O Doutor diz-lhe

O primeiro passo após o diagnóstico é determinar a fase do seu cancro da mama. Qual é a diferença entre as fases 0 e IV?

As Cinco Etapas do Cancro da Mama

Os efeitos físicos e emocionais do tratamento do cancro da mama em fase inicial podem ser um desafio. Aqui estão algumas formas de os gerir.

Tirar o melhor partido do tratamento do cancro da mama em fase inicial

Revisto clinicamente por Brunilda Nazario,?MD em 18 de Janeiro de 2022 1 / 13

Sexo e intimidade

Um efeito secundário do tratamento do cancro da mama pode ser alterações na sua vida sexual. Pode não lhe apetecer tanto porque está cansado ou não gosta da aparência do seu corpo. É importante falar com o seu parceiro sobre como se está a sentir. Juntos, podem descobrir a melhor maneira de eles o apoiarem. Fale com o seu médico, também. Eles podem ajudar a tratar coisas como a secura vaginal. E um conselheiro ou grupo de apoio pode ajudá-lo a trabalhar através de outros desafios relacionados com intimidade e sexo.

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Aconselhamento

O aconselhamento individual ou de grupo pode melhorar a sua saúde mental durante e após o tratamento. Aprenderá o que esperar, formas de gerir as suas emoções, e como relaxar a sua mente e o seu corpo.

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Exercício

O tratamento do cancro da mama pode deixá-lo cansado, ansioso, ou stressado. O exercício regular pode ajudar a aliviar estes sintomas. Tente fazer 150 minutos de exercício por semana, mesmo que o seu movimento moderado como caminhada ou yoga. São 30 minutos por dia, 5 dias por semana.

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Fadiga

O tratamento do cancro irá provavelmente fazê-lo sentir-se cansado e fraco por vezes. Trabalhe com a sua equipa de saúde para identificar a causa. Pode ser anemia ou dor. O tratamento destas questões pode aumentar os seus níveis de energia. Também desejará ter 7-8 horas de sono por noite e fazer pausas ou sestas de 30 minutos ao longo do dia. Fale com o seu médico sobre a mudança de medicamentos que o deixam sonolento. Também pode agendar o seu dia para que termine primeiro as tarefas importantes antes de o cansaço se instalar.

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Problemas de alimentação

Uma dieta saudável dá-lhe a energia muito necessária, mas pode não lhe apetecer muito comer. Perda de apetite, náuseas e vómitos são todos efeitos secundários comuns da quimioterapia, radiação, e outros tratamentos contra o cancro. Fale com um dietista sobre a gestão de problemas alimentares. Pode também experimentar líquidos ou batidos de substituição de refeições, e comer várias pequenas refeições ao longo do dia. Carregue lanches para quando a fome ataca, e tente comer alimentos ricos em proteínas para manter as suas forças.

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Hidratação permanente

Nos dias em que não se consegue conter a comida, ainda é importante beber muitos líquidos para evitar que o corpo perca demasiada água (desidratação). Apontar para 8 a 12 chávenas de líquido por dia. Além de água, pode experimentar caldo, sumo de maçã puro, bebidas desportivas, chá sem cafeína, e sumo de tomate.

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Gestão da dor

A dor pode aliviar à medida que se cura, ou pode ficar por aqui durante meses ou anos. Mas não tem de sofrer através dela. Fale com o seu profissional de saúde sobre opções para o controlo da dor, tais como analgésicos suaves (ibuprofeno, naproxeno, ou acetaminofeno), medicamentos para dores fortes (tramadol, tapentadol, ou opiáceos), ou medicamentos para dores nos nervos (lidocaína, gabapentina, ou pré-gabalina).

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Tratamento da dor sem drogas

Também pode emparelhar medicamentos com tratamentos de dor sem medicamentos. As ideias incluem acupunctura, meditação, e massagem. Estas terapias complementares podem ajudá-lo a gerir a dor para que possa tomar uma dose mais baixa. Não se esqueça de falar com o seu médico antes de as experimentar.

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Reabilitação Cognitiva

O tratamento do cancro pode afectar a forma como o seu cérebro funciona. A isto chama-se cérebro quimio. As pessoas com cancro explicam-no como um nevoeiro que afecta a memória, o foco, e a aprendizagem. A boa notícia é que existem programas que podem ajudar. Aprenderá sobre o funcionamento do cérebro, como absorver novas informações e realizar novas tarefas, e ferramentas para o manter organizado. A sua equipa de apoio ao cancro pode sugerir um programa de reabilitação cognitiva que se adapte às suas necessidades.

