O Doutor diz-lhe

As mais recentes pílulas anticoncepcionais suprimem os ciclos menstruais das mulheres. Mas será isto sensato?

Sejamos realistas, muitas mulheres temem receber o seu período mensal. Por isso, demorem um minuto a imaginar isto: E se pudesse tomar uma pílula anticoncepcional que reduzisse os seus períodos de 13 para 4 por ano? E se pudesse marcar os grandes eventos da vida – férias, um casamento, reuniões familiares – à volta do seu período de “Primavera”, ou do seu período de “Verão”, ou do seu período de “Outono”?

As empresas farmacêuticas e muitos médicos estão a apostar que as mulheres vão saltar à sorte. A primeira destas chamadas pílulas anticoncepcionais contínuas, Seasonale dos Laboratórios Barr, vai chegar ao mercado neste Outono. Outras provavelmente seguir-se-ão em breve. Inquéritos mostraram que muitas mulheres estão entusiasmadas com a ideia de ter menos períodos. Já investigadores de várias instituições estão agora a estudar uma pílula que envolveria a menstruação apenas uma vez por ano. Mas alguns ginecologistas receiam que estas pílulas possam aumentar a exposição de uma mulher às hormonas durante toda a sua vida, com consequências imprevistas para a saúde.

A verdade é que algumas mulheres têm usado pílulas anticoncepcionais para suprimir os seus períodos durante décadas. Tudo o que tem de fazer é comprar três pacotes extra de pílulas por ano, e substituir as suas pílulas activas extra pelos placebos cada mês. Mas muitas mulheres não sabem sobre esta opção. Certamente não é anunciada. E as seguradoras normalmente não pagam os comprimidos extra. Como resultado, as pílulas anticoncepcionais contínuas podem criar uma nova e enorme procura.

É Seguro?

É seguro desligar o seu ciclo durante tanto tempo? Muitos médicos dizem que sim. De facto, os contraceptivos orais foram originalmente concebidos como um modelo hormonal contínuo, mas a “semana do placebo” foi inserida por “razões puramente culturais”, diz Carolyn Westhoff, MD, professora de obstetrícia e ginecologia na Universidade de Columbia. “Pensava-se que as mulheres achariam reconfortante obter um período todos os meses. A semana de folga foi inserida não por razões biológicas, mas apenas para tornar as mulheres e os médicos mais confortáveis”. De facto, diz ela, a dosagem hormonal global encontrada na nova pílula Seasonale é inferior à do contraceptivo oral mais popular no mercado actual, Ortho Tri-Cyclen.

Mitchell Creinin, MD, é um investigador que estuda a pílula de um ano, e ele concorda. “A ideia de que uma mulher ‘precisa’ de ter um período é folclore. O sangue não se acumula no interior, e não tem nada a ver com limpar o seu sistema ou provar que é normal”, diz Creinin, director de planeamento familiar no departamento de obstetrícia e ginecologia do Hospital de Mulheres-Magee da Universidade de Pittsburgh. “Não há plausibilidade biológica que um intervalo de uma semana confira qualquer protecção contra qualquer coisa. Na viragem do século, o número médio de menstruações por ano era de uma ou duas, porque as mulheres estavam a amamentar ou grávidas com mais frequência”.

Até agora, dizem estes investigadores, a desvantagem mais comum do controlo de natalidade contínuo é que algumas mulheres têm espasmos imprevisíveis de hemorragia de ruptura. “As mulheres terão respostas individuais a este regime”, diz Westhoff. “Algumas mulheres responderão muito bem, não terão qualquer tipo de hemorragia de ruptura”. Outras terão mais hemorragias, e algumas dessas mulheres quererão provavelmente voltar ao método original e saber quando vão sangrar. É por isso que queremos ter muitas opções disponíveis. Nenhum método contraceptivo vai ser ideal para todos”.

Precisamos de mais estudo?

Outros médicos, no entanto, apelam à prudência. Dizem que o controlo de natalidade contínuo pode aumentar a quantidade de estrogénio e progesterona que algumas mulheres tomam nas suas vidas. Os efeitos desta experiência na saúde por conveniência podem não ser conhecidos durante anos. Afinal de contas, milhões de mulheres menopausadas tomaram terapia de reposição hormonal (HRT) durante décadas, antes de os riscos se tornarem evidentes.

“Se olharmos para a fisiologia normal do ciclo menstrual, coisas como os seios e o fígado precisam de uma pausa do estrogénio elevado contínuo, e há uma pausa durante esse tempo em torno do fluxo menstrual”, diz Jerilynn Prior, MD, professor de endocrinologia na Universidade de British Columbia. “As pessoas que falam deste método dizem: ‘Bem, as mulheres há anos atrás não tinham os seus períodos tanto como nós temos agora’, mas não é a mesma coisa”. Antigamente, as mulheres não tinham o seu período menstrual tão frequentemente porque estavam grávidas ou a amamentar, pelo que os seus níveis de estrogénio vitalício eram inferiores aos de hoje.

A colega do Prior, Christine Hitchcock, PhD, investiga os ciclos menstruais e a ovulação. Ela receia que também não saibamos se o controlo de natalidade contínuo pode afectar a fertilidade. “A utilização de pílulas anticoncepcionais prolongadas está a suprimir um sistema hormonal complexo e intrincado”, diz ela. “Não existem dados a longo prazo que mostrem se a alteração do horário de contracepção afecta a rapidez com que os seus períodos regressam quando se desliga, se voltam, e o seu nível de fertilidade”.

As mulheres devem ter o direito de escolher?

Westhoff diz que tais preocupações não são confirmadas pela investigação. “Tem havido numerosos estudos, tanto nos ensaios para a Seasonale como noutros tipos de regimes contínuos, que incluem o tempo que leva a pedalar e a engravidar, e a resposta é que não há atrasos notáveis”, diz ela. “Não tenho uma bola de cristal, mas em todos os dados que temos até agora, o ciclo volta ao normal com o controlo de natalidade contínuo, tal como acontece com os contraceptivos orais regulares”.

De facto, a National Women’s Health Network, um grupo de defesa da saúde das mulheres que esteve entre os primeiros críticos da terapia de substituição hormonal, não vê preocupações significativas com a Seasonale. “Claro que temos muito mais dados sobre os comprimidos regulares. Mas a nossa preocupação é um pouco menor, porque são as mesmas hormonas sintéticas que as mulheres tomam há muitas décadas para a contracepção oral”, diz a directora de programas e políticas Amy Allina.

A Rede exorta os fabricantes da Seasonale e regimes semelhantes a terem cuidado com a forma como promovem a nova pílula. “Ouvimos algumas pessoas dizerem coisas como se não fosse natural ter tanto período, que não é bom para si, e suprimir o seu período é melhor”, diz Allina. “Sentimos fortemente que essa é uma má mensagem para as mulheres. Pondo de lado o pequeno grupo de mulheres que realmente têm problemas médicos em torno da menstruação, esta é uma questão de preferência e conveniência. Somos todos a favor da conveniência para as mulheres que acham a supressão menstrual apelativa, mas devem obter informação que as ajude a escolher com base nisso”.

Após um lapso de quatro anos, a esponja contraceptiva está agendada para um regresso.

Uma estrela retorna: A Forma Favorita de Elaine Benes de Controlo de Nascimento Regressa

Do arquivo médico

Após um lapso de quatro anos, aquele pequeno pedaço de espuma cor-de-rosa, redondo, que ganhou a atenção nacional na série “Seinfeld” está agendado para um regresso. A esponja Today, descontinuada em 1995, poderá voltar às prateleiras neste Outono, graças à Allendale Pharmaceuticals de Allendale, Nova Jersey.

