O Doutor diz-lhe

Quais são suas opções quando a imunoterapia não ajuda mais seu melanoma metastático?

A imunoterapia funciona aproveitando o poder do próprio sistema imunológico de seu corpo. Ela ataca o melanoma metastático de uma forma que pode prolongar vidas por meses ou anos – e, em alguns casos, realmente se livrar da doença.

Mas nem sempre funciona para todos.

Os médicos geralmente sabem com bastante rapidez se você está respondendo à imunoterapia. Eles usam ou tomografias computadorizadas, um tipo de raio X, ou tomografias PET (positron emission tomography), que usam uma substância radioativa para procurar doenças no corpo.

Eles comparam as tomografias feitas antes do tratamento com aquelas feitas após 3 meses. Eles podem ver o que aconteceu com seu câncer: É maior, menor, ou do mesmo tamanho? E mais importante, existem novos sinais de melanoma?

Como seu médico lê suas varreduras

Se as varreduras mostrarem uma resposta clara, o que significa que a doença existente está ficando menor e não há novas manchas, você continuará o tratamento e repetirá as varreduras em mais 3 meses. O mesmo é verdade se houver uma resposta parcial, como um crescimento das lesões existentes, mas nenhum sinal de nova doença. Você pode ser rescindido aos 2 meses, em vez disso, para fornecer uma visão antecipada de como o tratamento está funcionando.

As coisas ficam complicadas se seu exame mostrar um claro crescimento das lesões existentes e o início de novas lesões… Os médicos não querem desistir muito cedo – muitas pessoas não mostram melhora até depois de 4 a 6 meses, então o médico pode mantê-lo com seus remédios – especialmente se eles não causarem efeitos colaterais graves. Portanto, muitas vezes eles esperam mais 2 a 3 meses e repetem as varreduras…

É hora de experimentar um ensaio clínico?

Se os novos exames mostrarem que a doença está progredindo, a melhor opção é inscrever-se em um ensaio clínico. Este é um programa de pesquisa que permite às pessoas que têm melanoma ajudar a testar um novo tratamento, medicamento ou dispositivo. Todos os novos tratamentos começam no laboratório. Eles são cuidadosamente estudados em tubos de ensaio e animais de laboratório. Somente aqueles com maior probabilidade de trabalhar chegam ao próximo passo, onde são testados em um pequeno grupo de humanos. Depois disso, vem um ensaio clínico maior.

A boa notícia sobre os ensaios clínicos é que como os pesquisadores estão tentando descobrir porque algumas pessoas respondem à imunoterapia e outras não, muitos estão agora especificamente voltados para pessoas com melanoma metastático resistente ao tratamento.

Cirurgia ou Radiação pode ajudar?

Dependendo de onde o melanoma se espalhou, estes tratamentos podem ajudar a aliviar os sintomas. Se estiver nos ossos, a radiação – que utiliza raios de alta energia para destruir as células cancerígenas – pode ajudar a aliviar a dor e evitar que o câncer cresça e destrua ainda mais o osso. Mas nenhuma das duas opções pode curar a doença.

O que fazer quando nada funciona

Apesar de todo o progresso que foi feito com a imunoterapia no tratamento do melanoma avançado, ela não ajuda a todos. Quando nada funciona, a pergunta para os médicos se torna: Vou fazer a este paciente mais mal do que bem, continuando a tratá-los?

Se a resposta for sim, o médico falará com você e sua família sobre o hospital. Este tipo de cuidado se concentra em administrar a dor e os sintomas de uma pessoa gravemente doente ou em fase terminal, ao mesmo tempo em que cuida de suas necessidades emocionais e espirituais.

Uma maneira de pensar sobre os cuidados de fim de vida: Em vez de se levantar todos os dias para combater o câncer, opte por não se preocupar com o número de dias que restam. Concentre-se em garantir que todos os dias tenham a melhor qualidade de vida possível.

Estas discussões nunca são fáceis, mas são honestas. E talvez seja possível ter tanto qualidade de vida quanto quantidade de vida. Um estudo mostrou que as pessoas que recebem cuidados hospitalares vivem mais tempo do que aquelas que buscam tratamento agressivo.

Dois tratamentos juntos podem ser um tratamento eficaz para este tipo de câncer. Aprenda mais com o médico.

Mas quando o câncer se espalha pelo corpo, como o carcinoma espinocelular metastático da cabeça e pescoço (HNSCC), fica mais difícil de tratar. Pesquisas mostram que novos tipos de terapia direcionada podem funcionar bem para pessoas com estes estágios avançados de câncer. A terapia direcionada é um tipo de tratamento onde drogas ou outras substâncias podem encontrar e atacar células cancerígenas, mas causar pouco ou nenhum dano às células normais.

A imunoterapia é um tipo específico de terapia que utiliza seu sistema imunológico para combater o câncer. Ela pode funcionar especialmente bem para o HNSCC metastático. ?

