O Doutor diz-lhe

Pode tomar um medicamento da loja quando tem uma reacção alérgica, ou deve obter uma receita médica? Aprenda sobre as diferenças para poder decidir.

Tanto os medicamentos prescritos como os OTC são regulamentados pela FDA para garantir que são seguros e eficazes quando se seguem as instruções. Mas todos os medicamentos têm efeitos secundários. Alguns medicamentos também podem causar problemas quando se tomam outros medicamentos.

Tendo em conta todas as opções e coisas a considerar, é melhor trabalhar com o seu médico ou especialista em alergias para descobrir se um medicamento OTC ou uma receita médica é adequado para si. Vai querer falar-lhes dos seus sintomas e de quaisquer medicamentos que já tenha experimentado no passado.

Qual é a diferença?

Não precisa de receita médica para comprar medicamentos OTC. Para os medicamentos que pensa como receita médica, precisa.

Por vezes, o mesmo medicamento vem tanto na versão OTC como na versão de receita médica. A diferença é muitas vezes a força. Por exemplo, a hidrocortisona pode tratar reacções cutâneas, incluindo prurido e vermelhidão. Se for incomodado por uma picada de insecto, pode obter um creme OTC ou um spray com uma concentração de 1% ou menos. Mas para uma reacção mais severa como o eczema, o seu médico pode prescrever 2,5% de creme ou pomada de hidrocortisona.

Noutros casos, um medicamento com receita médica funciona de uma forma diferente do que se pode comprar no balcão.

Se tiver febre dos fenos, pode tratar os espirros e a comichão no nariz com um anti-histamínico OTC como a cetirizina (Zyrtec), a fexofenadina (Allegra), ou a loratadina (Claritina). Estas substâncias químicas de bloqueio chamadas histaminas, que o seu corpo liberta quando a sua alergia é desencadeada. Ou o seu médico poderia prescrever um medicamento como o montelukast (Singulair), que bloqueia um químico diferente para que o seu corpo não reaja tanto.

Outra diferença pode ser o tempo que leva a sentir-se melhor. Esses anti-histamínicos OTC normalmente começam a funcionar em cerca de uma hora, mas pode levar alguns dias até que a prescrição comece realmente a fazer efeito.

Uso OTC a longo prazo

A maioria dos medicamentos OTC, incluindo anti-histamínicos e esteróides nasais, são seguros para serem utilizados conforme as instruções durante o tempo que durar os seus sintomas, mas existem algumas excepções. Não utilize um spray nasal descongestionante durante mais de 3 dias, a menos que o seu médico o diga. Pode deixar de funcionar e piorar o seu entupimento.

Fale com o seu médico sobre outros riscos potenciais. Um estudo encontrou uma ligação entre demência e a utilização de doses elevadas de alguns anti-histamínicos OTC durante muitos anos, tais como difenidramina (Benadryl).

Quando precisa de uma receita médica?

Quando as suas alergias podem ser fatais ou atrapalhar a sua vida, deve consultar um especialista, chamado alergologista.

Poderá necessitar de uma receita médica se os sintomas da sua alergia o forem:

• Vários meses fora do ano

• Causar um nariz entupido, problemas respiratórios, ou infecções sinusais que não desaparecem

• Afetando as suas atividades do dia-a-dia

• Não controlados por medicamentos OTC, ou esses medicamentos causam efeitos secundários desagradáveis

Se estiver a tomar um medicamento para as suas alergias, peça ao seu médico antes de tomar também um medicamento OTC, especialmente um anti-histamínico, para esses mesmos sintomas. A utilização conjunta de alguns medicamentos pode causar mais efeitos secundários ou mesmo desencadear uma reacção perigosa.

Informe o seu médico sobre tudo o que toma: todos os analgésicos, remédios, vitaminas, e suplementos, também.

O seu médico pode também passar uma receita de um medicamento OTC para que esteja coberto pelo seu seguro de saúde. Terá de verificar as regras do seu plano — o seu copay e a sua conta de gastos flexíveis ou a sua conta poupança de saúde — para descobrir o que vai custar menos.

Medicamentos contra alergias para crianças

As crianças podem ser capazes de utilizar os mesmos produtos OTC que os adultos, mas em doses menores. Siga as instruções no rótulo. Alguns medicamentos OTC são feitos especificamente para crianças, como xaropes anti-histamínicos e comprimidos mastigáveis.

