médico fala com a treinadora de cães Dawn Sylvia-Stasiewicz sobre o treinamento do cão de Obama.
Nota dos editores: Dawn Sylvia-Stasiewicz, 52 anos, faleceu em 12 de janeiro de 2011.
Na área de Washington, D.C. - um lugar de alianças políticas mutáveis, ataques repentinos e, às vezes, maus comportamentos - Dawn Sylvia-Stasiewicz ensina lealdade, cordialidade e boa conduta constante.
Infelizmente, seu trabalho é limitado ao treinamento de cães. Mas seu sucesso ainda pode ter um efeito sobre os assuntos humanos da capital.
Sua maior tarefa trouxe alegria para a Casa Branca. Sylvia-Stasiewicz treinou um cachorro de água português que em abril de 2009 fez sua estréia como Bo, o primeiro cão para o presidente Obama e sua família. O cão foi um presente do falecido Senador Ted Kennedy, e sua esposa, Vicki.
Foi um ano de redemoinho para Sylvia-Stasiewicz. Ela dirige um negócio de treinamento e embarque em cinco acres no condado de Fauquier, Va., tem aulas na área de D.C., e escreveu seu primeiro livro, The Love That Dog Training Program.
Em uma entrevista com o médico, Sylvia-Stasiewicz discutiu sua experiência com Bo antes de ele se tornar o primeiro filhote de cachorro.
Você tem treinado cães por mais de 20 anos. O que o levou a decidir se tornar um treinador?
Eu estava sempre envolvido com cães - eventos esportivos e exposições de cães - e comecei a treinar para poder ganhar dinheiro para apoiar meu hobby e cobrir as taxas de entrada para essas exposições.
E então comecei a fazer um nome para mim mesmo. Eu deixava meus filhos na escola pela manhã, ia ver clientes, depois pegava as crianças e ia ver mais clientes.
Eu treinava cães do ponto de vista das mães. Uso reforço positivo e punição em termos de tirar as coisas - privilégios ou uma recompensa.
Os proprietários originais de Bos não podiam mais mantê-lo. Você já havia treinado dois dos Porties de Kennedys. Um dia, Vicki Kennedy lhe pediu para avaliar um cachorro chamado Charlie para ver se ele se encaixaria bem em uma família com crianças. Você sabia que ele estava sendo considerado para a Casa Branca?
Não, Vicki foi muito casual a respeito disso. Ela disse: "Eu tenho este cachorro que vai precisar ser realojado". Id como você para avaliá-lo -- mantê-lo com você, trabalhar com ele, e me avisar se o hed trabalhar com uma família com crianças".
Eu disse: 'Claro, eu faço isso; sem problemas'.
Você tinha lascado recentemente seu dente e tinha uma consulta marcada com o dentista. Então você levou o cachorro, que tinha pouco menos de 5 meses de idade, ao consultório odontológico de seus ex-maridos?
[O filhote de cachorro] era totalmente inabalável e não estava nada nervoso. Assim que eu abri a porta do canil, ele estendeu a cabeça. Ele tinha este lindo rosto e estes belos caracóis.
Ele se deitou enquanto meu dente estava sendo consertado. Pensei que a perfuração poderia incomodá-lo, mas ele era tão fácil. E eu estava pensando: "Esta é a calma antes da tempestade".
Como foi treinar o Primeiro Pooch?
Em geral, o cão que você vê agora que está muito calmo, é quem você viu [quando eu o estava treinando].
Mas ele teve seus momentos como cachorrinho. Um dia, ele saltou sobre um portão para ver Maude, meu papagaio cinza africano de 17 anos. Ele ladrou um pouco para ela. Mas ela gostou dele imediatamente. Ele era muito gentil.
Como foi Bo com seus outros animais?
Ele teve seus momentos em que seria um cachorro louco, mas eles foram de curta duração e não houve danos. Ele se dava bem com Brieo, meu cão de caça Ibizan; com Saxon, meu falecido Schnauzer Gigante, e com todos os cães visitantes.
Havia algum problema de quebra de casa?
Nenhuma. Ele foi muito claro sobre quando ele tinha que sair.
Você descobriu um mês depois que ele estava potencialmente se dirigindo para a Casa Branca?
Vicki [Kennedy] ligou e queria a avaliação. Eu disse: 'Hes fenomenal. Ele vem quando ele telefona, senta-se, senta-se, rebola-se, tem uma memória muito boa, é muito receptivo à comida, e é bom com outros animais e pessoas". Eu disse que ele tem seus momentos de cachorrinho. Mas quando ele crescer, ele será um cão adulto muito descontraído e eu acho que ele seria ótimo para uma família com crianças.
E o que aconteceu depois?
Ela disse, Dawn, vamos apenas manter isto entre nós ... hes sendo considerado para a Primeira Família. Todos sabiam que os Obamas estavam procurando um cão.
Então você o levou à Casa Branca para que a Presidente, Michelle, Malia e Sasha pudessem conhecê-lo?
Levei-o à reunião privada para que o conhecessem. Fiquei com os olhos um pouco chorados. Eu sabia em meu coração - eles não disseram nada definitivo na época, porque era um assunto particular entre a família. Mas exatamente a maneira como ele era adorado e a maneira como se comportava, eu sabia que era isso. Chorei no caminho de casa porque sabia que meu tempo com ele era limitado.
Você já encontrou um cão que era impossível de treinar?
Eu me deparei com mais pessoas que eram difíceis de mudar do que eu tenho cães que eram impossíveis de treinar. Eu não presto atenção aos meus cães quando volto para casa. Eu troco minhas roupas, esvazio meus bolsos, entro em minhas roupas de cachorro, e depois pego as coleiras e começo a tirar os cachorros para fora. E então a diversão começa!
Que dica você gostaria de dar a cada novo dono de cão?
Faça sua lição de casa e esteja preparado. Ao considerar uma raça específica, visite os cães adultos dessa raça para ver o que eles gostam. Todos podem se apaixonar por um filhote de cachorro. Mas é o cão adulto com o qual você vai acabar convivendo.