Quando o aparelho se tornou escasso e, por fim, indisponível, muitos devotos da esponja ficaram indignados. Diz a lenda que foram levados a acumular os aparelhos, como fez a amiga de Jerry Seinfeld, Elaine, no programa de televisão. De facto, Elaine pesou a “valentia da esponja” de potenciais amantes para determinar se valia a pena dormir com eles para desistir de uma das suas cobiçadas esponjas.

Um Antigo Favorito

Outrora a forma mais popular de contracepção controlada por mulheres, a esponja foi utilizada por 6,4 milhões de mulheres entre 1983 e 1995. Foi descontinuada quando os fabricantes originais, American Home Products, decidiram não gastar a quantidade pesada necessária para elevar o seu equipamento de fábrica às normas da Federal Drug Administration (FDA). A esponja não foi retirada do mercado devido à falta de segurança ou eficácia, como alguns rumores tinham sugerido. Na realidade, a FDA nunca revogou a sua aprovação. Agora que a Allendale é proprietária do equipamento e dos direitos, a empresa espera tornar a esponja de novo amplamente disponível.

“Fiquei surpreendida com a recepção”, diz Gene Detroyer, director executivo principal da Allendale, relativamente às reacções das mulheres a uma possível reintrodução. Recebeu um grande número de mensagens de correio electrónico de mulheres que mal podem esperar para deitar as mãos às esponjas. “Eu sabia que ia ser bem recebido por causa dos grupos de discussão que fizemos, mas isto superou as minhas maiores expectativas”, observa ele.

Porquê tão popular?

A esponja proporciona às mulheres outra escolha no controlo da natalidade. “Quando se trata de saúde sexual, as opções são uma coisa boa”, diz Sandor Gardos, Ph.D., uma sexóloga baseada em São Francisco.

As opções, particularmente as de venda livre, são poucas. Para além dos espermicidas e do preservativo feminino, a esponja é a única alternativa sem receita médica para as mulheres.

A esponja, ao contrário da pílula, o método de prescrição mais popular, tem poucos efeitos secundários e pode ser utilizada de imediato. No entanto, precisa de ser humedecida com água antes de ser utilizada. Medindo 1,75 polegadas de diâmetro e.50 polegadas de espessura, a esponja é revestida com nonoxinol-9, que mata o esperma, e tem uma covinha no meio que cabe sobre o colo do útero. Um laço em forma de fita ajuda na remoção do dispositivo – isto pode ser uma tentativa para alguns utilizadores.

Segundo o Dr. David Archer, um obstetra/ginecologista da Escola Médica da Virgínia Oriental em Norfolk, Virgínia, a eficácia da esponja deve-se principalmente ao nonoxinol-9. Enquanto alguns acreditam que o dispositivo também funciona como uma barreira, impedindo o esperma de entrar no colo do útero, Archer diz que não foram realizados estudos para apoiar essa suposição.

As Vantagens da Esponja incluem:

• É imediatamente eficaz.

• Não é necessária a visita de um médico.

• Tem a duração de 24 horas.

• Um tamanho único serve a todos.

• É descartável.

• Tem poucos efeitos secundários.

A esponja é particularmente útil para as mulheres que não podem tomar contraceptivos hormonais, tais como a pílula, ou para aquelas que são sensíveis ao látex. “Penso que a esponja também terá uma utilização para as mulheres que desejem utilizar uma barreira e preferem uma que seja descartável e discreta”, diz Archer.

O lado negativo

Tal como a maioria dos contraceptivos, há inconvenientes para a esponja. Para começar, as mulheres que são sensíveis ao nonoxinol-9 não o podem utilizar. Além disso, a inserção do dispositivo pode ser complicada, e a inserção adequada é a chave para a sua eficácia. Como não é necessária a visita de um médico para obter a esponja, as mulheres não têm a oportunidade de ser mostradas como sendo de uso adequado por um profissional médico.

De acordo com Susan Tew, porta-voz do Instituto Alan Guttmacher, que acompanha a eficácia dos métodos contraceptivos, a taxa de fracasso da esponja ronda os 20% em grande parte devido a uma utilização incorrecta. A taxa de insucesso do preservativo masculino é de 12%, enquanto que a dos espermicidas é de cerca de 21%.

Outro inconveniente é que a esponja oferece pouca ou nenhuma protecção contra doenças sexualmente transmissíveis. A menos que uma mulher tenha a certeza de que o seu parceiro está livre de doenças, os preservativos devem ser usados em combinação com a esponja.

Não Novo, mas Melhorado

A nova esponja será exactamente a mesma que a original com algumas melhorias utilitárias, tais como instruções mais claras e um número de telefone gratuito para chamar a resposta a perguntas. “Em combinação com um preservativo, é um óptimo tipo de soco de um-dois”, diz Gardos, “e um óptimo método de apoio se um preservativo se partir”.

Não é a forma como a avó praticava a contracepção. Mas será que funciona?

Ritmo moderno

Encontrar dias de sexo ‘seguro

Por Sarah Yang Revista Medicamente por Craig H. Kliger,?MD dos Arquivos Médicos

Jan. 1, 2001 — Nathan e Kathy Sendan começam cada dia com uma caneta, papel e termómetro digital. O casal El Sobrante, Califórnia, regista devidamente a temperatura corporal basal de Kathy antes mesmo de pensarem em beber o seu café da manhã. Depois combinam as leituras da temperatura com outros dados fisiológicos para seguir o ciclo de fertilidade de Kathy e, na realidade, para o sexo no tempo.

Esta é a rotina para aqueles que praticam o planeamento familiar natural, um método que evita as hormonas, preservativos e outras formas artificiais de controlo de natalidade. É a única forma de contracepção que recebe o selo de aprovação da Igreja Católica, mas muitos proponentes vêem também um interesse crescente entre os não-Católicos.

Joseph Stanford, MD, professor assistente de medicina familiar e preventiva na Universidade de Utah e antigo presidente da Academia Americana de Planeamento Familiar Natural, estima que cerca de 40% dos que actualmente praticam esta técnica são não-Católicos. O planeamento familiar natural “oferece uma alternativa onde não é preciso estragar a sua fisiologia – está mais em sintonia com o seu corpo, e não há efeitos secundários”, diz Stanford.

“Já não é apenas uma coisa católica”, diz Patrick Homan, o director de campo da região ocidental da Liga Casal a Casal, um instituto baseado em Ohio cujos 1.351 professores oferecem instrução sobre planeamento familiar natural. “Os nossos números têm vindo a subir nos últimos cinco a seis anos”.

De facto, os Sendans não são católicos, mas escolheram o planeamento familiar natural devido à insatisfação com a pílula. “Gostei da ideia de não colocar químicos no meu corpo”, diz Kathy Sendan.

Ela lembra-se de estar “rabugenta o tempo todo” durante os três anos em que tomava contraceptivos orais. Ela também tinha uma preocupação de saúde mais específica: “Tenho epilepsia, e a [medicação anti-contraceptiva poderia] ter tornado a pílula anticoncepcional menos eficaz”, diz ela.

Números Permanecem Pequenos

Com certeza, o número de pessoas que escolhem o planeamento familiar natural continua a ser pequeno. De acordo com um inquérito de 1995 conduzido pelo Centro Nacional de Estatísticas de Saúde, apenas 1,5% das mulheres com idades compreendidas entre os 15 e os 44 anos relataram o uso da abstinência periódica como meio de contracepção. Isto segue os 17,3% de mulheres que escolhem a pílula, a forma mais popular de contracepção reversível. A esterilização feminina foi o método mais popular com 17,8%, seguida do preservativo com 13,1%. Os defensores do planeamento familiar natural dizem que os seus esforços são dificultados pelo estigma do método do “velho” ritmo do calendário, que se baseou na expectativa de que a ovulação ocorresse no 14º dia de um ciclo de 28 dias, e resultou em numerosas gravidezes “surpresa”.

