O Doutor diz-lhe

Susan Love, MD, diz que estamos fazendo progressos na guerra contra o câncer de mama

Câncer de mama: Mais perto de uma cura

Susan Love, MD, diz que estamos fazendo progressos na guerra contra o câncer de mama

Revisado medicamente por Brunilda Nazario,?MD por Denise Mann dos Arquivos Médicos

Este setembro marca o 21º mês anual de conscientização sobre o câncer de mama, então quem melhor para perguntar sobre onde estamos na guerra contra esta doença do que Susan Love, MD?

Na vanguarda da pesquisa sobre o câncer de mama há quase 30 anos, Love é diretora médica da Dr. Susan Love Research Foundation em Pacific Palisades, Califórnia, e professora clínica de cirurgia na David Geffen School of Medicine da UCLA. Ela também escreveu a bíblia dos livros sobre os cuidados com os seios, o Livro dos Seios da Dra. Susan Love.

A boa notícia é que estamos fazendo progressos, diz Love. Dos grandes. Ela está confiante de que os pesquisadores encontrarão uma cura para o câncer estimada em tirar a vida de quase 40.000 mulheres e mais de 450 homens em 2006.

Eis o porquê: Os médicos costumavam pensar no câncer de mama como uma doença com um único tratamento. Não mais. Hoje, “estamos percebendo que nem todo câncer de mama é o mesmo, e existem seis tipos diferentes baseados nos padrões do material genético [DNA]”, diz ela.

Isto significa uma nova abordagem para o tratamento. “Em vez de um tratamento de tamanho único, vamos começar a fazer terapias direcionadas para combinar com o tumor”, diz Love. “O tratamento do câncer de mama será como tentar comprar um vestido”. Todo mundo não cabe em um tamanho 12, e agora estamos dizendo que vestidos de certo tamanho são melhores para mulheres de certo tamanho”.

E isso é apenas a ponta do iceberg, de acordo com Love. Um novo teste genético pode estudar genes dentro de um tumor e determinar se o câncer precisará de quimioterapia.

A detecção precoce e a prevenção também estão no topo da lista de prioridades do Love. Ela tem liderado um novo procedimento chamado lavagem ductal, que pode fornecer um diagnóstico mais precoce de células cancerosas e pré-cancerosas nos dutos de leite da mama. Todos os cânceres de mama começam nos dutos de leite, portanto, detectá-los aqui pode ajudar na detecção mais precoce.

A linha de fundo, segundo o Amor: “Acho que estamos nos aproximando de uma cura, mas precisamos nos concentrar na prevenção e no diagnóstico precoce”.

A fase 0 do câncer de mama precisa de tratamento. Aprenda com o médico sobre suas opções.

Tipos

é quando aparecem células anormais nos dutos mamários. As palavras in situ significam no lugar original. É possível que as células se transformem em câncer invasivo, o que significa que elas se espalham em tecidos saudáveis. É por isso que você deve receber tratamento imediatamente.

é quando células anormais aparecem nos lobos do peito, mas em nenhum outro lugar. Você pode não sentir um tumor, e pode não haver nenhuma alteração em sua mamografia. É freqüentemente encontrada durante uma biópsia mamária para alguma outra coisa. Mulheres com LCIS precisam consultar um médico freqüentemente para check-ups e para discutir se é necessário algum tratamento. O LCIS aumenta o risco de desenvolver um câncer em qualquer das mamas que pode se espalhar.

Tratamentos

Os tratamentos típicos do DCIS são:

. Para tumores DCIS menores, você pode fazer uma lumpectomia, na qual as células anormais e algum tecido mamário são removidos. Algumas mulheres decidem fazer uma mastectomia, na qual a mama é removida. Depois de uma mastectomia, você pode optar por fazer uma cirurgia de reconstrução mamária.

geralmente segue uma lumpectomia. A radiação ataca quaisquer células anormais que possam ter sido perdidas e diminui o risco de contrair outro câncer de mama.

após a cirurgia também pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de mais câncer em qualquer das mamas.

Os tratamentos para LCIS são:

para diminuir o risco de desenvolvimento de câncer invasivo.

. A cirurgia às vezes é realizada para remover tecido na área do LCIS? Algumas mulheres com alto risco de câncer de mama optam por fazer uma mastectomia dupla, a remoção de ambas as mamas, porque estão preocupadas em obter um câncer invasivo. Após a cirurgia, algumas mulheres optam por fazer uma cirurgia de reconstrução mamária.

Converse com seu médico sobre o que é certo para você.

Especialistas explicam o que os pacientes com câncer recém-diagnosticado precisam saber para ajudar a combater sua doença.

Segundo a American Cancer Society, aproximadamente um em cada dois homens americanos e uma em cada três mulheres americanas terão algum tipo de câncer em algum momento de sua vida.

Este ano, quase 1,4 milhões de americanos ouvirão as palavras “Você tem câncer”, e nesse instante suas vidas serão transformadas para sempre.

Bianca Kennedy os ouviu há cinco anos e, como a maioria das pessoas, sua emoção inicial foi de choque, seguida pela pergunta: “Vou morrer?

Kennedy, agora com 40 anos, foi diagnosticada com câncer de mama precoce quando sua irmã de 38 anos de idade estava lutando contra a doença pela terceira vez.

“Minha irmã foi muito maltratada nas duas primeiras vezes e eu aprendi com sua experiência”, disse Kennedy ao médico. “Quando me diagnosticaram, eu não agonizei sobre o quão agressivamente deveria tratar meu câncer porque eu tinha visto o que ela tinha passado”.

O que você deve fazer?

Kennedy acabou tendo ambos os seios removidos, seguidos de quimioterapia e reconstrução mamária. Ela agora aconselha pacientes recém-diagnosticadas como voluntária para Y-ME, uma linha de apoio de apoio 24 horas com pessoal inteiramente composto por sobreviventes do câncer de mama.

Ela conhece em primeira mão a importância de ser uma paciente envolvida e educada, mas ela diz que a maioria das pessoas precisa de tempo para aceitar seu diagnóstico.

“É comum que as pessoas que acabaram de ser diagnosticadas fiquem sobrecarregadas com todas as informações que estão recebendo e as escolhas que estão sendo solicitadas a fazer”, diz ela. “Você é bombardeado com fatos, números e estatísticas, e é realmente difícil manter a cabeça fria”. Mas as escolhas que você faz são críticas e podem impactar o resto de sua vida”.

Então, quais são as coisas mais importantes que os pacientes recém-diagnosticados podem fazer para maximizar suas chances de vencer o câncer? a médica fez esta pergunta a médicos, defensores dos pacientes e sobreviventes do câncer, e alguns temas comuns surgiram. Eles incluíram:

Obtenha os Fatos

Todos os entrevistados para esta história concordaram que a educação é fundamental. Isso significa aprender tudo o que você pode sobre as especificidades do seu próprio câncer e a melhor maneira de tratá-lo. Isto é especialmente importante para doenças como câncer de mama e linfoma, onde os tratamentos variam muito.

“Já vi pessoas perderem muito tempo precioso pesquisando a coisa errada porque realmente não entenderam o câncer”, diz Joan Arnim, que administra o programa de defesa do paciente no M.D. Anderson Cancer Center de Houston. “Muitas vezes é uma boa idéia pedir a seu médico recomendações sobre onde obter informações sobre seu câncer em particular”.

Conheça suas informações ‘Nível de Conforto’.

Enquanto alguns pacientes vão em excesso aprendendo tudo o que podem quase imediatamente, outros ou não se sentem à vontade para fazer isto ou não querem saber muitas especificidades.

Os membros da família ou amigos que utilizam a Internet podem ser chamados quando os pacientes não podem fazer suas próprias pesquisas.

O médico especialista em câncer ginecológico Charles Levenback, MD, diz ao médico que é importante que os pacientes pensem sobre quanta informação querem antes de se sentarem com seus médicos.

