Fazendo seus últimos desejos serem conhecidos
Escrito por Loren Stein Medically Reviewed by Craig H. Kliger,?MD from the doctor Archives
7 de julho de 2000 -- As leis de todos os estados deixaram claro: Você tem o direito fundamental de tomar uma decisão prévia sobre se aceita ou recusa tratamento médico caso fique gravemente doente. Você pode exercer este direito através de uma diretriz antecipada, um documento legal que fornece orientações claras aos médicos e cuidadores sobre como você deseja ser tratado caso se torne incapaz de se comunicar.
De acordo com uma pesquisa Gallup de 1991, 75% dos americanos acham que as diretrizes antecipadas são uma boa idéia, mas apenas 20% realmente as completam. Ao tomar as medidas para preparar uma diretriz antecipada antes que surja uma crise médica, você pode tomar decisões ponderadas e garantir que seus desejos relativos ao tratamento no final da vida útil serão atendidos. E lembre-se: Estas diretrizes não são apenas para os idosos. Doenças e acidentes, em particular, acontecem também com os mais jovens.
Há dois tipos principais de diretivas antecipadas:
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Uma vida dirá a seus prestadores de serviços de saúde que tipo de assistência médica você deseja receber - ou reteve - se você ficar gravemente doente e for incapaz de comunicar seus desejos. Ele pode conter declarações gerais de filosofia, bem como instruções mais específicas detalhando seus desejos sob várias condições.
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Uma procuração médica, ou procuração, nomeia outra pessoa de confiança como tomadora de decisão para você se você se tornar incapaz de tomar suas próprias decisões.
Os requisitos para diretrizes antecipadas variam de estado para estado, por isso é importante verificar antes de escrever uma. Você pode usar um advogado para ajudá-lo a redigir sua diretriz ou fazê-lo por conta própria. Você pode obter formulários gratuitos, específicos do estado, do tipo "faça você mesmo" da Partnership for Caring, um grupo sem fins lucrativos que inventou a vontade viva em 1967 e aconselha as pessoas sobre questões de fim de vida. Você pode contatá-los pelo telefone 1-800-989-9455 ou on-line em https://www.partnershipforcaring.org.
Esteja certo de ter sua diretiva testemunhada ou autenticada, ou ambas, de acordo com sua lei estadual. Mantenha o original em seus arquivos pessoais e dê cópias aos membros de sua família, a qualquer representante e a todos os seus médicos. Peça a seus médicos que o coloquem em sua ficha médica permanente. E mantenha um cartão em sua bolsa ou carteira com o nome de seu procurador e indicando que você tem uma diretriz antecipada e onde ela pode ser encontrada. Se você não escreveu um documento diretivo antecipado e está hospitalizado, você deve saber que os hospitais devem lhe perguntar se você quer escrever um e também deve permitir que você introduza uma ordem de não ressuscitar (DNR) em seu prontuário médico.
Certifique-se de discutir seus desejos com seus médicos, procuradores e familiares - em parte para que eles não tentem contradizer suas instruções mais tarde. "A conclusão de uma diretiva de assistência médica não termina quando você assina o documento e o coloca em uma gaveta", diz Carol Sieger, advogada da equipe da Partnership for Caring. "Pinte um quadro sobre o que é aceitável e não aceitável, quais são seus valores pessoais, sua idéia de independência". Quais são seus desejos em relação aos cuidados? O que você vê como qualidade de vida? "
Não importa quão completa seja a sua vida, você não será capaz de lidar com todos os cenários possíveis. "As pessoas não têm bolas de cristal", diz o advogado Charles Sabatino, advogado da Comissão de Problemas Legais dos Idosos da Ordem dos Advogados Americana. "Cada decisão médica é única e bastante complicada". Nunca vi uma diretriz que não precisasse de interpretação séria para descobrir como implementá-la".
Essa é uma razão para considerar cuidadosamente sua escolha de um procurador; Sabatino a chama de "a decisão mais importante que você vai tomar". Escolha alguém em quem você confia implicitamente, mas lembre-se - a pessoa mais próxima de você pode não ser necessariamente a melhor opção. Por exemplo, sua amorosa esposa ou filho adulto pode estar tão relutante em deixá-lo morrer que eles vão querer ressuscitá-lo, mesmo que você tenha passado pela recuperação. Quando você tiver feito sua escolha, certifique-se de que ele ou ela conheça sua filosofia sobre o tratamento de fim de vida.
Como os valores e desejos mudam com o tempo, você deve revisitar sua diretriz antecipada a cada poucos anos e certamente após uma grande mudança de vida, doença ou morte na família. "Se você não atualizar suas instruções periodicamente, as pessoas duvidarão que esses ainda sejam seus desejos", diz Sabatino.
Independentemente de suas imperfeições, uma diretriz antecipada "continua sendo o caminho mais claro e melhor para assegurar que os desejos do paciente sejam honrados no final da vida", diz o advogado e bioético Paul W. Armstrong. "É certo que há dificuldades com eles, mas deve haver sempre uma profunda ambivalência na tomada de decisões de fim de vida".
Loren Stein, um jornalista com sede em Palo Alto, Califórnia, é especialista em questões de saúde e jurídicas. Seu trabalho tem aparecido na California Lawyer, Hippocrates, L.A. Weekly, e The Christian Science Monitor, entre outras publicações.