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Terapia domiciliária

Também pode ajudar a treinar o seu cérebro em casa para uma melhor memória e pensamento. Os especialistas sugerem-lhe que mantenha notas detalhadas.

Acompanhar reuniões, números de telefone, moradas, e listas de afazeres num planeador em papel ou digital.

Poupe tarefas importantes para quando tiver mais energia. Tente também dar ao seu cérebro um treino.

Estudar uma nova língua ou resolver uma palavra cruzada.

Certifique-se de anotar os problemas de memória

quando elas acontecem e incluir o que estava a fazer. Ajudará o seu médico a descobrir a melhor maneira de resolver os seus problemas.

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Cuidados com a pele

A pele seca e com comichão acontece por vezes com o tratamento do cancro. A sua pode ser áspera, escamosa, ou descolorada. Ou pode estar rachada ou ter solavancos ou feridas. Para acalmar a pele irritada, tente tomar banho em água misturada com óleo de banho, bicarbonato de sódio, ou papas de aveia (junte-as a um pano ou saco de rede). O óleo pode ser escorregadio, por isso tenha cuidado ao entrar e sair do duche ou da banheira. Evite água quente e produtos com álcool. E usar cremes à base de água duas vezes por dia. Tente beber 2 a 3 quartos de água ou outros líquidos por dia com o OK da sua equipa de saúde.

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Queda de cabelo

Perder o cabelo é uma parte difícil do tratamento do cancro. Acontece quando os medicamentos contra o cancro danificam poros minúsculos no seu couro cabeludo (folículos). Todos gerem a perda de cabelo de uma forma diferente. Pode rapar a sua cabeça ou usar uma peruca. Proteja o seu couro cabeludo, usando um chapéu e um protector solar de largo espectro com um FPS de 30 ou superior. Também pode tentar usar uma touca de arrefecimento durante os tratamentos de quimioterapia.

Pode baixar a quantidade de quimioterapia que chega aos seus folículos.

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Apoio Social

O apoio emocional também vem da família, amigos, conselheiros espirituais, e outras pessoas que conhece que tiveram cancro. Apoie-se neles para obter ajuda na cozinha, limpeza, cuidados infantis, ou apenas alguém para ouvir. A investigação sugere que as mulheres que vivem com cancro da mama se saem melhor com mais apoio social.

Eis um esboço dos próximos passos a dar se tiver sido diagnosticado cancro da mama em fase inicial, como aprender sobre tratamentos e criar um sistema de apoio.

Pode também perguntar-se o que virá a seguir. Eis o que precisa de saber.

Saiba mais

Reúna muitas informações sobre o seu tipo específico de cancro. Pergunte ao seu médico em que fase se encontra a sua doença.

O cancro da mama em fase inicial não se espalhou para além dos gânglios linfáticos da mama ou auxiliares – os que se encontram perto da axila. A maioria das pessoas diagnosticadas com cancro da mama nos E.U.A. ainda se encontram nas fases iniciais. Isto inclui o seguinte:

Etapa 0 (carcinoma ductal in situ)… Este tipo de cancro afecta os seus canais de leite.

Etapa I-II. Tem tumores pequenos ou grandes nos seus seios e gânglios linfáticos.

Etapa IIIa. Pode ter tumores maiores ou cancro em muitos gânglios linfáticos.

A fase do seu cancro da mama determina o tipo de tratamento de que necessita. A maioria das pessoas recebe uma mistura de cirurgia e radioterapia. Pode passar por quimioterapia ou tomar outros medicamentos antes ou depois da cirurgia.

Peça ao seu médico para rever os efeitos secundários e o tempo de recuperação para cada tratamento. Escreva as suas perguntas antes de cada uma das suas visitas. Registe o que o seu médico diz ou leve consigo um amigo ou membro da família. Pode ser difícil processar tudo por si próprio… ?