Telefone ao médico do seu filho ou consulte um farmacêutico se tiver alguma dúvida.

médico explica a sensibilidade à aspirina, incluindo os sintomas e reacções que algumas pessoas podem ter ao analgésico.

As pessoas com esta condição têm por vezes problemas com outros medicamentos semelhantes para a dor. Estes medicamentos comuns fazem parte de um grupo chamado anti-inflamatórios não esteróides, ou AINEs. Exemplos comuns incluem:

• Ibuprofeno

• Naproxen

Quais são os Sintomas?

Quando se toma um dos medicamentos acima listados, pode reparar:

• Urticária ou erupção cutânea

• Olhos vermelhos

• Lavagem facial

• Inchaço na boca ou garganta

• Dor de cabeça

• Encorpado ou nariz a pingar

• Rodagem ou falta de ar

• Náusea

• Cãibras no abdómen

O que é a Tríade do Samter?

Esta combinação de problemas pode também ser referida como tríade da aspirina, e asma sensível à aspirina. Inclui:

• Reacções à aspirina e aos AINEs

• Asma ou broncoespasmo desencadeado pela toma de aspirina ou de um AINE.

• Crescimentos nas suas passagens nasais, chamados pólipos, que podem causar problemas com os seus seios nasais

Os peritos não têm a certeza de porque é que estes problemas aparecem juntos. Cerca de 3% a 5% das pessoas com asma têm sensibilidade à aspirina. A tríade de Samter é mais comum nas mulheres. Os sintomas começam frequentemente quando se tem na casa dos 30 anos. Juntamente com o entupimento duradouro, notar-se-á olhos lacrimejantes, tosse, e outros problemas. Pode perder o olfacto. Algumas pessoas têm ataques súbitos e graves de asma que podem ser desencadeados pelo consumo de álcool e requerem tratamento de emergência.

Como Gerir os Problemas da Aspirina

Se tiver sintomas súbitos – como inchaço, dificuldade em respirar, ou pieira – ligue para o 911 ou dirija-se às urgências. Estas reacções podem ser fatais.

Se tiver asma e pólipos nasais, o seu médico dir-lhe-á para evitar AINEs específicos. O acetaminofeno (Tylenol) é uma alternativa segura.?

Procure-o em lugares inesperados. Muitos remédios para constipações, gripe, tosse, problemas de estômago, e outras condições, contêm-no ou outro AINE. Pode até encontrá-lo em cosméticos, sabonetes, champôs, e produtos de limpeza de pele.

O seu médico pode prescrever um curso limitado de esteróides dependendo da quantidade de um problema que tenha. Se tiver asma, tome o seu medicamento para o manter sob controlo.

Pode tentar um processo chamado dessensibilização. Começará por tomar pequenas doses de aspirina e trabalhará até chegar a mais. O seu médico vigiá-lo-á de perto para detectar reacções. Se funcionar, poderá tomar aspirina sem problemas – desde que continue a tomá-la diariamente. Isto também pode ajudar a aliviar os sintomas da asma e da sinusite.

Se forem um problema, o seu médico pode sugerir uma cirurgia. Tenha em mente que eles podem voltar a crescer.

Se tiver uma alergia ao bolor, é importante limitar a sua exposição ao bolor, especialmente dentro de casa. Veja aqui como evitar o desenvolvimento de bolor doméstico, limpar o bolor interior, e evitar o bolor exterior.

As suas alergias nasais prolongam-se bem após a primeira geada? Em caso afirmativo, pode ter uma alergia ao bolor.

O mofo encontra-se em todo o lado – ao ar livre em folhas e madeira podre, e dentro de casa em caves e casas de banho húmidas. Assim, as alergias ao mofo e os sintomas de alergia podem acontecer durante todo o ano.

Os sintomas são semelhantes aos de outras alergias nasais — espirros, um nariz a pingar ou entupido, e olhos lacrimejantes e com comichão. Uma alergia a mofo não tratada pode também levar a problemas de saúde mais significativos.

A chave para controlar este tipo de alergia? Evite o mofo sempre que possível.

Isso nem sempre é fácil no exterior. Mas pode tomar medidas para limitar a sua exposição a este tipo de alergia dentro de casa: Impedir a formação de bolor no interior da casa, limpar o que já lá se encontra, e evitar que o bolor no exterior seja detectado no interior. Veja como.

