O Doutor diz-lhe

Os ensaios clínicos ajudam os pesquisadores a testar novos e melhores tratamentos contra o câncer.

Bruce Chabner, MD, é professor de medicina na Harvard Medical School e diretor de pesquisa clínica do MGH Cancer Center no Massachusetts General Hospital. Durante quase 30 anos com o Instituto Nacional do Câncer, incluindo 13 anos como diretor da Divisão de Tratamento do Câncer, ele liderou os esforços de pesquisa sobre os principais tratamentos para a doença.

médico: O que são ensaios clínicos para o câncer?

Bruce Chabner, MD: Apenas para explicar um pouco sobre o que entendemos por ensaios clínicos de câncer: Ou você está testando um novo medicamento, ou está testando um medicamento usado de uma nova maneira. Portanto, pode estar em combinação com outros medicamentos, ou pode estar em combinação com radioterapia ou após cirurgia em uma nova situação. Muitos dos testes que fazemos são realmente uma comparação de algo novo com algo antigo. Será que fizemos uma melhoria? Melhoramos a sobrevivência? Melhoramos a qualidade de vida dos pacientes? Então, tomamos uma doença basicamente incurável, e agora temos tratamentos eficazes.

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médico: Quais são os benefícios?

Chabner: Então a maior vantagem agora é que um paciente terá acesso antecipado a um novo medicamento ou a uma nova terapia antes de ser realmente aprovado para uso geral pela Food and Drug Administration.

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médico: Por que a diversidade é importante?

Chabner: Notamos que é difícil para as pessoas que vêm de origens socioeconômicas mais baixas, de origem rural, de diferentes origens raciais, é difícil para elas chegar a uma instituição que oferece testes, incluindo todo tipo de pacientes, pacientes de diferentes origens raciais, étnicas, idades diferentes, ambos os sexos, mulheres e homens. Ao fazer estes testes, precisamos entender se algum de nossos novos tratamentos tem realmente um efeito adverso ou um efeito benéfico ainda maior em qualquer grupo diferente de pacientes.

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médico: Por que eu deveria considerar um ensaio clínico?

Chabner: Já estou neste campo há quase 50 anos, e a prática de cuidar de pacientes com câncer mudou drasticamente. E as mudanças se devem ao fato de que as pessoas entraram em ensaios. Elas são pessoas corajosas. Eles correram um risco. Entraram em uma experiência, e a experiência provou que o novo medicamento ou a nova terapia funciona melhor. E é assim que nós realmente progredimos.

O estágio e o grau do sarcoma de tecidos moles descrevem o câncer e ajudam a orientar as decisões de tratamento. Saiba mais sobre esses números e o que eles significam.

Seu médico usou exames de sangue, exames de imagem (como raios X ou tomografia computadorizada) e uma biópsia para descobrir que você tem um sarcoma de tecido mole. O próximo passo é descobrir o estágio e a classificação do câncer. Talvez você precise de mais testes para obter essa informação. Mas esses detalhes podem ajudar seu médico a decidir quais tratamentos o ajudarão mais. Também os ajuda a prever sua chance de recuperação e como sua condição pode mudar mais tarde.

O que é um Estágio de Sarcoma de Tecido Macio?

O palco lhe diz quanto câncer existe e se ele se espalhou para outras partes do seu corpo.

Seu médico lhe dará um número de 1 a 4. Quanto maior o número, mais câncer existe ou quanto mais se espalhou dentro de seu corpo. Às vezes a etapa terá letras após o número para dar mais detalhes sobre seu câncer.

Os estágios são escritos com numerais romanos. Por exemplo, você pode ter sarcoma de fase II?(2)?de tecido mole.

O que é um Sarcoma de Tecido Macio?

A classificação faz parte do estágio para um sarcoma de tecido mole. Ele diz o quanto as células cancerígenas parecem células normais, o quanto elas estão crescendo rapidamente e o quanto do tumor tem células que estão morrendo. Essa informação pode dar a seu médico uma idéia de quão rapidamente o câncer se espalhará.

