Um agente patogênico é um ser vivo que causa doenças. Vírus e bactérias podem ser patógenos, mas também existem outros tipos de patógenos. Todos os seres vivos, mesmo as próprias bactérias, podem ser infectados por um patógeno.

O mundo está cheio de agentes patogênicos. Especialistas estimam que há mais vírus em nosso planeta do que estrelas em todo o universo. Apenas uma pequena parte desses microorganismos afeta negativamente sua saúde. Alguns deles são até mesmo úteis.

Tipos de agentes patogênicos

Vírus e bactérias não são os únicos organismos que podem causar doenças. Existem também:

• Fungos. Esta é a causa de infecções como o pé de atleta e o bicho de anel.

• Protozoa. Grandes organismos unicelulares que causam a malária e a doença do sono.

• Parasitas. Os piolhos e as ténias são exemplos de infecções parasitárias comuns.

Como funcionam os Pathogens?

Dois tipos principais de patógenos podem infectar você:

Além disso, alguns agentes patogênicos requerem múltiplos hospedeiros. Por exemplo, carrapatos de veados são infectados pela doença de Lyme, que eles podem então passar para você.

Alguns patógenos só podem sobreviver em um tipo de hospedeiro. Outros agentes patogênicos podem infectar uma ampla gama de organismos. Por exemplo, tigres e primatas em zoológicos capturaram o vírus COVID-19 após terem entrado em contato com seus cuidadores humanos. A gripe aviária e a gripe suína são dois outros vírus que têm tanto animais quanto humanos como hospedeiros. Os patógenos que podem se espalhar dos animais para os humanos são chamados de doenças zoonóticas.

Como os agentes patogênicos o deixam doente?

Há várias maneiras pelas quais os patógenos podem adoecer. Às vezes eles produzem toxinas que danificam os tecidos. Outras vezes, o patógeno cria uma forte resposta imune que danifica o tecido saudável junto com o tecido infectado.

Os patógenos também usam esta resposta imunológica para se espalhar. Espirros, tosse e diarréia são apenas algumas formas de os patógenos encontrarem um novo hospedeiro para infectar.

Como se espalha o Pathogens?

Os agentes patogênicos se disseminam através de comportamentos humanos comuns. Você pode tossir ou espirrar em suas mãos e depois tocar outras coisas ou pessoas. Você também pode transferir patógenos para os alimentos ao ter as mãos sujas enquanto cozinha. Os patógenos dos alimentos crus podem se espalhar para outros alimentos na cozinha. Você também pode se infectar com um patógeno enquanto troca a fralda de seu filho ou após fazer um animal de estimação.

Prevenção de Infecções por Patógenos

Uma maneira de evitar patógenos é lavar as mãos com freqüência. Você deve lavar especialmente as mãos antes de preparar a comida, depois de usar o banheiro ou trocar uma fralda e depois de fazer festas a qualquer animal.

Se não houver sabão e água disponíveis, você pode usar um higienizador de mãos que é feito de pelo menos 60% de álcool. Os higienizadores de mãos com menos do que isso não matam suficientemente os patógenos.

Alguns patógenos estão relacionados a certas atividades, com uma taxa mais alta de infecções que ocorrem em áreas rurais. Se você estiver limpando ou varrendo uma casa, celeiro ou garagem que está vazia há algum tempo, por exemplo, e você sabe que ratos têm feito ninhos lá, você pode pegar hantavírus simplesmente entrando em contato com poeira contaminada com fezes e urina de roedores.

Você também pode ser infectado após entrar em prédios abandonados como celeiros ou cabines que não foram arejados. Especialistas recomendam a ventilação de quaisquer cabines que não tenham tido habitantes recentes por pelo menos 30 minutos antes de você entrar.

Outras infecções patogênicas ocorrem por beber água não tratada. Ao acampar, sempre higienize a água adequadamente para evitar patógenos como giardiasis e cryptosporidium, que podem ambos causar diarréia severa…

Microorganismos úteis

Alguns microorganismos são inofensivos e até mesmo úteis. Um microorganismo só é considerado um patógeno se causar doenças. Vírus, bactérias, fungos, protozoários e parasitas inofensivos são simplesmente chamados de microorganismos.

Fungos. Os fungos são importantes na natureza. Eles ajudam a quebrar os organismos mortos para tornar os nutrientes acessíveis para novos crescimentos. Os cogumelos que você come são fungos, enquanto o pão é feito com um fungo ?fermento. ?um fungo extremamente útil Penicillium notatum ?nos ajuda a fazer a penicilina antibiótica.?

Protozoa. Alguns tipos de protozoários são úteis para tratar a água ou manter o solo saudável.

Bactérias. Seu intestino contém bactérias úteis que o mantêm saudável e o ajudam a digerir os alimentos. Ter um bioma intestinal saudável tem até sido ligado à saúde mental e à saúde do coração. Um bioma intestinal equilibrado também tem sido ligado ao aumento da resposta imunológica, prevenção de câncer e menor incidência de artrite reumatóide em estudos iniciais.

Vírus. Até mesmo os vírus podem ser úteis. Os cientistas agora usam os vírus na terapia genética para tratar determinadas condições. Eles alteram um vírus para que ele não seja mais prejudicial e acrescentam qualquer informação útil de DNA que trate a condição. Eles então usam a capacidade natural do vírus de infectar suas células e se replicam para transportar o DNA útil para seu corpo. Este novo DNA faz com que suas células produzam uma nova proteína, potencialmente ajudando uma condição genética. Este tratamento ainda é experimental, mas tem sido usado em testes para tratar câncer, doenças cardíacas e muito mais.