Como o mofo causa alergias

É um tipo de fungo que serve uma função importante no mundo natural: Destrói matéria vegetal morta. Ao contrário das plantas, os bolores não têm sementes. Em vez disso, crescem e propagam-se através de esporos. Os pequenos esporos de fungos são o que causa uma reacção alérgica em algumas pessoas. Mas apenas alguns tipos de mofo causam realmente alergias.

Molde doméstico: Controlar a humidade para controlar as alergias

O molde gosta de humidade. Assim, a chave para prevenir este fungo em sua casa é controlar os níveis de humidade, especialmente em áreas húmidas ou húmidas, tais como em azulejos de casa de banho, perto de lavatórios, em caves ou espaços húmidos, e áreas à volta de janelas.

Faça isto para impedir que o fungo cresça em sua casa:

• Abrir a janela ou utilizar um exaustor na casa de banho ao tomar banho.

• Certifique-se de que os secadores de roupa e os fogões estão devidamente ventilados para o exterior. Isto irá ajudar a reduzir os níveis de humidade e humidade em sua casa.

• Limpe a sua casa de banho frequentemente. Preste especial atenção aos azulejos e cortinas de duche, onde a escória do sabão pode abrigar bolor.

• Resolver de imediato todos os problemas de canalização e fugas e limpar qualquer excesso de humidade. Na maioria dos casos, a secagem de áreas húmidas ou húmidas dentro de 48 horas pode impedir o crescimento do bolor.

• Abrir uma janela ou utilizar exaustores ao cozinhar ou ao lavar a loiça para reduzir a humidade.

• Lavatórios e banheiras limpos frequentemente – pelo menos uma vez por mês.

• Limpar imediatamente a condensação nas janelas, paredes, ou canos.

• Se necessário, utilize um desumidificador para reduzir a humidade em sua casa. Aponte para um nível de humidade interior entre 30% a 60%. Certifique-se de esvaziar e limpar regularmente os desumidificadores de drenagem.

• Considere remover a carpete se a humidade for um problema em sua casa. O bolor pode facilmente crescer no tapete e é difícil de remover.

• Se a sua cave estiver húmida, tente aumentar a temperatura para reduzir a humidade. Certifique-se de que a drenagem das águas subterrâneas está a sair de sua casa para evitar uma fuga de água na cave.

• Mantenha as suas calhas de chuva limpas para que não fiquem entupidas.

Como limpar o molde interior

Livre-se dele rapidamente se o vir em sua casa. Não só pode irritar as suas alergias, como também pode danificar qualquer superfície em que esteja a crescer.

Se a superfície mofada for maior do que 3 metros quadrados, considere contratar um empreiteiro para fazer o trabalho. Certifique-se de que a pessoa tem experiência na remoção de bolor.

Se as suas alergias forem graves, peça a outra pessoa para a limpar. Se isto não for possível, use uma máscara facial enquanto limpa.

Se tiver alergias mais leves e a área não for demasiado grande, deve ainda usar luvas e óculos de protecção enquanto limpa. Estes artigos irão proteger a sua pele e os seus olhos. Não toque no molde com a sua pele nua.

Use sabão e água morna para esfregá-lo de superfícies duras (tais como azulejos), e depois certifique-se de que a área está completamente seca. A Academia Americana de Asma e Imunologia recomenda também a utilização de uma solução branqueadora para limpar superfícies laváveis.

Assim que a área estiver seca, verificar se todo o bolor desapareceu. Pode ser impossível removê-lo de algumas coisas, tais como telhas ou alcatifa. Se estes artigos estiverem mofados, poderá ser necessário proceder à sua substituição.

Nunca pinte ou calafuse uma área com mofo. Remova primeiro o fungo.

Mantenha o molde exterior fora de sua casa

A maior parte da exposição aos moldes acontece no exterior. Mas os esporos do exterior podem entrar em sua casa através de janelas e portas e nos seus sapatos e roupa.

• Mantenha as suas portas e janelas fechadas quando a contagem de esporos de bolor no exterior for elevada. Utilize antes um ar condicionado com um filtro HEPA.

• Deixe os seus sapatos à porta para não os seguir através da sua casa.

• Tomar um duche e mudar de roupa depois de passar algum tempo fora.

• Limpar e aspirar regularmente. Utilizar um aspirador que tenha um filtro HEPA para apanhar pequenas partículas e pó.

Trate as suas alergias

Pode precisar de outro tratamento se se livrar o mais possível do mofo, mas ainda assim apresentar sintomas. Os tratamentos de venda livre para alergias incluem anti-histamínicos e descongestionantes. O seu médico pode prescrever outros medicamentos, se estes não lhe derem alívio.

