A médica vencedora do Concurso de Animais Saudáveis compartilha sua história e sua principal dica de cuidado com animais de estimação: Jogue todos os dias.
Meu marido, Bill, e eu nos tornamos amigos porque nossos ex-cônjuges eram irmãos e irmãs. Costumávamos passar muito tempo juntos - indo esquiar, comemorando feriados, esse tipo de coisa. Éramos todos muito próximos. Mas então primeiro sua esposa morreu (em 1998) e depois meu marido morreu (em 2003) -- ambos de câncer. Bill e eu nos apoiamos um ao outro. Demos ombros um ao outro para nos apoiarmos. Por fim, nos apaixonamos.
Depois que nos casamos, levamos quatro anos para encontrar um bom lar que pudéssemos pagar (as contas médicas de nossos cônjuges tinham praticamente acabado com nossas economias). Mas uma vez encontrado esse lar, sabíamos que queríamos adotar um cão, seja de um abrigo local ou de um resgate.
O projeto de lei serviu no Vietnã e tem um distúrbio de estresse pós-traumático. Ele teve um golden retriever muito amado anos atrás e lembrou-se dos efeitos positivos que ter um cão teve em seu PTSD. Um dos marcadores do PTSD é uma tendência ao aumento da irritabilidade, e pensamos que não havia melhor remédio do que a cauda abanando e o olhar empático de um bom cão. Muitos veteranos com PTSD agora têm cães de serviço treinados para ajudá-los com questões psicológicas.
Brincadeiras com cães saudáveis
Adotamos Max de nosso abrigo de animais do condado quando ele tinha apenas 12 semanas de idade. Ele é uma mistura de laboratório e era adorável, mas tinha muitos problemas de saúde, incluindo alergias, uma infecção crônica do trato urinário e sarna demodéctica. Sem saber como ele passou os primeiros 3 meses de sua vida, foi difícil para nosso veterinário descobrir por que ele adoeceu tão freqüentemente. Mas uma vez que ele completou um ano de vida, ele melhorou. Agora ele é um garoto de 2 anos muito ativo, muito brincalhão.
Acho que a melhor maneira de manter um animal de estimação saudável é reservar tempo a cada dia para brincar. Uma benção da inatividade forçada de Max como cachorro é que jogamos muito jogo de desafio cerebral para que ele não tivesse que correr muito quando não estava se sentindo bem. Eu escondi as carnes do almoço pela casa e disse a ele para "ir procurá-las". Ou eu me escondi e ele teve que vir me procurar. Eventualmente, nós o ensinamos a nadar em nossa piscina. Acho que isso ajudou seu crescimento mental - também o manteve ocupado (ele queria muita atenção). Hoje ele ainda adora jogos, e acho que brincar com ele faz uma grande diferença em seu comportamento. Ele é mais feliz e isso abre as linhas de comunicação entre nós.
Toda noite, quando estamos nos preparando para dormir, Max se enrola no chão do corredor, perto da frente da casa, até que Bill termine o que ele está fazendo. Então, enquanto Bill apaga as luzes e se dirige para o quarto, Max se aconchega à sua frente, pega seu "osso da boa noite" e pula na cama, onde ele se aconchega ao lado de Bill e mastiga seu osso enquanto Bill lê um livro. É realmente uma alegria tê-lo como parte de nossa família.
