Por Karyn Repinski
Os avanços no tratamento do câncer de próstata aumentaram as taxas de sobrevivência. A maioria dos homens com a doença não morre com ela. A questão então se torna a melhor maneira de viver com ela. Embora sua qualidade de vida e saúde sexual mudem, você pode aproveitar ao máximo os desafios e ter uma vida plena.
Gerenciar a Incontinência Urinária
Dependendo do tratamento que você escolher, há uma boa chance de você ter este problema, pelo menos por algum tempo.
E embora o vazamento de urina seja um problema físico, ele também pode afetar você mentalmente.
"Do medo de ter um acidente à preocupação com o odor, a preocupação diária é um dreno emocional", diz Gene Reynolds, que ainda teve incontinência 5 anos após a cirurgia para remover sua próstata.
Há muitos produtos projetados para ajudar a controlar seus sintomas, desde almofadas a cateteres e dispositivos de compressão. Você também pode fazer mudanças no seu estilo de vida:
Reduzir sucos cítricos e bebidas com cafeína ou álcool. Eles podem irritar sua bexiga e fazer com que você tenha que ir com mais freqüência.
Deixe cair o pneu sobressalente. A gordura do ventre empurra sobre sua bexiga. Emagreça e seu controle pode melhorar.
Coma uma dieta saudável e rica em fibras. Quando você está bloqueado, há pressão sobre os músculos que controlam a micção.
Pare de fumar. Você vai aliviar a irritação da bexiga, e isso pode diminuir a tosse, o que pode causar vazamentos na bexiga.
Fale com seu médico sobre todos os remédios, vitaminas, ervas e suplementos que você toma. Alguns podem afetar o controle da urina.
Esvazie sua bexiga antes de dormir ou atividades extenuantes. Para ter certeza de que você realmente esvaziou-a, tente algo chamado esvaziamento duplo. Quando tiver terminado, espere alguns minutos e depois vá novamente. Isto faz com que você tire toda a urina de sua bexiga.
Construa Seus Músculos
Exercícios chamados Kegels podem ajudar a fortalecer seus músculos do assoalho pélvico. Eles suportam sua bexiga e reto e ajudam a controlar o fluxo de urina. Os médicos discordam sobre a melhor maneira de fazê-los. Pergunte a você o que eles pensam antes de você começar.
Uma técnica: Imagine que você está urinando. Aperte os músculos que interromperiam o fluxo. Segure-o por um segundo ou dois, deixe o músculo descansar por 5 a 10 segundos, e depois repita.
Para ter certeza de que você está trabalhando os músculos certos, tente parar a meio do fluxo uma ou duas vezes quando você estiver indo. Você pode fazer Kegels antes e depois do tratamento. Faça um conjunto de 10 contrações quatro vezes ao dia - geralmente no café da manhã, almoço, jantar e hora de dormir, diz William J. Catalona, MD, professor de neurologia da Faculdade de Medicina da Northwestern University Feinberg.
Este não é um caso em que mais é melhor, portanto não exagere. "Mais de 50 representantes podem cansar seus músculos, diz Catalona. E isso vai piorar seu controle".
Plano de antecipação
Quando você está em público, você pode tomar medidas para se sentir mais no controle. Traga algumas almofadas ou roupas íntimas absorventes extras, caso você precise delas. Saiba com antecedência onde são os banheiros públicos.
Programação de intervalos para banheiros. Isso pode ajudar a evitar vazamentos e reduzir o odor, diz Wendy Poage, administradora de oncologia urológica do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Colorado.
Ela sugere que você vá a cada 2 horas. Se você estiver preocupado com odores desagradáveis, opte por almofadas e roupas descartáveis com um material que não deixe os odores se formarem.
Dê tempo ao tempo
Leva tempo para que os músculos de seu assoalho pélvico se recuperem do tratamento - geralmente de 3 a 12 meses. Se seus sintomas não estiverem melhores, consulte um urologista especializado em incontinência masculina.
"Um homem pode sentir que é um problema usar um bloco por dia; outro pode usar cinco blocos e sentir-se bem com isso", diz John Hairston, MD, professor associado de urologia na Faculdade de Medicina de Feinberg.
Há várias opções cirúrgicas. Quando a incontinência de Frank Hodge se tornou grave após uma cirurgia de próstata e radiação, seu médico implantou uma válvula esfíncter. É um manguito inflável que ajuda a controlar quando você faz xixi. Alguns caras que fazem esta cirurgia têm complicações que exigem uma refilmagem. Hodge ficou satisfeito com a dele.
"O resultado foi bom, e foi uma mudança de vida", diz ele.
Solucionar problemas sexuais
O tratamento do câncer de próstata pode zapear sua vida sexual - pelo menos temporariamente.
"Todo mundo é diferente", diz Poage. "Alguns caras não terão problemas, enquanto outros serão impotentes". Outros ainda terão problemas para manter uma ereção e penetração".
