Doenças mentais e vícios podem muitas vezes andar de mãos dadas. Cerca da metade das pessoas com transtorno de uso de substâncias também tem depressão, ansiedade ou outro tipo de doença mental. E metade das pessoas com uma doença mental fica viciada em drogas ou álcool em algum momento de suas vidas.

Os médicos têm um nome para esta combinação de doença mental e vício. Eles a chamam de diagnóstico duplo ou distúrbios co-ocorrentes. Cada distúrbio torna o outro pior – e mais difícil de tratar.

Os transtornos mentais que mais provavelmente acompanham o vício são:

• Transtornos de ansiedade, tais como distúrbios de ansiedade generalizada, distúrbios de pânico e fobias

• Depressão

• Transtorno de estresse pós-traumático (PTSD)

• Transtorno de déficit de atenção com hiperatividade (ADHD)

• Desordem bipolar

• Transtornos de personalidade

• Esquizofrenia

O vício também é mais comum em pessoas com distúrbios alimentares, que às vezes abusam de drogas como laxantes, anfetaminas ou cocaína para ajudá-las a perder peso.

Como o uso de substâncias e doenças mentais estão ligados?

Os cientistas não têm certeza da ligação exata entre o distúrbio do uso de substâncias e a doença mental, mas eles têm algumas idéias. Ambas as condições compartilham alguns dos mesmos fatores de risco.

Seus genes podem aumentar o risco para ambas as condições. É por isso que o vício e a doença mental às vezes parecem correr em família. A exposição ao estresse ou trauma também pode desencadear doenças mentais e o uso de substâncias.

Algumas pessoas com transtornos mentais usam drogas ou álcool para se auto-medicarem ou aliviarem seus sintomas. Também é possível que o uso de substâncias mude seu cérebro de forma a aumentar a probabilidade de ter uma doença mental.

Distúrbios alimentares e transtornos relacionados ao uso de substâncias compartilham alguns dos mesmos traços, incluindo a baixa auto-estima.

Sintomas

Os sintomas podem variar, dependendo da substância que você usa e do tipo de distúrbio mental que você tem. Estes são alguns sinais de que você pode ter um diagnóstico duplo:

• Você não pode parar de usar drogas ou álcool.

• Quando você tenta parar, você tem sintomas de abstinência como suor, tremores, náuseas ou manivelas.

• Você sente que precisa da droga ou outra substância para funcionar.

• Você evita os amigos e a família.

• Você tem dificuldade para dormir, comer ou se concentrar.

Obtendo ajuda

Se você tem transtorno de uso de substância e doença mental, é importante obter tratamento. Ter ambas as condições faz com que você tenha mais probabilidade de fazê-lo:

• Arranjar problemas com a lei

• Perca sua casa

• Ficar doente

• Assumir riscos perigosos

• Começar a usar drogas ou álcool novamente após o tratamento (recaída)

Você terá a melhor chance de recuperação se conseguir ajuda para ambas as condições ao mesmo tempo. Comece com seu médico de atendimento primário, que poderá encaminhá-lo a um especialista em vícios ou a um centro de tratamento.

Seu médico o indicará para um tratamento baseado em:

• O tipo de distúrbio e sintomas de saúde mental que você tem

• As substâncias às quais você está viciado

• Os efeitos que seu vício e doença mental têm um sobre o outro

A desintoxicação, ou desintoxicação, é muitas vezes o primeiro passo no processo. Talvez seja necessário permanecer em um centro de tratamento por alguns dias. O pessoal médico de lá o supervisionará cuidadosamente enquanto você desabitua determinadas substâncias. Eles lhe darão medicamentos para aliviar alguns de seus sintomas de desintoxicação.

Existem instalações de tratamento especial para distúrbios alimentares. A maioria desses centros tem experiência em ajudar as pessoas a se livrarem de pílulas dietéticas, laxantes e outras substâncias.

A terapia é uma parte importante do tratamento para um diagnóstico duplo, especialmente a terapia cognitiva comportamental (CBT). A CBT ensina como identificar e mudar os pensamentos negativos que o levam a beber ou a tomar drogas.

Você também pode precisar de medicamentos para tratar o problema de saúde mental ou para aliviar os sintomas de abstinência enquanto você passa por uma desintoxicação. Alguns remédios são eficazes tanto para o uso de substâncias quanto para doenças mentais. Por exemplo, os antidepressivos funcionam para a depressão e dependência do álcool.

Programas como Alcoólicos Anônimos ou SMART Recovery podem lhe dar apoio enquanto você passa pelo processo de tratamento.