Parte do colesterol em seu sangue vem dos alimentos que você come. Mas não está claro se apenas o colesterol dietético tem um grande impacto sobre o risco de doenças cardíacas. Eis o que você precisa saber.
Se você achar esta mensagem confusa, você não está sozinho. Eis o que você precisa saber.
O que é colesterol?
É uma substância cerosa que seu corpo produz. Uma certa quantidade de colesterol em sua corrente sanguínea é boa para você. Ele ajuda você a construir células e fazer certos hormônios. Também ajuda a sua pele a produzir vitamina D a partir da luz solar. Mas você não precisa obter o colesterol dos alimentos. Seu fígado faz o suficiente para mantê-lo saudável.
Colesterol dietético e doenças cardíacas
Não há boas evidências para mostrar que o colesterol dietético sozinho pode aumentar suas chances de contrair doenças cardíacas. Mas muitos alimentos que contêm colesterol também são ricos em gorduras saturadas. Isso inclui carne vermelha, aves e produtos lácteos gordurosos, tais como manteiga e queijo. O excesso de gordura saturada aumenta seus níveis de colesterol LDL.
O problema com o colesterol LDL é que ele pode se acumular em suas artérias. Estes são os tubos que transportam o sangue do seu coração para o resto do seu corpo. O acúmulo de colesterol pode levar a tufos de gordura chamados placas. Elas podem estreitar suas artérias e tornar mais difícil a passagem do sangue. As placas também podem se romper ou causar coágulos de sangue. Este processo pode levar a doenças cardíacas, ataques cardíacos e derrames.
Ovos e doenças cardíacas
Assim como a mensagem sobre o colesterol dietético pode ser confusa, a mensagem sobre os ovos também tem sido confusa. Sim, os ovos são ricos em colesterol. Mas eles têm baixo teor de gordura saturada. Em geral, não há uma grande ligação entre comer ovos e contrair doenças cardíacas. Mas isso não significa que não haja nenhuma ligação. Enquanto alguns estudos não encontram relação entre doença cardíaca e ovos em sua dieta, outros encontram o oposto, especialmente para pessoas que já têm diabetes tipo 2 ou insuficiência cardíaca.
Precisamos de mais pesquisas sobre ovos e doenças cardíacas. Mas os especialistas são rápidos em apontar que a maioria das pessoas não come sozinho este popular café da manhã. Muitas vezes eles os servem junto com itens menos saudáveis como bacon e salsicha. E não há dúvidas sobre a ligação entre estas carnes processadas e doenças cardíacas e outros problemas de saúde.
É geralmente seguro para pessoas saudáveis comer um ovo por dia. Você pode ter mais se não tiver problemas de saúde, se evitar outros produtos de origem animal, ou se for mais velho. Pergunte ao seu médico o que é certo para você.
Quem deve se preocupar com o colesterol dietético?
Todos devem seguir uma dieta saudável para o coração. Esse é um plano alimentar naturalmente baixo em colesterol dietético (menos de 300 miligramas por dia) e gorduras saturadas. Alguns exemplos incluem as dietas Mediterrânea e DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension).
Dito isto, os especialistas pensam que seus genes desempenham o maior papel em seus níveis de colesterol. Isso significa que, para a maioria das pessoas, o colesterol dos alimentos geralmente não tem muito efeito sobre os níveis em seu sangue. Mas algumas pessoas são mais sensíveis ao colesterol dietético. Para essas pessoas, os níveis de colesterol podem de fato disparar em resposta aos alimentos ricos em colesterol. Mas é difícil saber se você é uma dessas pessoas. Não há um teste a ser descoberto.
Seu médico provavelmente sugerirá que você limite os alimentos com colesterol dietético se você tiver certos problemas de saúde ou fatores de risco, como por exemplo:
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Colesterol alto e ruim (LDL)
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Pressão arterial alta
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Doença cardíaca
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Diabetes tipo 2
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Uma história familiar de colesterol alto ou doença cardíaca precoce
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Você fuma
Faça um teste de colesterol
O colesterol alto não tem sintomas. Você pode não sentir nada diferente até ter um ataque cardíaco ou um derrame. Mas seu médico pode fazer um simples exame de sangue para verificar seus níveis. A maioria dos adultos deve fazer um exame a cada 4 a 6 anos. Diga ao seu médico se você tem um histórico familiar de colesterol alto. Talvez eles queiram verificar seus níveis com mais freqüência.
