Leia sobre a estimulação do nervo vago (VNS), uma técnica usada para tratar crises de controle em pessoas com epilepsia.

A estimulação do nervo vago é um tipo de tratamento de epilepsia. Um médico coloca um pequeno dispositivo semelhante a um marcapasso em seu corpo para acionar seu nervo vago, que vai do cérebro ao tronco. Ele serve a muitos órgãos, incluindo sua caixa de voz (laringe), pulmões, coração e trato digestivo.

Procedimento de Estimulação de Vagus Nerve

Seu médico o coloca para dormir com anestesia geral. Eles inserem um aparelho, que é do tamanho de um dólar de prata, debaixo da pele, na parte superior do peito. Em seguida, eles passam um fio sob sua pele desde o estimulador até um eletrodo preso ao nervo vago, ao qual podem ter acesso através de um pequeno corte no pescoço.

Após sua colocação, o estimulador é programado para enviar pulsos de eletricidade em intervalos regulares, dependendo de seu caso. Seu médico pode ajustar as configurações e elevar a corrente lentamente…

O médico também lhe dará um ímã de mão. Quando você o aproxima do estimulador, ele cria uma corrente de eletricidade para parar uma convulsão à medida que ela acontece ou para torná-la menos severa.

O VNS é uma terapia adicional, o que significa que você o utiliza além de outro tipo de tratamento. Você vai continuar tomando seus medicamentos para convulsões… Mas você pode ser capaz de reduzir a dose com o tempo.

Como funciona o VNS?

Os médicos não sabem exatamente como funciona. Eles sabem que o nervo vago é um caminho importante para o seu cérebro. Eles pensam que desencadear este nervo envia energia elétrica para uma ampla área do seu cérebro. Isso interrompe a atividade incomum do cérebro que causa convulsões. Outra teoria é que desencadear o nervo faz com que seu cérebro envie produtos químicos especiais que diminuem a atividade convulsiva.

Por que a Estimulação de Vagus Nerve é feita?

Medicamentos chamados anticonvulsivos ou anti-convulsivos funcionam para a maioria das pessoas, mas alguns não conseguem lidar com os efeitos colaterais.

A cirurgia para remover a parte do cérebro que causa as convulsões é outra opção. Mas nem todos deveriam fazer essa cirurgia.

Talvez suas convulsões aconteçam em todo o cérebro, ou seus medicamentos não possam controlá-las. Isso quando o VNS pode ser uma boa opção.

Riscos de Estimulação de Vagus Nerve

O VNS pode levar a complicações, inclusive:

• Lesão no nervo ou vasos sanguíneos próximos, incluindo sua artéria carótida e veia jugular?

• Infecção

• Sangramento

• Reação alérgica à anestesia

Efeitos colaterais do VNS

Os efeitos colaterais geralmente acontecem apenas quando o nervo está sendo estimulado. Eles geralmente são suaves e tendem a desaparecer com o tempo. Os mais comuns incluem:

• Hoarseness

• Tosse

• Dor de garganta

• Formigamento no pescoço

• Problemas para engolir

• Dores de cabeça

• Falta de ar

• Problemas com o sono

Resultados da Estimulação de Vagus Nerve

O VNS não é uma cura. É raro que as convulsões desapareçam completamente e a maioria das pessoas ainda precisa tomar medicação para epilepsia após o procedimento. Mas muitas pessoas que têm VNS percebem que suas crises são menos graves e acontecem de 20% a 50% menos frequentemente. Você também pode precisar de menos tempo para se recuperar de uma convulsão…

As pessoas que tinham VNS também podem notar melhorias em seu estado de espírito e qualidade de vida. Mas pode levar meses, um ano ou mais de VNS antes que você perceba uma grande diferença.