Nos Estados Unidos, o número de mulheres médicas tem aumentado constantemente desde meados e finais do século XX. A partir de 2019, as mulheres constituíam mais de metade das aulas de medicina em todo o país e 36,3% da mão-de-obra médica.

Tudo na Família

Por Jillian Mock

Março 07, 2022 — Quando Annie Uhing, MD, está stressada com o trabalho, pode telefonar à mãe. Ela e a sua mãe são próximas, sim, mas a sua mãe também é médica e compreende os altos e baixos da educação médica e os desafios únicos de ser uma mulher em medicina.

“A minha mãe e eu estávamos a falar sobre isto no outro dia C, penso que não conhecemos nenhum outro par de mães e filhas de médicos”, disse Uhing.

Nos Estados Unidos, o número de mulheres médicas tem aumentado constantemente desde meados e finais do século XX. A partir de 2019, as mulheres constituíam mais de metade das aulas de medicina em todo o país e 36,3% da força de trabalho dos médicos.

Ainda assim, a maioria das mulheres médicas está concentrada num punhado de especialidades (tais como pediatria e obstetrícia e ginecologia) enquanto as percentagens de mulheres noutras áreas permanecem extremamente baixas (urologia e cirurgia ortopédica). Muitas médicas partilham histórias anedóticas sobre não serem levadas a sério, como quando uma paciente as confundiu com uma enfermeira, ou preferiu o conselho de um colega masculino ao seu próprio conselho.

Para celebrar o Dia Internacional da Mulher, esta organização noticiosa falou a duas famílias de mulheres médicas sobre as suas experiências na medicina e sobre como elas se inspiram e se apoiam mutuamente dentro e fora do hospital.

Deborah, Charlene, e Annie

Quando Deborah Gaebler-Spira, MD, iniciou a faculdade de medicina na Universidade de Illinois em 1975, as mulheres representavam apenas 15% da sua classe. “Para mim, a ideia de que, como mulher, poderia ter uma vocação que poderia ser bastante significativa e autodirigida C que era muito importante”, disse Gaebler-Spira, agora médica de reabilitação pediátrica no Laboratório de Capacidade Shirley Ryan e professora na Northwestern University em Chicago.

Ela bloqueou muito o desânimo pelo caminho. Na graduação, o reitor da faculdade avisou Gaebler-Spira que nunca chegaria como médica. Nas entrevistas da faculdade de medicina, os administradores poderiam ser hostis. “Havia este sentimento de que estava a tomar o lugar de alguém que realmente o merecia”, disse ela. Ao seleccionar uma residência, Gaebler-Spira decidiu contra uma carreira em obstetrícia devido à misoginia evidente no terreno na altura.

Em vez disso, ela foi para a pediatria, medicina física e reabilitação, acabando por trabalhar para se tornar especialista em paralisia cerebral. Ao longo do caminho, Gaebler-Spira fez amizade vitalícia com outras médicas e encontrou fortes mentoras femininas, incluindo Billie Adams, MD, e Helen Emery, MD.

Quando a sua irmã, Charlene Gaebler-Uhing, MD, também decidiu entrar em medicina, Gaebler-Spira disse que “achava que era um sinal de sanidade, uma vez que ela era sempre muito mais competitiva do que eu! E se eu o conseguia fazer, sem dúvida que ela era capaz”!

Gaebler-Uhing, agora especialista em medicina adolescente no Children’s Wisconsin em Milwaukee, seguiu os passos da sua irmã mais velha até à faculdade de medicina em 1983, depois de primeiro considerar uma carreira no trabalho social.

Embora houvesse agora mais mulheres a entrar em medicina C, a sua classe na faculdade de medicina era de cerca de 25% de mulheres C, os problemas persistiam. Durante as rotações clínicas em residência, Gaebler-Uhing era frequentemente a única mulher numa equipa e tomou a decisão consciente de ir profissionalmente pelo seu apelido, Charlie. “Se o nome de uma mulher constasse da consulta, a sua opinião e os seus conhecimentos não obtinham o mesmo valor ou respeito que os de um médico do sexo masculino”, disse ela. “A única forma de saberem que eu era uma mulher era se me conhecessem realmente”.