“Hoje em dia a suposição é que o paciente quer saber tudo, mas alguns podem realmente querer apenas o quadro geral”, diz ele. “Ou eles querem mais informações com o passar do tempo. É importante comunicar isto”.

Também é uma boa idéia escrever as perguntas antes de se reunir com seu médico. O site da American Cancer Society inclui uma longa lista de possíveis perguntas que podem ser encontradas na seção “Learn about Cancer” do site, sob o título principal “Pacientes, Família e Amigos”. Exemplos de perguntas, que podem ser impressos e levados em visitas médicas, também podem ser encontrados no site do médico.

Outro Conjunto de Orelhas

Os pacientes muitas vezes se beneficiam quando trazem alguém para as consultas para apoio e para agir como outro conjunto de orelhas, diz Levenback. Um amigo é muitas vezes melhor do que um membro próximo da família nesta função de apoio, porque os membros da família são muitas vezes tão aborrecidos quanto o paciente.

Christina Koenig da Y-ME recomenda trazer um gravador para as consultas médicas, se todos concordarem que isto é apropriado.

No mínimo, alguém deve tomar notas durante as consultas, diz Arnim.

“Eu tive pessoas me dizendo que depois dos primeiros cinco minutos eles não ouviram nada do que o médico lhes dizia”, diz ela. “Isso é de se esperar”.

Não Tenha Medo de Balançar o Barco

Arnim diz que os pacientes com câncer muitas vezes relutam em falar quando estão chateados com alguma coisa, por medo consciente ou subconsciente de que seus médicos ou outros prestadores de cuidados médicos os abandonem.

“A tendência quando alguém está se sentindo vulnerável e assustado é tolerar algo em vez de balançar o barco”, diz ela. “Mas mesmo que seus instintos possam estar lhe dizendo para ficar quieto, é importante falar mais alto”.

Balançar o barco também significa não aceitar tudo o que seus médicos lhe dizem como evangelho. Se você sentir a necessidade de uma segunda ou mesmo terceira opinião sobre qualquer aspecto de seu tratamento do câncer, obtenha uma.

Este conselho é igualmente verdadeiro para as pessoas que suspeitam ter câncer ou algum outro problema grave, mas que nada está errado, diz Kennedy.

“Se um médico é desdenhoso ou difícil de se comunicar, ou lhe diz que nada está errado quando seu instinto lhe diz que está, você precisa encontrar outro médico”, diz ela.

Julie Gomez, de quarenta e sete anos, aprendeu esta lição da maneira mais difícil. A mulher de Houston viu uma longa fila de médicos para um problema de estômago doloroso durante quase uma década, antes que seu raro câncer gastrointestinal fosse finalmente diagnosticado.

“Foi-me dito que eu tinha refluxo ácido ou que comia muito rápido”, diz ela. “Um médico fez todos os testes certos, e na verdade viu algo no exame, mas me disse que não acreditava nisso. Isso foi oito anos antes de eu ser finalmente diagnosticada”.

Fale com Outros Pacientes

Gomez fez quatro cirurgias para remover tumores gastrointestinais nos 10 anos desde que seu câncer foi diagnosticado, e ela pode enfrentar mais no futuro se os tumores visarem seu fígado ou crescerem o suficiente para bloquear seu intestino.

Ela agora é voluntária em uma linha telefônica direta do M.D. Anderson que combina pacientes com câncer com pessoas que tiveram o mesmo diagnóstico ou tratamento.

“Meu câncer é tão raro que só conheci outra pessoa que o teve cinco anos após meu diagnóstico”, diz ela. “Foi muito, muito solitário”.

Gomez agora fala com pelo menos uma pessoa por semana com sua doença em seu papel de voluntária, e ela acredita que esta é uma das melhores coisas que os pacientes podem fazer para aprender sobre sua doença.

“A Internet é uma grande ferramenta de aprendizado, mas também pode assustá-lo de morte”, diz ela. “As estatísticas, especialmente, podem ser enganosas”. Elas podem dizer que a sobrevivência à sua doença é inferior a cinco anos, por exemplo, mas se a maioria das pessoas com câncer for diagnosticada nos anos 60 e 70 e você estiver na faixa dos 30 anos, isso pode não se aplicar a você”.

Ferramentas que você pode usar

A linha direta M.D. Anderson pode ser contatada pelo telefone (800) 345-6324. Todos os pacientes com câncer ou seus cuidadores são elegíveis para ligar. A linha Y-ME de apoio ao câncer de mama pode ser contatada em inglês pelo telefone (800) 221-2141 e em espanhol pelo telefone (800) 986-9505. Também há intérpretes disponíveis em outros 150 idiomas.

A American Cancer Society (www.cancer.org) e o National Cancer Institute (www.cancer.gov) operam ambos websites abrangentes que incluem informações sobre tratamentos de câncer e ensaios clínicos, assim como o médico. O número da linha direta de informação para ACS é (800) ACS-2345 e o número para NCI é (800) 4-CANCER.

O ACS oferece um serviço aos pacientes e suas famílias que os ajudará a combinar com os ensaios clínicos em sua área. Para saber mais sobre este serviço, ligue para (800) 303-5691 ou clique na seção intitulada Emerging Medical Trials Matching Service (Serviço de Correspondência de Ensaios Clínicos Emergentes) no site da ACS. Você pode saber mais sobre os ensaios de câncer através do NCI no site www.clinicaltrials.gov.

O site da ACS também oferece um serviço para ajudar os pacientes a entender suas opções de tratamento, diz o porta-voz da ACS, David Sampson. Para acessar o serviço, clique em “Usando Ferramentas de Decisão de Tratamento” na página inicial do grupo.

O câncer de mama não é apenas uma doença da mulher. Aprenda sobre os sintomas e o tratamento do câncer de mama masculino e descubra o que pode colocar você em risco para este câncer.

Guia Visual do Câncer de Mama Masculino

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É raro, mas os homens também o recebem.

Todos os bebês nascem com tecido mamário que contém dutos de leite. Embora se desenvolva de forma diferente com o tempo, tanto homens quanto mulheres podem contrair câncer de mama. As mulheres têm um risco muito maior. Menos de 1% de todos os casos de câncer de mama são em homens.

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Aviste os Sintomas

Você pode notar um caroço ou uma área grossa no tecido mamário. Você também pode notar algo diferente em seu mamilo, como vermelhidão, escamas, ou descarga…

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O que causa o câncer de mama nos homens?

Ninguém sabe exatamente o que causa o câncer de mama masculino. Estudos sugerem que mudanças em seus genes ou níveis hormonais podem ter um papel importante.

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Sua idade

À medida que você envelhece, suas chances de contrair câncer de mama masculino aumentam. A média de idade dos homens quando eles recebem um diagnóstico é de 72 anos.

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Álcool para beber

Se você é um bebedor pesado, isso o coloca em maior risco de câncer de mama masculino. O álcool pode danificar seu fígado, o que pode prejudicar seus níveis hormonais. Por exemplo, seus níveis de estrogênio podem aumentar, o que pode aumentar suas chances de contrair câncer de mama.

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Questões médicas que aumentam seu risco

Se seu peito foi tratado com radiação para outro tipo de câncer, você tem uma chance maior de contrair câncer de mama masculino. Suas chances também aumentam se você tomou estrogênio para o câncer de próstata ou tem problemas testiculares como um testículo não descido, cirurgia para remover um testículo ou se você teve papeira quando adulto.

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O papel dos Genes

Você corre um risco maior se um parente de sangue – homem ou mulher – tiver tido câncer de mama. Isso também é verdade se você herdou uma mudança genética (chamada mutação) como BRCA1 e BRCA2. A síndrome de Klinefelter, na qual os meninos nascem com um cromossomo XXY em vez de XY, aumenta suas chances de contrair câncer de mama masculino de 20 a 60 vezes.

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Tipos

A maior parte do câncer de mama masculino é carcinoma ductal, ou câncer que começa em seus dutos de leite. O carcinoma lobular, ou câncer das glândulas que produzem o leite, é ainda mais raro. Isto porque os homens têm tão poucas dessas glândulas em seu tecido mamário. Outros tipos raros são a doença de Paget do mamilo e o câncer inflamatório de mama, que faz com que sua mama se sinta inchada e quente.

