O Doutor diz-lhe

O médico discute as recomendações actuais sobre mamografias e como compreender melhor quando iniciar as suas mamografias.

Todos os anos? A cada dois anos? Só quando tiver 50 anos? Depois de fazer 40 anos? A recomendação de mamografia verdadeira será por favor de pé?

Se é uma mulher que se aproxima dos 40 anos, é provável que lhe tenham dito para se preparar para a sua primeira mamografia de rastreio por volta da altura do seu grande aniversário e, posteriormente, para fazer uma todos os anos (em alguns casos, de dois em dois anos). (Claro, isto é apenas para mamografias de rotina; os nódulos mamários exigem sempre uma mamografia e/ou outros testes para começar a diagnosticar se pode ser cancro da mama).

Mas em Novembro de 2009, a U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) actualizou as suas recomendações de rastreio e disse que as mulheres de risco médio de cancro da mama poderiam esperar até aos 50 anos de idade para começar a fazer mamografias e depois fazer o acompanhamento apenas de dois em dois anos, em vez de anualmente.

Estas novas directrizes desencadearam um debate aceso no seio da comunidade médica e não coincidem com a maioria das outras recomendações de mamografias das principais organizações médicas.

O debate continua a decorrer, deixando muitas mulheres sem saber quando devem marcar as suas mamografias.

“Estamos a ter os argumentos científicos para trás e para a frente e, entretanto, as mulheres, de certa forma, são apanhadas no meio”, diz Len Lichtenfeld, MD, vice-chefe médico da Sociedade Americana do Cancro.

O seu médico pode ajudá-lo a resolver as opções. Aqui está o historial de que precisa.

Mudar a história

As directrizes revistas da USPTF sobre mamografia marcaram uma mudança radical em relação às recomendações feitas por quase todas as principais associações médicas, incluindo a American Cancer Society, a American Medical Association, e o American College of Obstetrics and Gynecology.

Embora algumas organizações fossem mais flexíveis no que respeita à frequência do rastreio – em alguns casos, cada um a dois anos era aceitável – as mulheres eram anteriormente aconselhadas a iniciar o rastreio mamográfico aos 40 anos de idade. Esta foi também a posição da Task Force em 2002, a última vez que fez uma declaração sobre o assunto antes de 2009.

O que mudou fundamentalmente em 2009 foi que a USPSTF saiu contra a mamografia de rastreio de rotina em mulheres de 40-49 anos de idade. Em vez disso, declarou que a decisão de obter mamografias de rastreio de rotina antes dos 50 anos de idade deveria ser “individual e ter em conta o contexto do paciente, incluindo os valores do paciente relativamente a benefícios e danos específicos”.

No entanto, foi amplamente noticiado que a USPSTF era contra o rastreio inteiramente para mulheres com um risco médio de cancro da mama entre os 40 e 49 anos de idade. Não foi esse o caso, diz Diana Petitti, MD, professora de informática biomédica na Universidade Estatal do Arizona e vice-presidente do comité USPSTF de 2009.

A recomendação propriamente dita não foi bem comunicada, de acordo com Petitti. “A decisão sobre a idade para começar a ser rastreada aos 40, 42, 44, 48, deveria ser mais individualizada”, diz ela, em vez de ser o 40º aniversário de uma mulher a desencadear uma autorização automática do seu médico para fazer uma mamografia.

As outras recomendações da USPSTF incluíam mamografias bianuais, e não anuais, para mulheres com idades compreendidas entre os 50 e os 74 anos. E não há provas suficientes, disse o grupo de trabalho na altura, para avaliar com precisão os benefícios e desvantagens das mamografias regulares para mulheres com mais de 75 anos de idade.

O Problema com as Estatísticas

A discussão terminou quando as mulheres deveriam começar a fazer o rastreio do cancro da mama, devido a um desacordo sobre o processo que a task force utilizou para chegar às suas conclusões. Baseou-se num modelo informático sofisticado e não em estudos reais, clínicos e randomizados para determinar quantos cancros da mama são capturados e tratados em mulheres com idades compreendidas entre os 40-49 anos.

Lichtenfeld diz que as conclusões alcançadas por múltiplas instituições utilizando o mesmo modelo eram diferentes. “Assim, a fiabilidade desse modelo para tomar uma decisão clínica, particularmente quando temos dados de estudos reais, sentimos que não estava pronto para o horário nobre”, diz ele.

Phil Evans, MD, representante da Society of Breast Imaging e director do Center for Breast Care da University of Texas Southwestern Medical Center, concorda com Lichtenfeld.

“Uma das suposições que a task force fez foi a redução da mortalidade entre os 40 e 49 anos de idade em 15%, e sabemos por estudos da vida real … que o número está mais próximo dos 30%, o dobro do que usavam na sua modelação. É uma enorme diferença no número de vidas salvas”, diz ele.

“A task force reconheceu na altura que a mamografia reduziu efectivamente as mortes de mulheres entre os 40-49 anos, diz Lichtenfeld. “Contudo, dissemos então, e penso que é justo repetir hoje, que a força tarefa não sentiu que se salvaram vidas suficientes para as mulheres desse grupo etário, porque o cancro da mama é mais comum à medida que se envelhece”.

A American Cancer Society, diz Lichtenfeld, discorda e continua a recomendar mamografias de rastreio de rotina para mulheres com 40 anos ou mais.

O Dano de Testes Demasiados

Uma das questões centrais em que a USPSTF baseou as suas recomendações teve a ver com os danos que podem advir dos testes de mamografia: danos psicológicos, testes de imagem e biopsias desnecessários, e resultados de mamografia falso-positiva em que se diz ao doente que pode haver cancro, quando na realidade não existe nenhum. Os resultados falso-positivos são mais comuns para mulheres com idades compreendidas entre os 40 e os 49 anos do que para mulheres mais velhas.

“Diziam que sentiam o risco de danos de ter procedimentos adicionais que compensavam o benefício de salvar vidas”, diz Lichtenfeld sobre o raciocínio da Task Force para atrasar a mamografia.

O facto é que à medida que as mulheres envelhecem, os resultados da falsa mamografia positiva diminuem. Isto é principalmente porque a densidade dos seios de uma mulher tende a diminuir com a idade, tornando mais fácil encontrar o cancro.

“Qualquer teste que seja positivo é mais provável que seja [verdadeiramente] positivo à medida que as mulheres envelhecem”, diz Petitti. Uma mulher na casa dos 40 anos pediu para voltar para os testes de seguimento devido a uma mamografia positiva tem uma probabilidade de 1 em 10 de ter realmente cancro.

Mas os especialistas dizem que as mulheres compreendem que a mamografia tem limitações e ainda querem ser rastreadas para o cancro da mama.

“A maioria das mulheres com quem se fala preferiria muito mais passar por esse processo e encontrar algo mais cedo do que esperar”, diz Evans. “Ninguém gosta de ter um falso positivo sobre nada, mas faz parte do que tem de ser feito para encontrar o cancro da mama cedo”.

Detecção precoce

Tanto Evans como Lichtenfeld dizem que os exames anuais, em vez de bianuais, são especialmente importantes para as mulheres na casa dos 40 anos, porque o cancro tende a crescer mais rapidamente e de forma mais agressiva nas mulheres mais jovens.

A task force governamental encontrou um benefício no rastreio de dois em dois anos, porque reduziu o número de resultados falso-positivos. “Perguntámos qual era a relação risco-benefício entre intervalos de um ano e dois anos e a troca parecia ser favorável”, diz Petittiti.

Mas Lichtenfeld discordou da análise da task force. Analisou o número de mulheres que precisam de ser rastreadas para salvar uma vida, mas não o número de anos de vida salvos, diz ele. “Se encontrar cancro da mama numa jovem mulher e salvar a sua vida, ela tem mais anos de vida à sua frente. Se tivessem usado essa análise, a [task force] pode ter chegado a uma conclusão diferente”, diz ele.

A lei federal de reforma da saúde colocou as mamografias na sua lista de serviços preventivos, que exigem que os planos de seguro cubram o teste todos os anos, sem partilha de custos. As recomendações do grupo de trabalho de 2002, que estabelecem que as mulheres devem começar a fazer mamografias aos 40 anos de idade numa base anual, foram utilizadas pelo governo na redacção da lei.

Os peritos médicos expressam a preocupação de que a dada altura estas novas recomendações serão adoptadas, ameaçando a capacidade das mulheres de aceder e pagar pelo rastreio anual do cancro da mama na casa dos 40 anos. Contudo, não há indicação de que o governo pretenda deixar de exigir às seguradoras a cobertura total dos custos das mamografias para as mulheres deste grupo etário.

O resultado final

Neste ponto, as recomendações da task force estão em contraste com a maioria das outras grandes associações médicas. A maioria desses grupos recomenda que as mulheres comecem a fazer mamografias de rotina aos 40 anos de idade e o façam todos os anos.

No final, diz Petitti, a distância entre o grupo de trabalho e todos os outros não é tão grande. “Há mais concordância do que desacordo”, diz ela. “A task force não afirma que a mamografia não tem qualquer benefício para as mulheres com menos de 50 anos, apenas que a decisão de começar não deve ser automática só porque se faz 40 anos”.