Na verdade, os ciclos menstruais podem variar de uma mulher para outra, e para muitas mulheres, de um mês para o outro. O stress ou a doença, por exemplo, podem perturbar mesmo os ciclos mais regulares. Tal variabilidade inerente foi recentemente demonstrada num estudo de 221 mulheres saudáveis, publicado no British Medical Journal em Novembro de 2000. Utilizando testes diários à urina para verificar se existem provas hormonais de ovulação, investigadores do Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental descobriram que embora as directrizes clínicas assumam que a mulher média é fértil entre os 10 e 17 dias do seu ciclo menstrual, apenas 30% das mulheres estudadas tiveram a sua janela de fertilidade inteiramente dentro desse período de tempo. Mesmo as mulheres com ciclos alegadamente regulares tinham 10% de hipóteses de serem férteis “num determinado dia do seu ciclo entre os dias 6 e 21”, escreveram os investigadores.

“O que nos surpreendeu foi o facto de não só terem chegado dias férteis no início do ciclo, mas também o facto de uma mulher pensar que está no fim do seu ciclo”, diz Allen J. Wilcox, MD, PhD, chefe da epidemiologia do NIEHS e autor principal do estudo. “Estamos apenas a colocar números em algo de que as pessoas tinham uma noção anterior”.

Os investigadores salientam também que a maioria das mulheres do estudo tinham entre 25 e 35 anos de idade. Adolescentes e mulheres próximas da menopausa tendem a ter ciclos ainda mais imprevisíveis.

Não é um trabalho de Guesswork

Homan chama ao método do ritmo do calendário “um jogo de adivinhação, puro e simples”, mas enfatiza que há mais no planeamento familiar natural do que apenas contar dias. As variações mais modernas dependem de sinais fisiológicos, tais como alterações na descarga cervical, temperatura corporal, posição cervical, ou se é o método “simpático-térmico”, uma combinação dos três, para sinalizar se uma mulher é fértil. “O planeamento familiar natural moderno não tenta prever nada”, diz ele. “É, ‘O que se vê é o que se é'”.

Utilizando estes indicadores, diz ele, uma mulher deve ser capaz de dizer quando está na fase de pré-ovulação, fértil, ou pós-fértil do seu ciclo. Os casais que tentam evitar a gravidez ou podem abster-se de sexo durante a fase fértil ou utilizar outras formas de protecção.

Feito correctamente, pode ser altamente eficaz, diz Stanford da Universidade de Utah. Stanford foi co-autor de um estudo de 1.876 casais utilizando um método de planeamento familiar natural que se baseou em alterações no muco cervical para traçar a fertilidade. O estudo, publicado na edição de Junho de 1998 do Journal of Reproductive Medicine, descobriu que a técnica tinha uma taxa de eficácia impressionante de 96% na prevenção da gravidez, comparando favoravelmente com preservativos e diafragmas, embora ainda menos fiável do que a pílula ou esterilização.

Então porque não estão mais pessoas a abraçar um método contraceptivo que seja livre, seguro e eficaz?

Por um lado, o planeamento familiar natural não é amplamente promovido entre os profissionais de saúde, diz Ron Gronsky, PhD, professor de ciências dos materiais na Universidade da Califórnia em Berkeley. “É muito mais fácil para um médico praticante receitar [um comprimido] do que discutir e aconselhar”, diz Gronsky, que com a sua esposa, Andrea, ensina planeamento familiar natural a outros casais.

Andrea Gronsky recorda como a informação sobre planeamento familiar natural era ainda mais escassa há duas décadas atrás. “Quando nos casámos pela primeira vez, não sabíamos como fazê-lo” porque a orientação era difícil de encontrar, diz ela. Ela diz que usou a amamentação, que pode impedir a ovulação e a menstruação, como forma de contracepção após o nascimento do seu primeiro filho. Pouco depois, os Gronskys, ambos católicos, mudaram para o método simpático de planeamento familiar, que utilizam há 26 anos.

Não para Todos

Mas os Gronskys também reconhecem que o planeamento familiar natural não é para todos. O método, dizem eles, é mais adequado para casais estáveis e monogâmicos, e limitam aqueles que treinam aos noivos ou casais casados.

O planeamento familiar natural também “envolve mais esforço”, diz Lindy Pasos, directora de desenvolvimento da Planned Parenthood Mar Monte em Nevada. “A nossa posição é que estamos entusiasmados por as pessoas estarem a utilizar o planeamento familiar e a pensar em quando querem ter filhos”. Mas ela diz que a verificação dos sinais fisiológicos todos os dias requer disciplina e mais empenho do que muitas pessoas estão dispostas a fazer.

Alguns também podem achar difícil lidar com o período de abstinência de sete a 10 dias quando a mulher é fértil. “A espontaneidade sexual neste país é uma grande coisa”, diz Pasos. “Muitas pessoas não querem estar sempre a pensar em contracepção”.

E porque este método não oferece protecção contra doenças sexualmente transmissíveis (ao contrário, por exemplo, dos preservativos), não é uma escolha aceitável para quem tem múltiplos parceiros sexuais.

Ainda assim, muitos proponentes do planeamento familiar natural acham fácil seguir a rotina, uma vez habituados a ela. “As medidas que se tomam todos os dias são realmente fáceis”, diz Beth, uma estudante de doutoramento na Universidade da Califórnia em Berkeley. Ela e o seu marido, Peter, que pediu que o seu apelido fosse retido, começaram a utilizar o planeamento familiar natural há um ano atrás. “A parte da temperatura é canja”.

O melhor de tudo, diz ela, é que ganhou mais controlo sobre a sua saúde e tornou-se a melhor especialista do seu corpo. “Estou realmente orgulhosa do quanto sei agora sobre o meu corpo”, diz Beth. “Noto mudanças por que estou a passar todos os meses. Conheço o meu ciclo de fertilidade. Sinto-me mais em contacto com o meu corpo”.

As necessidades de controlo de natalidade podem mudar à medida que se entra na casa dos 40 e 50 anos. Saiba mais sobre as opções e quando pode deixar de usar o controlo de natalidade.

Saberão que estão completamente na menopausa quando não tiveram um período de 12 meses seguidos. Isto significa que não há qualquer período, nem mesmo hemorragia ocasional. Períodos irregulares são comuns à medida que se aproxima a menopausa. Portanto, mesmo que raramente tenha a menstruação, ainda há uma hipótese de engravidar se não usar contraceptivos.

Para alguns, um teste de gravidez positivo é uma surpresa feliz. Mas não é sem riscos. As probabilidades de complicações relacionadas com a gravidez aumentam com a idade. Isto inclui diabetes gestacional e tensão arterial elevada.

Se não quiser engravidar e ainda não tiver atingido a menopausa, há muitas opções de contracepção que podem funcionar com a sua saúde e estilo de vida.

Mudança de necessidades de controlo de natalidade

O método contraceptivo que usou nos seus 20 ou 30 anos pode não ser a melhor opção nos seus 40 e 50 anos. O seu corpo mudou. É provável que a sua vida também tenha mudado. Agora é o momento de rever as opções contraceptivas com o seu médico.

Se não tiver relações sexuais frequentemente, poderá querer parar o controlo de natalidade diário ou a longo prazo e usar preservativos ou diafragmas em vez disso. É importante notar que estes são menos eficazes do que a pílula ou métodos de acção prolongada.