Fale com outros

Um diagnóstico de cancro é pessoal. É a sua escolha a quem se abre. Pense no detalhe que lhes quer dar. Desde cedo, quer partilhar a sua doença com as seguintes pessoas:

• Cônjuge ou parceiro

• Membros do seu agregado familiar

• Amigos próximos

• Alguns colegas de trabalho

Poderá ter de avisar o seu supervisor ou alguém dos recursos humanos de que está doente. Eles ajudá-lo-ão a descobrir como tirar um tempo livre se precisar.

Reúna a sua equipa de apoio

Ninguém deve passar pelo cancro sozinho. E o apoio social pode aumentar a sua qualidade de vida após o diagnóstico e durante o tratamento.

Pode escolher apoiar-se no seu cônjuge ou parceiro. Talvez um bom amigo se torne o seu rochedo. Ou pode sentir-se mais confortável perto de outras pessoas que têm cancro. Pergunte ao seu médico sobre grupos de apoio locais ou nacionais aos quais pode aderir.

Aqui estão algumas outras pessoas que poderá querer acrescentar à sua rede:

• Conselheiro espiritual

• Co-trabalhadores

• Assistente social

• Terapeuta

Fazer um plano

O cancro não tem de o impedir de fazer as coisas que ama. E é uma boa ideia manter a sua rotina diária, se puder. Fale com o seu médico sobre como o tratamento e a recuperação podem enquadrar-se na sua agenda.

Aqui estão algumas perguntas que poderá querer fazer:

• Ainda posso ir trabalhar?

• Posso planear a quimioterapia durante o fim-de-semana?

• Preciso de cancelar as minhas férias?

• É possível viajar para as férias?

• Que tipo de exercício é seguro?

• Preciso de mudar a minha dieta?

Uma vez em tratamento – e talvez durante a recuperação – pode precisar de ajuda com as coisas do dia-a-dia. Peça aos seus entes queridos para ajudar. Pode ajudar a fazer uma lista das suas necessidades específicas. Dessa forma, amigos e familiares podem escolher diferentes formas de ajudar.

Aqui estão algumas áreas em que poderá precisar de ajuda:?

• Tarefas à volta da casa

• Compras de mercearia

• Passear o seu cão

• Levar as crianças à escola

• Preparação de refeições

• Ajudar as crianças com actividades pós-escolares

Considere uma segunda opinião

Poderá sentir a necessidade de começar imediatamente o tratamento. Mas normalmente, as pessoas com cancro da mama em fase inicial têm um pouco de tempo para absorverem tudo. De facto, pode não ter a certeza sobre o seu diagnóstico ou plano de tratamento. Não há problema em perguntar a outro médico o que eles pensam antes de tomar qualquer decisão.

Peça a um especialista em cancro da mama que o encaminhe. Eles podem concordar com o seu primeiro médico. Mas por vezes podem dar-lhe outras opções em que pensar. Verifique com o seu segurador de saúde para se certificar de que a visita está coberta. Peça ao seu médico que lhe envie todos os registos médicos de que o novo médico necessitará. ?

Um diagnóstico de cancro da mama pode mudar a sua vida. Também afecta as pessoas à sua volta. Mas há formas de você e os seus entes queridos se poderem preparar para o que está por vir.

Tem cancro da mama avançado, mas também tem um emprego. Heres, como lidar com a sua vida profissional após o seu diagnóstico.

Trabalhei durante a maior parte do meu tratamento porque me fez sentir mais forte, diz Bershan Shaw de Nova Iorque. Fi-lo com uma mentalidade guerreira. Gostava de ver os meus colegas de trabalho na maioria dos dias e de manter parte da minha vida normal.?

Deveria dizer ao seu empregador? Manterá a sua rotina profissional na mesma? Pedir ajustamentos para ter tempo para os seus tratamentos e para saber como se sente? Procura uma deficiência a curto prazo?

Depende do que é melhor para si. Para fazer essas escolhas, quererá saber o que deve considerar primeiro.

Antes de dizer ao seu chefe

As duas primeiras coisas a considerar são o quão privado ou aberto quer ser, e o que precisa do seu local de trabalho para passar este tempo.

Sou praticamente um tipo de pessoa aberta ao livro. Disse aos meus supervisores pouco depois de cada vez que me diagnosticaram, diz Debbie McCarron?of Huntington Beach, CA. Ela foi tratada para a fase I do cancro da mama em 2001, fase III em 2009, e fase I novamente em 2015. McCarron foi vice-presidente executivo de uma companhia hipotecária, e trabalha agora como subscritora de hipotecas.