Evans toma uma posição mais firme. “É muito claro que a mortalidade é reduzida se se fizer uma mamografia anual de rastreio”, diz ele. “Mesmo as mulheres na casa dos 40 anos conseguem uma redução de 30% na mortalidade [do cancro da mama]. Uma redução de 30% na hipótese de morrer de cancro da mama é um bom negócio”.

Quando se tem cancro da mama, há muita informação a acompanhar. Aqui estão alguns factos que podem não ser mencionados nas suas consultas médicas.

A agente imobiliária da Florida Sondra Burwick soube em 1996 que tinha carcinoma ductal in situ (DCIS) no seu seio direito. O DCIS, também chamado cancro de fase 0, começa e normalmente permanece nos canais de leite. Hoje em dia, os médicos chamam-lhe pré-cancerígeno e não o tratam sempre. Mas o cirurgião Burwicks disse que precisava de uma mastectomia dupla: cirurgia para remover ambos os seios, incluindo o saudável.

Burwick sabia que tinha de haver mais opções. Ela falou com outros médicos. Ela leu tudo o que pôde sobre o cancro da mama. No final, decidiu-se por uma lumpectomia e radiação, ainda tratamentos comuns para o DCIS.

Conselhos de Burwick? Não tenha medo de obter uma segunda opinião, mesmo que o seu médico não a mencione ou recomende. O cancro da mama não é uma emergência médica, diz ela. Tem tempo para respirar, pensar, e falar com outras pessoas antes de decidir o que fazer.

Aqui estão alguns outros factos chave sobre o cancro da mama que o seu médico poderá não lhe contar:

Linfedema

Isto é um inchaço doloroso que pode acontecer após uma cirurgia ou radiação aos seus gânglios linfáticos. Como o fluido linfático não drena tão bem como deveria, acumula-se na mão, braço ou peito. Não há cura, mas se começar o tratamento imediatamente, os sintomas são muito mais fáceis de gerir. Deanna Attai, MD, cirurgiã de cancro da mama e professora assistente na Universidade da Califórnia, Los Angeles, diz que vale a pena ser proactiva. Se o seu médico não o sugerir, peça para consultar um terapeuta de linfedema antes da cirurgia.

Neutropenia

Isto acontece quando se tem níveis muito baixos de neutrófilos, um tipo de glóbulos brancos. A neutropenia torna mais difícil para o seu corpo combater infecções e é um dos efeitos secundários mais graves da quimioterapia. Jeffrey Crawford, MD, médico oncologista e professor no Duke Cancer Institute, diz que durante a pandemia de coronavírus, é ainda mais importante falar com o seu médico sobre a baixa contagem de glóbulos brancos e a melhor forma de prevenir infecções.

Fertilidade

A fertilidade não é discutida com frequência suficiente com qualquer tipo de tratamento do cancro, e não apenas do cancro da mama, diz Attai. Os médicos não devem assumir que uma mulher com 40 anos ou que não tenha um parceiro, por exemplo, não está interessada em ter filhos. Devem falar consigo sobre os efeitos dos tratamentos do cancro da mama, como a quimioterapia e a terapia hormonal. Após 5 anos de terapia [hormonal] endócrina, pode ser mais difícil engravidar, salienta Attai. Discuta as suas opções para ter filhos após o tratamento, incluindo a congelação de ovos ou embriões.

Efeitos Colaterais dos Hormonas

As pessoas preocupam-se frequentemente com os efeitos secundários da quimioterapia, mas a terapia hormonal (também chamada terapia endócrina) pode ser igualmente severa. E os doentes não ouvem o suficiente sobre isso, diz Attai.

Pode ser um período realmente duro de 5 anos. Algumas mulheres são infelizes e não sentem que têm informação adequada e apoio dos seus médicos.

Ela sublinha que enquanto muitas mulheres têm poucos problemas, outras têm realmente dificuldades. Um sintoma muitas vezes assinalado de drogas como o tamoxifen é o nevoeiro cerebral. É esperado com quimioterapia mas não com tratamento endócrino, diz Attai.

Se o seu médico não prestar atenção aos seus problemas com efeitos secundários, pense em ver outra pessoa. Se as suas preocupações sobre a sobrevivência não forem abordadas, então é altura de obter uma segunda opinião, diz ela.

Cancro recorrente

Mesmo com o melhor tratamento, o cancro da mama pode voltar (ou repetir-se). Pode estar no mesmo local ou em outras partes do corpo. A Attai diz que os médicos também não falam sobre isto quase o suficiente. Diz-se às mulheres que não terão cancro se tomarem tamoxifen durante 5 anos. Mas sabemos que há o risco de voltar ou metástase noutro local 15 ou 20 anos mais tarde. Mesmo que tivesse um tumor de baixo grau, de crescimento lento, isso não significa que as células cancerígenas não andassem à deriva. Isto deve ser falado em todas as visitas.

Prevenção

Attai também diz que alguns médicos não querem falar sobre a prevenção do cancro porque pode causar muita culpa. As mulheres perguntam: Foi um copo de vinho? Foi aquele pedaço de bolo no meu aniversário? Mas em qualquer pessoa, podemos nunca saber. As mulheres são óptimas com a culpa e a espancarem-se a si próprias. A última coisa de que precisam é de sentir que foram elas que causaram isto.

Em vez disso, ela diz aos pacientes: “Têm direito a um passe total por agora, mas estas são coisas que funcionam bem na fase de sobrevivência. [Escolhas de estilo de vida saudáveis] podem reduzir o risco de doença cardíaca, que mata mais mulheres do que o cancro da mama. Queremos ser mais pró-activos para reduzir o seu risco de recorrência e garantir-lhe uma vida saudável.

Finanças

O tratamento do cancro da mama pode ser tóxico. Pagar por ele também pode ser difícil. E muitas questões de seguro estão no seu tribunal. Muitas pessoas não querem pedir ajuda, diz a Attai. Os médicos devem falar de saúde financeira e não assumir que todos têm os recursos necessários para pagar o tratamento. Precisamos de fazer um trabalho melhor para os informar sobre os recursos e dar-lhes poderes para falarem.

Se puder, peça a um amigo ou familiar para ser o seu interlocutor para questões financeiras e de seguros. Se isso não for possível, a maioria dos hospitais tem assistentes sociais e conselheiros financeiros para oferecer assistência.

Muitos peritos concordam que é uma boa ideia obter uma segunda opinião depois de se descobrir que se tem cancro da mama. Mas quando é que se deve obtê-lo? Como é que funciona?

É natural sentir-se ansioso depois de se descobrir que se tem cancro da mama. Pode sentir necessidade de começar imediatamente o tratamento, mas muitos especialistas sugerem que obtenha uma segunda opinião.

Há muitas vezes maneiras diferentes de olhar para a mesma informação. Além disso, mesmo laboratórios e médicos de primeira linha podem perder algo importante ou cometer um erro.

Pode parecer que está a duvidar do julgamento dos seus médicos. Por isso, parece difícil perguntar-lhes sobre uma segunda opinião. Na realidade, é um pedido que os médicos, especialmente os médicos oncológicos, ouvem com bastante frequência. Muitas vezes, os médicos agradecem o contributo de outros especialistas para os ajudar a dar o diagnóstico mais preciso e a decidir o melhor curso do tratamento.

O que é uma Segunda Opinião?

É obter outro médico, ou equipa de peritos médicos, para analisar os resultados dos seus testes e o seu historial médico e dar a sua opinião sobre o seu estado de cancro. Poderá também perguntar-lhes a sua opinião sobre um plano de tratamento.

Uma segunda opinião pode realizar uma série de coisas. Pode:

• Confirme o seu diagnóstico original e plano de tratamento

• Dar-lhe mais detalhes sobre o tipo de cancro da mama que tem e o estágio em que se encontra

• Oferecer opções de tratamento diferentes ou adicionais

• Sugerir um diagnóstico diferente

• Recomendar um plano de tratamento alternativo

Quando obter uma segunda opinião

De um modo geral, se vai obter uma segunda opinião, quanto mais cedo melhor.

Embora possa estar preocupado com o seu diagnóstico, normalmente não há grande risco de atrasar o tratamento durante cerca de uma semana, a fim de ter tempo para transferir registos e consultar outros peritos.

Dito isto, outra opinião pode ser útil em qualquer altura do caminho. Mesmo durante ou após a sua primeira ronda de tratamento, um médico pode ponderar sobre o processo até agora e oferecer ideias sobre como proceder.

Os tempos comuns para procurar uma segunda opinião durante a sua viagem de tratamento do cancro da mama incluem:

Depois dos resultados da biopsia. O seu médico chama-lhes um relatório de patologia. A biopsia é quando o médico recolhe uma amostra do tecido canceroso que pensa ser canceroso da sua mama para o examinar ao microscópio.

O relatório de patologia dá um perfil das suas células cancerosas e das células dos tecidos próximos. Qualquer diferença na opinião do técnico de laboratório que faz o teste ou do patologista que interpreta os resultados pode fazer a diferença no seu diagnóstico e na abordagem de tratamento que a sua equipa escolhe para si.