Nem todas as mulheres na faixa dos 40 ou 50 anos precisam de mudar o método contraceptivo em que confiaram durante anos. Poderá ser capaz de manter a sua pílula, adesivo ou anel de confiança até à menopausa. O seu médico considerará o seu peso, uso de tabaco, pressão arterial, e historial médico quando falar das suas opções.

Controlo de Nascimento sem Estrogénio

Se tiver determinadas condições médicas, tais como cancro da mama ou um historial de coágulos sanguíneos, o seu médico pode sugerir contraceptivos sem hormonas. Vários tipos de cancro são sensíveis às hormonas e crescem na sua presença. Estes incluem certos cancros da mama, ovário, endométrio, pulmão, e fígado.

O controlo da natalidade que contém estrogénio também pode aumentar o risco de problemas cardíacos e coágulos sanguíneos. Os fumadores com mais de 35 anos também não devem tomar pílulas anticoncepcionais com estrogénio. Para estas mulheres, a contracepção sem hormonas ou apenas com progestina pode ser uma boa opção.

Estas opções de contracepção sem estrogénios ou hormonas são reversíveis se mais tarde se decidir engravidar:

• DIU com levonorgestrel.? “DIU” é a abreviatura de dispositivo intra-uterino. É um pedaço de plástico em forma de T que o seu médico insere no seu útero. Um DIU com a hormona levonorgestrel pode tornar períodos pesados mais leves e durar 3 a 5 anos.

• DIUs de cobre. Estes não têm quaisquer hormonas. Em vez disso, dependem de um fio de cobre que é tóxico para os espermatozóides e pode evitar a gravidez até 10 anos.

• Implante contraceptivo. O médico insere uma haste flexível, do tamanho de um fósforo, debaixo da pele do seu braço. Contém uma forma da hormona progestina e pode prevenir a gravidez até 3 anos.

• Minipílula. Este comprimido apenas de progestina não está associado a um risco de tensão arterial elevada ou doença cardíaca. Mas não é tão eficaz como a pílula normal ou DIU.

• Tiro de controlo de natalidade. Recebe esta injecção apenas de progestina do seu médico a cada 13 semanas. Pode também proteger contra doenças inflamatórias pélvicas e reduzir a dor pélvica causada pela endometriose.

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Controlo de Nascimento Permanente

A cirurgia é uma opção para homens ou mulheres. A inversão do procedimento pode não funcionar, pelo que se deve pensar que se trata de um método permanente. Isto torna-a uma boa opção se tiver a certeza de nunca querer filhos ou se tiver completado a sua família.

Ligadura tubária… Pode conhecer este procedimento pelo termo mais casual de amarrar os seus tubos. O básico:

• Sela ambas as trompas de falópio para que os espermatozóides não consigam passar.

• Pode reduzir o risco de cancro dos ovários (especialmente se as suas trompas de falópio forem removidas).

• Pode ser feito em qualquer altura, inclusive após o parto vaginal ou a cesariana.

Vasectomia. Há um termo casual para este procedimento, também. Talvez já o tenha ouvido chamar-lhe “ser cortado”. O básico:

• Veda os tubos que transportam o esperma.

• É realizado em ambiente ambulatorial.

• É menos invasivo e menos caro do que a ligação de tubos.

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Contracepção de emergência

Se fizer sexo sem protecção antes de estar na menopausa, a contracepção de emergência pode garantir que o seu óvulo não será fertilizado. As suas opções incluem:

• Plano B de uma etapa. Pode obter este comprimido de venda livre sem receita médica. Não causa aborto espontâneo nem afecta uma gravidez já estabelecida. Deve tomá-la dentro de 72 horas após o sexo desprotegido.

• Ella. Mais eficaz do que o Plano B, este medicamento só com receita médica pode ser tomado no prazo de 5 dias após o sexo desprotegido.

• DIU de Cobre. Deve ser inserido por um profissional de saúde no prazo de 5 dias após o sexo desprotegido. Não só é a mais eficaz das três opções, mas cerca de 80% das mulheres mantêm o DIU inserido como controlo de natalidade por até 10 anos.

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Perguntas para o seu Doutor

Para saber sobre as suas opções de contracepção, pergunte ao seu médico:?

• Dada a minha idade e fase da vida, que tipos de controlo de natalidade devo considerar?

• Preciso de uma receita médica para estas formas de contracepção?

• Quais são os riscos e benefícios das hormonas anticoncepcionais encontradas na pílula, nos adesivos ou nas injecções?

• Quais são os riscos e benefícios dos DIUs?

• Como funcionam os métodos de controlo de natalidade? Quão eficazes são eles?

Se tiver problemas com a sua contracepção, pode querer perguntar ao seu médico:

• Os meus problemas podem estar relacionados com o tipo de contracepção que uso?

• Que outros métodos contraceptivos poderiam funcionar melhor para mim?

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As mulheres têm hoje uma vasta gama de novas e fáceis opções de contracepção. Basta escolher a sua preferência!

Não o Controlo de Nascimento da Vossa Mãe

As mulheres têm hoje uma vasta gama de novas e fáceis opções de contracepção. Basta escolher a sua preferência!

Revisto clinicamente por Charlotte E. Grayson Mathis,?MD dos arquivos médicos

Ao ler uma revista feminina popular no outro dia, assustei-me ao descobrir que o que parecia ser uma daquelas amostras de maquilhagem descascada não era de todo uma amostra de maquilhagem. Era “The Patch” – uma nova forma de controlo de natalidade que se dá uma bofetada na pele uma vez por semana. Claro que a amostra da revista não continha a combinação de estrogénio e progestina que o remendo real liberta – era apenas para demonstrar quão fina e imperceptível é a coisa real. Algumas páginas mais tarde, encontrei um anúncio para o NuvaRing, um contraceptivo hormonal inserível. Após décadas de poucas ou nenhumas notícias excitantes em contraceptivos para mulheres, de repente estamos a montar uma onda de novos métodos contraceptivos promissores. “Isto é realmente sem precedentes. Tem sido um ano revolucionário”, diz Stephanie B. Tiel, M.D., instrutora clínica de obstetrícia e ginecologia no Colégio de Médicos e Cirurgiões da Universidade de Columbia, em Nova Iorque. “Existem agora quatro novos métodos de contracepção aprovados pela FDA no mercado”. Tiel chama às novas opções “o melhor de dois mundos” – têm a reversibilidade rápida da pílula, caso se decida engravidar, mas são sistemas de acção mais prolongada que não exigem que as mulheres ocupadas se lembrem de fazer algo ao mesmo tempo todos os dias.

