A idéia de inteligência artificial (IA) na medicina pode fazer você pensar em robôs rodando pelos corredores de um hospital em um futuro distante, mas a IA já está aqui.

A IA refere-se a uma máquina ou sistema de software que pode fazer uma tarefa humana. Isso pode significar transformar palavras faladas em texto, olhar através de dados para encontrar padrões ou tomar decisões.

Quando seu smartphone corrige automaticamente uma mensagem de texto ou uma loja on-line lhe envia anúncios de um novo produto que ele acha que você gosta, você pode agradecer à IA.

Você também o usou se alguma vez se sentiu mal e inseriu seus sintomas em um aplicativo de verificação de sintomas ou em um site de saúde. A IA reúne suas descrições e cria uma resposta personalizada que pode ajudá-lo a tratar sua enfermidade em casa ou a discuti-la com seu médico. Alguns até permitem que você acrescente resultados de testes.

Aqui estão mais maneiras que a IA irá – ou poderá – impactar a medicina no futuro próximo.

Mais tempo de rosto com seu médico

Para cada hora que um médico passa vendo pessoas, eles passam mais duas horas fazendo papelada. Isso inclui atualização de registros, revisão de resultados de testes, manuseio de reenchimentos de medicamentos e verificação de se você tem direito a vacinas ou triagens.

A IA poderia aliviar parte desse fardo. Por exemplo, um médico poderia usar a IA para registrar e transcrever visitas ao consultório em vez de digitar notas enquanto eles conversam com você. A tecnologia alimentada pela IA poderia então descobrir onde as informações se encaixam em seu prontuário médico.

Dados melhores

Com a ajuda de sensores especiais e outros dispositivos, a IA pode reunir informações sobre o que está acontecendo com sua saúde e compartilhá-las com seu médico. Também pode ler resultados de testes de imagem – às vezes pelo menos tão bem quanto um médico humano. A IA também pode:

• Verifique as gravações do eletrocardiograma de seu coração para ver se você tem algum problema

• Radiografias de tórax de tela para mais de uma dúzia de doenças

• Leia mamografias para procurar por sinais precoces de câncer de mama

• Verifique se há sinais de câncer de pele em suas toupeiras

• Tela para COVID-19 pelo som de sua tosse

• Dar informações em tempo real sobre pessoas vinculadas ao lar para os cuidadores

Os pesquisadores até fizeram uma ferramenta especial de IA para caber em seu banheiro se você tiver um problema intestinal crônico. Cada vez que você puxa o autoclismo, ele pode tirar uma imagem de seu cocô e enviá-la ao seu médico. Isso lhes diz se surgirem novos problemas.

Melhor cuidado

AI pode tornar mais fácil para você obter cuidados mais precisos. Por exemplo, isso poderia:

• Faça a triagem e informe um médico se você precisar de cuidados imediatamente

• Ajudar os médicos a confirmar um diagnóstico

• Escolha o melhor tratamento para você, com base na probabilidade de ajudar

• Sugira quantos dias você deve ficar no hospital

• Avaliar as chances de que você venha a ter um problema de saúde no futuro

• Ajudar você a administrar melhor condições como diabetes e hipertensão

• Fique de olho quando tomar sua medicação

Robôs reais já estão sendo testados para ajudar em coisas como verificar sinais vitais, dar remédios e ajudar a mover pacientes.

Cirurgia

A IA também pode ser útil para cirurgias. Em alguns casos, ela pode:

• Ajude um cirurgião a escolher o tipo de cirurgia que você precisa

• Prever se você está correndo risco de complicações pós-cirúrgicas

• Sugira o que você pode fazer antes da cirurgia para ter um resultado melhor

• Ajudar os médicos a praticar uma cirurgia

Os médicos têm usado sistemas robóticos para fazer algumas cirurgias há anos. Eles não podem pensar ou agir sozinhos, mas com base em testes recentes, que podem não estar muito distantes.

Desafios

Há muito sobre a IA para se entusiasmar, mas os desafios ainda estão por vir. A IA precisa de uma grande quantidade de dados dos pacientes para avançar, portanto, a privacidade é uma questão importante. Os médicos também precisam entender e confiar o suficiente na IA para confiar nela ao tomar decisões. Mas, em algum momento, os especialistas acreditam que a tecnologia da IA será muito útil para ser ignorada.