Antes da cirurgia. Ter um procedimento para tratar o seu cancro da mama pode ser um grande passo. Há muitas coisas para a sua equipa considerar antes de dar esse passo, inclusive:

• Se deve tentar reduzir o tumor antes da cirurgia, quimioterapia, ou terapia hormonal

• Como interpretar imagens do interior do seu peito a partir de ultra-sons, ressonância magnética, mamografia e outras tecnologias de imagem

• Decidir que tipo de cirurgia é melhor — lumpectomia vs. mastectomia, por exemplo

• Determinação de um curso para a reconstrução mamária após a cirurgia

Ao criar o seu plano pós-cirúrgico. É provável que isto tenha alguma combinação de quimioterapia, radiação, terapias hormonais, e terapias direccionadas. O seu plano dependerá do seu médico, dos resultados dos seus testes, do seu estilo de vida, e das suas preferências. Assim que fizer um plano inicial, poderá ajudar a trazer outro oncologista especializado em cancro da mama para o rever.

O seguro cobrirá uma segunda opinião?

É sempre uma boa ideia verificar primeiro com a sua seguradora. A maioria das companhias de seguros pagar-lhe-á para obter uma segunda opinião sobre o seu diagnóstico de cancro da mama. Nalguns casos, a sua companhia de seguros pode exigi-lo antes de pagar pelo tratamento.

Algumas companhias de seguros exigem que utilize apenas médicos aprovados por elas. Saiba também que só porque o seguro paga a outro médico para dar uma segunda opinião, isso não significa que pagarão por um novo relatório de patologia.

O que você vai precisar

O médico ou equipa médica que utilizar para a sua segunda opinião precisará do máximo de informação possível para fazer uma avaliação, incluindo

• Um relatório de patologia de uma biopsia ou de uma cirurgia

• Relatórios detalhados de quaisquer cirurgias

• Sumários de alta (documentos feitos pelo seu médico quando sai do hospital)

• Resumos dos planos de tratamento

• Uma lista de todos os medicamentos e doses que toma

Poderá ter de ligar para o seu consultório médico e pedir-lhes que enviem registos para a equipa que dá a sua segunda opinião. Em alguns casos, poderá ter de pedir através de um portal do paciente em linha. Os portais podem ser confusos, por isso ligue ao seu médico se tiver problemas com ele. Pode ser uma boa ideia ter cópias de tudo para si.

Inspirada pela perda de um amigo próximo, ela dá poder às mulheres para obterem exames de rastreio do cancro.

Quando a vida dá um golpe, a actriz Gabrielle Union não se senta e ensopa. Em vez disso, ela entra em acção. Caso em questão: Em 2005, descobriu que a sua amiga íntima Kristen Martinez, então com 31 anos, tinha cancro de mama metastásico de fase IV. Sem faltar a um ritmo, a Union reuniu-se atrás de Martínez e da sua família para organizar um tratamento que poderia aumentar as hipóteses de sobrevivência de Martínez.

“Estávamos todos a pensar: ‘Vamos curá-la'”, diz o Union. “Vamos para o México ou vamos para a Europa – quem quer que estivesse a fazer trabalho de ponta. Desde que conseguíssemos encontrar os fundos, vamos fazê-lo”.

Porque era cancro em fase avançada, Martínez não tinha um minuto a perder. Ela pensou que as suas probabilidades seriam melhores com um tratamento progressivo e ensaios clínicos. Mas como eram consideradas experimentais, o seu seguro não as cobria. Por isso, a União mergulhou na angariação de fundos de base. Acolheu noites de casino e leiloou itens de alto valor para ajudar a sua amiga a pagar pelos cuidados que queria.

Depois de Martinez ter completado um ensaio clínico, as coisas começaram a melhorar, e de repente o cancro parecia ter desaparecido. “Parecia que tinha acontecido um milagre. O cabelo dela estava a crescer novamente. Ela estava a ganhar o seu peso de volta. Ela parecia espantosa. Era como se ela estivesse curada”, diz a Union.

Mas, em vez disso, menos de um ano depois, o cancro não tinha mais nada. Em 2010, 5 anos após o seu diagnóstico, Kristen Martinez morreu.

“Nunca me tinha ocorrido que ela não o iria vencer”, diz Union, 43 anos, que é estrela da série de televisão BET Being Mary Jane e apareceu em filmes como Top Five e Bring It On. “Acho que ninguém procurou no Google o que significa ‘metastático’. Não nos apercebemos de que o prognóstico está mais ou menos incorporado no diagnóstico. A nossa melhor aposta era apenas prolongar a sua vida. Mas não sabíamos isso na altura”.

Será que os diagnósticos anteriores fazem a diferença?

O cancro metástático é um cancro que se alastrou a outras partes do corpo. Embora alguns tratamentos possam ajudar algumas mulheres com cancro da mama metastásico a viver mais tempo, a doença não tem cura, diz Katherine Crew, MD, uma oncologista do Centro Médico de New York-Presbyterian/Columbia. Quando Martinez recebeu o seu diagnóstico, as células cancerosas já tinham viajado da mama até aos ossos.

O resultado seria diferente se Martínez tivesse descoberto o seu cancro mais cedo? Talvez. “Quanto mais cedo o cancro da mama for detectado, maior é a probabilidade de cura”, diz a tripulação. Quando apanhado cedo, normalmente não se espalhou.

Muitos médicos acreditam que os testes que detectam o cancro da mama, como as mamografias, podem salvar milhares de vidas todos os anos. Mas há controvérsia sobre o que devem ser as directrizes.

A American Cancer Society recomenda mamografias anuais a partir dos 45 anos de idade — e para as mulheres de alto risco, uma mamografia anual juntamente com a ressonância magnética. Mas nem todos concordam. “Não há consenso sobre se o rastreio de mulheres de risco médio com idades compreendidas entre os 40 e os 49 anos é benéfico”, diz a tripulação.

Alguns médicos aconselham os auto-exames mamários, mas muitos não o fazem. Algumas organizações, como a American Cancer Society, não os recomendam, citando a falta de provas de que são eficazes.

“É importante reconhecer sintomas como protuberâncias mamárias”, diz a tripulação, observando que isso é especialmente verdade para as mulheres jovens que não são submetidas a rastreios regulares. Outros sintomas incluem dores mamárias, dores nos mamilos, inchaço, irritação da pele, vermelhidão, retracção dos mamilos, e descarga dos mamilos. Muitos especialistas exortam as mulheres a conhecer os seus corpos e se algo não se sentir bem, falar com um médico.

Infelizmente, Martínez tinha sintomas – dor no lado e nas costas – mas adiou a consulta a um médico. Com uma recente promoção de trabalho, novo apartamento, e uma relação de florescimento, a sua vida estava em excesso. “Tudo era mais importante do que estas pequenas dores e dores incómodas”, recorda a União. Quando Martínez viu um médico, o seu cancro já se encontrava numa fase tardia.Union acrescenta: “Por volta da altura em que estava perto do fim, a sua mãe foi diagnosticada com cancro cerebral. Pouco depois da morte de Kristen, a sua mãe faleceu. … Eu já vi [cancro]. É uma doença maligna e não discriminatória. É brutal”.

Cindy Fletcher, que dirige um programa de extensão a Latinas para a fundação do cancro da mama Susan G. Komen, diz que isto é comum. “As mulheres estão tão preocupadas com todos os outros nas suas vidas, que não têm tempo para se preocuparem consigo próprias”, diz ela. Ela acrescenta que nas comunidades com que trabalha, as mulheres enfrentam frequentemente uma série de barreiras para se preocuparem, como diferenças linguísticas e culturais, lacunas nos seguros, acesso limitado, e desinformação errada. “A sua taxa de rastreio é menor. Portanto, podem estar a detectá-la mais tarde”, diz ela.

Infelizmente, a detecção tardia pode ser particularmente devastadora para mulheres como Martínez, que era jovem e Latina. “Em média, as mulheres mais jovens tendem a ter cancros mamários mais agressivos”, diz a tripulação. Quando as mulheres latinas são diagnosticadas com cancro da mama, elas tendem a ter tumores em fase mais avançada. Enquanto as mulheres afro-americanas tendem a ter taxas mais baixas de cancro da mama do que as brancas, são mais propensas a morrer da doença.

Várias organizações estão a pressionar para levar a palavra a grupos de risco particular. A Komen financia mais de 530 programas para educar, examinar, diagnosticar, e tratar a comunidade latina. A Young Survival Coalition criou recentemente uma estratégia de diversidade para promover a divulgação junto das comunidades Latina, afro-americana e LGBT.

A União aderiu à causa desde o início. Em 2008, tornou-se Embaixadora Global de Komen, alavancando a sua celebridade para aumentar a sensibilização sobre o cancro da mama e encorajar outros a juntarem-se à causa. Ela apareceu em anúncios de serviço público para educar e exortar as mulheres a obter rastreios. No mesmo ano, juntou-se a Komen para abrir o primeiro hospital de saúde da mama do Gana.

Depois de perder Martínez, a União continuou a todo o vapor. Em 2010, formou “Gabby’s Circle of Promise”, uma Corrida para a equipa Cura em honra da sua amiga. E em 2012, tornou-se porta-voz da Planned Parenthood, lançando uma iniciativa para encorajar mais mulheres a serem testadas para o cancro da mama.