Cansado dos seus espirros e snifos e nada do que faz parece funcionar? Aqui é quando é altura de consultar um médico para os seus sintomas de alergia.

Pode querer marcar uma consulta se:

• Tem sintomas como o nariz a pingar ou entupido, tosse, ou olhos lacrimejantes que duram mais de 3 meses e lhe dificultam o trabalho ou o sono.

• Já experimentou drogas de venda livre e ainda precisa de mais alívio.

• Recebe muitas infecções sinusais, dores de cabeça, nariz entupido, ou infecções dos ouvidos.

• Ressona ou tem dificuldade em adormecer.

• Tem outros problemas de saúde como doença cardíaca, doença da tiróide, diabetes, glaucoma, tensão arterial elevada, aumento da próstata, doença hepática, ou doença renal. Se o fizer, pode não ser seguro tratar alergias por si próprio com medicamentos de venda livre. Fale com o seu médico antes de os tomar.

As crianças e os idosos com alergias devem sempre consultar um médico antes do início do tratamento.

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O que fará um alergologista?

Só um médico pode dizer-lhe com certeza se tem uma alergia. Pode ter outra coisa, tal como uma infecção. Quando se sabe o que se tem, pode-se obter o tratamento certo.

Se souber a que é alérgico e a que coisas desencadeia uma reacção, pode tomar medidas para evitar essas coisas. Um alergologista irá dar-lhe testes para o ajudar a identificar especificamente o que desencadeia as suas alergias.

Um plano de tratamento irá ajudá-lo a saber o que precisa de fazer. Deve incluir o tipo de medicamento a tomar e quando o tomar, que coisas precisa de evitar devido às suas alergias, e como estar preparado e o que fazer se tiver uma reacção alérgica grave.

Os medicamentos de venda livre podem muitas vezes ajudar com as alergias. Algumas pessoas, no entanto, também precisam de medicamentos sujeitos a receita médica para lidar com os sintomas. O seu médico pode aconselhá-lo sobre os seus medicamentos e certificar-se de que tem as receitas médicas de que necessita.

O seu médico pode ajudá-lo a domar o seu nariz a pingar e olhos a pingar e até parar uma reacção alérgica antes de começar.

Perguntas que o Doutor possa ter

Esteja preparado para informar o alergologista sobre os seus sintomas e o seu estilo de vida. Eles podem querer saber:

• Que tipo de sintomas tem?

• Há quanto tempo os tem?

• Quando os seus sintomas acontecem, quanto tempo duram?

• Os seus sintomas vêm e vão durante todo o ano, ou duram o ano inteiro?

• Os seus sintomas atingem quando está ao ar livre, ou dentro de casa – como quando limpa a sua casa?

• Ficam piores quando se está perto de animais de estimação? Tem algum animal de estimação?

• Fuma? Há alguém na sua família que fume?

• Os seus sintomas impedem-no de fazer coisas ou de dormir durante a noite?

• O que é que torna os seus sintomas melhores? Que tipos de tratamentos já experimentou?

• Que medicamentos para as alergias está a tomar agora? Será que ajudam?

• Que outros medicamentos está a tomar, incluindo medicamentos vendidos sem receita médica e medicamentos de venda livre, vitaminas e suplementos herbais?

• Que tipo de sistema de aquecimento tem? Tem ar condicionado central?

• Tem outros problemas de saúde, como asma ou tensão arterial elevada?

• Tem problemas com o seu sentido de olfacto ou paladar?

• Melhoras ao fim-de-semana e pioras quando voltas ao trabalho?

Perguntas que pode ter

Também se pode fazer perguntas. Comece por estas.

• O que está a causar as minhas alergias?

• Poderei tornar-me alérgico a outras coisas?

• Com que sintomas devo estar preocupado? Quando devo telefonar para o vosso escritório?

• Que medicamentos para alergias ou outros tratamentos estão disponíveis? Quais são os benefícios e efeitos secundários de cada um?

• Vou precisar de vacinas contra alergias?

• Devo tomar medicamentos a toda a hora ou apenas quando os meus sintomas se agravam?

• Devo parar o exercício ao ar livre?

• Que tipos de plantas são melhores para colocar no meu quintal?

• O que posso fazer em minha casa para ter menos sintomas?

• O que posso fazer para ter menos sintomas quando vou lá fora?