O primeiro no mercado foi Mirena, um dispositivo intra-uterino (DIU) que tem sido utilizado na Europa há mais de dez anos. Mirena liberta levonorgestrel, uma hormona comummente encontrada na pílula, para criar um “ambiente uterino hostil” e prevenir a gravidez. Inserido (e removido) por um médico, Mirena trabalha até cinco anos, com uma taxa de falha inferior a 1%. “Não é preciso pensar sobre isso. Uma vez dentro, está dentro”, diz Tiel. “É tão eficaz como ter os tubos atados, só que é reversível”. Outra grande vantagem: Mirena significa períodos mais leves para a maioria das mulheres. Na verdade, cerca de 20% dos utilizadores de Mirena não menstruam de todo. “É totalmente normal. A hormona no DIU afina o ? revestimento [do útero] para que ainda se ovule, mas não sangre”, explica Tiel. A maioria dos outros 80% experimenta 1-2 dias de hemorragia muito leve – um enorme alívio se normalmente se tem períodos problemáticos. Algumas mulheres evitam os DIUs devido ao medo de infecção e infertilidade. Mas esses problemas limitavam-se ao Dalkon Shield, que tinha um fio trançado para o médico usar na remoção do dispositivo. A trança permitiu o crescimento de bactérias, ao contrário das cordas de filamento único utilizadas para remover Mirena (e o outro DIU actual, o DIU de cobre-IUD). Como em qualquer método contraceptivo, existem algumas desvantagens. Mirena tem de ser inserida e removida por um médico – é um procedimento simples e indolor, mas não uma tarefa de “faça você mesmo”. Também é caro, custando cerca de $360 pelo dispositivo mais as taxas de visita do seu médico, se o seu seguro não o cobrir (alguns planos cobrem). Na sequência dos calcanhares de Mirena veio Lunelle, uma injecção hormonal mensal. Ao contrário do Depo-Provera, as mulheres ainda menstruam com Lunelle, que tem uma “janela” de dez dias para cada nova dose. Por outras palavras, se recebeu a sua última dose de Lunelle a 10 de Outubro, pode receber a sua próxima a qualquer altura de 5 a 15 de Novembro sem diminuir a sua eficácia. A eficácia da Lunelle, a 98-99%, é equivalente à da pílula anticoncepcional, se o cumprimento da mulher for bom – e uma vez que só tem de tomar a injecção uma vez por mês, o cumprimento deve ser mais elevado do que com uma pílula de uma vez por dia. Desvantagens? Algumas mulheres não gostam de vacinas, e as visitas médicas mensais podem ser inconvenientes.

Tiel prevê que Ortho Evra, o remendo contraceptivo, será imensamente popular. Usando as mesmas hormonas que na pílula contraceptiva mais popular, Ortho Tri Cyclen, o adesivo pode ser aplicado em qualquer parte do corpo – as nádegas, a parte inferior das costas, o abdómen – excepto directamente sobre o peito. “É discreto. As pessoas não têm de o ver se estiver debaixo da sua roupa interior”, diz ela. É alterada uma vez por semana, e tem o mesmo perfil de efeito secundário que a pílula. A grande diferença: as taxas de conformidade dos adesivos são muito mais elevadas do que com a pílula, especialmente para as mulheres mais jovens. Os adolescentes, por exemplo, só conseguem uma conformidade eficaz da pílula 67% do tempo, mas com o adesivo, utilizam-no eficazmente 88% do tempo. O remendo é por vezes solto – cerca de 3% do tempo – e os utilizadores precisam de verificar uma vez por dia para se certificarem de que ainda está firmemente instalado. Finalmente, há o NuvaRing, um anel transparente pequeno e flexível, tão grande como um dólar de prata, que uma mulher insere directamente na sua vagina. É substituído a cada três semanas, e como não é um método de barreira mas actua libertando hormonas, não precisa de ser colocado com precisão para ser eficaz. “Por isso, desde que seja colocado na vagina e exerça influência usando as hormonas, está bem”, diz o Dr. Tiel. “Basta apertá-la e enfiá-la, e não a sente enquanto lá estiver”. Tal como a pílula, NuvaRing tem uma taxa de gravidez inferior a 1%. NuvaRing, OrthoEvra, e Lunelle também têm as mesmas contra-indicações que a pílula – por exemplo, os fumadores (especialmente os maiores de 35 anos) correm maior risco de coágulos sanguíneos, e as mulheres que têm coágulos sanguíneos, certos cancros, ou um historial de ataque cardíaco ou AVC são desaconselhadas a utilizar estes métodos. A Tiel não acha que as novas opções, por mais excitantes que sejam, irão substituir a pílula. “A pílula provavelmente continuará a ser o principal contraceptivo para as mulheres. A questão é que algumas mulheres vão fazer melhor com o anel, algumas com o remendo, e assim por diante”, diz ela. “Toda a gente deve ter a melhor hipótese de ter o máximo sucesso com a sua contracepção”. Originalmente publicado a 31 de Outubro de 2002.

o médico explica se o seu risco de doença cardíaca e coágulos sanguíneos aumenta se tomar o controlo de natalidade que tem as hormonas estrogénio e progestina, tais como a pílula ou outros métodos como injecções, DIUs, e o penso.

Como pode aumentar o risco cardíaco?

Pode ouvir o seu médico chamar à pílula contraceptiva “hormonal”. Como o nome sugere, tem hormonas, incluindo estrogénio e progestina. Existem outros métodos para evitar engravidar que também as contêm, como as injecções, os DIUs (dispositivos intra-uterinos), o penso, um dispositivo implantado sob a pele chamado Nexplanon, e o anel vaginal.

Estudos mostram que as hormonas nestes tipos de contracepção podem afectar o seu coração de muitas maneiras. Podem aumentar a sua tensão arterial, por exemplo. Assim, se tomar pílulas anticoncepcionais, verifique a sua tensão arterial de 6 em 6 meses para ter a certeza de que se mantém numa gama saudável. Se já tiver tensão arterial elevada, fale com o seu médico para ver se outra forma de prevenir a gravidez seria melhor para si.

As mulheres que tomam certas pílulas anticoncepcionais podem ver uma mudança em algumas das suas gorduras no sangue que desempenham um papel nas doenças cardíacas. Por exemplo, os seus níveis de colesterol “bom” HDL poderiam descer. Ao mesmo tempo, os seus triglicéridos e o colesterol “mau” LDL podem subir. Isto pode causar uma acumulação gradual de uma substância gorda chamada placa dentro das suas artérias. Com o tempo, isso pode reduzir ou bloquear o fluxo de sangue para o seu coração e causar um ataque cardíaco ou um tipo de dor no peito chamada angina.

O estrogénio nas pílulas anticoncepcionais também pode aumentar o seu risco de coágulos sanguíneos.

As suas hipóteses de doenças cardíacas e outras complicações são maiores se você:

• Têm mais de 35 anos

• Ter tensão arterial elevada, diabetes, ou colesterol elevado

• Fumo

• Alguma vez teve um AVC, ataque cardíaco ou coágulos de sangue

• Enxaquecas com aura

Como baixar as suas probabilidades de problemas

Mesmo que esteja numa daquelas situações que aumentam o risco de doenças cardíacas, poderá ainda assim ser capaz de utilizar contraceptivos com hormonas. A coisa mais importante que pode fazer é falar com o seu médico. Eles vão ajudá-lo a pesar os prós e os contras das suas diferentes opções.

Por exemplo, a investigação mostra que mulheres com condições médicas como tensão arterial elevada e diabetes, desde que sejam bem controladas, podem ser capazes de tomar pílulas anticoncepcionais em segurança.

Se tiver mais de 35 anos, saudável, e não fumar, pode continuar a usar contraceptivos hormonais.

Não deve usar contraceptivos com estrogénio se alguma vez teve coágulos sanguíneos, um AVC, ou doença cardíaca. Em vez disso, verifique os métodos que só têm progesterona. Estes incluem vacinas, um tipo de pílula anticoncepcional chamada mini-pílula, Nexplanon, e DIU.

As mulheres com doenças cardíacas congénitas podem ser capazes de utilizar a maioria das formas de contracepção. A investigação sugere que as opções apenas de progestina, bem como os DIUs, podem ser mais seguras para si. Peça o conselho do seu médico.

Não importa a sua idade, se usar pílulas anticoncepcionais, não fume. A combinação aumenta o seu risco de coágulos de sangue e doenças cardíacas.

Aprenda o que acontece quando se obtém um DIU, e o que precisa de saber uma vez que esteja no lugar.

A inserção do DIU é um procedimento rápido que é feito no consultório do seu médico ou numa clínica. Saber o que esperar pode ajudá-lo a preparar-se e aliviar quaisquer preocupações que possa ter.