Assuntos de Família

Hoje, a União continua a defender a saúde da mulher. Ela trabalha com a Planned Parenthood para promover programas de bem-estar acessíveis e dirige a Komen’s Race for the Cure sempre que possível. O seu trabalho de causa é agora mais desafiante porque a sua agenda está cheia de trabalho. Ela está a filmar a quarta temporada de Being Mary Jane e tem três filmes a estrear: O Nascimento de uma Nação, Quase Natal, e Sem Sono. Ela está também a lançar uma linha de relógios para Invicta e tem o seu próprio rótulo de vinho, Vanilla Puddin.

Quando não está a trabalhar, está no modo de família completa. Em 2014, ela casou com o jogador profissional de basquetebol Dwyane Wade. Até agora, diz ela, as coisas estão a correr de forma esmagadora. “Ele é o meu melhor amigo – pelo menos neste momento. Fala comigo daqui a alguns anos”, diz ela com uma gargalhada.

A Union não é apenas uma nova esposa, é também uma nova mãe. Quando ela e Wade deram o nó, ela tornou-se madrasta dos seus filhos Zaire, 14, e Zion, 9, e do seu sobrinho Dahveon, 15. “Tive sorte. São crianças amorosas que apreciam a minha consistência”, diz ela. “Ser estepário é provavelmente um dos trabalhos mais ingratos”. É difícil de perceber: Quanto é que eu faço? Quando é que retiro? É uma sapateado muito desafiante”.

Com a recente transferência de Wade para os Chicago Bulls, toda a ninhada está no meio de uma grande transição – deslocando-se de Miami para o Midwest. A União diz que é particularmente assustador para o Zaire e Dahveon, que acabaram de entrar para o liceu. Mas ela diz que eles estão dispostos a isso, e que estará lá para os aliviar dos solavancos.

Um Legado Duradouro

Enquanto a União está empenhada na sua família e carreira, ela deixa de se negligenciar a si própria. “Eu estabeleço limites”, diz ela. “Quero ter a certeza de estar tão saudável quanto possível”.

Para se manter em forma, a Union trabalha com um treinador pessoal. Uma esmagadora de calorias favorita é um treino com o tema do basquetebol, que lhe dá a volta ao espírito competitivo – perfeito para a União desportiva, que jogou basquetebol e futebol e correu em pista na escola secundária.

Ela visita regularmente o seu médico e verifica qualquer coisa que não lhe pareça bem. “Alguns poderiam dizer que sou uma hipocondríaca”, diz ela. “Eu investigo tudo – quaisquer dores, dores, rangidos. Vou ver médicos e especialistas. Se estou a pagar este seguro, vou usá-lo — todo ele”.

A sua saúde mamária não é excepção. “Faço mamografias uma vez por ano. Comecei a recebê-las na casa dos 30 anos, devido a Kristen. Só queria manter-me em cima dela. Sim, é desconfortável. Sim, é um pouco esquisito. Mas pode literalmente salvar a sua vida”, diz ela.

Se há uma lição que a União aprendeu com a sua amiga, é que por muito ocupada que a sua vida se torne, por muito difícil que possa ser arranjar tempo, negligenciar a sua saúde simplesmente não é uma opção. “Eu dou prioridade à minha própria saúde”, diz a Union. “Tenho de ter a certeza de que a minha saúde é óptima, por isso estou por perto para ajudar a minha família”.

O Plano de Vida Saudável de Gabrielle

Experimente Pilates

“Comecei a fazer Pilates for Bad Boys 2 e adorei como o meu corpo se transformou. Zonei-me, encontrei esse pouco de paz durante uma hora, depois voltei à minha vida louca”.

Água para beber

“Eu bebo um galão de água por dia. Na verdade, não é tão difícil como parece”.

Banir as bebidas açucaradas

“Bebidas de café? São como um dia inteiro de calorias. Alguns de nós precisam dessa sacudidela de cafeína, mas podemos obtê-la com um expresso ou um café preto”.

Extras exclusivas da nossa entrevista com Gabrielle Union:

Sobre política e igualdade de cuidados de saúde para as mulheres: Todas as mulheres merecem o mesmo acesso a cuidados de saúde de qualidade. Há todo o tipo de mulheres a escaparem pelas fendas: As nossas mães, as nossas irmãs, as nossas avós, as nossas esposas. Descontar a sua necessidade é criminoso e anti-americano”.

Nos treinos de basquetebol: “Eu gosto muito deles. Eles desafiaram-me de uma forma que eu não era desafiada desde que era criança. Espero fazer melhor, fazer mais lançamentos livres no final de um treino do que fiz no dia anterior, e fazer mais pressão no banco do que fiz na semana passada”.

Sobre as tendências de fitness: “Faço cardio básico. Ocasionalmente, vou trabalhar em algum boxe e algum kickboxing. Não o faço tanto como costumava fazer, quando era uma grande moda. De vez em quando tenho um bicho no rabo e faço a última moda. Fiz cardio barre durante um segundo quente – e depois odiei”.

Ao fazer exercício quando se é famoso: “Se eu estiver em L.A., vou caminhar. Depois aparecem os paparazzi. Vamos lá agora! Estou a tentar comungar com a natureza. Pareces louco e há estas imagens de ti em todo o lado, parecendo louco. Não estás a pensar em sorrir para as câmaras. Saíste de casa como, estou apenas a tentar caminhar. Não estou a tentar preparar-me para a passerelle”.

Ao ver os jogos da NBA da Wade: “O meu marido joga 82 jogos por ano, por isso estou fisicamente em alguns jogos. Aqueles em que não posso estar, ou estou a ver na televisão ou estou a seguir as minhas aplicações que me deixam vê-lo ao vivo. Parte disso é que sou uma fã de desporto, e parte disso é que o meu marido quer feedback após o jogo. Por isso, tenho de prestar um pouco mais de atenção do que se estivesse a beber num bar desportivo a ver o “Monday Night Football”.

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Os cuidados paliativos para o cancro da mama concentram-se no conforto e qualidade de vida para si e para a sua família. Saiba mais sobre esta forma de tratamento do cancro.

Se tiver cancro da mama metastásico, ou avançado, pode considerar cuidados paliativos. Esta forma de cuidados médicos trata os sintomas de algumas pessoas e tem como objectivo curar a sua doença. Mas o principal objectivo dos cuidados paliativos centra-se no bem-estar e qualidade de vida para si e para a sua família.

Este tipo de cuidados está disponível para qualquer pessoa com cancro grave da mama, independentemente da idade, estádio da doença, prognóstico ou escolha de tratamento. Pode receber cuidados paliativos juntamente com os seus tratamentos curativos – aqueles que visam curar o seu cancro da mama – e com os seus tratamentos que prolongam a sua vida.

Quais são os benefícios dos cuidados paliativos?

Os cuidados paliativos são melhores a receber logo após o seu diagnóstico de cancro da mama. Pode ser útil por muitas razões:

Pode melhorar o seu conforto. A sua equipa de cuidados irá ajudar a responder às suas necessidades, permitindo-lhe ser mais forte durante o tratamento do seu cancro da mama. Ajudá-lo-ão a manter-se confortável física, social e espiritualmente.

Ajudam a gerir o stress. Muitas pessoas com doenças graves não recebem o tratamento que preferem. Os cuidados paliativos pretendem não só satisfazer as suas necessidades físicas, mas também as suas necessidades mentais.

Melhora a qualidade de vida dos seus entes queridos. Os cuidados paliativos podem ajudar a aliviar a ansiedade ou stress que os seus familiares e cuidadores possam ter. É importante que as suas necessidades também sejam satisfeitas, uma vez que os seus entes queridos fazem parte da sua jornada de cuidados. Os cuidados paliativos ajudarão a manter a sua família confortável, o que, por sua vez, o deixará mais à vontade.

Pode ajudá-lo a viver mais tempo. Um estudo descobriu que as pessoas que receberam cuidados paliativos viveram mais tempo do que aquelas que apenas tiveram cuidados padrão. O seu médico pode fornecer tratamento antineoplásico (terapias e medicamentos para o cancro) através de terapia hormonal, quimioterapia, e terapias biológicas para aliviar as dores do cancro da mama. Estas opções de cuidados podem também prolongar a sua vida.

Quais são os tipos de cuidados paliativos?

Existem diferentes tipos de cuidados paliativos para o ajudar a manter mais confortável com o cancro da mama metastásico. Incluem:

Cuidados paliativecológicos baseados em Oncologistas. O seu oncologista (médico oncologista) assume o papel principal neste modelo. Eles fornecem-lhe o seu tratamento do cancro, bem como os seus cuidados paliativos. A relação entre si e o seu oncologista é forte neste tipo de plano de cuidados.

Modelos bem sucedidos de cuidados paliativos baseados em oncologistas envolvem médicos oncológicos qualificados tanto nos cuidados paliativos como no tratamento do cancro da mama.

Modelo concorrente. Nestes planos, receberá cuidados tanto do seu oncologista como de um especialista em medicina paliativa. Estes especialistas trabalharão em conjunto como uma equipa de cuidados de saúde. O seu papel será baseado nas suas necessidades específicas e potenciais problemas que possa enfrentar durante o tratamento.

Modelos concorrentes eficazes exigem que o seu oncologista e especialista em medicina paliativa comuniquem abertamente e trabalhem em estreita colaboração.

Como é que os médicos prestam cuidados paliativos?