Você pode fazer tratamentos de imunoterapia por conta própria, mas também pode levá-los junto com outros tratamentos. Isto é chamado de terapia combinada. Ela pode incluir:

• Quimioterapia e imunoterapia

• Imunoterapia e outras formas de terapia direcionada

• Dois tipos de imunoterapia

Como parte de seu tratamento geral do câncer, seu médico também pode recomendar outras etapas, como cirurgia ou radiação… ? ? ? ? ? ?

A Terapia Combinada Funciona Melhor?

Qualquer tratamento funcionará de maneira diferente para cada pessoa que o tomar. Mas muitos especialistas em câncer acham que a terapia combinada é especialmente promissora para formas difíceis de tratar, como o HNSCC metastático.

Por exemplo, um estudo descobriu que o tratamento com um medicamento imunoterápico chamado nivolumab e quimioterapia funcionava melhor do que apenas a quimioterapia para pessoas com HNSCC metastático.

Ainda assim, os médicos precisam de mais pesquisas para descobrir quais abordagens são mais eficazes. É por isso que especialistas em todo o mundo estão fazendo ensaios clínicos para testar medicamentos imunoterápicos por conta própria e combinados com outros tratamentos.

A terapia de combinação é certa para você?

Os médicos geralmente prescrevem imunoterapia depois de você ter feito quimioterapia ou radiação. Em muitos casos, é porque esses tratamentos não funcionaram suficientemente bem.

Com o HNSCC metastático, no entanto, seu médico pode recomendar terapias direcionadas, incluindo imunoterapia, como um tratamento precoce. Isso porque os especialistas sabem que quando o carcinoma espinocelular se espalhou (metástase) para outras áreas de seu corpo, pode ser difícil de tratar apenas com cirurgia, quimioterapia ou radiação. Alguns tipos de imunoterapia, seja em combinação ou isoladamente, podem funcionar melhor.

Seu médico e sua equipe de tratamento do câncer falarão com você sobre suas opções de tratamento. A FDA não aprovou a maioria das terapias combinadas para o HNSCC. Ao invés disso, os cientistas estão testando combinações em ensaios clínicos. Se seu médico ou equipe médica achar que você pode ser uma boa opção para terapia de combinação ou um ensaio clínico, eles o ajudarão a dar os próximos passos para iniciar o tratamento. (Se seu médico não falar em imunoterapia, pergunte se ela pode ser uma opção para você. Você também pode obter uma segunda opinião em um centro médico que usa imunoterapia).

Como em todos os tipos de tratamento de câncer, seu médico e sua equipe de atendimento cuidarão de sua saúde de perto enquanto você estiver fazendo terapia combinada. Se os tratamentos não derem os resultados que você e seu médico esperavam, sua equipe trabalhará em conjunto para encontrar outros tratamentos para que você possa tentar.

Muitos sites têm histórias de sucesso pessoal usando-a, mas a prova científica não existe. "Vitamina B17" pode fazer mais mal do que bem.

Amygdalin é um composto encontrado nas covas ou sementes de damascos, maçãs, pêssegos, ameixas, cerejas vermelhas e outros frutos. É também em amêndoas amargas.

Uma forma parcialmente artificial e purificada de amígdalina, conhecida como Laetrile, foi patenteada nos anos 50 e tornou-se um tratamento alternativo popular contra o câncer durante os anos 60 e 70. Ela é agora proibida pela FDA e não está disponível nos EUA desde 1980.

Muitos sites na Internet falam dos benefícios da amígdalina (também chamada nitrilosida, purasina e vitamina B17) para o câncer. Embora estes sites publiquem histórias de sucesso pessoal após sua utilização, a prova científica simplesmente não está lá.

Como Funciona

A maneira como seus intestinos o quebram faz o cianeto, que supostamente mata células cancerígenas prejudiciais.

Algumas pessoas também sugeriram que ele se une às enzimas das células cancerígenas para destruí-las.

Outros dizem que o câncer foi causado porque você não tinha “vitamina B17” suficiente. Mas não há provas de que a amígdalina age como uma vitamina em seu corpo ou que você até precisa dela. Chamá-la de “vitamina” é uma forma de contornar os regulamentos sobre drogas.

O que a pesquisa diz

Estudos de animais e de laboratório da amígdalina têm resultados mistos. Vários não encontraram nenhum benefício, enquanto outros sugerem que o produto químico tem um leve efeito sobre certos tipos de células cancerígenas. Ele pode ajudar a aliviar a dor.

Até o momento, não houve nenhum “ensaio clínico controlado” sobre a amígdalina. Isto significa que os cientistas não têm comparado pessoas que recebem o tratamento a pessoas que não o fazem.

Por que é perigoso

A razão mais óbvia é que a amígdalina pode causar envenenamento por cianeto. Sua pressão arterial pode cair muito baixa, pode danificar seu fígado ou pode entrar em coma. Na pior das hipóteses, doses altas — 50-60 caroços de damasco, ou 50 gramas de Laetrile — podem matá-lo.