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Diagnóstico

Dependendo de seus sintomas, seu médico faz um diagnóstico baseado em uma combinação de testes e procedimentos. Durante um exame de mama, seu médico procura por alterações visuais e usa os dedos para sentir os nódulos. Você pode fazer um exame de imagem, como uma mamografia ou ultra-som, para uma visão interna. Você pode fazer uma biópsia. Neste procedimento, o médico usa uma agulha para remover o tecido para verificar se há células cancerígenas.

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Fases

Seu médico pode verificar o estágio de seu câncer com tomografias de osso, CT ou PET (positron emission tomography). Os estágios do câncer de mama variam de 0 a IV. O estágio 0 significa que o câncer ainda não saiu dos dutos de leite. O estágio IV significa que ele se espalhou para outras partes de seu corpo. Isto também é chamado de câncer metastático. Uma vez que você conheça seu estágio, seu médico pode reduzir suas opções de tratamento.

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Tratamento

A cirurgia é o tratamento mais comum para o câncer de mama masculino. Geralmente envolve uma mastectomia, que remove seu tecido mamário, mamilo e aréola, e qualquer gânglio linfático circundante onde o câncer possa ter se espalhado. A radioterapia, terapia hormonal ou quimioterapia também pode ser usada para retardar o crescimento e matar as células cancerígenas.

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Após o tratamento

Você terá visitas de acompanhamento após a cirurgia para se certificar de que tudo esteja bem curado. Você também terá exames e testes a cada 3 a 6 meses para ver se o câncer voltou. Se você permanecer livre do câncer por 5 anos ou mais, você poderá passar para uma visita anual. Você também fará uma mamografia anual se você ainda tiver tecido mamário em uma mama.

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Preste atenção às mudanças de mama

Muitos homens não estão conscientes de que o câncer de mama pode ser um problema para eles. Como resultado, os homens são menos propensos a falar sobre as mudanças de mama e muitas vezes são diagnosticados num estágio mais avançado do câncer de mama do que as mulheres. Consulte sempre seu médico se você notar algo incomum na área de sua mama.

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Prevenção

Se você é um homem com câncer de mama, você deve considerar conversar com um conselheiro genético para ver se os testes genéticos são adequados para você. Um simples teste de sangue pode determinar se você tem certos genes que poderiam tornar mais provável para você obter certos outros cânceres também.

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A radioterapia é freqüentemente um dos tratamentos utilizados para o câncer de mama. Há várias maneiras de se utilizar a radioterapia e até mesmo diferentes tipos de sistemas de entrega. Saiba mais sobre o que esperar.

A radioterapia usa altos níveis de radiação para matar células cancerosas ou evitar que elas cresçam, se dividam ou se espalhem para outras partes do corpo. Como ela visa apenas as células cancerígenas, causa menos danos às células saudáveis próximas.

Tipos de terapia de radiação

• A radiação de feixe externo é mais comumente usada para tratar o câncer de mama. Uma máquina fora de seu corpo visa um feixe de radiação na área afetada pela doença.

• A Brachytherapy fornece radiação para o câncer através de algo implantado em seu corpo.

• A terapia com prótons envia radiação altamente direcionada apenas para seu tecido mamário e não para seu coração ou pulmões.

Quem recebe a radiação

Seu médico pode recomendar a radiação:

• Durante a cirurgia como uma dose única no local onde o tumor foi removido

• Após uma lumpectomia (cirurgia de conservação das mamas para remover um tumor) ou após uma mastectomia para diminuir as chances de retorno do câncer naquela mama

• Para tratar alguns sintomas de câncer avançado

Os tratamentos geralmente começam várias semanas após a cirurgia para que seu corpo tenha algum tempo para cicatrizar. Se seu médico também recomendar quimioterapia, você pode começar a quimioterapia primeiro.

Radiação de feixe externo

Você terá pequenas marcas e adesivos colocados em sua pele ao longo da área de tratamento para dar à sua equipe médica um mapa a seguir. Não tente lavar estas marcas ou retocá-las se desbotarem; o terapeuta as re-marcará quando necessário.

Quando você for fazer um tratamento, seu terapeuta o acompanhará até a sala e o ajudará a ficar na posição correta. Em seguida, eles sairão e começarão o tratamento.

É importante ficar quieto e relaxado. Câmeras e um intercomunicador permitem que o terapeuta o veja e ouça. Diga-lhes imediatamente se você estiver preocupado com alguma coisa.

O terapeuta estará dentro e fora da sala para reposicionar a máquina e seu corpo. A máquina não lhe tocará, e o tratamento em si não lhe fará mal.

Terapia com prótons

Este é um tipo de radiação de feixe externo que utiliza a energia de partículas com carga positiva chamadas prótons para danificar o DNA nas células cancerígenas, para que elas não possam mais se dividir ou crescer. Você geralmente a recebe de 4 a 6 semanas após a cirurgia ou quimioterapia, e a recebe 5 dias por semana durante várias semanas durante 30-45 minutos por dia.

Efeitos colaterais da radiação de feixe externo

Dependendo da dose e do tipo, você pode notar isso durante o tratamento:

• Pele vermelha, inchada, quente e sensível – pode parecer que você está com uma queimadura solar. Pode descascar ou se tornar úmida e tenra.

• Queda de cabelo

• Menos suor onde você foi tratado

• Fadiga

• Inchaço mamário

• Mudanças na sensação da pele

Estes efeitos colaterais geralmente desaparecem gradualmente dentro de 4 a 6 semanas após seu último tratamento. Informe seu médico ou enfermeira se você vir mudanças de pele fora da área tratada.

Os efeitos colaterais a longo prazo podem durar mais de um ano após o tratamento. Eles podem incluir:

• Um leve escurecimento de sua pele

• Poros dilatados em seu peito

• Pele mais sensível ou menos sensível

• Espessamento do tecido mamário ou da pele

• Uma mudança no tamanho de seu peito

Estas complicações são raras:

• Costelas quebradas

• Danos cardíacos

• Tecido pulmonar inflamado

• Linfedema (inchaço, geralmente no braço) se você teve linfonodos removidos

• Câncer ou tumor secundário ou novo

• Parede torácica dorida

Lidando com as reações da pele

Estas etapas podem ajudar:

• Limpar suavemente a área tratada usando água morna e um sabão suave. Não esfregue sua pele. Seque com uma toalha macia, ou use um secador de cabelo em um ambiente fresco.

• Não risque ou esfregue a área tratada. Use apenas uma máquina de barbear elétrica se precisar fazer a barba ali. Não colocar fita adesiva ou curativos médicos.

• Não aplique qualquer pomada, creme, loção ou pó na área tratada, a menos que seu médico ou enfermeira o tenha prescrito. Isto inclui cosméticos, loções de barbear, perfumes e desodorantes.

• Escolha roupas feitas de fibras naturais como algodão em vez de roupas justas ou tecidos duros como lã ou bombazina.

• Evite calor ou frio extremo onde você tenha tido radiação – sem almofadas de aquecimento elétricas, garrafas de água quente ou pacotes de gelo.

• Evite também banheiras e camas de bronzeamento.

• Fique longe da luz direta do sol, especialmente entre as 10h e as 14h, mesmo depois de ter terminado o tratamento. O sol pode intensificar as reações da pele e levar a queimaduras solares severas. Escolha um protetor solar de FPS 30 ou superior. Use roupas de proteção, como uma camisa de manga comprida, calças e um chapéu de aba larga, também.

Brachytherapy

Sementes ou pellets radioativos tão pequenos quanto grãos de arroz são colocados dentro do peito, perto do câncer. Se este tratamento pode ser adequado para você dependerá do tamanho de seus tumores, localização, e outras coisas.

A braquiterapia pode ser usada sozinha ou com radiação de feixe externo.

