Por Kara Mayer Robinson Do arquivo médico
Você já ouviu falar muito sobre como é importante reduzir seu risco de câncer, mas provavelmente se pergunta: O quanto está realmente em suas próprias mãos?
"Não há nenhuma maneira à prova de bomba para prevenir completamente o câncer", diz James Hamrick, MD, chefe de oncologia da Kaiser Permanente em Atlanta. Mas mudanças em seu estilo de vida e os testes de triagem corretos podem diminuir suas chances de contrair a doença.
Testes que verificam a existência de câncer
Para alguns tipos de câncer, testes chamados de triagem podem pegá-lo quando ainda é considerado pré-cancerígeno ou antes de se espalhar.
O câncer de cólon, por exemplo, geralmente começa com o crescimento do seu cólon chamado pólipos. Se um destes testes os detectar, seu médico pode freqüentemente retirar os pólipos antes que eles se transformem em câncer ou enquanto ainda estiver nos estágios iniciais.
Os procedimentos de colonoscopia e sigmoidoscopia utilizam um tubo fino com uma minúscula câmera de vídeo na extremidade para olhar dentro de seu cólon e reto. A colonoscopia permite que seu médico veja essas áreas inteiras. Mas ele só pode examinar parte do cólon com uma sigmoidoscopia.
Um exame de sangue oculto fecal (FOBT) procura sangue em seu movimento intestinal, o que pode ser um sinal de pólipo ou câncer. Mas estes testes não os encontrarão se não estiverem sangrando.
Um teste de DNA de fezes também procura por sangue, mas também verifica se há vestígios de células de pólipos ou tumores com alterações em seus genes. Se encontrar alguma coisa, você precisará acompanhar com uma colonoscopia.
Para verificar se há câncer cervical em mulheres, os médicos usam um teste de HPV (papilomavírus humano) para procurar infecções que possam levar à doença e testes de Papanicolaou para encontrar alterações nas células antes que elas se transformem em câncer ou que estejam nos estágios iniciais do câncer.
Vacinas
Para diminuir suas chances de ter algum tipo de câncer, você poderia ter uma chance. Por exemplo, a vacina contra o papilomavírus humano (HPV) pode prevenir o câncer cervical, vaginal, vulvar e anal. Obter uma vacina contra hepatite B pode diminuir suas chances de ter câncer de fígado.
Quimioprevenção
Os cientistas estão estudando este método para ver se ele pode manter alguns cancros afastados. Envolve o consumo de uma substância natural ou feita pelo homem.
Até agora, os resultados sugerem que medicamentos chamados moduladores seletivos de receptores de estrogênio (SERMs), como o tamoxifeno e o raloxifeno, podem diminuir a chance de câncer de mama em mulheres de alto risco.
Cirurgia
Algumas mulheres com alto risco de câncer de mama optam por remover um ou ambos os seios para evitar o seu desenvolvimento. Isto é chamado de mastectomia profilática.
Você também pode fazer uma ooforectomia profilática que retira tanto os ovários quanto as trompas de falópio. Como os ovários produzem estrogênio, uma cirurgia chamada salpingo-oophorectomia redutora de risco (rrBSO) poderia retardar o crescimento de alguns cânceres de mama, além de evitar o câncer de ovário.
Isto é algo sobre o qual você deve conversar com seu médico se você descobrir que tem mudanças em seus genes BRCA1 ou BRCA2, ou se você tiver um forte histórico familiar destes cancros.
Não Fume
Se você tem o hábito do tabaco, é hora de desistir.
O tabagismo está claramente ligado ao câncer de pulmão. Também pode aumentar suas chances de contrair câncer de cabeça e pescoço, esôfago, bexiga, rim, fígado, pâncreas, colo uterino, cólon e alguns tipos de leucemia.
Além disso, evite lugares onde você possa respirar a fumaça dos cigarros de outras pessoas. Isso também aumenta seu risco.
Fique Fora do Sol
Você pode reduzir suas chances de câncer de pele se limitar seu contato com os raios solares. Siga estas dicas:
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Use um protetor solar de amplo espectro com FPS 30-50.
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Fique na sombra quando estiver do lado de fora.
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Use roupas que cubram seus braços e pernas.
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Pule sobre um chapéu e óculos de sol.
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Evite o sol quando ele estiver mais forte -- entre 10h e 16h.
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Não utilize camas de bronzeamento internas.
Manter um peso saudável
"A obesidade causa câncer de mama e endometrial, portanto o controle de peso é importante", diz Alfred Neugut, MD, PhD, co-diretor do Centro de Prevenção do Câncer do Hospital Presbiteriano de Nova York. Está também ligado aos cânceres de cólon e reto, esôfago, rim e pâncreas.
Se você estiver acima do peso, ajuda a derramar até mesmo alguns quilos.
Coma bem
Certifique-se de obter muitas frutas, legumes e grãos inteiros. Eles têm fibras, o que está ligado a um menor risco de câncer de cólon.
Procure alimentos com beta-caroteno, licopeno e vitaminas A, C e E. Eles são antioxidantes, que podem desempenhar um papel na prevenção do câncer.
"Limite a carne vermelha, especialmente a carne processada. Guarde o bacon para ocasiões especiais, se você o comer de todo", diz Hamrick. Carnes processadas, como charcutaria, presunto e cachorro-quente, podem estar ligadas ao câncer colorretal e estomacal.
Tente não queimar sua comida. Você quer cozinhar o suficiente para matar germes, mas fritar, grelhar ou grelhar a altas temperaturas pode aumentar seu risco de câncer. Em vez disso, experimente fazer brasagem, vaporizar ou escalfar.
Você já deve ter ouvido que suplementos como selênio e vitamina E podem reduzir seu risco. Mas não há evidências suficientes para sugerir que seja verdade. Alguns suplementos podem até aumentar suas chances.
Exercício
Quanto mais você se mexer, melhor. Isso pode diminuir suas chances de obter mama, cólon, endométrio, próstata e outros tipos de câncer.
Nade, corra, caminhe, ou faça qualquer coisa que o faça mover-se. Se você está começando, tente caminhar. "É barato, eficiente em termos de tempo e pode ser feito com outros", diz Hamrick.
Aponte por 150 minutos ou mais a cada semana.
Reduza o quanto você se senta, fica deitado e vê televisão.
Não Beba Muito Álcool
Foi ligado à boca, caixa de voz, garganta, fígado, mama e câncer de cólon.
Não é preciso evitá-lo completamente. Pense com moderação. Limite-se a uma bebida por dia se você for mulher, duas se você for homem.
Todas essas coisas podem diminuir seu risco, mas não são uma garantia. Até agora, não temos uma maneira de 100% de prevenir o câncer.
