Ciática é um tipo muito específico de dor nas costas que começa na zona lombar e desce uma perna. Como é que o seu médico descobre se tem ciática?
O sinal revelador de ciática é uma dor que começa na zona lombar e desce uma perna, por vezes até ao pé.
A ciática é desencadeada quando algo - geralmente uma hérnia discal, mas por vezes um esporão ósseo C exerce pressão sobre o nervo ciático, que vai desde a parte inferior das costas até às pernas e pés. Isto pode acontecer com uma lesão ou apenas com o desgaste do envelhecimento.
A ciática suave geralmente responde bem ao tratamento "faça você mesmo", como medicamentos de venda livre e embalagens quentes e frias. Mas se as suas dores nas costas durarem mais de uma semana ou se piorarem, é altura de chamar o médico. Se tem dores que se manifestam de repente, são causadas por uma lesão, ou o fazem perder o controlo da sua bexiga ou intestinos, são emergências e deve chamar imediatamente o seu médico.
Diagnosticar a Ciática
A primeira coisa que o seu médico provavelmente irá fazer é fazer perguntas sobre as suas dores nas costas: Tem dormência ou fraqueza nas suas pernas? Certas posições ajudam o seu desconforto? A dor impediu-o de realizar alguma actividade? Terá algum remédio caseiro aliviado a sua dor?
Também vão querer saber sobre o seu estilo de vida: Faz muito trabalho físico, como levantar pesos? Senta-se durante longos períodos de tempo? Com que frequência faz exercício físico?
A seguir querem fazer-lhe um exame físico para tentar descobrir qual o nervo que está a causar o seu problema. Podem fazer-lhe alguns exercícios para ver se agravam a sua dor, tais como levantar-se de um agachamento, andar sobre os dedos dos pés e calcanhares, e levantar uma perna enquanto está deitado de costas.
Se a sua dor é contínua (crónica) ou grave, o seu médico pode também fazer alguns testes de imagem. Raios-X, tomografias computorizadas e MRIs podem procurar discos de hérnia ou esporas ósseas que claramente seriam causas de ciática. Um teste de electromiografia (EMG) pode também dizer-lhes quais os nervos das suas costas que estão a ser comprimidos.
Se o seu médico o diagnosticar com ciática, a boa notícia é que a maioria dos casos se esclarece em poucas semanas sem cirurgia. Se os medicamentos de venda livre não lhe tiverem feito mossa na dor, o seu médico prescreverá provavelmente anti-inflamatórios ou relaxantes musculares. Poderá também precisar de fazer fisioterapia ou de receber injecções de esteróides para ajudar a aliviar o seu desconforto. Acupunctura e tratamento por um quiroprático são tratamentos alternativos que também podem ser úteis. A conversa sobre cirurgia só começará depois de ter tentado tratamentos não cirúrgicos pela primeira vez.