As irmãs Gaebler apoiaram-se umas nas outras profissionalmente e pessoalmente ao longo das suas carreiras. Quando ambas as irmãs exerciam em Chicago, referiam-se uma à outra. E GaeblerUhing disse que a sua irmã mais velha era um grande modelo de como equilibrar os papéis duplos de médica e de mãe, uma vez que poucas das médicas mais velhas que a treinaram eram casadas ou tinham um filho.

Agora a filha de Gaebler-Uhing, Annie Uhing, MD, está ela própria a entrar na medicina. Está actualmente no seu segundo ano de residência pediátrica na Faculdade de Medicina de Wisconsin, Milwaukee. Ela planeia fazer um ano de chefe e depois uma bolsa de endocrinologia pediátrica.

Ao crescer, Uhing nem sempre teve a certeza de querer trabalhar tanto como os seus pais, que são ambos médicos. Mas a sua mãe deu um grande exemplo que poucos dos seus amigos tinham em casa: “Se queres trabalhar, deves trabalhar e fazer o que queres fazer e não é errado querer ter um trabalho realmente de alta potência como mulher”, disse Uhing.

Kathryn, Susan, e Rita

As três irmãs Kathryn Hudson, MD, Susan Schmidt, MD, e Rita Butler, MD, foram inspiradas a entrar em medicina pela sua mãe, Rita Wilson, MD, que foi uma das primeiras cardiologistas intervencionistas femininas nos Estados Unidos.

“Penso que tínhamos um lugar na primeira fila para o que era ser médico”, disse Hudson, hematologista e oncologista e director de sobrevivência na Texas Oncology em Austin. Ambos os pais eram médicos C, o seu pai era investigador farmacêutico na Merck C e discutiam entusiasticamente casos de pacientes e desenvolvimento de medicamentos à mesa de jantar, disse Butler, um bolseiro de cardiologia interventiva no Instituto do Coração Lankenau em Wynnewood, PA.

Todas as três irmãs têm memórias vivas de “Leva a tua filha para o dia do trabalho” no hospital da sua mãe. “Lembro-me de ir levar a tua filha para o dia do trabalho com ela e vê-la em acção e a pensar, meu Deus, a minha mãe é tão fixe e eu quero ser como ela”, disse Schmidt, um especialista em cuidados críticos pediátricos no Hospital São Cristóvão para Crianças em Filadélfia. “Sempre me senti especial por a minha mãe estar a fazer algo muito fixe e a salvar vidas”, disse Schmidt.

O seu quarto irmão, John, não é médico e “sinceramente pergunto-me se será porque nunca foi ao Dia de Levar a Sua Filha ao Trabalho”, disse Butler.

Ter uma mãe que tinha tanto uma carreira médica de alto poder como uma família ajudou as três mulheres a saberem que podiam fazer o mesmo. “É uma viagem difícil, não me interpretem mal, mas nunca questionei que poderia fazê-lo porque a minha mãe o fez primeiro”, disse Hudson.

Como adultas, as irmãs confidenciam umas às outras enquanto navegam pela maternidade e carreiras modernas, alternando entre a discussão de casos médicos e conselhos parentais.

Por muito que a sua mãe trabalhasse enquanto cresciam, ela não tinha a pressão de viver à altura do ideal de “super mãe” que temos agora, disse Butler. “Todos querem que as mulheres trabalhem como se não tivessem filhos e todos querem que as mulheres sejam mães como se não tivessem um emprego”, disse ela. Ter duas irmãs que possam dar garantias e conselhos nessa área vai muito longe, disse Butler.

“Penso que partilhar essa experiência de navegar pela maternidade, carreira médica, casamento e vida adulta com irmãs que estão a passar por todas as mesmas coisas é realmente especial e sinto-me muito afortunada por isso”, disse Schmidt.