médico ilustra os sinais, sintomas e desencadeadores de alergias alimentares em cães para ajudá-lo a tratar e cuidar de seu companheiro canino.
Seu cão está com comichão como louco e sacode a cabeça constantemente. Seu veterinário acabou de lhe dizer que poderia ser uma alergia alimentar. O que isso significa? Para descobrir, conversamos com Susan Wynn, uma especialista internacionalmente conhecida no cuidado holístico de animais de estimação. Wynn é ex-presidente da Associação Médica Holística Veterinária Americana, residente clínica em nutrição na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade do Tennessee e autora de quatro livros didáticos sobre prática integrativa, com foco em suplementos dietéticos como nutracêuticos e ervas.
P: Quão comuns são as alergias alimentares em cães?
R: Dez por cento dos casos de alergia em cães são alergias alimentares. Os cães também podem sofrer de intolerância alimentar, o que é diferente de uma alergia alimentar.
P: Quais são os sinais comuns de uma alergia alimentar?
R: Qualquer coisa desde inflamação crônica do ouvido, problemas gastrointestinais e diarréia crônica até gás crônico, lambendo seus pés ou uma extremidade traseira com coceira.
P: Quais são as coisas mais comuns que poderiam desencadear uma alergia alimentar em meu cão?
R: É um problema genético, e quando é desencadeado, é pela exposição a qualquer coisa a que sejam alérgicos. Os alergênicos mais comuns são carne bovina, laticínios, trigo, ovo, frango, cordeiro, soja, carne de porco, coelho e peixe. E, a maioria dos cães é geralmente alérgica a mais de uma coisa.
P: O que causa essas alergias?
R: É uma coisa multifatorial, mas certamente você tem que ter uma predisposição genética para desenvolver alergias. O meio ambiente também pode afetá-lo.
Há muita pesquisa em andamento neste momento para determinar o que, no início da infância ou da gatinha, torna o sistema imunológico mais suscetível de expressar essa característica. Há um processo de educação imunológica acontecendo nas primeiras semanas de vida. Os animais jovens tratados com antibióticos podem ser potencialmente predispostos a problemas mais tarde na vida porque os antibióticos mudam o ambiente dentro do intestino, que é o maior órgão imunológico do corpo. Isso poderia ser uma causa predisponente, mas então o gatilho estaria sendo exposto ao alergênio.
P: Algumas raças são mais propensas a alergias alimentares?
R: Há alguns, mas acho que depende de com quem você fala. Também pode variar de acordo com o país ou parte do país. Pode ser tão simples quanto o que os criadores, com sua família de animais de linhagem, são em sua região. Portanto, se você tem um criador muito proeminente que está criando uma linha conhecida por suas alergias, você vai pensar que a raça comumente tem alergias alimentares. Em minha experiência, os recuperadores, pastores alemães. Dachshunds, cocker spaniels, e rex cats são as raças mais comumente afetadas.
P: Como posso determinar se meu cão tem alergias alimentares, ou se alguma outra coisa está causando o problema?
R: Há apenas uma maneira de diagnosticar as alergias alimentares com precisão, e que é uma dieta de eliminação e um desafio. Então o que fazemos é tirar o cão de todos os alimentos que ele está comendo e o colocamos em um alimento que eles nunca tiveram antes. Com todas as dietas exóticas por aí agora, isto pode ser bastante difícil. Já mandei pessoas buscar crocodilos e iaques. Uma vez que o cão tenha melhorado, começamos a reintroduzir os alimentos antigos que pensamos ter causado os problemas em primeiro lugar. Se eles tiverem uma reação, que normalmente leva alguns dias a algumas semanas, então sabemos que eles têm uma alergia alimentar.
Há testes específicos para descartar outros problemas também. Por exemplo, você pode tirar uma amostra de descarga dos ouvidos para ver se há algum problema ou fazer testes cutâneos para alergias ambientais. O teste de sangue não é um teste preciso para qualquer alergia.
P: A mudança da dieta dos meus cães desencadeará uma alergia alimentar?
R: Se o cão foi sensibilizado a algo nessa dieta, ele poderia. Mas não há como saber se seu cão foi sensibilizado a um ingrediente.
P: Meu cão pode de repente desenvolver uma alergia alimentar a algo que ele comeu durante anos sem problemas? Isto vai continuar acontecendo?
A: Isso é comum em cães alérgicos a alimentos. Eles têm que ser sensibilizados; eles têm que ter sido expostos por algum período de tempo. Assim, em geral, eles não vão reagir de forma realmente dramática na primeira vez que o comerem, mas um cão que tenha comido um alimento durante anos pode de repente tornar-se alérgico a esse alimento.
Se uma dieta de eliminação melhora os sinais clínicos dos animais de estimação e o dono é capaz de encontrar duas a três dietas que o cão pode tolerar, eu recomendo que se gire através delas a cada dois ou três meses. O objetivo é mantê-los estáveis por um período de meses a anos para que você possa eventualmente fazer seus testes de desafio para identificar ao que o cão é realmente alérgico. Se você tiver realmente sorte, então poderá voltar a uma dieta mais normal e não a estas dietas exóticas e caras.
E se eles forem suficientemente jovens, as alergias alimentares às vezes se resolvem sozinhos.
P: Como eu trato um cão com alergias alimentares?
R: Você pode tentar encobrir os sinais, mas se você tem uma doença que é causada pelo que você coloca na boca todos os dias, o melhor tratamento é parar de colocar isso na boca todos os dias. Eu uso ervas o tempo todo e acho que elas podem ajudar, mas não tanto quanto evitar o que está causando o problema.
P: Devo cozinhar para meu cão, em vez de comprar comida para eles? E quanto a uma dieta crua, isso ajudará?
R: O lado positivo de uma dieta cozinhada é que você sabe exatamente o que está acontecendo nela e pode controlar isso. A desvantagem é seu maior problema e, infelizmente, a maioria das pessoas não o faz corretamente. Elas deixam de fazer suplementos, não seguem instruções e acabam dando a seu cão ou gato uma dieta desequilibrada.
Não há nada de mágico nas dietas cruas. Alguns cães se dão muito bem com eles e alguns cães não se dão muito bem com eles. A estrutura proteica pode ser diferente da de uma dieta cozida ou processada e isso faz a diferença para alguns cães. Mas não é suficientemente comum que precisemos dizer a todos que eles devem experimentar uma dieta crua.
P: Há algo que eu possa fazer para evitar que meu filhote de cachorro desenvolva alergias alimentares?
R: Eu não acho que alguém vai lhe dizer que você pode evitar alergias alimentares se seu filhote de cachorro estiver predisposto. Minha opinião é que se você fornece uma dieta que tem alguma variedade, de modo que eles estão recebendo uma rotação natural, você está mantendo a saúde intestinal ao fazer isso.
Eu recomendo para filhotes de cachorro jovens e gatinhos que as pessoas os coloquem em probióticos. Estou muito preocupado com o uso de antibióticos em animais em crescimento. Acho que isso lhes altera o equilíbrio intestinal e acho que pode torná-los mais alérgicos com o tempo. Assim, para os filhotes, eu tento evitar os antibióticos e uso probióticos até seis meses a um ano de idade e lhes dou uma dieta que é bastante rica em variedade.
