Por Carolyn Crist

8 de Abril de 2022

De acordo com um novo estudo na Science, alguns dos bovinos para carne num programa sem antibióticos deram positivo para antibióticos, o que poderia pôr em causa o rótulo de antibióticos levantado nos produtos, de acordo com um novo estudo na Science.

A maioria do gado do estudo cerca de 85% testou negativo para antibióticos. No entanto, 10% vieram de lotes onde pelo menos uma vaca deu positivo, e outros 5% vieram de lotes com múltiplos testes positivos.

Estes resultados fornecem provas empíricas de que uma porção material de produtos de carne bovina actualmente comercializada com [criados sem antibióticos] rótulos é de bovinos que foram tratados com antibióticos, escreveram os autores do estudo.

Investigadores do George Washington Universitys Antibiotic Resistance Action Center e da Food In-Depth, uma empresa de testes alimentares, testaram a urina de quase 700 vacas num matadouro que processa gado criado sem antibióticos. Todo o gado fazia parte de um programa sem antibióticos, com um subconjunto produzido no âmbito do programa Global Animal Partnership, um programa de classificação do bem-estar animal pioneiro e utilizado pela Whole Foods.

Ao utilizar um teste rápido que analisa 17 antibióticos habitualmente administrados em rações e água, a equipa de investigação recolheu amostras de animais de cada lote de gado entregue para processamento nas instalações de abate durante sete meses. Testaram animais de 312 lotes e 33 pátios de alimentação diferentes, representando cerca de 38.000 bovinos ou 12% da produção de carne de bovino dos EUA sem antibióticos durante o período do estudo.

Os investigadores descobriram que três pátios de alimentação tinham vários lotes em que todas as amostras testaram positivo para antibióticos, e quatro pátios de alimentação tinham todas as amostras testadas positivas num único lote. Além disso, sete estaleiros tiveram uma amostra positiva em mais do que um lote, e 14 tiveram pelo menos um animal testado positivo.

No total, os lotes com pelo menos um teste positivo representavam cerca de 15% do gado criado sem antibióticos processado na instalação de abate durante os sete meses. Cerca de 26% do gado previsto para o programa Global Animal Partnership provinha de um lote com pelo menos um teste positivo.

Estes resultados sugerem que hoje em dia os rótulos da RWA carecem de integridade, escreveram os autores do estudo. Embora os nossos testes se tenham limitado ao gado de corte, outros sectores da carne e das aves de capoeira são vulneráveis a incentivos semelhantes.

Segundo o The Washington Post, o Departamento de Agricultura dos EUA está encarregado de monitorizar o uso de antibióticos e de verificar as alegações dos rótulos, tais como criados sem antibióticos. Um porta-voz do USDA disse ao jornal que a agência está ansiosa por rever o estudo mais de perto para determinar os próximos passos, mas disse que não há qualquer indicação dentro do estudo de que a carne testada não seja segura para consumo.

O programa Global Animal Partnership está também a analisar os resultados, informou o jornal.

É difícil determinar a dimensão do problema, se é verdadeiramente sistémico ou se temos algumas maçãs podres, disse Anne Malleau, directora executiva do programa, ao The Washington Post.

A Whole Foods também disse que continua empenhada na sua promessa de que não haverá antibióticos na sua carne, disse ao jornal Spencer Taylor, o conselheiro principal de sustentabilidade da empresa.

Revimos exaustivamente a informação que nos foi disponibilizada e não temos razões para crer que o gado testado neste estudo tenha acabado em produtos nas nossas lojas, disse Taylor. Levamos a conformidade muito a sério e nunca hesitamos em agir se um fornecedor não tiver cumprido os nossos rigorosos padrões de qualidade.

Os autores do estudo recomendaram várias reformas políticas, incluindo um rigoroso sistema de verificação da USDA para assegurar que os animais criados sem alegações de antibióticos sejam exactos.

Ao abrigo do sistema actual, a designação USDA de levantados sem antibióticos só pode ir a produtores que assinem uma declaração juramentada e apresentem documentação que apoie as suas reivindicações, informou o jornal. Os Serviços de Inspecção e Segurança Alimentar da USDA verificam a documentação fornecida com os pedidos de rótulo e podem retirar o rótulo se houver provas de que as alegações são inexactas.

Ao mesmo tempo, a USDA testa os limites máximos de resíduos que se concentram nos níveis de antibióticos que apresentam perigo para a saúde humana, em vez de zero antibióticos, noticiou o jornal.

Para uma verificação significativa, o USDA deveria realizar ou exigir testes empíricos contínuos, no local, de antibióticos num número significativo de animais de cada lote entregue para processamento, escreveram os autores do estudo.