• Como posso distinguir as alergias de uma constipação ou de uma gripe?

• Mudar a minha dieta vai ajudar?

• Com que frequência devo entrar para consultas de seguimento?

Responda a esta pergunta médica para saber mais sobre as alergias a cães e gatos.

O que é mais comum, as alergias a gatos ou cães?

• Gato

• Cão

O que é mais comum, as alergias a gatos ou cães?

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O seu filho espirra e fareja durante a época das alergias? o médico explica como saber se os testes de alergia são a coisa certa para ele.

O seu filho tem corrimento nasal durante a estação do pólen ou urticária depois de comer determinados alimentos? Pode ser o momento de fazer testes de alergia.

Os sintomas da alergia variam muito. Podem ser apenas um pouco irritantes, mas também podem ser potencialmente fatais. As alergias prolongadas em crianças podem causar sintomas que interferem com eles:

• Dormir

• Escola

• Dieta

• Saúde geral e bem-estar

O médico do seu filho pode dizer-lhe primeiro para experimentar um medicamento para as alergias, mas pode sugerir que consulte um alergologista se este não funcionar e o seu filho tiver algum destes problemas:

• Sintomas semelhantes aos do frio que duram mais de uma semana e acontecem ao mesmo tempo todos os anos

• Asma

• Urticária ou erupções cutâneas

• Tosse ou sibilo, especialmente à noite

Um alergologista é um médico especializado no diagnóstico e tratamento de alergias. Quando virem o seu filho, irão:

• Pergunte sobre os sintomas das crianças e quando as têm

• Fazer um exame físico, à procura de sinais de alergias

Também vão perguntar sobre a história da sua família. Se ambos os pais tiverem alergias, uma criança tem 75% de hipóteses de as ter. Se um dos pais tiver alergias, uma criança tem 50% de probabilidades de as ter.

Tipos de testes de alergia para crianças

O alergologista pode sugerir diferentes tipos de testes, incluindo:

• Teste de perfuração da pele. O seu médico pica a pele dos seus filhos com uma pequena quantidade de possíveis estímulos alérgicos. Se forem alérgicos, essa mancha vai ficar com comichão e vermelha. Podem testar até 50 alergias de uma só vez.

• Teste de injecção cutânea (teste intradérmico). O seu médico usará uma agulha para colocar uma pequena quantidade de alergénio debaixo da pele dos seus filhos para ver se há uma reacção.

• Teste de remendo. O seu médico pode utilizar este teste para procurar reacções alérgicas que acontecem quando a pele dos seus filhos está em contacto com um alergénio durante um período de tempo mais longo.

• Teste de sangue. O seu médico recolherá uma amostra de sangue para procurar certos anticorpos conhecidos por causarem alergias.

• Dieta de eliminação. Isto significa que o seu filho deixa de comer determinados alimentos – como leite, ovos e amendoins – para ver se foram a causa dos seus sintomas de alergia. Implica testar um tipo de alimento de cada vez e pode exigir alguma paciência.

• Teste de desafio alimentar. O seu médico observará atentamente enquanto o seu filho come lentamente um possível alimento alérgico. Os médicos utilizam principalmente este teste quando outros não dão uma resposta clara.

Resultados dos testes de alergia

Assim que o seu médico tiver todos os resultados dos testes, eles apresentarão um plano de tratamento para o seu filho. Eles podem recomendar:

• Medicamentos para tratar os sintomas

• Mudanças na sua casa ou na dieta dos seus filhos para evitar os estímulos de alergia aos seus filhos

• Tiros ou comprimidos que vão debaixo da língua para gradualmente tornar o seu filho menos sensível aos estímulos da alergia

• Medicação de emergência a ter em mãos em caso de reacção grave

Uma palavra de prudência: Os testes de alergia não lhe dão o veredicto final sobre se algo é um desencadeador de alergia. O seu médico pode também considerar a história do contacto do seu filho com pólen ou alimentos e quaisquer reacções que tenha tido.

Os testes de alergia podem dar resultados errados, pelo que os resultados devem ser sempre interpretados cuidadosamente.

médico ajuda-o a identificar fontes ocultas de trigo e glúten em alimentos embalados e preparados.

Qualquer alimento embalado tem de mostrar no rótulo se contém algum dos oito principais alergénios alimentares: leite, ovos, peixe, marisco, frutos secos, amendoins, trigo, ou soja. Ver tanto o rótulo dos alimentos como a lista de ingredientes.

