, e a medicação não fizerem o truque, uma condição de saúde subjacente provavelmente desencadeou o ganho de peso. "É por isso que é tão importante consultar um veterinário que possa realizar exames de sangue", diz Tams. Seu veterinário irá verificar:
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Baixo nível de tireóide
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Desequilíbrios hormonais, tais como a doença de Cushings, um excesso de hormônios adrenais
Assim como as pessoas, os cães acima do peso podem enfrentar uma ladainha de problemas de saúde, assim uma dieta pode salvar a vida de seus animais de estimação. As conseqüências potencialmente devastadoras da obesidade incluem:
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Problemas respiratórios
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Maior risco de insolação
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Pancreatite
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Diabetes
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Preocupações ortopédicas
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Sistema imunológico comprometido
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Redução na vida útil
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Tumores mamários (particularmente em fêmeas não-casadas)
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Condições de pele
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Problemas cardíacos
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Pressão arterial alta
Quanto tempo levará para ver os resultados?
Visar a perda gradual de peso e esperar uma melhora significativa que leve vários meses. "O ideal seria uma perda de 1% a 2% do peso inicial por semana", diz Tams.
Uma vez alcançado o sucesso, mantenha a perda de peso mantendo-se fiel ao que você sabe". "Esperemos que ao atingir as metas de perda de peso de seus cães, ambos tenham desenvolvido alguns hábitos mais saudáveis", diz Murray. "Mantenha-se fiel a estes: evitando petiscos e guloseimas entre refeições, exercícios regulares e porções de comida controlada. Colocar toda a família em hábitos saudáveis de cães é essencial para o controle de peso a longo prazo".