Efeitos colaterais da Brachytherapy

A maioria das pessoas tem reações como:

• Redness

• Contusões

• Dor no peito

Os problemas menos prováveis, mas ainda possíveis, incluem:

• Infecção

• Danos ao tecido gorduroso do peito

• Fraqueza e fratura das costelas em casos raros

• Coleta de fluido no peito (seroma)

Cuide de si mesmo durante o tratamento

A radiação afeta cada pessoa de forma diferente. Para ajudar a manter sua energia alta durante os tratamentos de radiação:

• Descansar o suficiente.

• Tenha uma dieta bem balanceada e nutritiva.

• Empenhe-se, e planeje períodos de descanso freqüentes.

Uma boa nutrição também ajudará você a se recuperar dos efeitos colaterais, curar e combater a infecção. Pode lhe dar uma sensação de bem-estar também. Se você tem dificuldade para comer, trabalhe com um dietista para encontrar maneiras de obter os nutrientes que você precisa.

Muitas pessoas se sentem cansadas após várias semanas de tratamento. Na maioria das vezes, isto é suave. Mas algumas pessoas se sentem mais cansadas e talvez precisem mudar suas rotinas diárias. Seu médico lhe avisará se acharem que você deve limitar suas atividades.

Depois da terapia de radiação

Você consultará seu médico para exames de acompanhamento e radiografias. Eles lhe dirão com que freqüência você deve entrar.

Desde ajustar o tamanho e o tempo da quimioterapia, até ajustar a forma como ela é administrada, pequenas melhorias estão fazendo uma grande diferença na vida das mulheres.

As notícias continuam melhorando para as mulheres com câncer de mama – estejam elas no estágio inicial ou tardio da doença. Embora não tenha havido um avanço particular responsável pela mudança, Georgiana Ellis, MD, professora de oncologia na Universidade de Washington, Seattle, diz ao médico que “uma série de pequenas melhorias parece estar se somando a uma grande melhoria” no prognóstico das pessoas que lutam contra o câncer de mama. Alguns dos avanços mais interessantes têm sido na quimioterapia – os medicamentos anti-câncer que têm sido tratamento padrão para o câncer de mama por décadas e que atualmente são oferecidos em combinação com cirurgia e radiação. A quimioterapia continua sendo um componente crucial do tratamento do câncer de mama e novas técnicas estão tornando-o mais eficaz e mais fácil de ser tolerado.

Drogas antigas, Truques novos

Certamente, a descoberta e o uso de novas drogas fez a diferença, mas a maior mudança na quimioterapia pode estar na forma como essas drogas são administradas. “O que estamos tentando fazer é fazer avanços relativamente modestos com os medicamentos menos perfeitos que temos agora”, diz Andrew Seidman, MD, do Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, em Nova York. “Estamos ensinando novos truques aos cães velhos”. Os resultados, de acordo com Seidman, são promissores. Ellis, do Centro de Pesquisa do Câncer Fred Hutchinson de Seattle, concorda. Por exemplo, os médicos estão refinando a quimioterapia do câncer de mama aplicando o que aprendem com o tratamento de pacientes com câncer avançado àqueles em estágios iniciais da doença. Se um medicamento funciona para retardar o crescimento do câncer metastático em estágio avançado, diz Ellis, os médicos agora tentam usá-lo mais cedo porque querem usar os melhores medicamentos o mais cedo possível.

Novas formas de administrar a quimioterapia

Ellis e Seidman também vêem esperança em uma nova abordagem da quimioterapia chamada terapia de densidade de dose, na qual os medicamentos padrão são administrados com mais freqüência do que no passado. Embora a idéia seja simples, seus efeitos parecem profundos. “Há anos nós temos observado a intensidade da dose”, diz Seidman, que envolve a administração de doses mais altas de medicamentos de quimioterapia do que o normal. “Os resultados têm sido decepcionantemente negativos, quase uniformemente”. Usar as doses padrão ou mais baixas, mas dar-lhes com mais freqüência parece mais promissor. Além de restringir a oportunidade de as células cancerígenas se tornarem resistentes aos medicamentos, a terapia de densidade de dose parece restringir o fornecimento de sangue aos tumores, impedindo seu crescimento. Este efeito, chamado anti-angiogênese, tem sido o foco de uma grande quantidade de pesquisas durante anos. Um estudo recente conduzido pelo Cancer and Leukemia Group B (CALGB) — um grupo de pesquisa patrocinado pela National Cancer Society — descobriu que o uso da terapia por densidade de dose poderia ter efeitos dramáticos. Em mulheres com câncer de mama que se espalharam para os linfonodos, os pesquisadores descobriram que, após a remoção cirúrgica do tumor, a quimioterapia densa com várias combinações de drogas padrão — Adriamycin, Taxol e Cytoxan — poderia reduzir o risco de recidiva em 26%. A dosagem freqüente não causou um número maior de efeitos colaterais do que a terapia tradicional, embora a droga Neupogen tenha sido usada para evitar que a quimioterapia causasse neutropenia, uma queda no número de leucócitos. Seidman está atualmente liderando outro estudo para o CALGB de terapia de densidade de dose em 500 mulheres com câncer metastático usando Taxol. Ele acredita que terá resultados em breve. Ellis está otimista sobre uma variação desta abordagem chamada terapia metronômica, que se concentra em tornar o tamanho da dose tolerável e administrar medicamentos oralmente quando possível. Os testes em Fred Hutchinson estão em andamento agora. Outra mudança recente no tratamento tem sido a ênfase crescente na quimioterapia neoadjuvante, o uso de medicamentos anti-cancerígenos antes da cirurgia ou da radiação. Embora não tenha sido demonstrado que a terapia neoadjuvante prolongue a vida dos pacientes com câncer, ela parece ter outros benefícios. Para um, diminui as chances de uma paciente ser submetida a uma mastectomia e aumenta as chances de ela ter uma cirurgia menos agressiva e conservadora dos seios.

Novas Drogas

Naturalmente, o significado de novos medicamentos não deve ser subestimado. “Uma das maiores mudanças que tivemos na quimioterapia é que temos novos agentes para o câncer de mama”, diz Ellis. Entre eles estão Navelbine, Taxol e Taxotere, que funcionam interrompendo o crescimento das células cancerígenas. Embora tenham se mostrado eficazes em mulheres que lutam contra o câncer de mama avançado, eles também estão sendo estudados atualmente para uso em câncer de mama precoce. Fora da quimioterapia no sentido estrito, os tratamentos hormonais também estão tendo um impacto. Um dos desenvolvimentos mais interessantes, diz Ellis, tem sido o desenvolvimento de inibidores de aromatase, incluindo Arimidex, Femara e Aromasin e o anticorpo monoclonal, Herceptin.

Combinação ou Monoterapia?

Os especialistas têm debatido há muito tempo se a quimioterapia combinada, uma série de medicamentos administrados simultaneamente, é mais ou menos eficaz do que a monoterapia, um único medicamento administrado de cada vez. Evidências recentes sugerem que isso depende do estágio do câncer. “Claramente”, diz Seidman ao médico, “as combinações são superiores aos agentes únicos na quimioterapia adjuvante, que é a quimioterapia após a radiação ou cirurgia”. Os especialistas estão constantemente mexendo nas variações dessas combinações para torná-las mais eficazes e menos tóxicas. Mas em casos de câncer de mama metastático, onde o câncer já se espalhou para outras partes do corpo, Seidman aponta para numerosos estudos que indicam que o uso da terapia combinada não é melhor do que o uso de drogas únicas em uma seqüência. Por exemplo, Seidman diz que nos resultados recentes de um estudo do grupo de Oncologia Cooperativa Oriental, o uso conjunto de Taxol e doxorubicina Adriamycin não teve nenhuma vantagem sobre o uso sequencial. Apesar dos progressos já alcançados, Ellis vê isto como uma área de grande potencial. “Há muito mais trabalho a ser feito na programação de doses e combinações”, diz ela. Mas, de acordo com uma teoria, ela diz: “é a manipulação com todas essas pequenas coisas que está contribuindo mais para diminuir a taxa de mortalidade”.