Seu médico dará à sua doença uma classificação de 1 a 3. Os cânceres com um número maior tendem a crescer e se espalhar mais rapidamente do que aqueles com uma classificação menor.

O que significa cada etapa?

Para sarcoma de tecidos moles do tronco, braços ou pernas:

Estágio IA?(1A)

• Tumor é 5 cm ou menor

• O câncer não se espalhou para seus gânglios linfáticos

• Não se espalhou para outras partes do corpo

• Grau 1

Etapa IB?(1B)

• O tumor tem mais de 5 cm (2 polegadas) de

• Sem câncer em seus linfonodos

• Sem propagação para outras partes do corpo

• Grau 1

Etapa II?(2)

• Tumor é 5 cm ou menor

• Sem câncer em seus linfonodos

• Sem propagação para outras partes do corpo

• Grau 2?ou 3

Etapa IIIA (3A)

• O tumor é maior que 5 cm (2 polegadas) de diâmetro, mas não mais que 10 cm

• Sem câncer em seus linfonodos

• Sem propagação para outras partes do corpo

• Grau 2

Etapa IIIB?(3B)

• O tumor tem mais de 5 cm (2 polegadas) de

• Sem câncer em seus linfonodos

• Sem propagação para outras partes do corpo

• Grau 3

Etapa IV (4)

• Tumor é de qualquer tamanho

• O?câncer se espalhou para?os linfonodos próximos

• Pode ou não ter se espalhado por outras partes do corpo.

• Qualquer grau

O sarcoma de tecido mole no espaço atrás do abdômen (sarcoma retroperitoneum) é encenado um pouco diferente.

Há muitas maneiras de tratar o sarcoma de tecidos moles. Aqui, você encontrará uma revisão dos tratamentos que podem ser usados com base nos estágios deste câncer.

Muitas vezes, os médicos recomendam o tratamento do sarcoma de tecidos moles com base no estágio do câncer. É o tamanho do tumor e o grau de propagação do mesmo em seu corpo. Mas há outras coisas em que eles também pensam, tais como sua idade, sua saúde geral, onde está o tumor, os efeitos colaterais que você pode ter e como você gostaria que o tratamento fosse.

Não importa o estágio de seu câncer, você pode trabalhar com seu médico para decidir sobre o plano de tratamento que é melhor para você.

Tratamento para a Etapa I

Os médicos geralmente removem estes tumores com cirurgia. O objetivo é remover todo o tumor e uma borda do tecido saudável ao seu redor. Esta é a melhor maneira de garantir que não haja células cancerígenas depois que o tumor tiver desaparecido.

Se seu tumor estiver no braço ou na perna, a cirurgia pode ser o único tratamento de que você precisa.

Se o tumor estiver em outra área de seu corpo, seu médico pode sugerir radiação com ou sem quimioterapia antes de sua operação. Isso pode ajudar a encolher o tumor de modo que seja mais fácil de remover.

Você também pode precisar de radiação depois que o tumor for removido. Isso pode ajudar a diminuir a chance de que o câncer volte naquela área.

Tratamento para a Etapa II e Etapa III

Estes tumores tendem a crescer e se espalhar mais rapidamente do que o estágio I, mas a cirurgia ainda é a principal maneira de tratá-los. Se o câncer se espalhou para os linfonodos próximos, seu médico irá removê-los junto com o tumor. Às vezes a cirurgia é o único tratamento que você precisará para o sarcoma de tecidos moles nestes estágios.

Se seu tumor for grande, ou se estiver em um local que dificulte sua remoção, seu médico pode recomendar a radiação com ou sem quimioterapia antes de uma operação para tentar encolhê-lo. Isto pode tornar mais fácil a remoção de todo o câncer. Você também pode fazer estes tratamentos após a cirurgia, para diminuir a chance de que a doença volte.

Seu médico pode tirar pequenos tumores e depois usar a radiação para evitar que eles voltem ao mesmo lugar.

Você pode ter radiação com ou sem quimioterapia se não estiver bem o suficiente para ser operado ou se o tumor estiver em um local que torne impossível a sua remoção.

É raro, mas quando um tumor em um braço ou perna é muito grande e envolve grandes nervos e vasos sanguíneos próximos, os médicos podem precisar amputar o membro para controlar seu câncer.