Como é que me preparo?

Coma uma refeição ligeira ou lanche com antecedência para não se sentir tonto. Beba também um pouco de água. Terá de dar uma amostra de urina para que o seu médico possa certificar-se de que não está grávida antes de colocarem o DIU.

Pergunte ao seu médico se deve tomar um analgésico, como ibuprofeno ou acetaminofeno, antes da sua consulta. Pode ajudar a evitar cãibras durante o procedimento.

O que acontece durante a inserção de um DIU?

Deitar-se-á sobre a mesa de exames com as pernas para cima. O seu médico introduzirá gentilmente um espéculo na sua vagina para o alargar. Usando ferramentas especiais, o médico irá:

• Verifique o tamanho e a posição do seu útero.

• Limpe o seu colo do útero e vagina com um líquido anti-séptico.

• Procure quaisquer problemas com o seu útero.

• Alinhe o seu colo do útero com o seu útero.

Os DIUs têm a forma de um T, com um braço de cada lado. O médico irá dobrar os braços e colocar o dispositivo num tubo aplicador, depois inserir o tubo através do colo do útero no seu útero. Assim que o DIU estiver no lugar, os braços soltar-se-ão e o médico removerá o tubo aplicador.

Os DIUs têm um cordão no fundo que fica pendurado no colo do útero e na vagina. O médico irá aparar este cordão de modo que apenas cerca de uma polegada ou duas se pendure na sua vagina.

Quanto tempo é que demora?

A colocação de um DIU demora entre 5 e 15 minutos. Pode querer ficar no consultório do médico durante alguns minutos para se sentir bem.

Qual é a sensação?

Poderá sentir algumas cãibras quando o médico inserir o seu DIU. Algumas pessoas ficam tontas ou desmaiam quando tentam levantar-se depois. Deite-se até se sentir suficientemente bem para se levantar, e depois levante-se lentamente.

Como devo cuidar de mim depois?

É provável que tenha algumas cãibras e manchas após a inserção do DIU. Cãibras ligeiras e hemorragias podem durar de 3 a 6 meses. Tomar um analgésico de venda livre, como ibuprofeno ou acetaminofeno, para aliviar qualquer desconforto. Também pode colocar uma almofada de aquecimento ou uma garrafa de água quente na barriga.

Se tiver um DIU de cobre (ParaGard), os seus períodos podem ser mais pesados do que o habitual durante alguns meses.

Durante os primeiros 3 meses, verifique uma vez por mês se ainda consegue sentir o cordão a sair do seu colo do útero. Para encontrar o cordel, lave as mãos e insira um dedo na sua vagina. A zona dura na parte superior é o colo do útero. O cordel deve sair 1-2 polegadas do seu colo do útero.

Se a corda parecer mais curta ou mais longa do que o habitual, o DIU pode ter-se movido. Chame o seu médico e utilize um preservativo ou outro método contraceptivo de reserva para evitar a gravidez.

Quando posso voltar a ter relações sexuais?

Terá de esperar pelo menos 24 horas. De facto, não insira nada, incluindo um tampão ou um duche, na sua vagina durante esse tempo. Depois de um dia inteiro ter passado, poderá ter sexo novamente. Alguns médicos recomendam que espere mais tempo, por isso peça ao seu médico a sua recomendação.

Quando é que o DIU começará a funcionar?

O DIU de cobre (ParaGard) começa a funcionar imediatamente, não importa quando o recebe. Os DIUs hormonais (Kyleena, Liletta, Mirena, Skyla) levam cerca de 7 dias a começar a trabalhar, a menos que tenha um inserido durante o seu período. Nesse caso, começará a trabalhar imediatamente.

Durante quanto tempo é que o meu DIU me protegerá?

Isso depende do tipo e da marca do DIU que se tem. Os DIUs hormonais funcionam durante 3 a 6?anos. Os DIUs de cobre protegem contra a gravidez por até 10 anos.

Quando devo chamar o meu médico?

Chame o seu médico se:

• Não se sente a corda, ou pensa-se que o DIU se deslocou do seu lugar.

• Pensa que pode estar grávida.

• Tem uma hemorragia mais intensa do que o normal da sua vagina.

• Tem calafrios ou febre acima dos 101 graus.

• Sente-se tonto ou pode desmaiar.

• Tem dores agudas na barriga ou na pélvis.

• Tem um corrimento da sua vagina que cheira mal.

• Sofre-se de fortes dores de cabeça ou enxaquecas.

• Tem dores durante o sexo.

médico explica vários procedimentos de esterilização para mulheres e homens.

O controlo da natalidade, tal como a esterilização, é uma forma de homens e mulheres prevenirem a gravidez. Existem muitos métodos diferentes de controlo da natalidade; alguns tipos também protegem contra doenças sexualmente transmissíveis, ou DSTs.

A esterilização é uma forma permanente de contracepção que é extremamente eficaz na prevenção da gravidez. Mas é difícil de reverter se mudar de ideias, e não protege contra as DST. Tanto homens como mulheres podem ser esterilizados. Para as mulheres, realiza-se uma ligação das trompas; para os homens, realiza-se uma vasectomia.

O que é a ligação tubal?

A ligação tubária é um procedimento cirúrgico utilizado como método contraceptivo para mulheres. Durante este procedimento, as trompas de falópio são amarradas, presas, cortadas, enfaixadas ou seladas fechadas. Isto impede que um óvulo se desloque do ovário através da trompa de Falópio, onde poderia encontrar esperma, e impede que o esperma viaje pela trompa para encontrar o óvulo, impedindo a gravidez.

Estima-se que 700.000 mulheres americanas são submetidas anualmente à ligação das trompas, tornando-a a forma mais comum de contracepção nos Estados Unidos.

Como é feita a ligação tubal?

A ligadura tubária é realizada num hospital ou clínica cirúrgica ambulatorial enquanto se está anestesiado (colocado para dormir). São feitas uma ou duas pequenas incisões (cortes) no abdómen, e é inserido um dispositivo semelhante a um pequeno telescópio (chamado laparoscópio). Utilizando instrumentos que são inseridos através do laparoscópio, as trompas de falópio são cortadas, atadas, presas, enfaixadas ou fechadas seladas. As incisões da pele são então cosidas e fechadas. O paciente é capaz de regressar a casa poucas horas após o procedimento. A ligação das trompas também pode ser efectuada imediatamente após o parto através de uma pequena incisão perto do umbigo ou durante um parto cesáreo.

Quão eficaz é a ligação tubal?

A ligadura tubária não é 100% eficaz na prevenção da gravidez. Há um ligeiro risco de engravidar após a ligação das trompas.

A ligação tubária protege contra as DST?

Não. A esterilização não protege contra as DST, incluindo o VIH (o vírus que causa a SIDA). Os preservativos masculinos fornecem a melhor protecção contra a maioria das DST.

O que é uma Vasectomia?

Uma vasectomia, ou esterilização masculina, é um procedimento de esterilização simples e permanente para homens. É geralmente mais segura e menos dolorosa do que a esterilização nas mulheres. A operação, geralmente feita num consultório médico, requer o corte e selagem ou bloqueio do vaso deferente, os tubos do sistema reprodutor masculino que transportam o esperma. Uma vasectomia impede o transporte de esperma para fora dos testículos. Esta cirurgia não afecta a capacidade do homem de atingir o orgasmo ou ejacular. Haverá ainda uma ejaculação do fluido, mas não haverá espermatozóides no fluido.

Quão eficaz é uma vasectomia?

Excepto em casos raros, este procedimento é quase 100% eficaz.

A vasectomia protege contra as DST?