O futuro da quimioterapia

Os médicos e pesquisadores estão desenvolvendo ainda outras abordagens para a quimioterapia do câncer de mama. Enquanto os medicamentos concebidos para prevenir a angiogênese atraíram originalmente muita atenção na imprensa e dentro das empresas farmacêuticas, os estudos têm sido quase uniformemente decepcionantes até agora. As recentes pesquisas sobre o uso do Avastin, um medicamento anti-angiogênese, no câncer de mama avançado não têm sido encorajadoras, mas outros estudos estão planejados. Outros medicamentos e tratamentos estão sendo desenvolvidos e várias instituições estão estudando a possibilidade de uma vacina contra o câncer. Devido à sua toxicidade e aos danos que causa tanto às células saudáveis quanto às cancerosas, a quimioterapia tradicional tem limitações inerentes. “Eventualmente, acho que gostaríamos de nos livrar da quimioterapia como a conhecemos”, diz Seidman. Ele espera que à medida que mais se for aprendendo sobre o câncer de mama, os especialistas continuarão a desenvolver abordagens mais direcionadas à terapia sistêmica, ou de corpo inteiro. Uma nova abordagem em estudo envolve o uso de lipossomos, moléculas que podem ser artificialmente preenchidas com um medicamento de quimioterapia e inseridas no corpo. Estes lipossomos são essencialmente recipientes que levam uma droga quimioterápica diretamente ao tumor, poupando o resto do corpo de danos desnecessários. O tratamento também se tornará mais personalizado à medida que os pesquisadores entenderem melhor a genética de vários subtipos de câncer de mama. Diferentes tipos de câncer de mama respondem melhor a diferentes tratamentos. Medicamentos como o Herceptin – que é projetado para afetar um tipo específico de célula cancerosa com altos níveis da proteína HER2 – são os primeiros novos medicamentos direcionados. Os pesquisadores também estão trabalhando no desenvolvimento de testes genéticos para células cancerígenas que possam permitir aos médicos identificar o tipo de câncer e assim determinar o tratamento ideal de uma pessoa desde o início. Seidman relata que no Memorial Sloan-Kettering, pesquisadores de câncer de mama têm estudado os medicamentos geldanimycin e Gleevec — este último é atualmente usado para tratar certos tipos de câncer abdominal e leucemia — por seus efeitos direcionados sobre as células cancerígenas. Os resultados são um caminho a seguir, mas à medida que se tornam possíveis formas mais precisas e focalizadas de atacar o câncer, os médicos podem um dia deixar de contar com os agentes quimioterápicos genéricos e tóxicos que têm sido usados há décadas.

Separando o Hype da Esperança

Embora algumas dessas novas abordagens sejam motivo de esperança, é importante mantê-las em perspectiva. “Acho que nós, como oncologistas, investigadores e jornalistas, temos que ser muito cuidadosos para separar a esperança do hype”, diz Seidman. “Muitos tratamentos possivelmente excitantes ainda estão a anos de serem usados”. Seidman cita como exemplo a grande excitação da mídia sobre os medicamentos anti-angiogênese que foi seguida por resultados decepcionantes que frustraram as esperanças dos pacientes. Seidman salienta que, embora você deva falar com seu médico sobre quaisquer novos tratamentos de que tenha ouvido falar, você também deve estar ciente de que eles podem não estar disponíveis para você. Em alguns casos, talvez você possa se inscrever em ensaios clínicos de novos tipos de quimioterapia. Mas enquanto um medicamento que pode curar ou prevenir o câncer pode estar longe, algumas abordagens da quimioterapia, como a densidade de doses, podem estar à beira de se tornar uma prática padrão, diz Seidman. Embora possam não provocar a excitação de um medicamento milagroso, por enquanto, estas novas formas de usar medicamentos antigos podem ser as que oferecem mais esperança.

Sobreviventes do câncer de mama: Lidando com os medos da recorrência

Os receios de recorrência do câncer de mama são reais, mas podem ser colocados no contexto do resto de sua vida após o câncer de mama.

“Sempre que leio sobre alguém morrendo de câncer de mama, leio pessoalmente”, diz Jami Bernard, um crítico de cinema de Nova York que lutou com sucesso contra o câncer de mama em 1996, então escreveu Breast Cancer: There and Back to help other women facing the disease”.

“Ouvi dizer que Linda McCartney morreu de câncer de mama e pensei imediatamente: ‘Estou com problemas’. Sempre que tenho algum tipo de enfermidade, sempre penso que está relacionada ao câncer. Eu estava deitada na cama uma noite há duas semanas, e minha garganta doía, e pensei: ‘Oh, eu tenho câncer de garganta’. Mas ele vai embora rapidamente”.

A maioria das mulheres estava apenas caminhando, vivendo suas vidas, quando foram cegadas pelo câncer de mama. A menos que você tivesse um histórico familiar forte da doença, você’ provavelmente disse, ‘Nunca pensei que isso me aconteceria’ pelo menos uma vez. Mas depois do tratamento, agora que você aprendeu de uma maneira muito dolorosa e imediata que isso pode acontecer com você, você pode se ver sobrecarregada com o medo de que isso aconteça novamente.

“Os medos de recorrência são muito comuns”, diz a oncologista Marisa Weiss, MD, fundadora do Breastcancer.org e autora de Living Beyond Breast Cancer (Viver além do câncer de mama). “Eles são particularmente persistentes, pois primeiro você está deixando o tratamento ativo, quando passa de consultar um oncologista de algum tipo a cada semana ou a cada duas semanas para check-ups a cada três meses, e depois a cada seis meses. Você pode esperar que você queira dar uma festa em seu último dia de quimioterapia ou radiação, apenas para descobrir que você está um pouco melancólico ou temeroso, pensando: “Talvez eu devesse estar recebendo mais tratamentos só para ter certeza”. ”

“Os tratamentos o mantêm ocupado e ocupado e levam muito tempo”, diz Bernard. “Quando você termina o tratamento, você está com as pontas soltas, pensando se ele voltará”. Eu estava fazendo check-ups de seis meses, e então meu oncologista disse: “Vejo você daqui a um ano”. Eu disse: “O quê? Você tem certeza de que não quer me ver antes disso? Eu disse a ele que começaria a acampar no corredor, esperando as consultas. Você quer pensar que alguém ainda está observando”.

Então, como você lida com esses medos? Primeiro, entenda que o que Weiss chama de “ansiedade de separação” é normal. “É difícil voltar a uma vida em que o tratamento é menos na cara do que era antes”, diz ela.

Em seguida, dê a si mesmo – e ao seu plano de tratamento – crédito. “Você trabalhou tanto para identificar um plano de ação e trabalhou tanto para que isso acontecesse”, diz Weiss. “No final, você tem que parar e dar crédito a si mesmo pelo que acabou de alcançar, depois parar e passar para uma fase diferente em sua vida: a vigilância”. Você ainda está sendo vigiado, ela lembra seus pacientes – os intervalos são apenas um pouco mais longos.

Ao falar de seus medos, Jami Bernard já está tomando medidas para lidar com eles. Ela também se juntou a um grupo de apoio para mulheres com câncer de mama, onde pode falar de seus medos e esperanças com outras mulheres que entendem o que ela estava passando. Se você não está tão confortável com grupos de apoio presencial, os quadros de mensagens on-line em sites como o doctor ou Breastcancer.org são lugares seguros para conversar com as mulheres que passam pelas mesmas preocupações pós-tratamento. Outras abordagens que têm ajudado algumas mulheres a controlar os medos recorrentes são exercícios mente-corpo como yoga e tai chi, meditação e manter um diário.

Espere que você se adivinhe ao longo do caminho. Talvez você tenha ouvido uma notícia sobre Elizabeth Edwards ter feito quimioterapia antes da cirurgia, e se viu pensando: “Por que meu médico não me recomendou isso?”. Lembre-se, você não sabe tudo sobre o câncer de mama de outra pessoa. A mulher ao seu lado na sala de espera pode parecer que tem um tipo de doença muito semelhante, mas pode haver fatores que você não sabe sobre isso que a tornam muito diferente.

