médico explica porque algumas pessoas com hepatite C podem ter câncer de fígado, e que medidas você pode tomar para diminuir suas chances de contrair a doença.
A maioria das pessoas com hepatite C tem câncer de fígado?
Não. Mais de 3 milhões de americanos têm hepatite C, mas menos de 5% deles terão câncer de fígado.
Por que algumas pessoas com a doença têm câncer de fígado?
Você corre um risco maior se também tiver cicatrizes no seu fígado chamadas cirrose. Isto acontece com cerca de 20% das pessoas com hepatite C de longa duração.
Por que a cirrose às vezes leva ao câncer de fígado?
A cirrose pode levar 20 ou mais anos para se desenvolver. Durante esse tempo, as células saudáveis de seu fígado são lentamente substituídas por tecido cicatricial.
Enquanto estas cicatrizes crescem, seu fígado tenta se curar criando novas células. Mas este processo tem um lado negativo. Ele pode aumentar suas chances de contrair câncer de fígado. Quanto mais células seu fígado criar, maiores as chances de uma mudança, ou mutação, ocorrerem. E é isso que causa os tumores cancerígenos.
Todos que sofrem de cirrose desenvolvem câncer de fígado?
Não. Das pessoas com hepatite C que sofrem de cirrose, cerca de 20% têm câncer de fígado.
Posso reduzir minhas chances de contrair cirrose?
Sim. A melhor coisa que você pode fazer é parar de beber álcool. Se você tiver hepatite C e beber, isso acelera os danos ao fígado. Você poderia ter cirrose mais rapidamente.
Será que isso ajudará a parar de fumar?
Absolutamente.
O tabagismo aumenta o risco de câncer de fígado mesmo para pessoas que não têm hepatite C. Um estudo mostra que os fumantes atuais e os ex-fumantes têm o dobro do risco de câncer de fígado em comparação com pessoas que nunca fumaram.
Devo evitar qualquer medicação?
Alguns analgésicos de venda livre, como acetaminofeno, ibuprofeno ou naproxeno, podem danificar seu fígado. Assim como alguns comprimidos para dormir e tranquilizantes. Pergunte a seu médico se você deve evitar esses medicamentos.
Que tipo de hep C é mais suscetível de levar ao câncer de fígado?
As pessoas com um tipo de vírus da hepatite C conhecido como genótipo 1b do HCV têm quase duas vezes mais probabilidade de contraí-lo do que aquelas com outros tipos. Um teste pode lhe dizer que tipo de vírus você tem.
Existe algum teste que verifique se eu tenho câncer de fígado?
Sim. Uma tomografia ou ressonância magnética pode ajudar seu médico a procurar tumores em seu fígado. Se você tiver cirrose, pergunte ao seu médico com que freqüência você deve ser examinado.
Seu médico também pode sugerir que você faça um exame de sangue. Ele verifica a quantidade de uma proteína chamada AFP que você tem. Uma quantidade alta pode ser um sinal de câncer de fígado.