Palavras de trigo a ter em conta

• Migalhas de pão

• Farinha de Bromated

• Bulgur

• Extracto de cereais

• Couscous

• Farinha de cracker

• Durum

• Einkorn

• Emmer

• Farina

• Farinha

• Fu

• Farinha de Graham

• Proteína vegetal hidrolisada

• Proteína de trigo hidrolisado

• Kamut

• Malte, extracto de malte

• Matzoh

• Glutamato monossódico (MSG)

• Massas (existem algumas versões sem trigo)

• Seitan

• Semolina

• Espelta

• Triticale

• Glúten de trigo vital

• Hidrolisado de farelo de trigo

• Óleo de gérmen de trigo

• Relva de trigo

• Isolado de proteína de trigo

• Frutos de trigo inteiros

Onde o Trigo se esconde

Mesmo que se salte os produtos cozidos, o trigo é difícil de evitar. Pode aparecer em lugares estranhos, como por exemplo:

• Espelta – um tipo de trigo que é por vezes falsamente comercializado como seguro para pessoas com alergias ao trigo

• Mistura de molhos, condimentos e condimentos, como mostarda, maionese, molho de soja, e molho Worcestershire

• Salsichas

• Gelado

• Doces

• Cerveja, whisky, e vinho

• Medicamentos que utilizam aglutinantes de trigo para os ajudar a colar

Como escolher alimentos seguros

• Ficar com os alimentos embalados e rotulados.

  ?Os alimentos das saladas, das charcutarias e das padarias têm mais probabilidades de ter acidentalmente os seus estímulos alérgicos.

• Ler rótulos alimentares cada vez que compra um produto

  ?– mesmo que seja algo que se compre todas as semanas. Os fabricantes de alimentos estão sempre a mudar os ingredientes. Um alimento que tenha sido seguro para si e para a sua família pode não o ser sempre.

• Se vir um ingrediente sobre o qual não tenha a certeza, tenha cuidado.

  ?Procure-o primeiro. Pense em contactar o fabricante se precisar de mais informações.

• A comprar uma versão de tamanho diferente ou com baixo teor de gordura? Ler rótulos de alimentos.

  ?As versões com baixo teor de gordura ou calorias reduzidas de alimentos familiares podem ter ingredientes muito diferentes. O tamanho (como as embalagens de tamanho de snack) ou a embalagem (uma lata contra uma caixa de cartão) pode afectar os ingredientes. Alguns produtos podem ter ingredientes diferentes em diferentes partes do país.

• Verificar as etiquetas dos medicamentos e produtos de higiene pessoal.

  ?Os alergénios alimentares podem aparecer em medicamentos, cosméticos, champôs, sabonetes, e loções.

• Pergunte e diga…

  Nos restaurantes, informe o pessoal, servidores, gestores, cozinheiros, ou chef sobre a sua alergia alimentar e acomodações especiais que possa necessitar. Não tenha medo de perguntar como se prepara um prato. Por vezes, pode ser difícil dizer tudo o que está num prato com base na forma como é listado no menu.

Fumo + nevoeiro = Smog: O que este poluente pode fazer para agravar as suas alergias e sintomas de asma.

Para as pessoas com alergias e asma, por vezes o próprio ar que respiram pode ser mau para a sua saúde. Isto porque uma variedade de poluentes no nosso ar – colectivamente chamados smog – pode agravar os sintomas da asma e da alergia, deixando as pessoas com estas condições a lutar para respirar.

O que é Smog?

O smog é um tipo de poluição atmosférica que resulta de uma mistura de gases e partículas reagindo com a luz solar. Os gases no smog incluem monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2), dióxido de enxofre (SO2), óxidos de azoto (NO2), e compostos orgânicos voláteis (COV), bem como ozono. As partículas encontradas no smog podem incluir fumo, poeira, areia, e pólen.

Nos últimos anos, a poluição atmosférica diminuiu um pouco, mas um relatório de 2010 da Associação Americana dos Pulmões diz que mais de 175 milhões de pessoas – cerca de 58% da população – ainda vivem onde os níveis de poluição frequentemente dificultam a respiração de algumas pessoas.

O Problema das Partículas

A poluição por partículas é criada por processos mecânicos, como a construção e mineração, e por processos químicos, como a queima de combustíveis fósseis. O carvão, o gás natural e os produtos petrolíferos como a gasolina, o gasóleo e o jet fuel são tipos comuns de combustíveis fósseis utilizados nos Estados Unidos.