“Todos se sentem vendidos em sua própria abordagem de tratamento, então quando você fala com outra pessoa sobre o que ela fez, você vai pegar essa vibração”, diz Weiss.

Haverá algum dia em que você não pense no câncer de mama, ou se preocupe com o seu retorno? Sim, diz Bernard. “Ele retrocede, sim. Eventualmente, houve dias inteiros em que eu não pensei nisso”, diz ela. “O tempo é um curandeiro nesse sentido”.

Gina Shaw é uma escritora médica que foi tratada de câncer de mama em 2004, e agora se autodenomina uma “alegre sobrevivente do câncer de mama”.

Informações de apoio ao câncer de mama para homens com esposa, filha, irmã ou qualquer outra mulher em sua vida com câncer de mama.

O Guia de Câncer de Mama do Guy

Se a mulher que você ama é diagnosticada com câncer de mama, você também tem que lidar com isso.

Revisado clinicamente por Cynthia Dennison Haines,?MD do arquivo médico

Em agosto de 2001, Jackie Thomas foi diagnosticado com câncer de mama e rapidamente foi operado e começou a quimioterapia. Seu marido, Michael, um ministro luterano com formação como capelão no Centro Médico da Universidade de Nebraska em Omaha, descobriu que sua experiência aconselhando outros através da doença não o havia preparado para isto. “É uma posição muito difícil de se estar numa posição difícil. Você está acostumado a estar no controle e não está no controle. Você quer chegar a uma solução e não há solução”.

Quando uma mulher é diagnosticada com câncer de mama, ela pode cegar os homens que a amam – maridos, namorados, pais, filhos. Não é apenas um “problema da mulher”, dizem os homens que foram afetados. Mas muitos deles sabem pouco sobre a doença em si e não sabem como ajudar as mulheres que amam a lidar emocionalmente (muito menos a lidar com elas mesmas).

O que está acontecendo com ela?

“O câncer de mama é uma daquelas doenças onde não existe uma fórmula simples para o tratamento”, diz Judy Perotti, diretora de serviços para pacientes da Y-ME, uma organização nacional de câncer de mama. “O tratamento é muito individualizado com base na idade da mulher, no tamanho do tumor, se está nos gânglios linfáticos e se é estrogênio-receptor positivo”. Essas são informações que são críticas para se conhecer e entender”.

Y-ME oferece um folheto chamado Understanding Your Breast Cancer Pathology Report que pode ajudar a decifrar o “médico” por trás da ficha hospitalar de sua esposa ou mãe. “As pessoas devem saber que têm que ser ativas nas decisões de tratamento, porque não existe uma fórmula”, diz Perotti.

Ainda assim, há algumas coisas que você pode esperar. “A maioria das mulheres mais jovens com câncer de mama invasivo recebe quimioterapia. Isso leva pelo menos três meses, às vezes mais”, diz Anne O’Connor, RN, MSN, coordenadora da enfermeira clínica do Centro Lombardi de Câncer da Universidade de Georgetown.

“A cada três semanas, ela vai receber quimioterapia por uma hora a quatro horas. Durante os próximos dias, ela estará tomando muitos medicamentos e não se sentindo bem. Depois disso, ela provavelmente estará se sentindo mais como ela mesma, mas ainda estará cansada, e os efeitos são cumulativos”.

Haverá outras mudanças. “Se ela tiver radioterapia, só ir em frente é cansativo, já que o tratamento é geralmente de segunda a sexta-feira durante seis semanas. Pode haver mudanças na pele e na sensibilidade”, diz O’Connor. “Haverá mudanças na mama”. E haverá mudanças emocionais”.

O que eu posso fazer?

Para muitos homens, o maior desafio é lidar com o fato de que eles não podem “consertar” isto. “Eles se sentem desamparados. É uma sensação horrível”, diz Perotti. “É muito difícil ficar parado e assistir como a pessoa que lhe é mais querida em todo o mundo é diagnosticada com uma doença que ameaça a vida e passa por tratamentos que podem ser muito difíceis”. Muitos homens querem consertar as coisas e ficam muito frustrados quando se torna evidente muito rapidamente que não podem”.

Em vez disso, “Apenas escute”, aconselha Perotti. “Isso pode ser contrário ao instinto”. Ela está falando de seus sentimentos, opções de tratamento, o que quer que seja, e provavelmente vai pular para a solução de problemas muito rapidamente. Mas há um valor tremendo em apenas ouvir alguém. Então, o que dizer, se você tiver escutado, virá naturalmente. Seja empatizante com seus sentimentos. Deixe-a saber que você reconhece que ela está se sentindo muito triste e muito zangada. Se você está realmente lutando, basta dizer: “Eu não sei o que dizer”.

Marc Heyison, cuja mãe é uma sobrevivente de dez anos de câncer de mama, e Steve Peck, que perdeu sua esposa para o câncer de mama, fundaram o Men Against Breast Cancer. A organização fornece recursos para homens que apóiam mulheres com câncer de mama, incluindo oficinas de “Parceiros na Sobrevivência” e dicas de apoio em um cartão do tamanho de uma carteira. “Os homens gostam de fazer listas do que podem fazer”, diz Heyison.

Entre as indicações do cartão:

• Ouça sem julgar.

• Ser tão aberto quanto possível. Se você está com medo, diga. Se você quiser chorar, chore.

• Compareça às consultas médicas com ela sempre que puder. Se você não puder ir, certifique-se de que outra pessoa o faça, ela não está sozinha.

• Faça com que seu hospital fique mais confortável – obtenha dela os livros ou vídeos que ela gosta e coloque toques pessoais no quarto.

• Cuide de si mesmo para que você possa estar presente para sua família.

A comunicação é vital, especialmente quando os casais lidam com questões de intimidade. “Alguns homens podem dizer: ‘Eu não sei como me aproximar de minha esposa’. Eu não sei se é correto ser sexual com ela'”, diz Perotti. “Se uma mulher está passando por quimioterapia, haverá momentos em que a última coisa em sua mente será sexo”. Mas, por outro lado, ela pode estar pensando: ‘Eu perdi um peito e ele perdeu o interesse'”.

Perotti aconselha os homens a conversar abertamente com seus parceiros sobre as necessidades sexuais. “Se você lhe disser ‘Eu me sinto muito sexual para com você, mas estou preocupado que você possa não se sentir assim’. Você pode estar cansado ou com dores”. Então ela pode dizer: ‘Ufa! Eu realmente não tenho vontade de fazer sexo agora, mas é tão importante saber que você quer, e você ainda me quer”. Isso é muito reconfortante”.

Y-ME oferece um programa “Men’s Match”, emparelhando homens com outros que passaram pela mesma experiência (1-800-221-2141), e oferece um guia, “When the Woman You Love Has Breast Cancer”.

O Longo Curso

O câncer de mama, mesmo sendo tratado com sucesso, permanece na vida de uma mulher por um longo tempo. “As mulheres costumam dizer que, mesmo anos depois, o câncer vem à cabeça delas muitas vezes. Elas vão pensar em aniversários de quando foram diagnosticadas ou quando foram operadas”, diz O’Connor. “É difícil para muitos parceiros pensar sobre isso”. Ele tem que ser paciente com isso, reconhecê-lo, e não apenas esperar que “tenha acabado”. Não diga ‘acabe com isso'”.

Mike Thomas concorda. “Essa é uma realidade muito dura, porque Jackie é uma sobrevivente do câncer, mas será sempre com ela e conosco. Isso é algo com o qual ela viverá pelo resto de sua vida, e eu tenho que entender isso”.

Como você conta para as crianças? Como você pode manter a calma? Há algumas perguntas que seu médico não pode responder. Aqui estão as percepções de pessoas que entendem C outras mulheres com câncer de mama.

