Se você gosta de tempero, provavelmente está familiarizado com a pimenta-de-caiena. O longo, fino e brilhante Anel de Capsicum vermelho é um membro da família Solanaceae. Está relacionado a outros capsicums, incluindo pimentas doces, jalapeños, poblanos, serranos e as notoriamente picantes pimentas fantasmas. Embora não seja tão quente quanto a pimenta fantasma, a pimenta de Cayenne ainda é bastante picante.
Diz-se que a pimenta de Cayenne é originária de Cayenne, Guiana Francesa. Ela é comumente seca e moída em pó fino. Também é utilizada fresca em muitas receitas. Ela cresce ao redor do mundo em lugares como Índia, África Oriental, México e em certas áreas dos Estados Unidos. Além de ser deliciosa, acrescenta um toque de calor à sua comida e proporciona alguns benefícios notáveis à saúde.
Benefícios para a saúde
As pimentas Cayenne podem proporcionar uma variedade de benefícios à saúde. Estes incluem:
Alívio da dor
As pimentas Cayenne, como outras pimentas picantes, têm capsaicina, o composto que lhes dá seu "calor". Aplicada topicamente, a capsaicina pode ajudar a aliviar a dor, reduzindo a quantidade de um neuropeptídeo conhecido como substância P que viaja até o cérebro para sinalizar dor. Com menos substância P, a sensação de dor diminui.
Tratamento da psoríase
A psoríase é uma condição auto-imune que causa comichão, escamas e manchas vermelhas na pele. Embora atualmente não haja cura, os cremes capsaicínicos tópicos podem ajudar a reduzir a coceira e melhorar a aparência da pele.
Impulso do Metabolismo
A capsaicina aumenta a quantidade de calor que seu corpo produz, dando um leve impulso ao seu metabolismo e fazendo com que você queime um pouco mais de calorias. É também um pouco eficaz na redução da fome, fazendo com que você coma menos ao longo do dia.
Saúde Digestiva
A capsaicina estimula os nervos em seu estômago que enviam sinais de proteção contra ferimentos. A pimenta pode ajudar a aumentar a produção de fluido digestivo, enviar enzimas ao estômago para ajudar na digestão e fornecer proteção extra ao estômago contra infecções.
Redução da alta pressão arterial
Com base em estudos com animais, a capsaicina pode ajudar a reduzir a pressão arterial elevada, o que também reduz o risco de desenvolver doenças cardíacas.
Reduzindo o risco de câncer
Alguns estudos mostram que a capsaicina pode retardar o crescimento das células cancerígenas. Ela pode até ser capaz de matar células cancerígenas para certos tipos de câncer, incluindo próstata, pele e pâncreas.
Nutrição
A pimenta Cayenne, como outras pimentas picantes, tem um composto conhecido como capsaicina. Ela possui muitos antioxidantes, inclusive:
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Vitamina A
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Vitamina C
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Vitamina E
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Beta caroteno
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Criptoxantina
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Choline
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Luteína
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Zeaxantina
Além desses nutrientes, as pimentas de Cayenne também têm:
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Vitamina B1
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Vitamina B2
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Vitamina B6
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Vitamina K
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Folate
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Manganês
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Potássio
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Cobre
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Ferro
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Magnésio
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Selênio
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Fósforo
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Zinco
Nutrientes por porção
Uma única colher de sopa (5,3 gramas) de pimenta-de-caiena tem:
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Calorias: 17
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Proteína: 0,6 gramas
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Gordura: 0,9 gramas
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Carboidratos: 3 gramas
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Fibra: 1,4 gramas
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Açúcar: 0,5 gramas
Coisas para ficar atento
As pimentas Cayenne são seguras para comer, e são uma adição deliciosa e apimentada a muitos pratos. Comer demais, no entanto, pode causar alguns efeitos colaterais indesejados, tais como uma dor de estômago ou uma azia. Se você for sensível ao tempero, também pode sentir uma sensação de ardor desconfortável em sua boca.
A pimenta Cayenne também pode interagir com certos medicamentos, como por exemplo:
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Diluentes de sangue
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Aspirina
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Antiácidos
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Inibidores ACE
Como usar a Pimenta Cayenne
É mais provável que você encontre pimenta-de-caiena como tempero moído, localizada com o resto das especiarias em sua mercearia local. Algumas lojas transportam pimentas frescas na seção de produtos. Ao comprar pimenta fresca, procure por pimentas que sejam brilhantes, brilhantes e firmes. Evite as que estão enrugadas, macias ou que têm manchas escuras.
Para armazenar pimentões frescos, coloque-os em um saco de papel ou envolva-os em toalhas de papel e coloque-os na gaveta de legumes de sua geladeira. Evite sacos plásticos, pois eles podem coletar umidade e fazer com que seus pimentões se estraguem mais rápido. Lave-os apenas quando estiver pronto para usá-los.
A pimenta-de-caiena fresca e moída pode ser usada de várias maneiras:
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Adicionar uma pitada de pimenta-de-caiena a uma sopa ou guisado
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Polvilhe-o sobre pratos de ovos como ovos mexidos, quiches ou salada de ovos
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Misture-o em hummus
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Acrescente uma pitada de pimenta-de-caiena moída ao seu chocolate quente
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Mexer na limonada caseira para um delicioso chute
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Acrescentar pimenta-de-caiena fresca (ou pimenta-de-caiena moída) aos legumes salteados
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Misture pimentas frescas em sua receita favorita de pão de milho
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Combinar pimentas frescas e suco de limão com verduras amargas cozidas, como colards ou couves
