Para manter seu pêlo brilhante e saudável, os cães precisam de certos nutrientes. o médico lhe diz quais são necessários e onde eles podem ser encontrados, tanto em alimentos quanto em suplementos.
Os cães são um prazer para os animais de estimação, especialmente quando são abençoados com pele saudável e pêlos brilhantes. Mas alguns cães são atormentados por comichão, pele em flocos e pelagem desbotada. O que você pode fazer para restaurar o pêlo brilhante de seus cães?
Ácidos Graxos Essenciais: A chave para um revestimento saudável
As gorduras saudáveis desempenham um papel importante para manter o pêlo de seus cães em boas condições. Felizmente, poucos cães desenvolvem pêlos baças por causa de deficiências nutricionais, embora os veterinários ocasionalmente vejam tais problemas.
Com a pronta disponibilidade de alimentos de qualidade para animais de estimação, é muito difícil para um animal de estimação ter uma deficiência nutricional de qualquer tipo, diz Wendy Brooks, DVM, uma diplomata do Conselho Americano de Profissionais Veterinários. Ela também é proprietária do Mar Vista Animal Medical Center em Los Angeles e atua como diretora educacional do site VeterinaryPartner.com.
Alimentos comerciais confiáveis para cães geralmente contêm nutrientes suficientes, incluindo ácidos graxos essenciais, para manter a pele saudável e uma pelagem brilhante, diz a veterinária da Flórida Dawn Logas, DVM, uma diplomada do Colégio Americano de Dermatologia Veterinária.
Em contraste, cães com alimentos comerciais de baixa qualidade ou dietas caseiras mal balanceadas - por exemplo, um cão que come principalmente frango - pode não obter nutrientes suficientes para manter uma pele e pêlo saudáveis.
Dietas com baixo teor de gordura também são arriscadas. Os problemas óbvios de pelagem devido a deficiências seriam uma pelagem com caspa e baça devido a um déficit de ômega-6 se o animal estiver comendo uma dieta extremamente pobre em gorduras, diz Brooks.
Na verdade, filhotes que comem dietas muito magras desenvolvem pêlos grosseiros e secos e lesões na pele que se tornam propensas a infecções.
Mas a dieta não é o único culpado quando se trata de pele irritada e pelagem baça. Os cães que se coçam com freqüência ou tomam banho com muita freqüência podem perder óleo de sua pele. Embora estes cães não tenham uma verdadeira deficiência dietética, os suplementos podem muitas vezes remediar o problema. Eu vejo muitos cães que provavelmente poderiam usar mais gorduras em suas dietas, diz Logas.
Omega-6 para o cuidado do pêlo do cão
A maioria dos alimentos para cães, felizmente, são muito ricos em ômega-6 [ácidos graxos], diz Logas. Aqueles em si podem ser úteis apenas para dar brilho ao pêlo, devolver algum brilho e ajudar a substituir os óleos na pele.
Os óleos vegetais também são uma fonte de ácidos graxos ômega-6. As lojas de animais de estimação vendem suplementos de ômega-6, mas honestamente, o óleo de girassol ou óleo de açafroa funciona bem, diz Logas. Para um cão pequeno, mexa em uma colher de chá de óleo por refeição, diz ela. Para um cachorro grande, dê uma colher de sopa por refeição.
Apenas certifique-se de que o óleo esteja fresco, pois óleos que são mantidos por muito tempo podem ficar rançosos e se tornar menos eficazes, diz Logas.
O mesmo vale para os alimentos para cães que contêm ácidos graxos essenciais, que podem oxidar quando expostos ao ar. Você não quer ter o alimento para cães aberto e por perto durante meses e meses, diz Logas.
Omega-3 para o cuidado do pêlo do cão
Os ácidos graxos ômega-3 também podem ajudar os cães com problemas de pele.
Os Ômega-3 têm outros efeitos benéficos para os problemas de pele, diz Logas. Eles têm efeitos antiinflamatórios muito bons, então os utilizamos para cães que têm alergias ou outras doenças inflamatórias da pele.
O óleo de linhaça e o óleo de peixe são boas fontes de ácidos graxos ômega-3. Para aliviar a coceira ou a pele inflamada, os proprietários devem procurar suplementos que contenham EPA (ácido eicosapentaenóico) e DHA (ácido docosahexaenóico).
Os suplementos vêm na forma líquida ou em cápsulas. Brooks diz que prefere a forma líquida, porque ela dá mais flexibilidade na dosagem. Logas gosta de cápsulas, porque elas protegem os óleos da oxidação que ocorre durante a exposição ao ar.
Mas se os cães se recusam a tomar cápsulas, algumas marcas têm tampas que permitem aos donos cortar a cápsula e despejar o óleo sobre os alimentos.
Tome cuidado para não dar muitos suplementos de ácidos graxos, diz Logas. Quantidades excessivas podem ser muito ricas, diz ela, e os cães podem ter estômagos irritados e vômitos.
A pele e o pêlo de um cão devem melhorar cerca de seis semanas após o início da suplementação de ômega-3, diz Brooks.
Outros Suplementos para peles e casacos saudáveis
As lojas de animais de estimação estocam uma variedade de outros suplementos que afirmam melhorar a saúde da pele e do pêlo. Acreditava-se que a levedura e o alho dos cervejeiros eram repelentes de pulgas naturais, diz Logas. Mas "isso realmente não tem nenhum efeito", diz ela.
Na verdade, ela adverte contra o exagero dos suplementos. Talvez como um reflexo do interesse humano em consumir vitaminas, as pessoas também querem adicionar muitas outras vitaminas para seus animais de estimação, diz Logas. Realmente, não há muitas evidências de que isso faz muito para ajudar apenas um cão que tem mais ou menos um pêlo normal.
Mas, se os cães têm certas doenças de pele, os suplementos podem ajudar. Por exemplo, a deficiência de zinco pode causar crosta na pele. Além disso, alguns cães com seborréia, ou pele escamosa, podem necessitar de vitamina A extra.
Mas é melhor procurar ajuda veterinária antes de iniciar seu cão com suplementos, digamos Brooks e Logas. Por exemplo, excesso de zinco ou vitamina A pode causar problemas se administrado por longos períodos.
