Descubra o que você precisa saber se você está tentando decidir se conseguir um cão é o certo para você.
Seu coração diz que é hora de acrescentar um amigo peludo à sua casa, mas você tem algumas perguntas práticas. Sua casa é ideal para um cão? Que tipo de cachorro se encaixa em seu estilo de vida? Aqui está o que você precisa saber antes de dar o mergulho.
Você tem tempo suficiente?
Todos os cães precisam de atenção. Se você viaja muito e raramente está em casa, um cão provavelmente não é o melhor animal de estimação para você. Mas pessoas ocupadas também podem ter cães, se eles escolherem a raça e o temperamento certos.
"Há filhotes de cachorro de fronteira que precisam fazer exercícios mentais e físicos 10 vezes ao dia, e há Labradores mais velhos que só querem mentir na fogueira", diz a comportamentalista de animais Patricia McConnell, PhD, autora de The Other End of the Leash. "Estamos todos em lugares diferentes em nossas vidas, e os cães não são diferentes".
Se o cão estará em casa sozinho por períodos significativos de tempo - por exemplo, enquanto você estiver trabalhando por 8 horas - você precisará encontrar um passeador de cães, uma creche ou outra forma de garantir que seu cão possa sair para fazer seus negócios enquanto você estiver fora.
Você deve planejar dedicar tempo para socializar e treinar seu cão, especialmente no início. Você precisará fazer isso mesmo se estiver trazendo para casa um cão mais velho.
"As pessoas às vezes não percebem o quanto vale a pena socializar e treinar seu cão cedo", diz Susan Nelson, DVM. Nelson é professor associado clínico no Centro de Saúde Veterinária da Universidade Estadual do Kansas.
Você tem espaço suficiente?
O espaço é um problema quando você traz um cachorro para casa. Outros animais de estimação, como os gatos, podem muitas vezes prosperar em espaços muito menores. Mas muitos cães precisam de um pouco mais de espaço para respirar.
"Você tem um quintal?" diz Nelson. "Em geral, quanto maior o cão, mais espaço e exercício eles precisarão".
Você tem energia suficiente para um cão?
Os cães, assim como as pessoas, precisam de exercícios regulares para se manterem saudáveis.
Tenha também em mente que um cão entediado é muitas vezes um cão destrutivo. Se você não der a seu novo amigo uma boa maneira de queimar energia extra, você pode descobrir que ele a tira em seus novos sapatos ou em seu jardim de flores.
Diferentes tipos de cães precisam de diferentes quantidades de exercício. Caminhadas regulares ao redor do quarteirão podem ser ótimas para um shih tzu. Mas um husky siberiano ou um Great Dane vai precisar de mais espaço para vaguear e alguém para lhe fazer companhia.
Você não precisa ter um quintal grande se escolher um cão com muita energia. Mas você deve ter pelo menos um parque para cães ou um espaço aberto nas proximidades.
Você pode pagar por um cão?
O custo de cuidar de seu novo melhor amigo pode se somar. Seus custos podem incluir cuidados veterinários, alimentação e embarque ou sentar-se em um animal de estimação enquanto você estiver fora.
A Sociedade Americana de Prevenção de Crueldade para com os Animais coloca o custo médio anual de ter um cão de tamanho médio em pouco menos de 700 dólares. Cães maiores custam um pouco mais; cães menores, um pouco menos.
Você provavelmente pagará mais do que isso durante o primeiro ano, especialmente se você trouxer um filhote de cachorro para casa, com despesas como esterilização e esterilização e vacinação.
Não faça economia. "As pessoas trazem para casa cachorros e não podem pagar a vacinação com parvo, e então o cachorro desce com parvo, o que custa centenas, se não milhares, de dólares para tratar", diz Nelson.
Qual é o cão certo para sua família?
Se você decidiu que está pronto para trazer um cão para casa, o próximo passo é encontrar o par certo para você e sua família.
O mais importante, diz McConnell, é certificar-se de que a personalidade de seu cão corresponda às suas necessidades.
"As pessoas muitas vezes confundem personalidade com raça", diz ele. "Embora existam algumas consistências de raça, cada raça tem personalidades diferentes dentro dela".
Você pode começar sua busca por um cão procurando certas raças que têm características que você deseja, como por exemplo:
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Ativo ou maduro
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Fofinho ou independente
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Bom com crianças
Mas, em última análise, cada cão é único.
Considere também se você quer um cachorro ou um cachorro mais velho. "Muitas pessoas estão ficando cães mais velhos, o que é ótimo", diz McConnell. "Eles acham que o cão pode estar mais calmo e menos hiper hiperactivo, o que muitas vezes pode ser verdade". E eles assumem que o cachorro será treinado em casa. Mas só porque um cão é treinado em casa, não significa que ele seja treinado em sua casa".
Quando seu novo cão chegar em casa, espere que ele tenha muito trabalho durante as primeiras semanas.
"Você está trazendo um ser vivo inteiramente novo para sua casa, um que provavelmente está em choque", diz McConnell. "Imagine se você se mudasse para a casa de um estranho e não pudesse dizer-lhes coisas como: 'Eu costumo tomar café da manhã por volta desta hora, e eu realmente quero sair depois do almoço'. Se você puder, planeje que alguém tire pelo menos alguns dias de folga para ajudar seu cão a se instalar".