Os fumos dos automóveis com motores a gás são frequentemente considerados como a única fonte principal de smog, mas as partículas dos motores diesel que alimentam comboios, grandes camiões, e alguns autocarros também contribuem para problemas de qualidade do ar. “Nos últimos anos, conseguimos reduzir as emissões de CO2, mas preocupamo-nos cada vez mais com as partículas mais pequenas, especialmente as provenientes do gasóleo”, diz James Sublett, MD, sócio gerente da Family Allergy and Immunology, sediada em Louisville, Ky.

Para além das emissões dos motores, a poluição por partículas pode vir de outras fontes, dependendo do local onde se vive. Por exemplo, se vive perto de uma central eléctrica alimentada a carvão, o smog na sua área pode incluir partículas de enxofre geradas pela central.

Não importa qual seja a fonte, quanto menor a partícula, maior o risco. Isto porque as partículas com menos de 10 micrómetros de diâmetro, cerca de um quarto do diâmetro de um cabelo humano, podem ser inaladas para os pulmões e entrar na corrente sanguínea, afectando a sua respiração, e em alguns casos, a sua função cardíaca.

A poluição por partículas tem muitos efeitos negativos graves para a saúde, mas é especialmente má para as pessoas com asma, especialmente para as crianças. Estudos têm demonstrado que o aumento de partículas no ar leva a mais hospitalizações de crianças que têm asma.

O é para Ozono

O ozono ao nível do solo é outro grande contribuinte para o problema do smog. Esta não é a “boa” camada de ozono encontrada no alto da atmosfera que nos protege dos raios UV do sol. O ozono troposférico é um poluente produzido quando a luz solar reage com os fumos químicos que os nossos automóveis e instalações industriais emitem. Agrava a asma, irrita os pulmões e torna difícil a respiração. A inflamação a longo prazo provocada pela respiração em excesso de ozono ao nível do solo pode causar cicatrizes permanentes no tecido pulmonar.

O smog com altos níveis de ozono é também particularmente prejudicial para as pessoas com asma. Os investigadores descobriram que durante os Jogos Olímpicos de Verão de 1996 em Atlanta, o pico do tráfego matinal diminuiu 23% e os níveis de ozono também diminuíram, 28%. O que mais baixou? Visitas de emergência a salas de crianças com asma, por um impressionante 42%.

A poluição atmosférica provocada pelo smog de alto ozono pode agravar os sintomas da asma existentes, bem como desencadear o aparecimento da doença, em primeiro lugar, diz Sublett. E quanto mais se aproxima dela, mais graves são os seus sintomas. “Tem havido estudos que mostram que as crianças que vivem perto de áreas de alto tráfico, como as vias rápidas, têm taxas mais elevadas de asma. E a taxa crescente de asma parece estar directamente correlacionada com o mais próximo que se vive dos níveis de tráfego elevados”.

Ficar a salvo do smog

Então, o que pode fazer para se proteger ou proteger o seu filho do smog se tiver asma ou alergias? Uma vez que normalmente não é prático para a maioria das pessoas simplesmente mudarem-se para uma área menos poluída, aqui estão algumas dicas para tentar:

• Mantenha-se a par do índice diário da qualidade do ar na sua área, verificando os relatórios de notícias locais para saber até que ponto os níveis de poluição serão elevados nesse dia. Quando o nível de alerta codificado por cores atinge o nível laranja, o ar é considerado pouco saudável para os grupos sensíveis. As pessoas com doenças respiratórias como a asma, especialmente as crianças, devem tomar precauções. Ficar dentro de casa. Se tiver de sair, mantenha a actividade baixa e faça pausas frequentes.

• Quando o índice de qualidade do ar passa de laranja e até ao nível de alerta vermelho, a qualidade do ar é classificada como “insalubre”. As pessoas com asma ou alergias graves devem permanecer o mais possível dentro de casa e evitar actividades ao ar livre.

• Se tiver de sair quando o índice de qualidade do ar estiver fraco, faça-o de manhã, antes que o calor do dia gere mais smog e ozono, e evite o exercício ao ar livre.

• Usar uma máscara para cobrir a boca e o nariz quando sair. Pode ajudar a filtrar os irritantes que agravam os sintomas de alergia e asma.

