Os oftalmologistas são médicos especializados no diagnóstico e tratamento de problemas oftalmológicos e de visão. Qual é a diferença entre um oftalmologista e um optometrista, então? E os oftalmologistas? Estes três tipos de oftalmologistas têm nomes bastante semelhantes e descrições de trabalho sobrepostas. À primeira vista, pode ser confuso. Aqui está a diferença:

• Os oftalmologistas podem ajudá-lo a escolher armações para seus óculos e fornecer informações sobre tipos de lentes e revestimentos de lentes. Eles não podem fazer exames oftalmológicos, escrever prescrições ou diagnosticar ou tratar problemas oftalmológicos.

• Os optometristas podem examinar seus olhos, testar sua visão, prescrever óculos ou contatos, e diagnosticar e tratar muitos distúrbios e doenças oculares. Eles não são médicos ou cirurgiões, mas podem prescrever certos medicamentos relacionados aos olhos…

• Os oftalmologistas também fornecem exames oftalmológicos, testes de visão e prescrições para óculos ou lentes de contato. Como médicos, eles podem diagnosticar e tratar todo e qualquer problema oftalmológico. Eles podem realizar cirurgias oftalmológicas e fornecer cuidados posteriores.

O que faz um oftalmologista?

Ao fazer um exame oftalmológico abrangente, um oftalmologista avaliará sua visão e, se necessário, encontrará sua prescrição de lentes de contato/ óculos. Eles testarão como suas pupilas reagem à luz, verificarão o alinhamento de seus olhos e se certificarão de que os músculos que movem seus olhos estão funcionando corretamente. Eles procurarão qualquer sinal precoce de problemas oculares como catarata ou glaucoma e examinarão a parte de trás de seu olho (retina) e o nervo óptico.

Os oftalmologistas diagnosticam e tratam lesões, infecções, doenças e distúrbios do olho. Os tratamentos podem incluir medicamentos tomados oralmente (pela boca) ou topicamente (no olho), cirurgia, crioterapia (tratamento de congelamento), e quimioterapia (tratamento químico).

Educação e treinamento

Os oftalmologistas freqüentam a faculdade de medicina e depois recebem vários anos de treinamento especializado no cuidado médico e cirúrgico do olho. Sua trajetória educacional inclui:

• Diploma de bacharelado (4 anos)

• Faculdade de medicina (4 anos)

• Estágio (1 ano)

• Residência em oftalmologia (3 anos)

Após sua residência, muitos oftalmologistas completam uma bolsa de dois anos para se especializar em uma área como a pediatria (tratamento de crianças), cirurgia de catarata (remoção de uma lente turva) ou tratamento de glaucoma (doenças que danificam o nervo óptico).

Quais são as condições que um oftalmologista trata?

Como são os únicos profissionais médicos que podem tratar todos os distúrbios oftalmológicos, os oftalmologistas vêem uma grande variedade de condições oftalmológicas, inclusive:

• Uma mblyopia (olho preguiçoso)

• Olho seco

• Degeneração macular (AMD)

• Erros refrativos (miopia, clarividência, etc.)

• Desprendimento da retina (quando a retina que reveste a parte de trás do olho se afasta dos vasos sanguíneos que a abastecem)

Razões para consultar um oftalmologista

Com que freqüência você deve fazer um exame oftalmológico? Quais são os sintomas que indicam que você pode ter um problema ocular que precisa ser examinado por um oftalmologista? A Academia Americana de Oftalmologia recomenda:

Exames de linha de base

Como os olhos das crianças estão crescendo e mudando rapidamente, elas devem receber uma triagem visual. Se considerado necessário, eles podem ser encaminhados a um oftalmologista para um exame oftalmológico completo.

Os adultos com olhos saudáveis e excelente visão devem fazer quatro exames oftalmológicos abrangentes: um na faixa dos 20, dois na faixa dos 30 e um aos 40 anos de idade. Estes exames podem permitir ao oftalmologista detectar uma doença oftalmológica ou mudanças na visão logo no início. Quando você notar sintomas, já poderá ter alguma perda de visão. O tratamento precoce de problemas oculares pode proteger sua visão…

As pessoas que correm maior risco de doença ocular podem precisar fazer um exame oftalmológico com mais freqüência. Isso pode incluir pessoas com diabetes, pressão alta ou um histórico familiar de problemas oftalmológicos. Após os 65 anos de idade, seus olhos devem ser examinados a cada um ou dois anos. Independentemente da idade, as pessoas que usam lentes de contato devem fazer um exame oftalmológico completo a cada ano.

Chamada sobre problemas oftalmológicos

Entre em contato imediatamente com seu oftalmologista se você tiver qualquer uma das seguintes opções:

• Uma lesão ou infecção nos olhos

• Dor ocular

• Um aumento de flutuadores e flashes de luz

• Uma mudança na visão, tal como embaçar ou ver o dobro

• Perda repentina da visão, mesmo que sua visão retorne alguns segundos depois