Vai depender tão intensamente da pessoa individual, das suas preferências e personalidade, do seu local de trabalho e das preocupações em torno do seu local de trabalho, do que sentem em relação à privacidade, e que tipo de trabalho têm, diz Rebecca Nellis, chefe de missão da organização sem fins lucrativos Cancer and Careers. Encorajamos as pessoas a fazer muitas investigações e muitas reflexões internas antes de revelarem os factos.

Se trabalhar numa pequena empresa ou numa equipa onde as pessoas partilham uma grande parte das suas vidas, a sua resposta pode ser diferente de alguém num local de trabalho mais impessoal que prefere manter a sua vida privada privada.

Quando me foi diagnosticado cancro da mama na fase I em 2007, não contei a uma alma. Quando me foi diagnosticada a fase IV em 2009, eu sabia que não devia cometer o mesmo erro, diz Shaw. Na altura, era proprietária de um restaurante e decidiu abrir-se a toda a sua equipa sobre o seu cancro da mama.? Impediram-me de trabalhar em demasia. Diziam: “Vai para casa cedo, Bershan. Precisa de descansar um pouco.

Contar o seu local de trabalho também não é uma proposta de tudo ou nada. É você que decide a quem diz, quando, e quanto.

Só pode dizer ao seu gestor imediato, ou apenas ao seu departamento de RH.

Era importante para mim continuar a fazer actividades normais, como trabalhar, diz Shaw. Queria mostrar a outras pessoas à minha volta que não existe uma forma ‘certa’ de ter cancro.

Aconteça o que acontecer, vai ter mais consultas médicas do que o resto da força de trabalho que não enfrenta uma doença potencialmente fatal, diz Jean Sachs, CEO da Living Beyond Breast Cancer (Viver para além do cancro da mama). O que descobrimos é que a maioria das mulheres precisa de ir ao RH ou seja quem for o seu supervisor e informá-las que, no mínimo, vão provavelmente precisar de mais tempo livre.

Encontrar o equilíbrio

Também quer pensar sobre o que envolve o seu tratamento e o seu tipo de trabalho. Por exemplo, se trabalhar num horário flexível, poderá sentir que pode continuar com as suas tarefas. Ou, se tiver a opção, poderá optar por fazer uma pausa na sua carreira.

Quando lhe é diagnosticado um cancro da mama em fase avançada, apercebe-se que tem agora uma vida diferente, diz Shaw. Isso pode ser assustador no início, mas também pode abrir os olhos. Depois do tratamento e de saber que não tinha cancro, Shaw percebeu que queria melhores horas de trabalho e uma oportunidade de ajudar os outros mais directamente… Em 2011, ela fechou o seu restaurante. Hoje, ela é oradora e treinadora e trabalha frequentemente com mulheres que têm cancro da mama de fase III ou IV.

Muitas pessoas precisam, ou querem, continuar a trabalhar enquanto recebem tratamento, com alguns ajustes. Em geral, a lei exige que um empregador faça acomodações razoáveis para alguém que enfrenta uma doença como o cancro. E esse termo tem algum espaço de manobra.

Poderia ser trabalhar a partir de casa nos dias em que tem tratamento, ou ter uma pausa mais longa para o almoço, diz Sachs. Parte dele é descobrir o que é razoável para o empregado e para o local de trabalho. Por vezes o que é necessário vai para além do que é razoável, e isso é algo sobre o qual se quer realmente uma comunicação boa e aberta.

Durante a minha segunda ronda de tratamento, fui a um grupo de apoio durante a minha hora de almoço, uma vez por semana. O grupo durou um pouco mais do que o meu intervalo, mas eu disse ao meu empregador que era importante para mim, diz McCarron. O seu patrão disse-lhe para levar o tempo que fosse necessário.

É sensato ler sobre o que está legalmente à sua disposição, tanto ao abrigo da Lei dos Americanos com Deficiência (ADA) como no seu estado. Tenha em mente que a lei ADA se aplica apenas a empregadores privados com 15 ou mais trabalhadores, e a empregadores do governo estadual e local. Mas pode haver leis estatais que se aplicam a empresas mais pequenas — TriageCancer.org tem uma listagem de recursos por estado.

