Saiba como seu cão pode obter a nutrição que ele precisa com base em sua raça, idade, tamanho e nível de energia.
Não importa que raça de cão você tenha, você tem muitas opções para atender às necessidades nutricionais de seu animal de estimação. Algumas marcas de ração para cães são feitas para raças específicas. Você também encontrará alimento para cães com base na idade, tamanho ou nível de energia do seu cão. Suas opções incluem fórmulas de cachorro para cachorro até o mais velho, comida para cães pequenos a extragrandes e comida para níveis de atividade altos a baixos.
Seu cão deve ser capaz de obter todos os nutrientes que ele precisa da comida comercial para cães, a menos que ele tenha:
-
Necessidades especiais
-
Baixos níveis de nutrição por causa de doenças
Nesses casos, seu cão pode precisar de uma dieta especial. Fale com seu veterinário.
"Em geral, as necessidades nutricionais dos cães em vários estágios da vida são semelhantes", diz Louise Murray, DVM, vice-presidente do Bergh Memorial Animal Hospital da ASPCA. "A maioria das raças e tamanhos de cães pode ser alimentada com a mesma dieta, embora a quantidade alimentada deva ser adaptada ao metabolismo e à atividade de cada cão para evitar a obesidade".
Seu cão usa nutrientes na comida para cães como fonte de energia e para ajudá-lo a crescer.
Especialmente importantes para seu cão são:
-
Gorduras
-
Proteínas
-
Carboidratos
-
Vitaminas
-
Minerais
-
Água
Para ajudá-lo a descobrir a quantidade de nutrientes que seu cão precisa, seu veterinário pode verificar a pontuação atual e ideal da condição corporal de seu animal de estimação. É como o IMC (índice de massa corporal) nas pessoas.
Quando você descobre a pontuação, seu veterinário pode calcular quanto alimentar seu cão para alcançar e manter esta pontuação, diz Amy Farcas, DVM. Farcas é nutricionista clínica veterinária da Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia.
Escolhendo alimentos para seu cão
A idade e o nível de atividade de seu cão são importantes na tomada de decisões sobre sua alimentação, diz Farcas.
Por exemplo, um collie fronteiriço de 50 libras e um basset hound de 50 libras têm necessidades alimentares diferentes. O border collie provavelmente precisará de mais calorias por dia porque é um cão mais ativo.
As dietas feitas para cães ativos levam isto em consideração. O alimento provavelmente será mais rico em gordura, o que fornece mais energia do que proteínas ou carboidratos. Os outros nutrientes da fórmula provavelmente serão os mesmos que os necessários para um cão menos ativo.
O tamanho também desempenha um papel na satisfação das necessidades nutricionais de um cão. Os cães menores têm um metabolismo maior, o que significa que eles precisam de mais calorias por quilo do que os cães maiores, diz Lisa Peterson, porta-voz do American Kennel Club e criadora de cães há mais de 30 anos.
A dieta certa para seu cão
Aqui estão algumas maneiras de dizer se seu cão está recebendo a dieta correta.
-
Casaco e pele brilhantes
-
Bom nível de energia
-
Mantém um peso adequado
-
Tem um banco sólido cerca de duas a três vezes ao dia
-
Bom hálito
-
Olhos claros
"Você precisa consultar seu veterinário para mudar a dieta de seu animal", diz a Farcas, "se seu animal tem uma condição médica, se seu veterinário indica que seu animal deve ganhar ou perder peso, se seu animal precisa comer significativamente mais ou menos do que a embalagem recomenda, ou se você não tem certeza se a dieta atual de seu animal é apropriada".
Como você pode saber se seu cão está com o peso certo? Peterson diz que você deve ser capaz de sentir as costelas de seu cão ao passar suas mãos ao longo de seu lado. Você não deve precisar apertar muito para senti-las. Além disso, olhando a coluna vertebral de seu cão de cima, você deve ver uma reentrância ou cintura no lombo (área além da caixa torácica e antes dos quadris).
A idade e a nutrição de seu cão
As empresas de alimentos para cães oferecem opções para cães desde cachorros até os mais velhos. Os filhotes de cachorro precisam de muita energia para crescer. Nos anos de maior idade, o metabolismo de seu cão abranda e ele é menos ativo. Um cachorro mais velho precisa de menos calorias e menos gordura, diz Peterson.
Quando Peterson alimenta seus dois cães de caça noruegueses (cães de caça nórdicos de tamanho médio), ela mede cuidadosamente a quantidade de alimento em cada alimentação. Adicionar mais significa calorias extras, o que poderia levar a um aumento de peso. Ela corta se ela tiver dado guloseimas para garantir que o número de calorias que eles recebem por dia permaneça o mesmo.
Peterson escolhe os alimentos para atender às necessidades nutricionais com base na idade. Por exemplo, um cão está em uma fórmula para idosos.
Conforme seu cão envelhece, é importante contar ao seu veterinário sobre qualquer problema de saúde que seu cão tenha. O tipo certo de alimento pode ajudar a prevenir algumas condições, tais como doenças ortopédicas em raças grandes.
Conforme seu cão se torna de meia-idade ou mais velho, dietas específicas podem ajudar com problemas de saúde como doenças renais ou pedras no trato urinário, diz Murray.
"O melhor conselho", diz ela, "é que cada dono de cão consulte seu veterinário a respeito de seu próprio cão". Não há regras difíceis e rápidas que se apliquem a cada cão, já que a situação de cada cão é tão individual".