Câncer de mama: Respostas a suas perguntas

Como você conta para as crianças? Como você pode manter a calma? Há algumas perguntas que seu médico não pode responder. Aqui estão as percepções de pessoas que entendem C outras mulheres com câncer de mama.

Revisado clinicamente por Cynthia Dennison Haines,?MD por Jayne Garrison Do arquivo médico

Eu vou conseguir?

Todos nós fazemos esta pergunta, mesmo que apenas em nossas mentes. A difícil verdade, é claro, é que ninguém pode lhe dar uma garantia – nem seu cirurgião, nem seu oncologista. Mas você tem muito mais chances do que imagina. A maioria das mulheres com câncer de mama nos Estados Unidos sobrevive mais de cinco anos, a bitola usada pela maioria dos médicos.

Nossa sugestão?

Faça muita pesquisa! Vá à Internet ou à biblioteca local. Tome notas! Você se sentirá mais no controle se for informado. E isso o ajudará a fazer as perguntas certas para obter as respostas que você precisa de seus médicos. Alguns médicos podem não se oferecer para lhe mostrar seu relatório de patologia mostrando o tipo de câncer que você tem e possivelmente informações sobre até onde ele se espalhou. Peça por ele! Alguns médicos podem não lhe oferecer todas as opções de tratamento. Outros podem apresentar todas as opções possíveis e depois dizem que a decisão cabe a você. De qualquer forma, você se sentirá mais confiante se tiver feito sua própria pesquisa.

Além disso, fale com outros sobreviventes. Vá à Internet e visite os quadros de mensagens para os sobreviventes do câncer de mama. Basta postar a pergunta: Alguém lá fora que foi diagnosticado há 10 ou mesmo 20 anos? Você ficará maravilhado com todas as mulheres que lhe responderem. Elas podem lhe oferecer a esperança e a coragem que você precisa agora.

Como vou cuidar do tratamento?

A resposta depende do que você fizer.

Se você tem uma mastectomia que é coberta por seu seguro saúde, seu seguro é necessário para cobrir também uma cirurgia reconstrutiva completa. Você pode até mesmo ter o cirurgião plástico esperando para entrar na sala de cirurgia no momento em que seu cirurgião de mama sair. Mas você terá que pedir isto; não espere que seu médico ou seguradora o sugira! Os cirurgiões plásticos podem reconstruir seios de aparência real com implantes ou com tecidos de seu próprio corpo (como gordura e músculo). Eles podem até mesmo reconstruir o mamilo.

Se você fizer uma lumpectomia, pode ter uma pequena covinha no peito — ou um grande divot — tudo depende da quantidade de tecido que o cirurgião remover.

Muitas mulheres não escolhem nenhuma reconstrução. Sim, você terá um peito liso, mas para algumas mulheres isso não é grande coisa.

Não há escolha certa aqui. O importante é que você faça o que lhe parece certo. Você pode ter alguns peitos bonitos reconstruídos. Ou você pode colocar uma almofada em seu sutiã sempre que sentir vontade.

Perder o cabelo pode incomodar você quase tanto quanto perder o peito! Há apenas algo sobre ver tufos de cabelo caindo em seus ombros que faz parecer que você está realmente doente. Você também pode esperar perder pestanas e sobrancelhas, pêlos do nariz e pêlos pubianos. A maioria das mulheres corta o cabelo muito curto antes de iniciar a quimioterapia, portanto a perda de cabelo não é tão dramática. Várias mulheres no médico até mesmo rasparam nossas cabeças, e isso se sentiu ótimo. Você terá o suficiente para chorar durante estes primeiros meses de diagnóstico sem chorar por seus cabelos. Mais uma vez, não há escolha certa – exceto para ser fiel a si mesma. Se o seu cabelo é importante para você, esbanje e compre uma peruca fantástica. Se não for, divirta-se experimentando alguns envoltórios de turbante com estilo. E mesmo que você não tenha usado muita maquiagem desde o colegial, brinque um pouco! Ligue para a American Cancer Society e inscreva-se em seu programa “Look Good Feel Better”. Eles o ajudarão com um cosmetologista voluntário que poderá ensiná-lo a desenhar sobrancelhas, aplicar maquiagem e embrulhar turbantes.

Um último ponto: Não se surpreenda se você ganhar 10 ou 20 libras durante o tratamento. A maioria dos médicos o adverte sobre a perda de peso por causa de náusea. Mas alguns medicamentos fazem com que você ganhe peso, assim como muitos dos alimentos que assentam seu estômago – purê de batata, bolachas, etc. Nunca faça uma dieta durante o tratamento sem falar com seu médico.

Lembre-se, mime-se de todas as maneiras possíveis. Coma o que você quer comer, dentro da razão. Compre o que você quer comprar para ficar bonito aos seus olhos. É importante conhecer a si mesmo, e dar a si mesmo o que você precisa.

O que eu digo aos meus filhos?

A maioria das mulheres da comunidade médica do câncer de mama acabou de sentar nossos filhos e lhes disse que tínhamos câncer de mama. Dissemos-lhes que provavelmente faríamos uma operação e quimioterapia, e que ficaríamos doentes por algum tempo, mas tínhamos quase certeza de que melhoraríamos. O que você diz, é claro, depende da idade de seus filhos. Mas, tenha em mente que seus filhos se sentirão feridos se você os excluir desta parte de sua vida. Eles querem ajudar. E eles provavelmente se sentirão um pouco mais seguros se estiverem envolvidos.

Uma mulher, uma mãe solteira, deixou seus filhos irem com ela à quimioterapia e pediu às crianças que lhe dessem as mãos porque sentiam frio. (Suas mãos não estavam realmente frias, mas as crianças se sentiam tão bem em ajudar!) A maioria das mães espera que as crianças ajudem um pouco mais em casa, ou que façam alguns recados. Seus filhos provavelmente o surpreenderão com a maturidade deles. Mas eles também precisam manter alguma normalidade em suas próprias vidas. Ajuda se eles souberem que as novas tarefas são temporárias, e se você arranjar amigos para ajudar a dirigir para que eles não tenham que perder os treinos ou ensaios.

O que posso fazer para diminuir minha ansiedade?

Fale! Converse online! E tome medicamentos anti-ansiedade se isso ajudar! Encontre apoio, talvez através de um grupo de apoio formal, ou aconselhamento, ou através de sua igreja.

Esperar é uma das piores provações que você vai passar nesta jornada. Converse com amigos, especialmente com outras mulheres com câncer de mama. Seus amigos de “antes” o amam, mas eles realmente não compreendem. Conversar com outras sobreviventes pode ajudar a afastar o monstro das preocupações quando você estiver esperando pelos resultados de testes críticos. Lembre-se, salas de bate-papo e quadros de mensagens em toda a Internet nunca fecham. A web funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana, e o telefone também.

Às vezes, falar não é suficiente. Você não deve se surpreender se se sentir ansioso ou deprimido; você tem uma boa causa. E você não deve hesitar em tomar medicamentos para ajudá-lo a lidar com isso. Fale primeiro com seu médico, é claro. Algumas mulheres tomam um comprimido anti-ansiedade somente nos dias em que entram para obter resultados de testes ou uma tomografia computadorizada. Algumas tomam um antidepressivo todos os dias. Outras mulheres recebem o “remédio” que precisam apenas conversar on-line. O que quer que funcione para você, faça-o. Mas não deixe que a ansiedade ou depressão o arraste para baixo.

Como faço para lidar com meu trabalho?

A Lei dos Americanos Portadores de Deficiência protege as pessoas com câncer contra discriminação ou demissões se sua empresa receber algum financiamento federal. A maioria dos empregadores privados segue essas diretrizes. Além disso, você vai querer verificar suas opções de pagamento por deficiência, uso de licença por doença, benefícios do Seguro Social e a Lei de Licença Médica para a Família. (Veja Earning a Living.)

Então a principal pergunta que você precisa responder é: o que você quer fazer em relação ao trabalho?

