A displasia broncopulmonar (DBP) é uma condição pulmonar que pode se desenvolver em bebês que precisam de ajuda para respirar nos primeiros dias de sua vida. Em alguns casos, ela pode causar problemas respiratórios a longo prazo. Os bebês nascidos prematuramente têm maior probabilidade de contrair essa condição, às vezes chamada doença pulmonar crônica (DBR).

Como Acontece

Quando um bebê nasce prematuro, os pulmões às vezes não estão totalmente formados. Eles não conseguem absorver e absorver oxigênio suficiente para se manterem vivos por conta própria. Eles também podem não produzir o suficiente de um fluido chamado surfactante, que ajuda a manter os pulmões abertos. Quando isso acontece, os médicos dão oxigênio extra ao bebê.

Mas esse tratamento acarreta riscos para o recém-nascido. Usar uma máquina como um ventilador para bombear mais oxigênio para os pulmões do bebê pode irritar as vias aéreas e cicatrizar os sacos de ar ainda frágeis que revestem os pulmões. Níveis elevados de oxigênio também podem causar mais danos.

A irritação e as cicatrizes tornam mais difícil para o bebê prematuro respirar por conta própria. Isso pode significar que o bebê terá que ficar mais tempo em um ventilador para obter oxigênio. Os danos também podem se espalhar para os vasos sanguíneos que captam o oxigênio dos sacos de ar. Isso significa que o coração minúsculo do bebê tem que bombear com mais força. E como grande parte do esforço do corpo é gasta respirando, o bebê pode crescer lentamente. Isso pode causar problemas com outros órgãos ainda em desenvolvimento.

Quão comum é a BPD?

• Cerca de 10.000 bebês por ano desenvolvem a condição.

• É mais comum em bebês que nascem mais de 10 semanas antes de suas datas de vencimento e pesam menos de 2 libras.

• Os médicos estão ficando melhores em manter esses bebês vivos, mas o resultado pode ser mais casos de DPB em crianças que sobrevivem.

• Em alguns casos, bebês nascidos com um tipo de defeito cardíaco chamado ductus arteriosus patenteado, ou que têm uma infecção no sangue chamada sepse, podem desenvolver DPB.

Diagnóstico e tratamento

O melhor tratamento para a BPD é preveni-la, em primeiro lugar. Se seu bebê é prematuro e está tendo dificuldades para respirar, médicos e enfermeiras tentam tratar o problema de uma forma que reduza o risco de BPD.

Se os médicos acreditarem que você possa dar à luz prematuramente, eles podem lhe dar um esteróide para aumentar o líquido que ajuda a manter os pulmões de seu bebê abertos. Quanto melhor for a respiração de seu recém-nascido, menos provável é que ele precise de tratamentos que possam levar à BPD.

Não há um único teste que possa identificar a condição, mas seus pulmões podem parecer esponjosos ou borbulhantes nas radiografias do tórax.

Além das radiografias, os médicos podem usar um ecocardiograma para tirar imagens de seu coração e procurar por defeitos. Eles também podem tirar amostras de sangue para ter certeza de que seu bebê está recebendo oxigênio suficiente.

Se seu bebê desenvolver BPD, ele pode precisar ficar no hospital por várias semanas, até mesmo meses. Os médicos podem inserir um tubo em sua garganta para que um ventilador possa ajudar a fornecer oxigênio. Se eles precisarem ficar em um ventilador por muito tempo, um médico pode cortar um pequeno orifício no pescoço para inserir um tubo de respiração diretamente na traquéia.

Alguns médicos também encorajam o uso de uma máscara para fornecer um fluxo de ar mais quente e úmido que é mais fácil para os pulmões de um bebê.

Além da ajuda mecânica, seu médico pode usar vários tipos de medicamentos para tratar a BPD:

• Os diuréticos (pílulas de água) podem ajudar a reduzir a quantidade de líquido que se acumula ao redor dos sacos de ar nos pulmões. Isto é diferente do líquido que ajuda a manter os pulmões abertos.

• Broncodilatadores relaxam os músculos ao redor das vias aéreas de seus bebês. Isso permite que eles se abram mais.

• Os corticosteróides mantêm o inchaço baixo e evitam inflamações dentro dos pulmões.

Seu bebê também pode receber medicamentos antivirais para prevenir infecções como a gripe, ou medicamentos que abrem os vasos sanguíneos que transportam oxigênio de seus pulmões para o resto do corpo.

Cuidados a longo prazo

A maioria dos bebês que recebem BPD fica melhor – mas isso leva tempo. E os efeitos a longo prazo podem incluir asma, sibilância crônica e mais viagens ao hospital em anos posteriores.

Conforme os pulmões de seus recém-nascidos crescem, eles serão gradualmente desmamados de um ventilador. Mas eles ainda podem precisar de oxigênio adicional por meses, seja através de uma máscara ou de uma mangueira que sopra em suas narinas.

Eles também têm maior probabilidade de contrair infecções respiratórias como resfriados ou gripe à medida que envelhecem, e podem ter que ir a um hospital para tratamento. Uma tosse, febre ou um corrimento nasal pode exigir uma chamada ao médico. Você pode diminuir as chances destes problemas através de passos básicos como lavar as mãos com freqüência e manter irritantes como fumaça e poeira longe de seu bebê.

Seu filho pode crescer mais lentamente do que outras crianças e é provável que seja menor do que outras crianças de sua idade. Elas podem ter problemas de coordenação, ou ter músculos mais fracos.

Eles também podem ter problemas de deglutição, tornando mais difícil para eles se alimentarem. Elas podem ter problemas neurológicos como dificuldade visual, auditiva ou de aprendizagem, mas estes são raros.