Para além do seu oncologista e especialista em cuidados paliativos, diferentes especialistas podem desempenhar um papel no seu programa de cuidados. A sua equipa pode incluir:

• Médicos (tais como o seu médico de cuidados primários ou especialistas em cancro)

• Assistentes sociais

• Enfermeiros

• Líderes religiosos

O seu plano específico terá um aspecto diferente, com base nas suas necessidades e sintomas. A sua equipa de cuidados paliativos trabalhará com os seus médicos oncológicos para aliviar os efeitos secundários do tratamento, dores causadas pelo cancro da mama, e qualquer ansiedade ou stress que tenha devido a um diagnóstico metastásico de cancro da mama. Antes de iniciar os cuidados paliativos, a sua equipa fará uma avaliação. É crucial que eles completem a:

Avaliação do paciente. A sua equipa de cuidados começará a ganhar a sua confiança e a da sua família e a criar uma linha aberta de comunicação. Eles aprenderão mais sobre os seus:

• Estado da doença

• Sintomas

• Progressão esperada da doença

• Nível de função (a sua mobilidade, nível de comunicação, capacidade de fazer actividades diárias, função intestinal e da bexiga, e nível de alerta)

• Terapias actuais

• Potenciais problemas futuros

Os peritos da sua equipa assegurar-se-ão de que você e a sua família compreendem a natureza e o alcance da sua doença, bem como o tratamento esperado e o resultado a longo prazo.

Avaliação familiar. Para que a sua família possa ajudar com os seus cuidados, a sua equipa precisa de avaliar a sua capacidade de o fazer. Eles avaliarão:

• A sua capacidade e vontade familiar de lhe dar assistência em casa

• Quaisquer potenciais problemas médicos dos membros da sua família (uma vez que isto poderia interferir com os seus cuidados)

• Quaisquer barreiras sociais ou psicológicas que a sua família possa ter enquanto lhe prestam cuidados

Vai querer estabelecer um plano para ter reuniões familiares. Estas podem incluir quaisquer entes queridos relevantes, bem como quaisquer membros da sua equipa de saúde. Nestas reuniões, poderá conversar rotineiramente sobre os seus objectivos, preocupações e necessidades de todas as pessoas da sua equipa.

Você, a sua equipa de cuidados de saúde e a sua família falarão sobre informações que gostam de partilhar uns com os outros e coisas que gostam de manter em privado. Isto pode ajudar a evitar a sobrecarga de informação e permitir-lhe proteger a sua família de uma perspectiva médica desfavorável (se é que se deve subir).

Avaliação de profissionais de saúde. É importante que a sua equipa de cuidados compreenda quaisquer limites que cada perito tenha. A sua equipa deve avaliar cada profissional nível de experiência, conhecimento e capacidade de prestar cuidados domiciliários. Isto permitir-vos-á a todos planear os vossos cuidados contínuos.

A sua equipa pode utilizar esta informação para criar um relatório que defina:

• A sua condição médica e os seus objectivos de cuidados

• Uma visão geral dos seus entes queridos envolvidos e peritos em cuidados de saúde

• Qualquer problema mental, psicológico, social, de comunicação ou de compreensão que você ou a sua família possam ter

• Problemas de pessoal, de recursos, emocionais, de lidar com os problemas ou de formação que a sua equipa de cuidados possa ter

• As suas capacidades globais de lidar consigo, com a sua família e com a sua equipa de cuidados de saúde

• Planeamento futuro

Com o passar do tempo, os seus cuidados paliativos podem mudar. Se tiver cancro da mama metastásico precoce, o seu objectivo muito provavelmente será o de prolongar a sobrevivência. Muitas vezes, nas fases iniciais, isto terá prioridade sobre o conforto. Mas à medida que o seu cancro progride, poderá colocar mais atenção no conforto e na sua capacidade de funcionar. Quando ocorrem mudanças, você e a sua equipa de cuidados devem repetir uma avaliação.

É importante discutir os seus objectivos de cuidados paliativos com a sua equipa e família. Todos os envolvidos no vosso tratamento devem estar cientes das prioridades para que possam ajudar a tomar decisões bem informadas.

Como são diferentes os cuidados paliativos e o hospital?

Os cuidados paliativos e hospitalares podem ter intenções semelhantes para as pessoas com cancro da mama. Mas os dois serviços são separados.

Os cuidados paliativos concentram-se nos tratamentos curativos e no prolongamento da sua vida.

Pode optar por mudar para os cuidados paliativos perto do fim da vida. As pessoas normalmente começam a considerar os cuidados paliativos quando têm um risco elevado de falecer dentro de 6 meses e não beneficiam de (ou optaram por parar) o tratamento. Nos cuidados paliativos, passarão do tratamento do cancro para os cuidados de conforto.

Onde pode encontrar cuidados paliativos?

Pode receber cuidados de diferentes maneiras. Algumas pessoas optam por receber cuidados paliativos dos sistemas de saúde, empresas privadas, agências de saúde domiciliária, lares ou clínicas de cuidados paliativos ambulatórios.

Se você ou um ente quer começar a receber cuidados paliativos, peça primeiro recomendações ao seu médico de cuidados primários. Eles poderão oferecer-lhe sugestões que se ajustem aos seus desejos específicos. Se não puderem ajudar, pode pedir a outro prestador de cuidados de saúde que o encaminhe.

Aprender com o médico o que esperar de um exame de mama de um médico.

Com que frequência devo fazer um exame clínico aos seios?

Deve fazer um exame clínico aos seios a cada um a três anos a partir dos 20 anos de idade e todos os anos a partir dos 40 anos de idade. Um exame clínico de mama pode ser recomendado com mais frequência se tiver um forte historial familiar de cancro da mama.

Quando devo agendar um exame clínico de mama?

Os exames mamários são melhor realizados logo após o fim do seu período menstrual, porque os seus seios não serão tão tenros e inchados como durante o seu período menstrual. Isto facilita a detecção de quaisquer alterações invulgares. Se tiver parado de menstruar, marque o exame anual num dia que lhe seja fácil de lembrar, como por exemplo o seu aniversário.

O que acontece durante um exame ao peito?

Antes do seu exame mamário, o seu médico fará perguntas detalhadas sobre o seu historial de saúde, incluindo o seu historial menstrual e de gravidez. As perguntas podem incluir que idade começou a menstruar, se tem filhos, e que idade tinha quando nasceu o seu primeiro filho.

Será realizado um exame completo aos seios. Para o exame, despir-se-á da cintura para cima. O seu prestador de cuidados de saúde examinará os seus seios para detectar alterações no tamanho, forma, ou simetria. O seu prestador poderá pedir-lhe que levante os braços sobre a cabeça, coloque as mãos sobre as ancas ou incline-se para a frente. Examinarão os seus seios para detectar quaisquer alterações na pele, incluindo erupções cutâneas, covinhas, ou vermelhidões. Este é um bom momento para aprender a fazer um auto-exame dos seios, se ainda não souber como fazê-lo.

Ao deitar-se de costas com os braços atrás da cabeça, o seu profissional de saúde examinará os seus seios com as almofadas dos dedos para detectar protuberâncias ou outras alterações. A área debaixo dos dois braços também será examinada.

O seu prestador de cuidados de saúde pressionará suavemente à volta do mamilo para verificar se há alguma descarga. Se houver alta, uma amostra poderá ser recolhida para exame ao microscópio.

Rastreio completo do cancro da mama

Os exames clínicos e a autoconsciência mamária são métodos importantes de detecção precoce do cancro da mama e devem ser realizados juntamente com a mamografia. Todos estes três métodos proporcionam um rastreio completo do cancro da mama.

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É início da noite em Norfolk, Va., onde "Janice_78" vive. Através do ciberespaço, o "Pink Bus" está pronto a rolar — pronto para sobreviventes do cancro da mama como ela saltar a bordo.

Círculo de Amigos

Revisto clinicamente por Brunilda Nazario,?MD por Jeanie Lerche Davis Do arquivo médico

É início da noite em Norfolk, Va., onde vive “Janice_78”. Através do ciberespaço, o “Pink Bus” está pronto a rolar — pronto para os sobreviventes do cancro da mama como ela saltar a bordo.

Os cavaleiros neste autocarro virtual estão a percorrer o seu caminho através de varreduras e cirurgias, fazendo o melhor das cabeças carecas e dos incómodos dos seguros. No Pink Bus, eles recebem abraços, lágrimas, talvez algumas margaritas (virtuais) de morango. Como descobriram, escrever apenas algumas palavras – afixar uma mensagem solitária no abismo – pode trazer uma verdadeira amizade.

O Pink Bus é um passeio de alegria, poder-se-ia dizer. Afasta-se regularmente de um dos quadros de mensagens do médico, ligando o grupo de mulheres e os seus entes queridos que se apoiam regularmente uns aos outros no cancro da mama: De Amigo para Amigo. Este site de encontros cibernéticos é um dos mais de 150 conselhos dedicados a questões e condições de saúde e estilo de vida em doctor.com.

Os estudos médicos reforçam a importância do apoio às mulheres com cancro da mama, especialmente após o tratamento. Num estudo, as mulheres que tinham completado recentemente o tratamento do cancro da mama relataram ter problemas emocionais e dificuldades de funcionamento em situações sociais. No entanto, com o apoio social, elas mostraram uma melhoria significativa na sua qualidade de vida global. A Internet abriu uma comporta de oportunidades para as mulheres que procuravam apoio, permitindo-lhes alcançar o conforto das suas casas, independentemente da hora, data, ou mesmo do tempo.