Não. A vasectomia não protege contra as DST, incluindo o VIH (o vírus que causa a SIDA). Os preservativos masculinos fornecem a melhor protecção contra a maioria das DST.

Como é feita uma vasectomia?

Uma vasectomia é geralmente feita no consultório do cirurgião enquanto o homem está acordado, mas é relativamente indolor uma vez que é utilizada anestesia local. É feita uma pequena incisão na parte superior do escroto, debaixo do pénis. Os tubos (canal deferente) que transportam esperma são atados e cortados, queimados ou bloqueados com clipes cirúrgicos. A incisão da pele é cosida e fechada. O paciente pode regressar imediatamente a casa.

Existe uma técnica não cirúrgica que alguns médicos utilizam. Numa vasectomia “sem bisturi”, o médico sente o canal deferente sob a pele do escroto e mantém-no no lugar com uma pequena pinça. Depois é utilizado um instrumento especial para fazer um pequeno furo na pele e esticar a abertura para que o canal deferente possa ser cortado e atado. Não são necessários pontos para fechar as perfurações, que cicatrizam rapidamente por si só.

O que acontece depois da Vasectomia?

Depois de uma vasectomia, provavelmente vai sentir-se dorido durante alguns dias. Deve descansar pelo menos durante um dia. No entanto, pode esperar recuperar completamente em menos de uma semana. Muitos homens têm o procedimento numa sexta-feira e regressam ao trabalho na segunda-feira.

Existem Efeitos Secundários de uma Vasectomia?

Embora possam ocorrer complicações de vasectomia, tais como inchaço, hematomas, inflamação e infecção, são relativamente pouco comuns e quase nunca graves. No entanto, os homens que desenvolvem estes sintomas em qualquer altura devem informar o seu médico.

Quando é que um homem pode voltar a ter relações sexuais depois de uma vasectomia?

Pode retomar a actividade sexual dentro de poucos dias após uma vasectomia, mas o controlo de natalidade deve ser usado até que um teste mostre que o seu sémen está livre de esperma. Geralmente, este teste é realizado após ter tido 10-20 ejaculações pós-vasectomia. Se o esperma ainda estiver presente no sémen, ser-lhe-á pedido que volte numa data posterior para um teste de repetição. Assim que o esperma estiver ausente da ejaculação, outras formas de contracepção podem ser interrompidas. A hipótese de gravidez, no entanto, não é zero. Devido a um processo conhecido como recanalização espontânea (reentrada de tubos), podem ocorrer gravidezes após a vasectomia, embora isto seja muito raro.

Quais são as desvantagens de uma vasectomia?

A principal desvantagem de uma vasectomia é a sua permanência, embora esta seja também considerada a principal vantagem. O procedimento em si é simples, mas invertê-lo é difícil, caro e pode ser mal sucedido. Mas, é possível armazenar sémen num banco de esperma para preservar a possibilidade de produzir uma gravidez em alguma data futura. Contudo, fazer isto é dispendioso, e o esperma no sémen armazenado nem sempre permanece viável (capaz de causar uma gravidez).

Por todas estas razões, os médicos aconselham que uma vasectomia seja realizada apenas por homens que estejam preparados para aceitar o facto de que já não poderão ser pais de um filho. A decisão deve ser considerada juntamente com outras opções contraceptivas e discutida com um conselheiro profissional. Os homens que são casados ou têm uma relação séria devem também discutir a questão com os seus parceiros.

Embora seja extremamente eficaz na prevenção da gravidez, uma vasectomia não oferece protecção contra a SIDA ou outras doenças sexualmente transmissíveis. Consequentemente, é importante que os homens vasectomizados continuem a usar preservativos, de preferência látex, que oferecem uma protecção considerável contra a propagação de doenças.

Outra desvantagem são as reacções imunitárias ao esperma que alguns homens desenvolvem após uma vasectomia, embora as provas actuais indiquem que estas reacções não causam qualquer dano.

Será que uma vasectomia afecta a sexualidade?

Não. Uma vasectomia não afecta a produção ou libertação de testosterona, a hormona masculina responsável pelo impulso sexual de um homem, barba, voz profunda, e outras características masculinas. A operação também não tem qualquer efeito sobre a sexualidade. Erecções, clímaxes, e a quantidade de ejaculação permanecem os mesmos.

Ocasionalmente, um homem pode experimentar dificuldades sexuais após uma vasectomia, mas estas quase sempre têm uma base emocional e geralmente podem ser aliviadas com aconselhamento. Mais frequentemente, os homens que se submeteram ao procedimento, e os seus parceiros, descobrem que o sexo é mais espontâneo e agradável uma vez libertados das preocupações sobre a gravidez acidental.

Uma vasectomia aumenta o risco de um homem ter cancro da próstata?

Alguns estudos de investigação levaram a questões sobre a ligação entre vasectomias e cancro da próstata. A investigação mais actual mostra que uma vasectomia não aumenta o risco de um homem desenvolver cancro da próstata e que esta preocupação não deve ser uma razão para evitar ter um.

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A esponja contraceptiva, também conhecida como esponja Today, é um pequeno dispositivo em forma de donut revestido com espermicida. Saiba mais sobre como utilizar a esponja, a sua eficácia, os benefícios e riscos, e onde encontrar uma.

A esponja contraceptiva é um pequeno dispositivo em forma de donut com uma reentrância no meio. É feita de espuma de poliuretano que é revestida com espermicida, um químico que mata os espermatozóides. As mulheres inserem-no na sua vagina antes do sexo para evitar que o esperma de um homem entre no seu útero e possivelmente engravide.

Pode ouvir-se chamar-lhe a esponja contraceptiva ou a esponja Today, após a única marca aprovada pela FDA.

Como utilizar a esponja de controlo de natalidade

Pode inserir a esponja até 24 horas antes de ter relações sexuais. Para o fazer:

A esponja deve permanecer no lugar durante pelo menos 6 horas após ter relações sexuais. Mas não a deixe no local por mais de 30 horas no total.

Para a retirar, puxe suavemente a correia. Pode ajudar a suportar os seus músculos vaginais. Se estiverem demasiado apertados para a remover, aguarde alguns minutos e tente novamente.

Verifique a esponja para ter a certeza de que não está rasgada e de que não há quaisquer pedaços ainda na sua vagina. Depois deite-a fora no lixo.

Eficácia da Esponja de Controlo de Nascimento

De 100 mulheres que nunca tiveram um bebé e que usam a esponja num ano típico, cerca de 14 irão engravidar. Isto significa que é 86% eficaz.

Como o parto pode esticar a vagina e o colo do útero, a esponja não cabe tão bem nas mulheres que tiveram um bebé. Cerca de 27 de 100 engravidarão enquanto usam a esponja, uma taxa de eficácia de 73%.

Em comparação, os preservativos masculinos são 87% eficazes, e as pílulas anticoncepcionais são 93% eficazes.

Será que a esponja protege contra doenças sexualmente transmissíveis?

Não. O preservativo masculino é a melhor forma de protecção contra as doenças sexualmente transmissíveis como o VIH.

Como funciona a esponja de controlo de natalidade?

A esponja protege contra a gravidez de três maneiras:

• O espermicida mata espermatozóides durante 24 horas. Pode ter sexo durante esse tempo sem precisar de mais espermicida.

• Foi concebido para aprisionar e absorver o sémen antes dos espermatozóides terem a oportunidade de entrar no seu colo do útero, que liga a vagina ao útero.

• Actua como uma barreira física entre o esperma e o colo do útero.

Benefícios da Esponja de Controlo de Nascimento

Algumas mulheres preferem a esponja porque:

• Pode comprá-lo sem receita médica.

• Não tem quaisquer hormonas.

• Não afecta o aleitamento materno.

