A uma certa idade, pode começar a perguntar-se se a perda de memória é apenas uma parte do envelhecimento ou algo mais grave.

Estes pequenos lapsos de memória acontecem. São uma parte normal do envelhecimento – tal como joelhos rangidos, pele enrugada, ou visão desfocada.

Pode ajudar:

• Escreva as suas notas.

• Coloque as suas chaves no mesmo local todos os dias.

• Jogar jogos de palavras ou fazer palavras cruzadas.

Como a perda de memória é também um sintoma da doença de Alzheimer, poderá recear que estes lapsos sejam um sinal de algo mais grave. O Alzheimer, que afecta cerca de 5 milhões de americanos, a maioria dos quais com mais de 65 anos, é irreversível.

Outras causas de perda de memória

Na maioria dos casos, não há grande motivo de preocupação. Só porque perde as suas chaves ou esquece o nome de alguns não significa que tenha Alzheimer. Poderá ter perda de memória devido ao processo normal de envelhecimento.

As condições que contribuem para a perda de memória incluem:

• Depressão

• Efeitos secundários da medicação

• Abuso do álcool

• Não há vitamina B12 suficiente ou um nível baixo de tiróide

• Stress e preocupação de qualquer tipo, como por exemplo da morte de um cônjuge ou ente querido, ou da reforma

• Doença

Perda de memória: O que é normal?

Um sintoma de perda de memória mais grave é o facto de não estar consciente de que existe um problema. Os membros da família podem parecer mais preocupados do que o senhor. Se os seus entes queridos lhe falam da sua memória, leve as suas preocupações a sério e consulte um médico.

Eis uma lista de verificação para o que é normal, juntamente com os motivos de preocupação.

Normal:

Esquece os compromissos diários, mas lembra-se deles mais tarde.

Causa de preocupação:

Pede-se repetidamente aos amigos e à família detalhes, ou precisa-se que eles façam tarefas que você mesmo costumava fazer.

Normal:

Comete um erro ao equilibrar o seu livro de cheques.

Causa de preocupação:

Tem problemas de planeamento ou resolução de problemas que costumavam ser fáceis. É difícil fazer coisas que envolvam números, como seguir uma receita ou pagar contas mensais.

Normal:

Precisa de ajuda de vez em quando com as configurações do microondas ou um comando de televisão.

Causa de preocupação:

Não se pode trabalhar o fogão ou conduzir até um local familiar.

Normal:

Esquecemos que dia da semana é, mas lembramo-nos mais tarde.

Causa de preocupação:

Encontra-se num lugar e não sabe como lá chegou.

Normal:

A sua visão muda em função da idade. Recebe uma catarata, por exemplo.

Causa de preocupação:

Tem problemas com distância, cor, ou percepção. Passam por um espelho e não conhecem o vosso próprio reflexo.

Normal:

Não se consegue encontrar imediatamente a palavra certa.

Causa de preocupação:

Chama-se às coisas pelos nomes errados. Para-se no meio de uma frase e não se faz ideia do que se estava a dizer.

Normal:

De vez em quando, perde os seus óculos ou o comando.

Causa de preocupação:

Coloca-se coisas em lugares estranhos, e não se pode refazer os passos para as encontrar. Ou, acusa outros de roubo.

Normal:

Toma-se uma má decisão de vez em quando.

Causa de preocupação:

Faz-se frequentemente más escolhas com dinheiro. Não se trata nem se mantém limpo.

Normal:

Por vezes sente-se cansado do trabalho, da família, e das exigências sociais.

Causa de preocupação:

Não se consegue acompanhar as equipas ou os passatempos de que se gosta. Tenta-se não passar tempo com outros por causa das mudanças por que passou.

Normal:

Tem a sua maneira de fazer as coisas e fica resmungão quando descarrila.

Causa de preocupação:

Fica perturbado facilmente, quando a sua rotina muda, ou quando está fora da sua zona de conforto. Fica frequentemente confuso, ansioso, desconfiado, deprimido, ou com medo.