médicos veterinários especialistas respondem às perguntas mais comuns sobre pulgas e carrapatos em seu cão.
Embora existam mais de 2.200 tipos de pulgas, basta um tipo para causar muita miséria para você e seu animal de estimação. Fomos até o especialista internacionalmente conhecido Michael Dryden para descobrir como combater as pulgas e eliminar as carrapatos. Dryden tem doutorado em parasitologia veterinária, é membro fundador do Companion Animal Parasite Council, e realizou pesquisas sobre quase todos os principais produtos contra pulgas e carrapatos no mercado.
P: Como meu cão conseguiu essas pulgas e carrapatos?
R: A maneira como os animais apanham pulgas é algum outro animal infestado de pulgas - um cão ou gato vadio, ou algum outro cão ou gato vizinho, ou vida selvagem urbana, principalmente gambás e guaxinins - passou por sua vizinhança, seu quintal, e a pulga fêmea está pondo ovos e os ovos são basicamente chovidos em seu ambiente. Nós os chamamos de salineiro vivo. E então esses ovos se tornaram adultos e essas pulgas saltaram para o seu animal de estimação. Foi assim que aconteceu.
Os cães geralmente apanham carrapatos porque estão naquele ambiente, andando pela mata ou pela grama alta, e esses carrapatos passam pelo que se chama busca, onde rastejam sobre esses arbustos ou grama baixa, geralmente de 18 a 24 polegadas do chão e basicamente ficam de fora. E quando o cão passa ou nós passamos e escovamos contra estes carrapatos, eles se desalojam e chegam até nós. Os carrapatos não sobem nas árvores. Isso é um velho mito. Eles apenas ficam esperando por nós. É uma espécie de estratégia de emboscada. Eles podem viver bem mais de um ano sem se alimentar.
P: Pulgas e carrapatos podem fazer com que meu cão fique doente? Que tipos de doenças eles podem contrair?
R: Provavelmente a coisa mais comum é que, quando estas pulgas estão se alimentando, elas estão injetando saliva na pele. Estas proteínas salivares são freqüentemente alergênicas e os animais acabam tendo alergia. A doença de pele mais comum de cães e gatos é o que se chama dermatite alérgica às pulgas, onde eles mordem, arranham e perdem o pêlo. Para que esta alergia se torne um problema, são necessárias apenas algumas pulgas.
Se você tem muitas pulgas, já que elas são insetos sugadores de sangue, especialmente se você tem filhotes, os animais de estimação podem se tornar anêmicos e até morrer com infestações pesadas. As pulgas também costumam transmitir ténias para nossos animais de estimação, pelo menos uma espécie.
Com carrapatos, há uma dúzia a 15 ou mais de doenças transmitidas por carrapatos que nossos animais de estimação contraem. Há a doença de Lyme, febre maculosa das Montanhas Rochosas, tularemia, ehrlichiosis, e mais. Muitas dessas doenças podem matar os animais de estimação.
P: As pulgas e carrapatos são piores em algumas áreas? Onde?
R: Os carrapatos e pulgas podem ser piores de uma área para outra e podem variar sazonalmente e de ano para ano. Há uma espécie particular de pulga que encontramos em cães e gatos na América do Norte que predomina ... chamada Ctenocephalides felis, ou a pulga de gato. Essa pulga é muito suscetível à secagem. É por isso que há mais pulgas em Tampa do que em Kansas City, e mais pulgas em Kansas City do que em Denver. Quando se entra nos estados das Montanhas Rochosas, por exemplo, ou mesmo nas áreas ocidentais dos estados das planícies, as pulgas em cães e gatos não são um problema tão grande porque estão muito secas. A região da Costa do Golfo da América do Norte e a região sudeste são a capital das pulgas. No entanto, à medida que você se desloca para o interior, dependendo da precipitação em um determinado ano, pode estar tudo bem ou ficar muito horrível às vezes.
Os carrapatos têm diferentes biologias e comportamentos, é claro. E certas áreas têm mais problemas de carrapatos do que outras. O Alto Centro-Oeste e o extremo Nordeste, a partir da Pensilvânia, têm um problema muito sério com o carrapato da doença de Lyme. Mas se você chegar à parte central sul dos Estados Unidos, os carrapatos também podem ser absolutamente horríveis. Há muito poucos lugares na América do Norte onde você não pode encontrar carrapatos hoje, porque há tantos carrapatos diferentes.
P: Posso parar de usar preventivos nos meses de inverno, quando todas as pulgas, carrapatos e mosquitos estiverem mortos?
R: Depende de onde você está localizado. Na maioria dos Estados Unidos, minha resposta hoje é Não por várias razões. Existem tantas espécies diferentes de carrapatos, e as pulgas podem ser um problema mesmo no final do outono. Se você entrar em alguns dos estados mais ao norte ou no Canadá, onde têm invernos muito longos e prolongados, então pode ser razoável por vários meses. Mas mesmo aqui no leste do Kansas, não recomendo parar. Só temos cerca de 40-45 dias por ano quando não vemos carrapatos.