Uma mulher nunca havia gostado de seu trabalho e seu marido estava bem empregado. Depois que ela recebeu seu diagnóstico, ela simplesmente entrou no trabalho e se demitiu. Outras mulheres gostavam do trabalho e continuaram trabalhando durante todo o tratamento. Outras ainda tiraram um ano de folga apesar da pressão financeira, e depois voltaram ao trabalho. Mais uma vez, passe o tempo se conhecendo para que você saiba o que é certo para você.

Quando disser ao seu chefe, seja generoso consigo mesmo. Superestime o tempo de folga de que você pode precisar. Peça um horário de meio-período temporário. Você pode sempre voltar mais cedo se se sentir bem.

Há sempre alguma inépcia inicial com os colegas de trabalho. Ajuda se seu chefe ou um colega de trabalho amigável contar aos outros para que você não tenha que recontar sua história 100 vezes! Mesmo assim, as pessoas vão querer saber como você se sente, e você vai ter que lidar com isso.

A maioria das mulheres nos quadros de mensagens dos médicos que retornaram ao trabalho descobriram que precisavam quebrar o gelo para que todos pudessem se sentir confortáveis. Algumas voltaram a brincar. Uma mulher mais velha até perguntou às mulheres mais jovens: “Você quer ver?” e elas foram até o banheiro. Não esqueça que toda mulher teme o câncer de mama e é curiosa. Outras simplesmente disseram: “Estou de volta e me sinto bem na maioria dos dias, mas, por favor, não me pergunte todos os dias. Eu quero falar sobre outra coisa que não seja câncer de mama”.

Talvez você queira usar um colega de trabalho próximo como criador de sua cidade. Encontre alguém com quem se sinta à vontade para conversar, preencha com ela (ou com ele) os detalhes que você quer que lhe sejam passados.

O que eu deveria esperar de meus amigos?

Alguns amigos vão se sentir constrangidos; outros vão querer ligar para você todos os dias. Você precisará definir o tom: “Hoje quero falar sobre tudo menos sobre câncer de mama” ou, “Preciso de alguém com quem chorar”.

Muitas mulheres acham que querem falar sobre câncer de mama com outras mulheres que têm câncer de mama. Elas criam dois círculos de amigos – companheiros sobreviventes, e amigos de antes. Suas melhores amigas o amam, mas provavelmente não conseguem entender exatamente o que você está passando. Portanto, deixe-os ajudar de outras maneiras.

Seus colegas de trabalho podem querer doar dias de doença para você ou fazer uma coleta. Seus colegas podem querer trazer o jantar ou levar seus filhos ao treino de futebol. Aceite a ajuda deles! Você pode se sentir constrangido. Você provavelmente não quer se impor. Mas é importante reconhecer que as pessoas que se preocupam com você precisam tentar ajudar. Deixe-os fazer alguma coisa.

Como lidar com comentários insensíveis?

É melhor você se preparar. Não importa quão maravilhosos sejam seus amigos, família e colegas de trabalho, alguns deles são obrigados a dizer coisas que o deixam louco!

Imagine uma dúzia de pessoas por dia dizendo: “Você parece bem!” quando o vêem. (Engraçado como ninguém diz isso se você não está doente).

Imagine ser perguntado repetidamente: “Como você se sente?”.

E depois, é claro, há o parente ou amigo que pode dizer com sinceridade: “Quanto tempo você tem?”

Não zombar. Muitas mulheres com câncer de mama já ouviram essas falas.

Você lida com elas de qualquer maneira que lhe pareça certa. Faça uma piada. Ou, simplesmente diga: “Você não acreditaria como isso soa insensível”. Não se preocupe em ser educado. Lembre-se de que o insensível também provavelmente se preocupa com você. Portanto, use o momento embaraçoso para educá-lo. Todos nós lhe agradecemos por isso.

Saiba mais sobre a lumpectomia e a mastectomia parcial, procedimentos de conservação dos seios realizados após um diagnóstico de câncer de mama.

Uma lumpectomia é um tipo de cirurgia para câncer de mama para remover o câncer ou outro tecido anormal da mama. Seu médico pode chamá-la de cirurgia conservadora de mama, mastectomia parcial ou biópsia excisional. Ao contrário de uma mastectomia tradicional, o cirurgião remove apenas o tumor junto com parte do tecido mamário ao seu redor, e não a mama inteira.

Se você fizer uma mastectomia, muito provavelmente poderá voltar para casa mais tarde no mesmo dia. Algumas pessoas optam por uma anestesia local entorpecida, ao invés de serem submetidas à anestesia geral.

Quem faz uma Lumpectomia?

As mulheres que fazem este tipo de cirurgia de câncer de mama geralmente:

• Ter um único tumor que seja pequeno — menos de 4?centimetros de diâmetro

• Ter tecido suficiente para que a remoção do tecido ao redor não deixe um peito deformado.

• São medicamente capazes de obter cirurgia e tratamento de radiação de acompanhamento

Uma lumpectomia pode não ser correta para você se você tiver:

• Scleroderma, uma condição que torna os tecidos mais duros — dificultará a sua cura após a cirurgia.

• Lúpus, uma condição inflamatória que vai piorar se você precisar de radiação

• Já tinha radiação em seu peito. Mais tratamento é arriscado.

• Câncer que se espalha pelo tecido mamário e a pele sobre ele. Uma lumpectomia não será capaz de remover tudo.

• Um grande tumor e seios pequenos

• Dois ou mais tumores em diferentes partes de seu peito que o cirurgião não pode remover com um corte. Mais de um corte poderia fazer seu peito parecer estranho após uma lumpectomia.

• Sem acesso a tratamentos de radiação

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Radiação com uma Lumpectomia

Normalmente, você recebe radiação após uma lumpectomia. Este tratamento de combinação ajuda as mulheres a viverem tanto tempo quanto as que têm seus seios inteiros removidos, estudos mostram. E você pode obter melhores resultados cosméticos, já que o cirurgião remove menos tecido mamário.

Mas uma lumpectomia mais radiação pode não ser uma boa opção para as mulheres que:

• Ter múltiplos tumores no peito

• Têm tumores muito grandes ou câncer que se espalhou para os linfonodos ou outros tecidos ao redor da mama

• Tiveram radiação para a mesma mama para um câncer de mama anterior

• Estão grávidas

• Ter um tumor onde seria difícil remover tecido circundante suficiente

O que esperar

Antes de sua lumpectomia, o médico deve lhe dar:

• Instruções específicas a seguir nos dias que antecedem a cirurgia

• Uma visão geral do procedimento

• Informações sobre recuperação e cuidados posteriores

A operação geralmente leva uma ou duas horas. A equipe de seu cirurgião pode usar pequenos grampos metálicos dentro de seu peito para ajudar a guiá-los até a área exata a ser removida.

Eles também podem verificar seus gânglios linfáticos durante a cirurgia. Durante um procedimento chamado biópsia de nódulo sentinela, eles injetam um marcador radioativo ou corante azul na área ao redor do tumor. O traçador ou corante percorre o mesmo caminho que as células cancerosas tomariam. Isso ajuda os médicos a detectar qualquer nódulo linfático que precise ser retirado para testes.

O tecido mamário removido e quaisquer linfonodos são enviados a um laboratório, onde os testes ajudam a identificar o tipo de tumor, se a doença se espalhou para os linfonodos e se o câncer é alimentado por hormônios. Outros testes ajudam seu médico a descobrir como a doença pode agir e qual a melhor maneira de tratá-la. Pode levar vários dias para identificar o tipo de tumor e obter os resultados desses testes.

Complicações e efeitos colaterais

Enquanto estiver se recuperando, chame seu médico imediatamente se notar inchaço no braço ou na mão (linfedema), acúmulo de líquido sob a pele, vermelhidão, ou quaisquer sintomas de uma infecção.

Você também pode notar:

• Sangramento

• Inchaço no local

• Soreness

• Tecido duro de cicatriz no local

• Mudanças na forma e aparência de seu peito