Além disso, deve saber que um alojamento pode incluir coisas simples e práticas. Por exemplo, se o seu trabalho exigir que suba uma escada várias vezes por dia para chegar a uma impressora, pode pedir que uma impressora seja colocada mais perto da sua secretária.

Mesmo que essas leis não se apliquem na sua situação, poderá ainda assim pedir. Ouvimos falar de pessoas que não estão cobertas pela ADA ou lei estatal, e é um caminho mais difícil, mas não significa que um empregador não esteja disposto a fazer algo simples, diz Nellis.

Conheça os seus benefícios

Tal como deve ler sobre o que a lei oferece em termos de acomodações de trabalho, também é inteligente analisar os seus benefícios de saúde e de incapacidade para ter a certeza de compreender o seu plano.

A sua seguradora de saúde pode responder a perguntas sobre a sua cobertura e quaisquer franquias que possa ter de pagar. Se estiver segurado através de um plano que comprou através da Lei de Cuidados Acessível, mantenha os seus pagamentos de prémios para se certificar de que a sua cobertura continua.

Se a sua empresa tem uma apólice de incapacidade a curto prazo, que cobre alguma parte do que faria se estivesse em serviço, certifique-se de que sabe como funciona:

• Quantas semanas cobre

• Quanto é que cobre o pagamento

• Se existe um período de espera antes do início dos benefícios

Quando está de licença por incapacidade, quer a curto prazo através de um empregador ou a longo prazo num plano privado ou através do governo, o seu emprego não está garantido. A menos que a empresa tenha uma política em vigor que diga que manterá o seu emprego durante X tempo, estar em licença por incapacidade não é uma questão de protecção do emprego, diz Nellis. Trata-se de uma substituição de rendimentos.

A questão de fundo: A sua experiência e as suas decisões serão únicas para si. ?E as circunstâncias podem mudar com o tempo. A radiação, especialmente, retira-lhe muita energia, especialmente após a primeira semana ou duas. Perto do fim do tratamento, houve dias em que fechei a porta do meu escritório, baixei a cabeça e descansei durante 15 minutos, diz McCarron.

Conheço muitas mulheres que mantêm uma vida profissional completamente preenchida, diz Sachs. Conheço outras que simplesmente não conseguem. Elas estão demasiado cansadas, ou o tratamento é demasiado difícil psicologicamente. E elas apenas têm de dizer, eu preciso de ir para uma deficiência de curto prazo ou mudar de carreira ou trabalhar a tempo parcial. Eles precisam realmente de descobrir onde estão nesse continuum. Assim que souberem do que precisam, é provável que consigam encontrar uma forma de o pedir que o seu trabalho possa apoiar.

Quando se tem cancro da mama metastásico, rodear-se das pessoas certas pode fazer a diferença no seu tratamento e na sua vida.

Tínhamos estado fora de contacto. Mas assim que ouviu a notícia, ligou-me e disse: “Vai correr tudo bem. Ouvir isso de alguém na minha situação deu-me a esperança de que eu precisava de me levantar e começar a tomá-la um dia de cada vez.

Pouco depois, Townsend juntou-se a um grupo de apoio online para mulheres com a condição e participou numa conferência organizada por Living Beyond Breast Cancer, um grupo sem fins lucrativos. A ligação com outras mulheres, bem como com médicos e investigadores, faz uma grande diferença na forma como se sente a viver com esta doença, diz Townsend.

A investigação mostra que o apoio social pode realmente desempenhar um papel na ajuda às mulheres com cancro da mama a viverem mais tempo. A ligação não é clara, mas os especialistas dizem que a ligação com outros é uma boa forma de se manterem informados e aprenderem mais sobre autocuidado, tratamento e outras questões relacionadas com a doença. Armar-se com informação pode ajudar a aliviar a sua mente e capacitá-lo a ser o seu próprio defensor, diz Stephanie Bernik, MD, chefe de oncologia cirúrgica no Hospital Lenox Hill em Nova Iorque.

Ligação com pessoas que a recebem

A sua equipa de saúde irá apoiá-lo oferecendo informações e conselhos. Os seus amigos e familiares podem também dar uma mão e ouvir as suas preocupações. Mas os especialistas dizem que a ligação com outras pessoas com cancro da mama metastásico é especialmente útil.