Tratamento para a Etapa IV

Nesta fase, o câncer se espalhou para outras partes de seu corpo. Seu médico pode fazer cirurgias para remover o tumor principal e qualquer outro que tenha crescido.

Você pode fazer quimioterapia com ou sem radiação para encolher os tumores antes da cirurgia.

Ou você pode obtê-los após a cirurgia para tentar matar quaisquer células cancerígenas que possam ser deixadas em seu corpo.

Se seu médico não puder remover todos os tumores, radiação, quimioterapia ou ambos juntos podem aliviar quaisquer problemas que os tumores causem, como dor. Você também pode tomar medicamentos terapêuticos específicos junto com a quimioterapia. Estes medicamentos atacam partes específicas das células cancerígenas para encolher os tumores ou impedir o seu crescimento.

Você já ouviu falar de cães farejando drogas escondidas, explosivos ou pessoas desaparecidas. Alguns de nossos amigos de quatro patas também podem detectar câncer por seu cheiro?

Você já ouviu falar de cães farejando drogas escondidas, explosivos ou pessoas desaparecidas. Alguns de nossos amigos de quatro patas também podem detectar câncer por seu cheiro?

Lauren Gauthier tinha um pequeno galo parecido com uma borbulha no nariz. Ela não pensava muito nisso no início, mas sua cadela Victoria não parava de cheirá-lo quando se sentavam no sofá juntos?

Ela realmente sentiria muito o cheiro, e então ela se sentava e olhava para mim, e depois voltava e cheirava novamente, diz Gauthier, um advogado e fundador do resgate de cães em Nova York. Quase como se ela estivesse tentando se comunicar comigo de que algo estava errado.

Victoria, uma andadora de árvores que Gauthier resgatou na Carolina do Sul, continuou farejando seu nariz mesmo quando o galo parecia desaparecer. Após alguns meses disso, Gauthier marcou uma consulta com um cirurgião plástico. Eles pegaram uma amostra do impacto e a enviaram para um laboratório para testes. O resultado: um diagnóstico de carcinoma de células basais, o tipo mais comum de câncer de pele.

Estou feliz por tê-lo detectado – ou que Victoria o tenha detectado, diz Gauthier com uma risada. Ela se lembra do riso do cirurgião plástico quando mencionou que seus cães insistiam em farejar. Eu não sei quanto estoque ele colocou nele.

Mas será que seu leal cão de caça poderia ter realmente cheirado problemas de saúde?

Meu palpite seria que foi uma coincidência, diz o veterinário Will Draper, DVM, o CEO e diretor prático do The Village Vets in Decatur, GA. Ele diz que há uma chance de que o crescimento simplesmente cheirasse diferente de Victoria – ou que sua textura ou sabor a interessasse.

Caninos conhecidos como cães farejadores estão sendo estudados para ver se eles são capazes de detectar os odores de certos tipos de câncer. E, ao contrário de Victoria, eles são treinados para fazê-lo, diz Draper. A esperança é que os cães farejadores sejam capazes de detectar os primeiros sinais de câncer de pulmão em seu hálito, ou pistas de câncer de bexiga em uma amostra de seu xixi, diz ele.

Ainda assim, um cão não treinado para cheirar não é nada para espirrar. São apenas surpreendentes os odores que eles podem captar e nós não podemos, porque seu sistema olfativo e suas passagens nasais são apenas mais desenvolvidos e mais fortes do que o nosso, diz Draper.

Quer o cão Gauthiers sentisse ou não o cheiro de um problema, ela agradece por sua amiga peluda ter sido tão intrometida com o galo na narina. Seu cirurgião plástico removeu o câncer, e ela ficou satisfeita com sua recuperação. De tempos em tempos, a Shell vai a um dermatologista só para jogar pelo seguro.

E ela também pode estar dando beijos e guloseimas extras a Victoria por um tempo.

Ela e eu sempre tivemos uma ligação muito próxima, diz Gauthier. Mas eu acho que a vejo como realmente tendo me salvo de muitas outras dificuldades.