Há apenas 10 anos, isto não era possível – uma espantosa ligação à Internet entre tantas sobreviventes do cancro da mama, todas a travar as mesmas batalhas, todas sabendo demasiado bem o que outro está a pensar, a sentir. Na década de 1970, quando a minha própria mãe enfrentou a cirurgia do cancro da mama, não conhecia ninguém que tivesse viajado por esse caminho. Ela teria adorado o Pink Bus.

Outubro é o Mês Nacional de Sensibilização para o Cancro da Mama, uma época em que estas mulheres cansadas da batalha se encontram na ribalta. A sensibilização, é claro, é o objectivo. Mas para algumas, as fitas cor-de-rosa e os artifícios são ofensivos.

“Se formos recém-diagnosticados, temos medo”, diz Janice Haines (a.k.a. Janice_78) . “E se formos metastáticos, chegamos praticamente ao fim da nossa corda”. Queres uma cura, e quere-la agora mesmo”. Mesmo assim, ninguém nega que a educação é crítica. “O cancro da mama é muito mais do que costumava ser. As pessoas estão a ser diagnosticadas em idades cada vez mais jovens”.

“Sente-se tão só

Em 1998, Haines foi um dos primeiros a aderir a este quadro de mensagens. Ela tinha acabado de terminar o tratamento para o cancro de fase II; 10 dos 16 nós eram positivos. Ela estava assustada. Tinha ciúmes.

“Quando me foi diagnosticado pela primeira vez, não conhecia ninguém que tivesse isto”, diz Haines. “Sente-se tão só”. Sente-se depressão, raiva, ciúmes. A vida dos seus amigos continua. Eles podem ir para casa, para as suas famílias, enquanto a minha vida foi dilacerada. No consultório do médico, as enfermeiras apoiaram-me tanto e foram tão amáveis. Mas, no final do dia, elas podiam bater o ponto e ir para casa. Eu não podia. Senti-me mal, sentindo ciúmes”. Quando entrou na Internet, encontrou almas gentis que compreendiam. “Eu podia falar sobre isso. Podia desabafar”, diz ela.

Ela também ganhou perspectiva sobre o seu prognóstico. Quando o seu oncologista a aconselhou a ter um novo tipo de tratamento, ela contactou o grupo para obter apoio e informação.

“Fui à Internet e descobri que muitos dos que tinham tido o mesmo tratamento estavam a fazer bem”, diz ela. “Foi bom saber que, apesar de as estatísticas não serem boas, era sobrevivível”.

Hoje, cerca de oito anos após o término do tratamento, Haines ainda está a dar-se bem. “Acabou quase tudo”, diz ela. “Não penso muito nisso até que seja altura de ir novamente ao médico”. Embora ela tenha outros trabalhos voluntários, Janice_78 tem permanecido uma voz activa no quadro de mensagens Friend to Friend. “Adoro poder usar a minha experiência, para oferecer alguma esperança”, diz ela.

Sistema de apoio

“Elsa” é o actual moderador do quadro de mensagens. “Adoro este grupo de senhoras – elas enfrentaram circunstâncias que mudaram a sua vida com tanta tenacidade”, diz ela. “Estão todas em várias fases de tratamento, encontram-se umas às outras, estão abertas umas às outras, a novas pessoas”. São aceites por estarem obcecadas com a sua doença. Amigos e familiares ficam cansados se ouvem falar disso, não sabem o que dizer. Estas senhoras deixam-nas falar”.

O quadro de mensagens é tudo sobre abertura, diz “Olivia”, que uma vez moderou o quadro. “Elas falam umas com as outras a um nível muito pessoal. Há muito desabafo, muita partilha de frustrações. Falam de tudo, desde receitas até ao que as crianças estão a fazer este fim-de-semana, passando pelo seu tratamento. Partilham raiva com um médico que não está a prestar atenção suficiente. Falam de um medicamento – como é que isso o afecta, já o experimentaram antes. Falam de tudo, incluindo as suas vidas sexuais”.

Há também uma grande lealdade, observa Elsa. “Eles lançam o Pink Bus quando alguém está a ter uma emergência, e toda a gente salta em cima. Quando alguém novinho em folha entra a bordo e acaba de descobrir que tem cancro da mama, vemos todo um rally de apoio. Não importa onde se esteja em tratamento, há alguém lá fora que se pode relacionar consigo”.

As mulheres dão conselhos comerciais sobre todos os aspectos da sua experiência, desde seguros a perucas. “Odeiam ver as pessoas cometerem os mesmos erros que vocês cometeram”, diz Haines. “Quando descobri que ia perder todo o meu cabelo, entrei em modo de pânico. Deixei que alguém me convencesse a usar uma peruca que custou 300 dólares, e acabei por odiá-la. E, a minha companhia de seguros recusou-se a pagar por ela! É por isso que conto às pessoas sobre as suas opções, que não têm de pagar um braço e uma perna”.

Certamente, o quadro de mensagens não é só bons votos e finais felizes. Os membros desapareceram das mensagens, e nunca mais se ouviu falar delas. “Nem sempre se sabe o que aconteceu, mas pode-se adivinhar”, diz Haines. “Os cônjuges e familiares nem sempre estão cientes dos conselhos, ou não sabem contactar-nos. Eles podem nem sequer ter conhecimentos de informática”.

De Cyber para Live

Alguns membros da família, tais como o marido de Haines, John (conhecido pelas piadas que publica), juntam-se em apoio às suas esposas online e offline, enquanto ele a ajudava a organizar uma reunião para os sobreviventes do conselho em Williamsburg, Va., em Abril de 2000. Cerca de 30 participantes do conselho e as suas famílias fizeram a caminhada para finalmente se encontrarem pessoalmente. Ao longo dos anos, pequenas reuniões de fim-de-semana continuam a ser realizadas em todo o país. “Era apenas para nos divertirmos”, diz Haines. “John e eu fizemos amigos para toda a vida com estas pessoas”.

Há até um livro de receitas preferidas das senhoras, com receitas que vão para a Fundação Susan G. Komen contra o Cancro da Mama. Quando o livro chegou às prateleiras pela primeira vez em 2001, os meios de comunicação social tomaram nota. O programa televisivo de Rosie O’Donnell foi a raiva desse ano, e Rosie convidou os autores do livro de receitas a fazer uma aparição convidada. “Foi muito fixe”, diz Haines.

A aparição na televisão ajudou muitos a colocar um nome e um rosto para os membros do conselho que tinham conhecido online apenas pelos seus nomes de ecrã. Cancro da mama: Friend to Friend permaneceu o lugar vibrante e solidário criado pelos seus membros originais. O cancro da mama nos Estados Unidos tornou-se o cancro mais comum nas mulheres (depois do cancro da pele), no entanto a taxa de mortalidade diminuiu devido a uma detecção mais precoce e à melhoria do tratamento. As mulheres e as suas famílias continuam a procurar-se mutuamente e a viajar juntas no poderoso Pink Bus da esperança e da comunidade.

O tratamento do cancro da mama pode vir com uma etiqueta de preço elevado. Aqui está o que pode esperar, juntamente com as medidas que pode tomar para controlar os custos.

Os custos do cancro da mama

O cancro da mama pode vir com uma etiqueta de preço elevado. Mesmo quando o seu médico encontra o cancro cedo, pode enfrentar um longo caminho de cirurgia, radiação, quimioterapia, medicamentos, visitas médicas e testes. E pode haver despesas que nunca antecipou.

Num estudo, 1 em cada 3 mulheres disse que os custos dos cuidados eram mais elevados do que esperavam – tanto que algumas evitaram as visitas ao médico. Mesmo que tenham um bom seguro, as mulheres com cancro da mama acham que os custos podem ser adiantados. Dedutíveis, co-pagamentos e co-seguro acumulam-se nos primeiros 2-3 meses após o diagnóstico, antes de atingirem o seu máximo de gastos.

A melhor maneira de lidar com os custos do tratamento do cancro da mama é enfrentá-los de frente. Aprenda o máximo que puder sobre as despesas que terá e planeie cuidadosamente as mesmas. Isso inclui falar com o seu médico sobre quanto custarão os seus tratamentos.

O seu oncologista pode encaminhá-lo para grupos que o ajudam a pagar medicamentos e serviços como transporte e cuidados infantis. Acima de tudo, não salte tratamentos ou visitas médicas por causa de preocupações de dinheiro.

O seu Plano de Tratamento

Não há uma abordagem de tamanho único para o tratamento do cancro da mama. Os seus médicos irão criar um plano de tratamento baseado na sua própria situação. Pode incluir uma combinação de:

• Cirurgias como a lumpectomia, mastectomia, remoção de gânglios linfáticos e reconstrução mamária

• Radiação para matar células cancerosas e tumores encolhidos

• Medicamentos de quimioterapia para atacar células cancerosas

• Terapias hormonais para impedir o crescimento de tumores

• Terapias orientadas que vão atrás das células cancerosas com menos impacto nas células saudáveis do que a quimioterapia

• Imunoterapia para encorajar o sistema imunitário do seu corpo a atacar as células cancerosas

Mesmo após o tratamento, poderá necessitar:

• Visitas a um oncologista, a princípio de poucos em poucos meses e depois uma vez por ano após 5 anos

• Mamografias 6-12 meses após uma lumpectomia e depois uma vez por ano. Depois de uma mastectomia, será necessária uma anualmente para o restante seio.

