Restrições retornam como aumento de casos COVID-19

Por Carolyn Crist

20 de dezembro de 2021 — Governos locais, empresas e universidades estão impondo novamente protocolos de segurança COVID-19 à medida que os casos aumentam nos Estados Unidos devido à variante Omicron.

Desde o início de dezembro, tanto os casos como as mortes nos EUA aumentaram cerca de 50%, e as hospitalizações aumentaram 26%, de acordo com uma contagem da Reuters. O salto nas infecções levou a uma série de fechamentos e mudanças de última hora à medida que as férias se aproximam.

Nova York estabeleceu recordes para a notificação do maior número de infecções em um único dia durante a pandemia, com 21.000 casos na sexta-feira e 22.000 no sábado, de acordo com o The New York Times.

O surto é um lembrete de que a pandemia ainda não terminou e devemos ter um cuidado extra para nos mantermos seguros, disse o governador Kathy Hochul na sexta-feira.

A Liga Nacional de Futebol adiou três jogos e nove jogadores da Associação Nacional de Basquetebol entraram nos protocolos de segurança A Liga Nacional de Hóquei também anunciou que pelo menos seis times teriam jogos adiados.

Locais de entretenimento e restaurantes em vários estados estão fechando novamente à medida que os funcionários e clientes testam positivo, incluindo lugares em Nova York, Texas, Indiana, Maine, e Minnesota. Alguns restaurantes estão tomando precauções, cancelando os jantares internos para as férias ou mudando para o serviço de “to-go” para o resto do ano.

As universidades estão mudando seus planos, também. A Universidade de Harvard anunciou no sábado que mudaria para o aprendizado remoto durante as três primeiras semanas de janeiro, informou o The New York Times. Middlebury College em Vermont, DePaul University em Chicago, e Southern New Hampshire University anunciaram mudanças semelhantes para o próximo semestre. A Universidade Cornell cancelou as cerimônias de formatura e mudou as finais on-line após mais de 900 alunos terem dado positivo.

Os principais locais de trabalho também estão começando a considerar opções totalmente remotas novamente. A CNN está fechando seus escritórios nos Estados Unidos para todos os funcionários não essenciais, disse a rede no sábado em um memorando interno do pessoal visto pelo The Wall Street Journal. A CNN, que faz parte da divisão da AT&Ts Warner Media, fechará para todos os funcionários que não tiverem que trabalhar no escritório.

A rede, que voltou a utilizar estúdios em escala real para seus shows, utilizará novamente estúdios em flash que podem ser operados remotamente por um número menor de pessoas. A rede também fará mudanças nos estúdios e salas de controle para reduzir o número de pessoas necessárias no local.

Estamos fazendo isso com muita cautela, disse Jeff Zucker, presidente da CNN, no memorando. E também protegerá aqueles que estarão no escritório, minimizando o número de pessoas que estão lá.

O presidente Joe Biden se dirigirá ao país na terça-feira para discutir a variante Omicron e os novos passos que a administração tomará para ajudar as comunidades vulneráveis, informou o The New York Times. Espera-se que ele encoraje as vacinas, as vacinas de reforço e os testes.

A OMS informou no sábado que a variante Omicron foi detectada em 89 países, e os casos estão dobrando a cada 1,5 a 3 dias em locais com transmissão comunitária. Alguns países estão retornando a medidas mais duras para retardar a propagação do vírus, particularmente na Europa.

A Holanda iniciou um bloqueio nacional no domingo, com todas as lojas, bares e restaurantes não essenciais fechados até 14 de janeiro e as escolas fechadas até 9 de janeiro. O bloqueio também afetará as comemorações das festas de fim de ano, informou a AP. Os residentes na Holanda só poderão ter dois visitantes, exceto no Natal e Ano Novo, quando poderão receber quatro pessoas.

As autoridades na Áustria e na França apertaram as restrições de viagem, e Paris cancelou sua celebração do Ano Novo com fogos de artifício. A Dinamarca fechou teatros, salas de concertos e museus, e a Irlanda impôs um toque de recolher às 20h nos pubs e uma presença limitada nos eventos.

Nada disto é fácil, disse Micheal Martin, o primeiro-ministro da Irlanda, na noite de sexta-feira.

Estamos todos exaustos com a COVID e as restrições que ela exige, disse ele. As voltas e reviravoltas, as decepções e as frustrações têm um pesado custo para todos. Mas é com a realidade que estamos lidando.