• Pode fazer sexo mais de uma vez num período de 24 horas sem ter de o substituir.

• O seu parceiro não tem de estar envolvido na sua utilização.

Riscos da Esponja de Controlo de Nascimento

As desvantagens da esponja contraceptiva incluem:

• Pode ser difícil de remover.

• Ainda se pode obter uma DST.

• Algumas mulheres têm uma sensação de ardor ou uma reacção alérgica.

• O espermicida pode irritar os seus órgãos genitais, aumentando o risco de VIH.

• Deixar uma esponja no lugar durante demasiado tempo pode levar à síndrome do choque tóxico (TSS).

Escolha um método contraceptivo diferente se estiver menstruado ou se tiver dado à luz recentemente, se tiver abortado, ou se tiver feito um aborto. Também não deve usar a esponja se tiver muitas infecções do tracto urinário ou se já tiver tido TSS antes.

Onde obter a esponja de controlo de natalidade

Pode comprar uma esponja sobre o balcão na maioria das farmácias e clínicas.

Existem muitos tipos de contraceptivos, mas até que ponto cada um deles funciona bem? Para alguns, a resposta depende de como se utiliza.

A eficácia de alguns métodos contraceptivos depende em parte do cuidado com que os utiliza. Por exemplo, se tomar a sua pílula anticoncepcional exactamente à mesma hora todos os dias e nunca falhar (o que os especialistas chamam de uso perfeito), a sua hipótese de gravidez num determinado ano é de cerca de 1%.

No entanto, a maioria das pessoas não usa a sua contracepção na perfeição todas as vezes. Podem esquecer-se de o usar por vezes ou ter dificuldade em usá-lo correctamente. Isto é o que os especialistas chamam de uso típico. Para as pessoas que tomam a pílula, o uso típico significa que a probabilidade de gravidez é de 9% num dado ano.

Eis como as diferentes formas de contracepção se acumulam na sua eficácia, com base no uso típico.

Mais Eficazes

Ligação tubal: Esta cirurgia, a que algumas pessoas chamam amarrar as suas trompas, fecha as trompas de Falópio, o que impede um óvulo de viajar até ao útero para que os espermatozóides não o alcancem. É uma forma muito eficaz de contracepção. As suas hipóteses de engravidar são inferiores a 1 em cada 100 após a ligação das trompas.

Vasectomia: Esta pequena cirurgia corta uma porção das trompas (chamada vaso deferente) através da qual os espermatozóides viajam para sair do corpo. O resultado é que um homem produz sémen sem esperma durante o sexo. Os testículos ainda produzem o esperma, que o corpo absorve depois. Após uma vasectomia, as probabilidades de gravidez são inferiores a 1 em cada 100.

Vara implantável: Quando um médico coloca a haste do tamanho de um palito (Nexplanon) sob a pele do braço, normalmente nos primeiros 5 dias da menstruação, está feito. O dispositivo liberta diariamente progesterona suficiente para evitar a gravidez durante 3 anos. Dá-lhe menos de 1 em cada 100 hipóteses de engravidar.

DIU de cobre: Um DIU, ou dispositivo intra-uterino, é uma pequena ferramenta em forma de T que permanece dentro do útero. O tipo de cobre (ParaGard) começa a funcionar imediatamente para proteger contra a gravidez. Os seus 99% de eficácia (menos de 1 em 100 pessoas que têm uma engravidar por ano) e muda pouco sobre a forma como o seu ciclo hormonal natural funciona.

DIU Hormonal: Alguns DIUs (Kyleena, Liletta, Mirena, Skyla) têm hormonas, que libertam no seu útero para ajudar a prevenir a gravidez. Demora cerca de 7 dias depois de se obter um DIU hormonal para que comece a funcionar. Menos de 1 em cada 100 pessoas por ano engravidam com este tipo de controlo de natalidade. O seu médico pode remover um DIU (cobre ou hormonal) em qualquer altura, se decidir engravidar.

Efectivo

O Tiro (Depo-Provera): O seu médico injecta-lhe hormonas de progestina nos primeiros 5 a 7 dias do seu período normal. Recebe uma injecção a cada 3 meses. O uso perfeito para a injecção significa que recebe cada nova injecção exactamente às 13 semanas, o que lhe deve dar menos de 1 em cada 100 hipóteses de engravidar no ano seguinte. Mas, como algumas pessoas esperam mais do que isso para obter outra dose, o uso típico coloca o risco de gravidez num determinado ano em cerca de 6 em 100.

A pílula: Esta combinação de doses de estrogénio e progesterona é uma forma comum de controlo de natalidade. Com uma utilização típica, cerca de 9 em cada 100 pessoas engravidam num determinado ano. Com uma utilização perfeita (tomando-a à mesma hora todos os dias), apenas 1 em cada 100 pessoas engravidará num dado ano. Para a minipílula menos comum, o uso perfeito significa que é necessário tomá-la exactamente à mesma hora (dentro de uma hora ou mais) todos os dias.

O Patch: É um fino pedaço de material transparente que se cola ao braço, omoplata, ou à parte inferior da barriga e fornece uma combinação de estrogénio e progesterona. É trocado semanalmente. A sua utilização típica coloca o risco de gravidez num determinado ano em cerca de 9 em 100. O uso perfeito, que a reduz a uma probabilidade de 1 em 100, significa que a muda exactamente à mesma hora todas as semanas e assegura-se de que não se solta ou cai.

Anel Vaginal: Este dispositivo em forma de anel (NuvaRing) vai para dentro da vagina onde liberta hormonas (progestina e estrogénio) que impedem os ovários de libertar os óvulos e assim impedir a gravidez. O anel é concebido para permanecer no interior do corpo durante 3 semanas antes de o mudar. A sua hipótese de gravidez é de cerca de 9 em 100 para uso típico.

Parcialmente Eficaz

Métodos de Barreira: Estas opções, incluindo preservativos, diafragmas (Koromex, Ortho-Diaphragm), esponjas (Today Sponge), e tampas cervicais (FemCap), bloqueiam fisicamente os espermatozóides de chegar a um óvulo. Para alguns destes métodos, adiciona-se espermicida, sob a forma de creme, gel, ou espuma, para ajudar ainda mais a parar o esperma. Para os tipos que vão dentro da vagina, a eficácia varia — 12-24 por 100 pessoas engravidam por ano — dependendo do tipo que se usa, como se usa, e se deu à luz antes (para a esponja). Para os preservativos que passam por cima do pénis, cerca de 18 em cada 100 pessoas engravidam num determinado ano. Isto porque podem partir-se ou escorregar durante o sexo.

Retirada: Este método significa puxar o pénis para fora da vagina mesmo antes da ejaculação. (É também conhecido como arrancamento.) Funciona até certo ponto, mas não tão bem como outros métodos contraceptivos. Parte do problema é que pode ser difícil cronometrar a ejaculação. Além disso, os espermatozóides podem sair do pénis mesmo antes da ejaculação. Cerca de 22 em cada 100 pessoas (1 em cada 5 casais) que utilizam o método de abstinência engravidarão num determinado ano.

Planeamento Familiar Natural: Por vezes chamado método do ritmo, esta abordagem depende de si e do seu parceiro para descobrir os dias em que é menos provável engravidar. Evita-se o sexo nos dias imediatamente anteriores e posteriores à ovulação, o que geralmente acontece por volta da mesma altura em cada mês. Pode descobrir se está a ovular contando os dias da menstruação, medindo a sua temperatura corporal, ou verificando o muco do colo do útero em busca de sinais de ovulação. Cerca de 24 em cada 100 (1 em 4) pessoas que praticam este método, engravidarão num determinado ano.