O médico explica o líquido que protege o seu cérebro e que tipo de pistas poderosas ele pode dar ao seu médico.

O líquido é feito por um grupo de células, chamado plexo coróide, que estão profundamente dentro do seu cérebro. O seu corpo tem cerca de 150 mililitros de líquido – cerca de dois terços de uma chávena.

À medida que o fluido incolor contorna o seu cérebro e a medula espinal, amortece esses órgãos, recolhe os suprimentos necessários do seu sangue, e livra-se dos resíduos de produtos das células cerebrais.

Por vezes, o líquido cefalorraquidiano pode ter coisas que não deveriam estar lá, como bactérias ou vírus que podem atacar o seu cérebro. Com algumas doenças, o que está dentro desse líquido pode ajudar o seu médico a descobrir o que se passa.

O que pode dizer ao seu médico?

Uma amostra de líquido cefalorraquidiano pode ser uma pista importante. Pode dizer ao seu médico se tiver uma de várias condições, como por exemplo:

• Esclerose múltipla (quando o sistema imunitário do seu corpo ataca os seus nervos) ou outras condições semelhantes conhecidas como doenças auto-imunes

• Mielite: inflamação da sua medula espinal

• Encefalite: inflamação das suas células cerebrais

• Meningite: inflamação dos tecidos finos que cobrem e protegem o cérebro e a medula espinal. Isto é normalmente causado por uma infecção no líquido cefalorraquidiano.

• Um acidente vascular cerebral ou condição semelhante que provoca hemorragia em torno do seu cérebro

• Leucemia: uma espécie de cancro do sangue

• Demência

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Como é que a amostra é colhida?

O seu médico utilizará um procedimento chamado punção lombar ou punção lombar. Recolherão uma amostra de líquido cefalorraquidiano com uma agulha longa e fina. Receberá um anestésico local para anestesiar a pele da zona, e a agulha entrará entre duas das suas vértebras, os ossos que rodeiam a sua medula espinal e constituem a sua coluna vertebral. Levarão uma colher de sopa ou duas do líquido para teste.

Normalmente demora cerca de 45 minutos. Descansarão um pouco mais tarde e poderão ser aconselhados a não fazer nada extenuante durante cerca de um dia. Pode ter uma dor de cabeça depois, mas diga ao seu médico se durar mais do que algumas horas.

Como é utilizada a amostra?

O que está no seu líquido cerebrospinal pode ajudar o seu médico a identificar ou excluir várias doenças.

• Se tiver níveis elevados de uma substância chamada imunoglobulina, que o seu corpo utiliza para combater doenças, ou outras coisas relacionadas com as suas células nervosas, isso poderia apontar para esclerose múltipla.

• Se o seu médico pensar que tem a doença de Alzheimer ou outro tipo de demência, certos tipos de proteínas ligadas à doença podem estar no líquido.

• O fluido descolorido pode ser um sinal de hemorragia cerebral (hemorragia no cérebro) ou AVC.

• Sinais de infecção bacteriana ou viral poderiam dizer ao seu médico que tem uma doença como meningite ou encefalite.