• A poluição do ar exterior também pode entrar. Certifique-se de que o seu sistema de aquecimento e ar condicionado tem um filtro MERV 11 ou 12 níveis para filtrar as partículas. Durante os meses de Primavera, quando for tentado a abrir as janelas, verifique primeiro os níveis de qualidade do ar. Se forem altos, resista ao ar da mola e utilize um ventilador de circulação em vez disso.

Cada estação pode mantê-lo refém de certas alergias. o médico explica como o tempo pode desencadeá-las.

A ligação entre os seus sintomas e o tempo depende daquilo a que é alérgico. Aqui estão alguns gatilhos comuns:

• Dias secos e ventosos.

  O vento sopra o pólen para o ar, causando a febre dos fenos. Se tiver alergias ao pólen, feche as janelas e fique dentro de casa em dias de vento.

• Dias chuvosos ou húmidos.

  A humidade faz o bolor crescer, tanto dentro como fora de casa. Os ácaros também prosperam no ar húmido. Mas se for alérgico ao pólen, os dias húmidos ou húmidos são bons. A humidade pesa sobre o pólen, mantendo-o no solo.

• Ar frio.

  Muitas pessoas com asma alérgica descobrem que o ar frio é um problema, especialmente quando se exercitam no exterior. Pode provocar um ataque de tosse.

• Calor.

  A poluição atmosférica é pior nos dias quentes de Verão. O ozono e o smog podem ser um desencadeador sério para as pessoas com asma alérgica.

A mudança de estações também tem um grande efeito sobre as alergias.

• Primavera

  . Nos estados mais frios, as plantas começam a libertar pólenes em Fevereiro ou Março. Os pólenes de árvores são também uma causa comum de alergia primaveril.

• Verão.

  No início do Verão, o pólen das gramíneas pode desencadear reacções. Mais tarde, no Verão, a tasneira e outras ervas daninhas podem tornar-se um problema. O mofo pode atingir o seu pico em Julho nos estados mais quentes.

• Queda.

  A época das ragweed normalmente termina com a primeira geada em Outubro. Em estados mais frios, o bolor tende a ser pior no Outono.

• Inverno.

  Os alergénios interiores – como o pêlo dos animais e os ácaros – podem tornar-se mais um problema no Inverno. Porquê? Quando está frio lá fora, passa-se mais tempo dentro de casa.

O que se pode fazer?

A menos que esteja preparado para assentar num bunker, não há forma de evitar o tempo. Mas pode contorná-lo e reduzir os seus sintomas de alergia.

• Preste atenção ao tempo.

  Verificar a contagem local de pólen e bolor. Vigiar os Dias de Acção de Ozono. Passe menos tempo no exterior quando é provável que tenha problemas.

• Preparar para as alergias.

  Se tiver a mesma alergia ao mesmo tempo todos os anos – tasneira no Outono ou pólen de árvores na Primavera – antecipe-se a ela. Pergunte ao seu médico se pode começar a tomar medicamentos para as alergias cerca de 2 semanas antes de começar normalmente a espirrar, a tossir, ou a ter comichão. Dessa forma, pode pará-los antes de começarem a tomar.

• Controle o seu ambiente.

  Não se pode mudar o que se está a passar lá fora, mas tem algum controlo sobre as condições na sua casa. Use ar condicionado para filtrar o bolor e o pólen. Use um desumidificador para afastar o crescimento de bolor e ácaros do pó.

• Obter o diagnóstico correcto.

  Não adivinhe o que está a causar as suas alergias. Consulte o seu médico para fazer um teste cutâneo de alergia, que pode mostrar-lhe exactamente o que desencadeia os seus sintomas. Quando obtiver os resultados, poderá considerar perguntar sobre imunoterapia, tais como vacinas contra alergias ou comprimidos que passam por baixo da língua. Eles podem ajudar a manter as suas alergias sob controlo, independentemente do tempo ou da estação do ano.

Mudar de local pode ser tentador, diz o especialista em alergias do médico, mas não é garantido trazer alívio.

Passar de uma área húmida para uma árida pode ajudar com alergias a ácaros, mas não com alergias ao ar livre. Mesmo em regiões desossadas, as gramíneas, oliveiras e mesquitas, e ervas daninhas (incluindo tasneira) crescem bem e libertam o seu pólen no vento. Os bolores (na sua maioria no solo) também crescem bem. O ar seco e quente do deserto pode irritar os tecidos nasal e da garganta já inflamados. Consulte um alergologista certificado pelo conselho antes de tomar qualquer decisão de mudança. — Brian Vickery, MD, Médico Especialista em Alergias Infantis