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Todos ficam um pouco irritados quando se sentem ameaçados, e os cães não são exceção. "A agressão tem um propósito para os cães", diz Katherine Miller, PhD, diretora de pesquisa de comportamento anti-crueldade para a ASPCA. "Os cães respondem a ameaças reais ou percebidas a seu corpo, território ou recursos, tais como alimentos ou brinquedos". Mas se cada animal que passa ou se aproxima de um estranho envia seu cão para um ataque de latidos, rosnados e estalidos, alguma terapia comportamental pode estar em ordem.
Se seu cão ainda for um filhote de cachorro, você está com sorte. De acordo com Miller, socializar um cão enquanto ele é jovem é a melhor maneira de desencorajar o comportamento agressivo como um adulto. Exponha seu animal de estimação a diferentes tipos de pessoas e lugares para que eles não reajam a eles como uma ameaça mais tarde.
Se eles já passaram do horário nobre de seu cachorro, um pouco de requalificação pode ser a melhor maneira de acalmar seu cachorro. Uma chave para lidar com explosões agressivas é vê-las chegar. "As pessoas dizem que um cachorro não deu nenhum aviso, mas geralmente há um - é apenas irreconhecível", diz Miller.
Sinais de agressão canina
Observe as mudanças sutis no comportamento de seu animal de estimação, tais como a imobilidade repentina, olhando para fora do canto do olho em vez de diretamente para algo, baixando a cabeça ou abaixando a cabeça. Desvie rapidamente a atenção de seu cão quando qualquer uma destas coisas acontece - sinais de aviso freqüentemente ocorrem uma fração de segundo antes que o comportamento de um cão aumente.
Você também pode evitar a agressão no passe, respeitando o que a linguagem corporal de seu cão está lhe dizendo. "Não imponha sua vontade ao cachorro", diz Miller. Empurrar seu cachorro para brincar bem com uma criança pequena ou outro animal, mesmo quando eles estão se afastando, é uma receita para o desastre.
Quando um cão normalmente tranquilo se torna agressivo, visite um veterinário para descartar causas médicas para a mudança repentina. Se seu cão ainda estiver lutando loucamente após seguir estes passos, Miller diz para procurar ajuda de um treinador de cães ou behaviorista certificado.
Dica de especialista
"Mantenha as guloseimas à mão durante as caminhadas e ofereça uma antes que seu cachorro faça um lanche na cachorrinha do vizinho". Ou jogue algo saboroso em sua tigela se seu cão rosna quando você se aproxima enquanto ele está comendo". -- Katherine Miller, PhD
Gatos agressivos
Drew Weigner, DVM, diretor hospitalar da clínica especializada em felinos The Cat Doctor Feline em Atlanta, oferece dicas para administrar o comportamento agressivo dos gatos.
Encare os fatos. "Jogar agressão é comum e não necessariamente uma coisa ruim, especialmente para gatinhos", diz Weigner. "O que não é normal é ferir os outros". Olhe para o rosto de seu gato para ver se ele está brincando ou sendo agressivo. Um gato com orelhas e bigodes virados para trás e olhos dilatados que está agachado e assobiando está lhe dizendo para ter cuidado.
Brinque. "Muitos gatos cruzam a linha do jogo para a agressão porque estão entediados", diz Weigner. Brinque com seu gato por 30 minutos duas vezes ao dia.
Tire as mãos de cima. Usar suas mãos como brinquedos incentiva os gatos a tratá-los como presas e deixa você aberto às mordidas de gato, que sempre exigem uma viagem ao médico, diz Weigner. Em vez disso, adquira o hábito de usar chás de gatinhos, como brinquedos que parecem postes de pesca ou ponteiros laser.
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