P: Eu sei sobre a doença de Lyme e a febre maculosa das Montanhas Rochosas, mas agora estou ouvindo falar de novas doenças que meu cachorro pode contrair de carrapatos. Estas doenças são raras? Quão preocupado eu deveria estar com a possibilidade de meu cão contrair uma doença transmitida por carrapatos?
R: Depende de onde você mora. Algumas dessas doenças são locais. O que você tem que fazer é, dependendo de onde você mora, conversar com seu veterinário e descobrir quais doenças são importantes em sua região. As doenças que são importantes para cães e gatos no Kansas não são as mesmas doenças que são importantes para cães e gatos em Connecticut.
P: Um grupo ambiental tem processado várias lojas e fabricantes de animais de estimação alegando que as coleiras antipulgas têm altas concentrações de produtos químicos que são perigosos para animais de estimação e pessoas. Essas coleiras contra pulgas são seguras?
R: Não sou toxicologista e tento me manter afastado de tudo isso. Mas vou dizer que acredito que a melhor maneira de administrar pulgas e carrapatos é ir ao seu veterinário e descobrir quais produtos eles recomendam para sua área. O problema que temos com muitos dos produtos de venda livre é que muitos são o que chamamos de piretróides, ou piretrinas sintéticas. Sabemos que essa é uma classe de inseticidas aos quais as pulgas são comumente resistentes, portanto uma das razões pelas quais as formulações de venda livre não funcionam muito bem é que as pulgas são resistentes a elas. O que isso leva a isso é que as pessoas tendem a aplicá-las em excesso porque não funcionaram tão bem e depois você tende a ter problemas.
P: Há também relatos de que a EPA está estudando um aumento das reações adversas dos produtos de controle de pulgas aplicados topicamente, os que normalmente colocamos em nossos cães e gatos entre suas omoplatas. Então, estes não são seguros?
R: Eu geralmente acredito, com base em minha experiência e em nossos estudos de campo, que os produtos que recebemos de nossos veterinários são geralmente muito seguros e geralmente fazem um trabalho muito, muito bom. Mas você tem que entender que milhões de doses são usadas a cada ano. Com essas muitas doses, as coisas acontecem. Ocorrem reações raras? Absolutamente. Nós sabemos que sim. Mas geralmente com um produto recomendado ou prescrito por veteranos, se forem usados de acordo com as instruções do rótulo, eles são extremamente seguros em minha experiência.
P: Quais são as melhores formas de controlar pulgas e carrapatos?
R: Além dos produtos para pulgas que discutimos, se você tiver um gato, nunca o deixe ir lá fora. Tente manter sua casa tão seca quanto possível. Eu recomendaria não ter nenhum tapete porque o tapete é um melhor amigo das pulgas. Mantenha a escova e as ervas daninhas em seu quintal a um mínimo absoluto.
P: Existem maneiras naturais de controlá-las se eu não quiser usar produtos químicos?
R: De um ponto de vista natural, realmente não existe. Ao longo dos anos, nós passamos algum tempo procurando as abordagens mais naturais ou holísticas e ainda não encontrei nada que fosse realmente eficaz. O alho, o fermento cervejeiro, toda a pesquisa mostra que nada disso funciona. Se funcionou, eu estaria usando-o. Os dispositivos ultra-sônicos? Os dados mostram que eles não funcionam.
E só porque algo é natural ou orgânico, isso não significa que seja seguro. A maioria dos venenos no mundo são na verdade venenos orgânicos. Alguns desses extratos cítricos que as pessoas costumavam usar podem ser bastante tóxicos para os gatos. Os fígados dos gatos não conseguem lidar com eles.
Há terra diatomácea, que é basicamente partículas microscópicas de silicone que podem ser espalhadas em seu tapete. Elas arranham ou escoriam as larvas de pulga. Mas você tem que ter um pouco de cuidado. Você não quer inalar o material, porque agora você inalou partículas de silicone em seus pulmões e para onde isso vai? Há empresas de controle de pesticidas que aplicam esse material de forma apropriada, e quando eles fazem isso de forma muito eficaz e segura. Mas certifique-se apenas de que se você tiver alguém que o faça em sua casa, ele será feito apropriadamente. É uma medida larvacida muito boa e uma medida preventiva contra pulgas se for feita corretamente.
P: Como posso controlar pulgas e carrapatos em meu quintal?
R: Corte a grama alta, apare os arbustos e arbustos, e depois cole todo o lixo foliar debaixo dos arbustos. Deixar o solo descoberto. Há alguns inseticidas de gramado e jardim que são aprovados pela EPA para serem aplicados sob arbustos, sob arbustos, em espaços de rastejamento, ao longo de linhas de cercas, para controlar pulgas e carrapatos do lado de fora. O grande problema que vejo é que as pessoas tendem a sair e começar a pulverizar sua grama. Isso não é eficaz e certamente não é bom para o meio ambiente. As pulgas e carrapatos são realmente sensíveis à luz solar e à umidade. A maioria das situações em que as encontramos estão debaixo de arbustos, debaixo de arbustos, debaixo de alpendres, em habitats sombreados e protegidos. Portanto, só devemos aplicar esses compostos de forma limitada sob esses locais. Em seguida, deixaríamos secar na folhagem por três a quatro horas antes de permitir que nossos animais de estimação e nossas crianças voltem para lá.
