A flebotomia é quando alguém usa uma agulha para retirar sangue de uma veia, geralmente em seu braço. Também chamada de retirada de sangue ou punção venosa, é uma ferramenta importante para diagnosticar muitas condições médicas.

Normalmente, o sangue é enviado a um laboratório para ser testado. Mas às vezes o sangue é retirado como tratamento para certas condições médicas. Isto é chamado de flebotomia terapêutica. Ela remove glóbulos vermelhos extras, glóbulos vermelhos de forma incomum, ou ferro extra no sangue. A flebotomia terapêutica é usada para tratar pessoas com:

• Hemocromatose

• Policitemia vera

• Porfiria cutanea tarda

• Doença das células falciformes

• Doença hepática gordurosa não alcoólica

O que esperar

Você não terá que fazer nada para se preparar para a maioria dos exames de sangue. Alguns exigem que você jejue, ou não coma, por 8-12 horas antes do tempo. Seu médico deve lhe dar instruções antes de você entrar.

Para tirar sangue, você se senta em uma cadeira ou se deita. A pessoa que tirar o sangue lhe pedirá para fazer um punho com sua mão. Em seguida, amarrarão uma faixa, chamada torniquete, ao redor de seu braço. Isto faz com que suas veias saltem um pouco mais, o que facilitará a inserção da agulha no lugar certo.

Você pode sentir uma pitada ou picada quando a agulha entrar em seu braço. A agulha será presa a um pequeno tubo que deixa seu sangue fluir para dentro de um tubo de ensaio ou bolsa.

Se você tiver sangue retirado para testes, poderá precisar encher um ou mais tubos de teste. O processo geralmente leva apenas alguns minutos.

Se você estiver tendo sangue retirado como parte de um tratamento, o tempo que leva depende de quanto sangue é necessário. A maior parte do tempo leva de 2 a 3 minutos para se obter sangue suficiente para um teste.

Quando o laboratório tiver a quantidade necessária, a enfermeira ou técnico retirará a agulha de seu braço, removerá o torniquete e enfaixará a área. Eles podem pedir que você pressione suavemente o ponto de gaze por alguns minutos até que o sangramento pare. Você pode até mesmo usar o curativo por algumas horas.

Riscos e efeitos colaterais

Os riscos são poucos. Embora você possa achar o processo desconfortável, você deve estar bem logo em seguida.

Você pode ficar doente se a visão do sangue o incomodar ou se tiver medo de agulhas. Não se sinta mal – isto é comum. Você pode até ter o que é chamado de reação vasovagal. Esta resposta física de seu sistema nervoso pode fazer você se sentir tonto, quebrar em um suor e fazer com que seu ritmo cardíaco ou pressão sanguínea caiam. Você pode até desmaiar.

Técnicas de relaxamento como a respiração profunda podem ajudar. Você também pode olhar para outra coisa para se distrair.

Se você se sentir tonto depois, deite-se ou sente-se e coloque sua cabeça entre os joelhos até que pare de se sentir tonto.

No dia seguinte, você poderá ver vermelhidão ou hematoma no local onde a agulha entrou. A mancha também pode estar um pouco dorida. A maioria dos efeitos colaterais desaparece logo em seguida.

O médico pode lhe dizer para beber muitos líquidos, evitar álcool e não se exercitar nas próximas horas.

História da flebotomia

Há milhares de anos os seres humanos são sangüíneos. Começou com os egípcios e se espalhou para os gregos e romanos antes de chegar à Ásia e Europa.

A prática já foi um tratamento comumente usado para muitas condições médicas, como febre, dor de cabeça, perda de apetite e problemas digestivos.

Era considerado controverso porque os médicos às vezes retiravam quantidades muito grandes de sangue. Este era o caso de George Washington, o primeiro presidente dos Estados Unidos. Em 1799, depois de estar no exterior com tempo de neve, ele ficou doente e desenvolveu uma febre. Para tratá-lo, seus médicos drenaram cerca de 40% de seu sangue. Ele morreu na noite seguinte.

Com o tempo, a sangria provou ser um tratamento ineficaz e, em alguns casos, perigoso. No final do século XIX, não era tão comum como era antes.

Hoje, a flebotomia na cultura ocidental é usada para testes médicos e para tratar apenas algumas doenças específicas do sangue.