Ninguém entende melhor o que é viver com cancro do que alguém que tem cancro, diz Kelly Lange, que foi diagnosticada com cancro da mama metastásico há 15 anos. Pouco tempo depois, ela começou a frequentar grupos de apoio METAvivor em torno da sua cidade natal de Annapolis, MD. Agora, ela é voluntária da organização sem fins lucrativos. Quando é diagnosticada recentemente, pode ser muito reconfortante conhecer alguém que tenha conseguido viver bem com a doença.

Tarah Harvey, de Austin, TX, concorda. Quando fui diagnosticada há pouco mais de um ano, estava a amamentar o meu bebé. Não conhecia mais ninguém na minha situação. O meu marido é super positivo, tal como a minha equipa do M.D. Anderson Cancer Center. Mas a ligação com pessoas como eu permite-me ser realmente aberta sobre os meus medos, diz ela.

Grupos para o cancro da mama metastásico são muitas vezes diferentes de outros grupos de apoio, diz Karen Whitehead, uma mestre assistente social licenciada perto de Atlanta. Ela trabalha principalmente com mulheres com cancro da mama e dirige grupos para pessoas com doenças metastáticas.

Tem tendência a ligar-se rapidamente com outros membros. Estas mulheres não têm pena de si, diz ela. Elas compreendem como é a vida com cancro da mama e o que significa querer ser mais do que apenas a sua doença.

São também óptimos locais para obter conselhos. Se está a namorar, como lidar com isso? E a obstipação por quimioterapia? Alguém no seu grupo provavelmente já passou por isso e pode ajudar, diz Whitehead. Quando Harvey perguntou sobre como lidar com a azia relacionada com o tratamento num grupo de apoio online a que ela pertence, tive 100 respostas diferentes em pouco tempo.

Como encontrar a sua comunidade de cancro da mama

Lançar uma rede larga. Para encontrar um grupo, Whitehead recomenda pedir sugestões à sua equipa de cuidados de saúde e ao centro oncológico local. A American Cancer Society, a Young Survivors Coalition, Living Beyond Breast Cancer, CancerCare, and Cancer Support Community podem também ligá-lo a grupos presenciais ou em linha.

Pode também experimentar os meios de comunicação social. Fui ao Facebook para encontrar um grupo específico para mães que amamentam com a MBC. Encontrei um, e agora pertenço a cinco ou seis grupos online diferentes para mulheres com MBC, diz Harvey.

Se não está a encontrar o que precisa, pense em criar a sua própria comunidade. Quando Bridgette Richardson Hempstead foi diagnosticada há 22 anos atrás, eu não conhecia ninguém com a doença na altura, muito menos outra mulher negra na minha situação.

A atitude de Hempsteads pode fazer impressionou tanto a sua cirurgiã de mama que ela perguntou se podia ligar Hempstead a outra paciente. Claro que eu disse que sim. Em breve estava a falar regularmente com outras sete mulheres como eu, diz Hempstead, que vive em Seattle.

Em pouco tempo, Hempstead tinha iniciado a Cierra Sisters, uma organização sem fins lucrativos para afro-americanos com cancro da mama, que realiza reuniões e eventos de grupo de apoio e apoia a investigação do cancro da mama. O cancro da mama metástático tira vidas, e essa é a parte mais triste. Mas o encontro com outras mulheres ajuda-o a concentrar-se em viver em vez de morrer, diz Hempstead.

Mantenha uma mente aberta. O maior equívoco é que os grupos para o cancro da mama metastático vão ser festas de piedade e realmente negativos, diz Whitehead. Embora seja verdade que surgem tópicos difíceis, o foco principal é como viver o melhor que se pode com esta doença.

Curioso mas hesitante? Pode tentar um grupo uma ou duas vezes sem se comprometer para sempre, diz Whitehead. Poderá ficar surpreendido com o que encontrar.

Faça também de si uma fonte de apoio. Haverá momentos, durante e após o tratamento, em que tudo o que pode fazer para cuidar de si próprio. Mas quando se sentir à altura, pense também em apoiar os outros. Partilhar os seus conhecimentos devolve o controlo às mulheres que podem sentir que não têm nenhum. Ao mesmo tempo, despejar esperança e alegria em outra pessoa enche-o de alegria, diz Hempstead.