• Exames pélvicos anuais se tomar certos medicamentos hormonais que aumentam os riscos de cancro do útero

• Testes de densidade óssea se tomar outros medicamentos hormonais

• Medicamentos para reduzir o risco de que o seu cancro volte

Custos médicos directos

Então, quanto é que o tratamento lhe pode custar? Depende do seu plano de seguro, que tipo e fase do cancro tem, onde vive, e muito mais. Mas alguns estudos lançam alguma luz sobre possíveis despesas.

Um estudo analisou os custos permitidos pelas companhias de seguros para a cirurgia do cancro da mama, quimioterapia, radiação, medicamentos e algumas outras despesas médicas para mulheres com idades compreendidas entre os 18 e os 64 anos. Constatou que os custos eram mais elevados logo após o diagnóstico, quando as cirurgias eram comuns. Foram reduzidos quando a abordagem mudou para a quimioterapia.

Especificamente:

• Para as mulheres diagnosticadas com cancro da mama em fase 0 (pequenos tumores localizados), estes custos médicos totalizaram 48.477 dólares, em média, 6 meses após o diagnóstico. O total subiu para $71.909, após 2 anos.

• Para as fases I e II (os tumores não tinham crescido profundamente nos tecidos próximos), o intervalo era de $61,621-$97,066

• Para a fase III (tumores maiores que se espalham para áreas próximas), $84.481-$159.442

• Para a fase IV (que afecta outras partes do corpo), $89,463-$182,655

A Sociedade Americana contra o Cancro olhou para os custos médicos de uma forma diferente. Num estudo de caso, depois de uma mulher ter sido diagnosticada com cancro da mama na fase I, fez uma lumpectomia e uma biopsia. Mais tarde, fez quimioterapia, radioterapia, comprimidos de terapia hormonal diária, e visitas regulares a um médico de cuidados primários e oncologistas.

Os custos totais dos seus cuidados de saúde no seu primeiro ano de tratamento foram de $144.193. As suas despesas com co-pagamentos e seguro monetário, franquias e prémios totalizariam:

• $5,819 com seguro patrocinado pelo empregador

• $10,114 com um plano de saúde comprado no mercado

• $8,793 com Medicare

Gastos Indirectos

Muitas vezes é necessário mais do que apenas o cuidado de um médico quando se tem cancro da mama.

• Poderá necessitar de fisioterapia para dor, aperto e inchaço nos braços após a cirurgia. Muitos planos de saúde cobrem a fisioterapia para o tratamento do cancro. Verifique com a sua seguradora.

• A terapia da saúde mental pode ajudá-lo a lidar com o stress do tratamento do cancro. Nos E.U.A., as taxas por sessão variam geralmente entre $100-$200.

• A acupunctura pode ajudar a aliviar as náuseas, a fadiga e outros efeitos da quimioterapia e da radiação. Os custos variam em função do local onde se vive. Mas uma visita à primeira vez custa em média cerca de $112 e as visitas de acompanhamento cerca de $80. Muitas seguradoras cobrem a acupunctura para tratamento do cancro, por isso verifique com a sua.

• Poderá precisar de uma peruca devido à queda de cabelo por quimioterapia ou radiação. As perucas sintéticas custam entre $30 e $500, enquanto uma peruca feita de cabelo real pode custar mais de $800. Algumas companhias de seguros cobrirão as perucas se o seu médico passar uma receita médica. Vale a pena perguntar ao seu oncologista e à sua seguradora.

Provavelmente também terá de tirar algum tempo do trabalho. Pesquise as políticas de licença de saúde do seu empregador, juntamente com os programas de invalidez aos quais se pode habilitar. Inclua qualquer rendimento perdido nos seus cálculos financeiros.

Mais Dicas para controlar os custos

• Analisar os programas de assistência à medicação oferecidos por muitas empresas farmacêuticas.

• Compare o preço dos seus medicamentos em diferentes farmácias e em linha.

• Pergunte ao seu médico sobre a sua participação num ensaio clínico. Isto permite-lhe obter um tratamento de última geração ao mesmo tempo que reduz os custos.

Assuma o controlo da sua recuperação

A melhor maneira de gerir os seus custos é ser proactivo. Tome medidas para antecipar e gerir os custos do seu tratamento.

Faça a sua investigação. E não seja tímido em procurar ajuda de médicos, hospitais, empresas farmacêuticas, e grupos de apoio. Se não se sentir à altura, peça a ajuda de amigos e familiares.

Assumir as despesas ajudá-lo-á a manter o seu foco onde ele pertence – na sua recuperação.

Após o tratamento do cancro da mama, as mudanças de estilo de vida e os medicamentos podem reduzir o risco de que este volte.

Se tiver tido cancro da mama e tiver passado pelos obstáculos do tratamento, o seu maior receio pode ser que volte. É a última coisa que alguém quer enfrentar. Na maioria dos casos, não regressa, mas não pode ser excluída.

Se houver uma recidiva, é mais provável que o cancro da mama volte dentro dos primeiros 2 anos após ter terminado o tratamento. Portanto, é especialmente importante prestar atenção à sua saúde e bem-estar, particularmente durante este período.

Embora não haja forma de prever se o seu cancro voltará, não deixe que o medo controle a sua vida quotidiana. A investigação mostra que as mudanças no estilo de vida e os medicamentos podem ajudá-lo a manter-se o mais saudável possível e podem ajudar a reduzir o seu risco de voltar a ter cancro.

Aqui estão algumas das mudanças que pode fazer para se dar a si próprio a melhor hipótese de evitar a recorrência do cancro da mama.

Acompanhar o Exercício

Um estudo recente mostra que se se exercitar regularmente mesmo durante pelo menos 2,5 horas por semana, pode melhorar a sua saúde geral. Pode também diminuir o risco de o seu cancro voltar a aparecer. A investigação também mostra que se tiver excesso de peso, é mais provável que o cancro regresse. A actividade física pode ajudar a reduzir ou manter o seu peso a uma gama saudável para o seu tipo de corpo.

O exercício pode incluir vigília, corrida, actividades cardiovasculares, treino de força, e flexibilidade. As directrizes recomendam:

• Pelo menos 150 minutos (2,5 horas) de exercício aeróbico moderado (como uma caminhada rápida) por semana ou 75 minutos por semana de actividade física mais dura como a corrida.

• 2 dias de treino muscular com pesos por semana.

Isso é muito a fazer se não estiver activo agora. Dê um passo de cada vez, começando mesmo com alguns minutos. Gradualmente, poderá fazer mais.

Coma uma dieta bem balanceada

Quando se come uma dieta saudável repleta de alimentos inteiros, a saúde global melhora. Estes alimentos podem também dar-lhe a energia de que necessita à medida que o seu corpo se recupera do cancro.

• Coma pelo menos 5 porções de frutas e legumes por dia

• Limitar carnes vermelhas como carne de vaca, borrego e porco

• Tente comer duas a três porções de peixe por semana. Os ácidos gordos ómega-3 no peixe são bons para a sua saúde

• Cortar ou evitar alimentos com gorduras elevadas ou demasiadas calorias. Isto pode aumentar o estrogénio, um tipo de hormona no seu sangue que?aumenta o risco de cancro.

• Adicione fibra à sua dieta diária.

• Evitar bebidas açucaradas.

Limitar ou Evitar o Álcool

Estudos mostram que existe uma ligação entre o uso moderado e pesado de álcool e o cancro da mama. Sabe-se que o álcool aumenta os níveis de estrogénio no seu sangue. Isto faz com que seja mais provável que volte a ter cancro. Se for um sobrevivente do cancro, é melhor evitar completamente o álcool.

Se optar por beber, certifique-se de limitar a beber apenas uma bebida por dia para diminuir as suas hipóteses de voltar a ter cancro.

Se Fuma, Pare

O tabaco de fumar está ligado a muitos tipos de cancros. Se ainda não parou, isto é uma prioridade máxima para a sua saúde geral e tornará menos provável que o seu cancro da mama regresse.

Para o ajudar a deixar de fumar de vez:

• Encontre um grupo de apoio para o fazer consigo.

• Gerir o seu stress — é um gatilho comum para fumar.

• Pergunte ao seu médico sobre os medicamentos que o podem ajudar a controlar os seus impulsos.

• Usar substitutos do cigarro como adesivos de nicotina, pastilhas, pastilhas elásticas, inalador, e spray nasal.

Mantenha-se actualizado com os seus exames de saúde

Depois de ter terminado os seus tratamentos de cancro, ainda precisa de ir ao seu médico para os seus exames de seguimento. A sua equipa de saúde poderá reunir-se consigo de poucos em poucos meses após o seu tratamento. Fazem-no para poderem estar atentos a quaisquer alterações que possam mostrar sinais de que o seu cancro voltou. Após 5 anos desde o seu último tratamento, poderá precisar de consultar o seu médico apenas uma vez por ano.

