O Enfardamento é inevitável? Nova pesquisa sugere que não

Por Maya Davis

29 de julho de 2022 – Enquanto mais de 80% dos homens e quase metade das mulheres têm queda substancial de cabelo durante sua vida, existem dois medicamentos aprovados pela FDA para a queda de cabelo masculina e um para as mulheres.

Mas à medida que milhões de pessoas em todo o mundo procuram uma maneira de diminuir ou parar a calvície, uma única substância química se aproximou do prato.

Novas pesquisas da Universidade da Califórnia, Riverside sugere que a cura para a calvície reside na compreensão de apenas uma coisa: transformar o fator de crescimento beta (TGF-β). O estudo, publicado no Biophysical Journal, identifica a TGF-β – uma das muitas pequenas proteínas chamadas citocinas que ajudam a controlar outras células do sistema imunológico e células do sangue – como o moderador do ciclo de crescimento do folículo piloso, determinando quando as células do folículo piloso crescem e quando morrem.

Ao estudar os folículos pilosos – uma fonte de células-tronco – a pesquisa também mergulha na medicina regenerativa e propõe um modelo para acelerar a cicatrização de feridas.

“Na ficção científica, quando os personagens curam rapidamente de ferimentos, a idéia é que as células-tronco o permitiram”, disse o biólogo matemático e co-autor do estudo da UC Riverside Qixuan Wang, PhD, em um comunicado à imprensa. “Na vida real, nossa nova pesquisa nos aproxima mais da compreensão do comportamento das células-tronco, para que possamos controlá-lo e promover a cura de feridas”.

TGF-β para o Rescue

O poder da TGF-β depende de sua intensidade, e os pesquisadores descrevem o mecanismo do produto químico como um “interruptor tipo debulhador”: Muito do químico causa a morte da célula, fazendo com que o cabelo caia para fora. Ao mesmo tempo, doses menores permitem que a célula cresça e se divida.

Ser capaz de controlar precisamente os níveis de TGF-β e entender como a química interage com genes específicos poderia permitir aos futuros cientistas estimular o crescimento do cabelo, de acordo com os pesquisadores.

Suas Células de Mudança de Forma

As células-tronco são como telas em branco – o corpo pode programá-las para se transformarem em outros tipos de células. Dentro dos folículos pilosos, as células-tronco desempenham um papel único que capturou a atenção dos pesquisadores: Os folículos capilares são o único órgão do corpo humano que se regenera constantemente, mesmo sem lesões, segundo os pesquisadores.

“Mesmo quando um folículo capilar se mata, ele nunca mata seu reservatório de células-tronco”. Quando as células-tronco sobreviventes recebem o sinal para regenerar, elas se dividem, fazem novas células e se desenvolvem em um novo folículo”, disse Wang.

A verdade careca é que, concentrando-se nestas células regenerativas únicas, os pesquisadores esperam promover a cura completa da ferida, o que requer regeneração capilar.

“Potencialmente, nosso trabalho poderia oferecer algo para ajudar as pessoas que sofrem de uma variedade de problemas”, disse Wang.