Se as mulheres que me apoiaram após o meu diagnóstico inicial não tivessem lá estado, não sei se poderia ter-me restabelecido tão depressa como eu. Agora, devolvo a outras mulheres, diz Townsend, a quem um conector comunitário e uma linha de ajuda se voluntaria para viver para além do cancro da mama. Quando se é diagnosticado pela primeira vez, sente-se só, mas na realidade há tanto apoio. A coisa mais surpreendente sobre esta doença é quantas pessoas aleatórias realmente se importam.

Cuidar de si próprio quando se tem cancro da mama de fase III ou de fase IV vai além do que os seus médicos podem fazer. Obtenha ideias para obter o apoio e a TLC de que necessita.

O cancro da mama é diferente de alguns outros cancros porque mesmo que o seu cancro tenha metástase [espalhado para outras áreas do seu corpo], pode ter muitos, muitos anos à sua frente. Quer torná-los bons anos, diz Erin Macrae, MD, uma oncologista médica com Columbus Oncology and Hematology Associates em Columbus, OH.

Steven Z. Pantilat, MD, um médico de cuidados paliativos e autor de Life After the Diagnosis, concorda. Não tem de escolher entre sobreviver e o seu bem-estar, diz ele. Na verdade, fazer dos seus cuidados e conforto uma prioridade pode melhorar a sua experiência de tratamento. Tente estas sete formas de fazer exactamente isso.

Dont Grin e Bear It

Não se deve sentir mal se estiver com dores e precisar de mais medicamentos, diz Stephanie Bernik, MD, chefe de oncologia cirúrgica no Hospital Lenox Hill em Nova Iorque.

Se tomar um medicamento que cause efeitos secundários que o incomodem, tais como obstipação ou nevoeiro cerebral, diga ao seu médico, diz Bernik. Há novas técnicas e medicamentos para tentar, como medicamentos para a dor de libertação lenta, manchas, e até Botox nos músculos se estiver a usar um expansor de tecidos após a mastectomia.

Escolha cuidadosamente a sua equipa contra o cancro

A sua experiência será melhor se puder falar com os seus médicos sobre o que está na sua mente, e sentir que eles o apoiam. E sim, não há problema em trocar de médicos a meio do tratamento.

Marty Oxford, 55 anos, não estava contente com a forma como o seu tratamento para o cancro da mama de fase III estava a decorrer. Após a cirurgia em 2015, comecei imediatamente a quimioterapia [num hospital local]. Em poucos meses, eu estava tão fraco que não conseguia cuidar de mim, e os médicos com quem andava a sair não pareciam saber o que fazer, diz Oxford, que vive em Pine Mountain, GA.

Por isso, Oxford deu um passo arrojado: Mudou para uma instituição diferente, especializada em cuidados oncológicos, no meio da quimioterapia e da radiação. Lá, foi-me oferecido apoio nutricional, fisioterapia, terapia ocupacional, e até mesmo acupunctura, diz Oxford. Senti-me quase envergonhada por deixar os meus outros médicos – como se devesse pedir desculpa por escolher o que era melhor para mim! Mas ter uma equipa que se dirigiu a toda a minha saúde ajudou-me a passar da luta pela minha vida a vivê-la.

Efeitos Secundários do Exercício

Pode soar contra-intuitivo pôr-se em movimento quando se está cansado e enjoado. Mas a investigação mostra consistentemente que o exercício diminui os efeitos secundários como fadiga, depressão, e dor, diz Katie Deming, MD, uma oncologista de radiação com Kaiser Permanente em Portland, OR.

Mesmo caminhar 10 minutos de cada vez algumas vezes por dia pode fazer a diferença, diz Deming. O treino de força, como ioga ou pesos leves, também é muito útil. Se é novo a fazer exercício ou se tem dificuldade em mover-se devido a tratamentos como a cirurgia, trabalhe com um fisioterapeuta. Peça ao seu médico oncológico que lhe recomende alguém.

Perceber que ‘mimar’ é um autocuidado crucial

Quando se está a passar por um tratamento contra o cancro, deve absolutamente fazer coisas que o façam sentir-se melhor consigo mesmo. Pode aumentar a sua auto-confiança e até motivá-lo a continuar a tomar medidas saudáveis, como o exercício, diz Deming.