Os sintomas de envenenamento por cianeto incluem:

• Dizziness

• Estar enjoado e vomitar

• Dor de cabeça

• Pele azul

• Uma pálpebra superior caída

• Problemas ao andar

• Confusão

• Febre

Estes problemas geralmente são piores quando se engole amígdalina em vez de injetá-la.

É mais provável que você tenha uma reação ruim se você também tomar altas doses de vitamina C ou ingerir alimentos como:

• Amêndoas brutas

• Covas de frutas trituradas

• Pêssegos

• Feijões como manteiga, lima e mung

• Brotos de feijão

• Cenouras

• Aipo

• Sementes de linho

Como a amígdalina não é aprovada pelo FDA, ela pode ter ingredientes perigosos. Produtos do México, o principal fornecedor de amígdalina, têm sido relatados com bactérias e outras substâncias nocivas neles presentes.

O resultado final

Amygdalin é um tratamento não comprovado que poderia prejudicá-lo.

Fale com seu médico sobre qualquer terapia alternativa ou complementar que você acha que possa ajudar.

O histiocitoma fibroso maligno nos ossos é um câncer muito raro. O médico pode lhe dizer mais sobre ele e como é tratado.

Um histiocitoma fibroso maligno é um tipo de câncer que é mais freqüentemente encontrado em tecidos moles, como músculos e tendões. Em casos muito raros, ele começa nos ossos. Quando isso acontece, é mais freqüente nos ossos das pernas. As células cancerosas começam a tomar conta e destruir o osso. Isto pode causar a quebra do osso.

Você pode ouvir esta condição chamada sarcoma pleomórfico indiferenciado. Esse é seu nome mais novo.

O que a causa, e quem está em risco?

Estes tumores podem estar ligados a outras condições médicas, como a doença de Paget, certos tratamentos de quimioterapia, ou tratamentos de radiação anteriores. Mas não está claro o que os causa.

Eles podem acontecer em qualquer idade, mas são mais comuns em adultos mais velhos.

Quais são os Sintomas?

Talvez você tenha:

• Dor no local do tumor

• Inchaço sobre um osso ou articulação

• Um caroço que você pode sentir

• Um osso que se quebra sem razão aparente

Estes sintomas também podem ser causados por outros problemas. Somente um médico pode saber com certeza se eles estão sendo causados por este tipo de câncer.

O que os testes podem mostrar se eu o tenho?

Seu médico fará um exame físico e lhe perguntará sobre seu histórico de saúde e as mudanças ou problemas que você notou.

Um raio-x pode mostrar estes tumores. Você pode fazer uma tomografia ou uma ressonância magnética para mostrar mais detalhes e o quanto de seu osso está afetado. Seu médico também pode usar uma tomografia ou PET para ver se o osso se espalhou.

Quando este tipo de câncer se espalha, ele tende a ir para os pulmões. Assim, você também pode fazer uma radiografia ou tomografia computadorizada do tórax.

A única maneira de saber com certeza que seu câncer é fazer uma biópsia. Um pequeno pedaço do tumor é retirado e verificado para ver se há células cancerígenas dentro dele.

Quais tratamentos estão disponíveis?

Seu tratamento depende de:

• Onde está o câncer

• A que velocidade seu crescimento

• Como é grande

• Se ele se espalhou para outras partes do seu corpo

• Sua saúde geral

• Sua idade

• Seu peso

• Suas escolhas

A cirurgia para eliminar o tumor é o principal tratamento. Muitas vezes, os médicos usam quimioterapia primeiro para tentar encolher o tumor. Quando você tem quimioterapia, recebe medicamentos que matam as células cancerígenas e ajudam a evitar que elas cresçam e se espalhem. Então, você seria operado para eliminar o tumor. Seus médicos tentarão manter o máximo possível do seu osso normal.

Você poderá receber quimioterapia ou radiação após a cirurgia. O tratamento com radiação utiliza radiação de alta potência de raios X e outras fontes para matar qualquer célula cancerígena que ainda exista em seu corpo.

Os cuidados paliativos também são importantes para qualquer pessoa com uma doença grave. Isso inclui cuidar de sua dor e lidar com quaisquer emoções com as quais você possa estar lidando.

Você também pode querer perguntar a seu médico se existe um ensaio clínico que seria um bom ajuste para você. Você pode fazer parte de um antes, durante ou depois do tratamento. Seu médico pode ajudá-lo a aprender sobre estas opções.

Obtendo apoio

Descobrir que você tem câncer pode ser muito difícil de lidar. Você pode descobrir que ajuda a se juntar a um grupo de apoio, para que você possa conversar com pessoas que sabem o que você está passando. O aconselhamento também pode ser uma ótima maneira de administrar as emoções que você sente. Você também pode deixar que amigos e familiares saibam como eles podem apoiá-lo. Eles podem querer ajudar, mas não saber o que você precisa.