Se tiver tido alguma da sua mama removida como parte do tratamento do cancro, poderá precisar de fazer uma mamografia, um scan que verifica se o cancro da mama, a cada 6 a 12 meses após o tratamento. Poderá ter de continuar as mamografias uma vez por ano depois disso. Se tiver ambos os seios removidos, poderá não precisar de uma mamografia.

Dependendo da fase e do tipo de cancro que teve, o número de seguimentos pode ser diferente. É importante não saltar ou falhar os seus seguimentos, uma vez que é mais provável que o cancro volte dentro de 2 anos após o tratamento.

Durante estas visitas, é uma boa altura para fazer ao seu médico quaisquer perguntas ou preocupações que possa ter sobre o que deve ter em atenção, efeitos secundários do tratamento, ou a sua saúde geral.

Verificar se precisa de medicamentos

Depois de completar o seu tratamento de cancro, se tiver uma elevada probabilidade de o seu cancro voltar, o seu médico pode prescrever-lhe certos medicamentos para reduzir o seu risco.

Tamoxifeno e raloxifeno (Evista) são dois desses fármacos. Estes medicamentos são aprovados para utilização nos EUA e os médicos prescrevem-nos normalmente para diminuir as hipóteses de cancro da mama relacionado com o estrogénio. Ambos os fármacos bloqueiam a hormona estrogénica nas células mamárias. Estudos mostram que reduzem em cerca de 40% as hipóteses de voltar a ter cancro da mama.

Tamoxifen. Toma-o uma vez por dia pela boca como um comprimido ou líquido. Pode tornar menos provável a ocorrência de cancro em partes da mama que não foram afectadas anteriormente. Pode ter efeitos secundários como afrontamentos, corrimento vaginal, períodos irregulares, perda de interesse sexual, perda de memória, fadiga, e dores nas articulações.

Raloxifeno. É um comprimido que se toma uma vez por dia. É normalmente administrado a mulheres que estão na pós-menopausa – aquelas que deixaram de ter os seus períodos menstruais. Pode também ajudá-lo a evitar ou tratar a osteoporose, quando a sua densidade óssea diminui, pondo-o em risco de fracturas.

Embora raros, estes medicamentos também podem causar coágulos de sangue nas veias ou pulmões das pernas. Isto pode ser um efeito secundário grave que pode necessitar de cuidados médicos imediatos. Contacte o seu médico o mais rapidamente possível se pensar que tem um coágulo de sangue.

Inibidores de Aromatase. Se tiver alto risco de voltar a ter cancro da mama, os inibidores da aromatase (IA) podem ser outra opção. Estes medicamentos incluem o anastrozol (Arimidex) e o isestano (Aromasin). Eles baixam os níveis de estrogénio no seu corpo que podem levar ao cancro da mama. É uma pílula diária administrada principalmente a mulheres na pós-menopausa durante até 5 anos se estiver em risco de desenvolver coágulos sanguíneos e não puder tomar tamoxifeno ou raloxifeno.

Os efeitos secundários podem incluir corrimento vaginal, dores musculares e articulares, afrontamentos, e?suores nocturnos. Estes medicamentos podem também acelerar a osteoporose e podem aumentar o colesterol.

Os inibidores da aromatase não foram aprovados para diminuir o risco de cancro da mama em mulheres que nunca tiveram cancro da mama.

Cuide das Suas Necessidades Emocionais

Um diagnóstico de cancro da mama pode ter um grande impacto no seu corpo, tanto física como mentalmente. Os tratamentos podem afectar cada pessoa de forma diferente. E a incerteza que acompanha o cancro da mama pode também afectar a sua auto-valorização, identidade, e a sua confiança.

Após o tratamento, gerir o seu novo normal e enfrentar tudo o que aconteceu pode ser um desafio. É importante dedicar tempo para curar e dar prioridade à sua saúde emocional e mental global, para além da sua saúde física.

• Ganhe tempo para o autocuidado e coloque as suas necessidades em primeiro lugar.

• Fale com um conselheiro profissional ou terapeuta se os receios de cancro da mama voltarem a interferir com a sua vida diária.

• Ligar-se com outras pessoas que tiveram cancro da mama para ganhar um sentido de comunidade.

• Acompanhar notícias sobre novos tratamentos ou descobertas.

• Praticar a prudência para reduzir o stress. Yoga, meditação, e outras técnicas de relaxamento podem ajudá-lo a centrar-se.

• Escolha um passatempo de que já tenha gostado, ou explore outros novos.

• Dê a conhecer os seus sentimentos.

Tenha em mente que se o cancro da mama voltar, a culpa não é sua e muitas vezes pode ser tratado.

Aprender sobre a utilização da cirurgia oncoplástica para o tratamento do cancro da mama.

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A cirurgia é uma das opções de tratamento mais eficazes para o cancro da mama. Em alguns casos, pode escolher a cirurgia de conservação da mama. O seu cirurgião removerá apenas as áreas da mama afectadas pelo cancro, deixando o resto da mama intacta. O processo pode mudar o aspecto dos seus seios, pelo que poderá querer considerar a cirurgia oncoplástica.

O que é a Cirurgia Oncoplástica?

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Cirurgia oncoplástica é o nome dos procedimentos que combinam a cirurgia de tratamento do cancro com a cirurgia estética para reconstruir a mama. O seu médico irá remover o tecido afectado pelo cancro. Depois, o seu cirurgião oncológico ou um cirurgião plástico fará operações adicionais para corrigir quaisquer deformidades causadas pela cirurgia oncológica. Isto pode envolver a cirurgia em ambos os seios para os fazer parecer o mais semelhantes possível.

Benefícios da Cirurgia Oncoplástica

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A combinação de tratamento e reconstrução na mesma operação significa que só precisa de uma cirurgia. Terá um único período de recuperação, o que significa uma menor interrupção da sua vida. A operação com reconstrução já planeada pode permitir aos médicos remover mais tecido em redor do local do cancro, o que pode ajudar a obter a remoção completa do tumor.

Planeamento para a Reconstrução

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Antes da sua cirurgia do cancro da mama, pode discutir as opções de reconstrução com o seu médico. Eles poderão dizer-lhe como pretendem remover o cancro e como isso irá afectar o aspecto da mama afectada. Assim que compreender isso, poderá escolher a melhor forma de gerir a sua reconstrução da mama…

Lumpectomia

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A operação para remover o cancro sem remover a mama inteira é conhecida como uma lumpectomia. O seu médico irá remover qualquer tecido afectado pelo cancro e uma pequena quantidade do tecido circundante. A quantidade de tecido removido depende do tamanho do tumor. Sem reconstrução, o seu seio pode ter um tamanho ou forma diferente após a lumpectomia. O objectivo da reconstrução é remodelar a mama para que pareça natural e remodelar a sua outra mama para que seja simétrica.

Reconstrução de Aba de Progresso Local

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A reconstrução local de retalho de avanço significa que o seu cirurgião utilizará o tecido mamário restante para remodelar o peito. O seu médico irá mover a pele e o tecido mamário subjacente de modo a preencher quaisquer reentrâncias deixadas pela lumpectomia.

Redução Bilateral de Mamas

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Algumas lumpectomias deixam o peito afectado visivelmente mais pequeno. Se for este o seu caso, pode escolher uma redução bilateral de mama. O seu médico fará uma lumpectomia na mama afectada, depois reduzirá o tamanho da outra mama para a tornar compatível. A redução da mama implica fazer uma incisão na mama saudável e remover uma quantidade comparável de tecido. Esta é uma boa escolha se precisar de remover uma quantidade significativa de tecido da mama afectada. O seu médico irá assegurar-se de que todo o cancro é removido, assegurando ao mesmo tempo que os seus seios pareçam simétricos após a cirurgia?

Elevação Bilateral de Mamas

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Uma elevação dos seios é semelhante a uma redução dos seios, mas geralmente é retirado menos tecido dos seios. O seu médico realizará a sua lumpectomia, mas removerá o mínimo de tecido possível. Depois disso, ambos os seios são moldados e reposicionados para melhorar a sua simetria. Algumas pessoas são submetidas à recolocação dos mamilos como parte deste procedimento.

Mastectomia de separação da pele

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Se o seu cancro for extenso, pode precisar de uma mastectomia em vez de uma lumpectomia. Ao contrário da mastectomia tradicional, onde a pele sobre a mama e o mamilo são completamente removidos, uma mastectomia com protecção de pele preserva o mamilo e a pele. O tecido subjacente é removido, e depois o seu médico coloca imediatamente um implante sob a sua pele para reconstruir o seio.

Reconstrução após Mastectomia Total

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Se precisar de uma mastectomia total, em vez de uma mastectomia com divisão da pele, tem diferentes opções para a reconstrução. Algumas pessoas são bons candidatos à reconstrução imediata, onde os implantes são colocados logo após a mastectomia. Outras pessoas têm de atrasar a reconstrução devido à necessidade de um expansor de tecido para dar lugar a implantes após a remoção do tecido mamário e de qualquer tecido circundante.

Outras Considerações

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O tipo de cirurgia oncoplástica que escolher dependerá da quantidade de cancro presente no seu seio, do tamanho dos seus seios, e das suas preferências pessoais. O seu médico pode responder às suas perguntas sobre qual a cirurgia que é melhor para si.