Isso pode ser obter uma peruca se perder o cabelo (ou usar a calvície temporária com orgulho), fazer massagem terapêutica (procurar um terapeuta que tenha tratado pessoas com cancro da mama), ou encontrar a loção ou óleo adequado para acalmar a pele seca. Não tem a certeza de que produtos usar ou quem ver? Pergunte a uma enfermeira de oncologia – sabem muitas vezes o que funciona durante o tratamento do cancro da mama.

Procure apoio

Quando se está habituado a ajudar todos os outros, pode sentir-se estranho e até desconfortável ser aquele que pede uma mão ou um ouvido auditivo. Mas considere-o como parte do seu tratamento, diz Deming. A investigação mostra que as mulheres com cancro da mama que têm apoio social tendem a viver mais do que as que não têm.

Se está preocupado em queimar os seus amigos e família mais próximos, lance uma rede ampla. Pedi à Linha de Oração na minha igreja não só para rezar por mim, mas também para ajudar nas compras e nas consultas, diz Anna Renault, 67, de Baltimore, que tem cancro da mama metastásico estágio IV.

E quando as pessoas perguntam se podem ajudar, não se limita a dizer que sim. Diga-lhes coisas específicas de que precisa, como refeições ou cuidados infantis. Encorajo os doentes a pedir a alguém com quem gostam de passar tempo para os levar de e para o tratamento, diz Deming. Isso dá-lhes uma forma de o apoiar e pode ajudá-lo a manter o seu espírito.

Pergunte ao seu médico sobre Cuidados Paliativos — Agora

Muitas pessoas pensam que os cuidados paliativos são o mesmo que os cuidados paliativos, ou que são apenas para doenças em fase terminal. Não é o caso.

Os médicos de cuidados paliativos abordam todos os sintomas do cancro e do seu tratamento, e concentram-se na melhoria da sua qualidade de vida e também da sua família, diz a médica de cuidados paliativos Sandra Pedraza, MD, da Ohio State Universitys Arthur G. James Cancer Hospital e Richard J. Solove Research Institute… Podemos ajudar com dor, ansiedade, stress, depressão, boca seca, dores musculares e articulares, afrontamentos, problemas de sono, inchaço, os sentimentos de que a sua qualidade de vida não é boa devido ao cancro ou ao tratamento, e muito mais.

A investigação mostra que as pessoas que utilizam cuidados paliativos têm melhores experiências de tratamento. Portanto, se não se sentir tão bem como deseja, peça ao seu médico para o encaminhar para os cuidados paliativos, diz Pedraza. Além dos medicamentos prescritos, os especialistas em cuidados paliativos também o ajudam a usar tratamentos complementares como acupunctura, hipnose, biofeedback, e terapia musical, que estudos mostram que podem melhorar a qualidade de vida.

Nem todos os médicos compreendem o papel dos cuidados paliativos no tratamento do cancro. Se o seu lhe disser que não está pronto para os cuidados paliativos, diga: “Sei que não estou a morrer, mas os cuidados paliativos também podem ser para viver bem. Gosto de ver um especialista em cuidados paliativos enquanto continuo a ver-te também para o tratamento do cancro’, diz Pantilat.

Fale com pessoas que se podem relacionar

A ansiedade e o medo podem aumentar os sentimentos de dor e levar a outros problemas, como problemas de sono. Armar-se com informação pode ajudar a aliviar a sua mente e capacitá-lo para ser o seu próprio defensor, diz Bernik.

Isso não significa pesquisar tudo o que se pode encontrar no Google: Pode acabar por ficar mais ansioso, porque não consegue filtrar os piores cenários ou má informação, diz Pantilat.

Em vez disso, fale com outras pessoas que já passaram por tratamentos de cancro. O que me ajudou foi falar com um velho amigo que tinha sobrevivido ao cancro, diz Oxford. Não há formação sobre como ser um doente com cancro, mas a minha amiga foi capaz de dizer: “Isto é o que está prestes a acontecer, aqui quando se precisa de pedir ajuda, explica ela.

Se não tiver alguém com quem falar, considere juntar-se a um grupo de apoio local ou online. E pode também querer falar com um conselheiro ou assistente social que tenha trabalhado com pessoas que têm cancro? O seu médico ou hospital deve ser capaz de o ajudar a encontrar um.

Acima de tudo, lembre-se de que é muito mais do que um doente com cancro da mama. Ainda és tu, e todos os teus recursos podem ajudar-te a ultrapassar este momento difícil.