Outra possibilidade: Sua libido pode desaparecer ou diminuir.
Não é surpreendente que algumas reações a essas mudanças possam ser extremas.
"Elas podem fazer você questionar sua masculinidade", diz Scott Mayhew. Ele foi colocado em terapia hormonal, que corta a testosterona, o hormônio responsável por seu impulso sexual. Ele também cria efeitos colaterais semelhantes aos que algumas mulheres sofrem durante a menopausa.
Uma maneira de ajudar a recuperar a potência após a cirurgia é conseguir uma ereção o mais rápido possível uma vez que seu corpo tenha tido a chance de curar, geralmente após cerca de um mês. "Fazer entrar sangue no pênis ajuda a manter os tecidos saudáveis", diz Catalona.
Há vários métodos de "reabilitação peniana":
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Medicamentos como sildenafil (Viagra)
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Um dispositivo de montagem a vácuo
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Injeções de drogas para aumentar o fluxo sanguíneo
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Estimulação sexual tradicional
Fale com seu médico sobre o uso de um ou de todos eles.
Se você estiver tendo problemas de ereção, há muitas maneiras de restaurar sua função sexual. Você pode tentar medicação, uma bomba de vácuo, um supositório, uma injeção, ou um implante.
"É realmente com o que um homem se sente confortável e até onde ele está disposto a ir", diz Poage.
Há prós e contras para cada método, e você deve considerar seus próprios gostos e aversões ao decidir qual é o mais adequado para você.
"Não gosto de drogas e não queria precisar de 'equipamento' para ter sexo", diz Roger Bradshaw. Ele escolheu um implante peniano, o que lhe permite ter uma ereção a qualquer momento.
Fale com seu médico sobre os prós e os contras de cada opção.
Repensar a intimidade
Não deixe de incluir seu parceiro em qualquer discussão sobre seus planos para recuperar a potência.
"Considerando a idade que a maioria dos pacientes com câncer de próstata tem, é um bom momento para repensar como é a intimidade de qualquer maneira", diz Poage. Muitas mulheres estão passando pela menopausa ou estão na pós-menopausa e podem ter seus próprios problemas com sexo.
Idem a incontinência, que é comum em mulheres que tiveram filhos.
As mulheres entendem, diz Lucy Mayhew, esposa de Scott, porque estão tendo problemas semelhantes. "É por isso que a comunicação aberta entre os parceiros é tão importante".
O ponto principal: Só porque sua vida sexual pode não ser a mesma que era antes do câncer, não significa que você não possa ter prazer.
Explore outras maneiras de ser íntimo. Você não precisa de um pênis para levar sua parceira ao orgasmo. E você pode alcançar o orgasmo sem ereção se seu parceiro estimula o ponto certo.
Aprenda a se expressar também de forma sensual - dêem as mãos, abracem, dancem, dêem massagens um ao outro. A chave, diz Poage, é estar aberto a novas coisas e usar sua imaginação para descobrir o que elas podem ser.
"Manter algum tipo de proximidade física viva, de todas as maneiras possíveis, pode proteger ou até mesmo melhorar seu relacionamento", diz ela.
Suavizar o estresse
Câncer é uma palavra assustadora. Escolher um tratamento e depois administrar quaisquer efeitos colaterais pode ser estressante.
A comunicação com seus entes queridos é especialmente importante. Afinal de contas, eles também estão passando por isso. Às vezes, apenas falar sobre o que você está passando pode aliviar sua mente. Mas muitos homens não fazem isso porque não querem sobrecarregar sua família e amigos ou causar-lhes preocupações.
"Estas podem ser conversas muito difíceis para os homens porque eles não foram criados dessa maneira", diz Poage. Às vezes é mais fácil se conectar com outras pessoas que estão enfrentando câncer de próstata, então pergunte a seu médico sobre grupos de apoio em sua área. Grupos de apoio on-line e fóruns de discussão são outra opção.
O que mais você pode fazer?
Fazer exames físicos. O exercício estimula seu humor. Também pode diminuir as chances de que seu câncer volte. Você também não precisa se inscrever em uma academia de ginástica. Mesmo uma caminhada rápida algumas vezes por semana pode fazer o trabalho.
Siga sua paixão. Faça algo que você ama. Um hobby pode ajudá-lo a permanecer feliz e relaxado.
A música é terapia para Tim Horan, que já teve câncer de próstata e de testículo.
"Tocar, escrever e gravar música é minha paixão, por isso tem sido uma saída diária inestimável na minha recuperação", diz ele. E fazer algo em que você é bom pode fazer você se sentir mais positivo.
Estabeleça metas. É fácil se sentir bem quando se tem algo pelo qual ansiar, mesmo que seja tão simples quanto terminar um livro ou tentar uma nova receita. Além disso, a sensação de orgulho que você sentirá quando atingir uma meta pode contribuir muito para reduzir o estresse.
