Do arquivo médico

Você está considerando armazenar o sangue do cordão umbilical do seu bebê? Ou doá-lo a um banco? Aqui estão algumas coisas para saber.

Por que o sangue do cordão umbilical é importante?

O sangue do cordão umbilical é rico em células-tronco, que podem ser usadas no lugar das células-tronco da medula óssea para tratar mais de 80 doenças que ameaçam a vida. “Os transplantes de sangue do cordão umbilical são cada vez mais necessários para salvar a vida de bebês e crianças pequenas com doença imunodeficiente combinada grave (SCID), malignidades e distúrbios sanguíneos”, diz William Shearer, MD, PhD, professor de pediatria e imunologia na Faculdade de Medicina Baylor em Houston.

Às vezes, o sangue doado do cordão umbilical é usado por pesquisadores para desenvolver e testar novos tratamentos médicos.

Qual é a diferença entre banco de sangue de cordão umbilical público e privado?

Os bancos públicos coletam gratuitamente o sangue do cordão umbilical doado e o armazenam anonimamente para uso público. Mas não há garantia de que você poderá usar o sangue do cordão umbilical doado ao seu bebê se alguém de sua família desenvolver uma doença que requeira um transplante de células-tronco. Ele pode já ter sido transplantado, usado em pesquisas ou descartado (isto pode acontecer se a quantidade de coleta for muito pequena).

Bancos privados, também chamados bancos familiares, cobram uma taxa para armazenar o sangue do cordão umbilical para uso pessoal exclusivo de uma família. As taxas para o processamento e armazenamento inicial do banco privado de sangue do cordão umbilical variam de US$1.300 a US$2.200. Há também uma taxa anual.

As chances de uma criança precisar usar suas próprias células-tronco para um transplante são de 1 em 5.000. Há uma probabilidade muito maior (1 em 2.500) de que uma criança precisará de células-tronco doadas. Também não se pode contar necessariamente com o uso do sangue para um membro da família. Há uma chance de 25% de que o sangue do cordão umbilical de uma criança seja perfeito para um irmão, mas há uma chance igual de que o sangue não corresponda em nada.

É ainda menos provável que um pai ou outro adulto seja capaz de usar o sangue do cordão umbilical porque a maioria das unidades não tem células suficientes para ser útil a pacientes maiores.

Por estas razões, a Academia Americana de Pediatria favorece fortemente a doação de sangue do cordão umbilical a bancos públicos em vez de armazená-lo para uso privado. “Muitas unidades de bancos privados nunca são usadas”, diz Shearer.

Como o sangue do cordão umbilical é coletado?

Quer você queira doar ou armazenar privadamente o sangue do cordão umbilical de seu filho, você deve planejar com antecedência para garantir que seu médico e hospital estejam preparados para coletá-lo e que um kit de coleta esteja disponível durante seu parto.

A maioria dos bancos públicos de sangue do cordão umbilical exige que os pais completem o registro entre a 28ª e 34ª semanas de gravidez. As mães que estão doando também devem passar em um teste de histórico de saúde.

Tanto o sangue doado quanto o sangue do cordão umbilical de uso privado podem ser coletados antes ou depois do parto. Após o corte e pinçamento do cordão umbilical de seu bebê, seu médico ou enfermeira inserirá uma pequena agulha na veia umbilical descartada e retirará o sangue. Um estafeta então leva o sangue para o banco de sangue. Lá, as células-tronco são separadas do resto do sangue e então armazenadas congeladas em nitrogênio líquido.

Como posso encontrar um banco de sangue do cordão umbilical?

O Parent’s Guide to Cord Blood Foundation fornece links para bancos de sangue de cordão umbilical públicos e privados. Se você optar por armazenar o sangue do cordão umbilical de seu filho com um banco privado, faça sua pesquisa. “Tenha cuidado com os bancos privados que fazem pedidos extravagantes de cura para paralisia cerebral e condições neurológicas graves”, diz Shearer. Existem mais de 30 bancos privados nos EUA. Antes de escolher um, descubra o seguinte:

• A estabilidade financeira da empresa, incluindo anos de negócios. Você pode analisar as finanças das empresas de capital aberto.

• Número de amostras processadas nas instalações. Um número maior pode garantir melhores procedimentos de coleta e manuseio.

• Política da empresa em relação à mudança de instalações, se você assim o desejar.

• Informações sobre o que acontece com seu sangue armazenado se a empresa sair do negócio.

• Uma lista do pessoal médico que facilitará a transferência do sangue do cordão umbilical para o banco.

• Nomes e biografias do conselho de consultores médicos do banco.

• Informações sobre taxas, incluindo custos de manutenção e se as taxas anuais são fixas ou podem subir.

• Credenciamento. Entre as pessoas a procurar estão a FACT (Foundation for the Accreditation of Cellular Therapy) e a Associação Americana de Bancos de Sangue (AABB). Todos os bancos de sangue do cordão umbilical devem ser registrados na FDA.