O Doutor diz-lhe

Os defensores dizem que um teste de desordem bipolar em casa ajuda os médicos a fazer um diagnóstico preciso, mas os críticos dizem que é necessária mais investigação.

Um teste bipolar em casa, lançado em Fevereiro de 2008 e vendido através da Internet, destina-se a ser utilizado com uma avaliação médica para fazer um diagnóstico correcto da doença bipolar mais rapidamente.

“As vendas continuam a ser rápidas”, diz Kurt May, CEO e fundador da Psynomics Inc., a empresa com sede em San Diego que produz o teste em casa de 399 dólares para a doença bipolar, o mais recente de uma série de testes comercializados aos consumidores que querem saber o seu risco para várias doenças.

Mas alguns especialistas em saúde mental são cépticos quanto ao teste, dizendo que embora a sua premissa mostre promessa, é necessária mais investigação sobre as ligações genéticas à desordem bipolar para apoiar a credibilidade de tais testes.

Tanto os defensores como os críticos concordam sobre um ponto: O teste bipolar não diz aos utilizadores se eles têm ou não têm a doença mental. Em vez disso, revela se a sua composição genética pode colocá-los em maior risco de a ter – ou de a obter.

(Acha que tal teste seria útil no diagnóstico da doença bipolar? Discuta-o com outras pessoas sobre as Doenças Bipolares Médicas: Quadro do Grupo de Apoio).

O Teste Bipolar: Como Funciona

O teste bipolar, chamado Psynome, procura duas mutações num gene, GRK3, associado à desordem bipolar. O teste baseia-se no trabalho a longo prazo de John Kelsoe, MD, psiquiatra e professor de psiquiatria na Universidade da Califórnia em San Diego, que é co-fundador da empresa e serve como vice-presidente executivo.

As pessoas que têm uma das duas mutações genéticas, são brancas, são de ascendência do Norte da Europa, e têm uma história familiar de desordem bipolar, têm três vezes mais probabilidades de terem elas próprias desordens bipolares, de acordo com o website da empresa. A investigação não demonstrou tal associação para outros grupos étnicos, de acordo com a Psynomics.

“Este teste é diferente de outros que são testes verdadeiramente domésticos”, diz Martin Schalling, MD, PhD, professor de genética médica no Karolinska Institutet em Estocolmo, Suécia, e membro do conselho consultivo científico da Psynomics. “Os resultados vão para o médico que os trata”.

Os compradores recebem um “kit de cuspo” e são instruídos a depositar a saliva no recipiente reselável do kit, depois enviam a amostra de saliva pelo correio para Psynomics.

Um segundo teste genético está também disponível. Prevê a resposta provável de um paciente a drogas baseadas em serotonina, a classe mais prescrita de terapia com drogas psiquiátricas actualmente, de acordo com o site da Psynomic. Também custa 399 dólares. Se ambos os testes forem encomendados em conjunto, o custo é de $750.

Os testes são analisados num laboratório regulamentado pelo estado e por normas federais sob as Emendas de Melhoramento do Laboratório Clínico de 1988.

A saliva é testada para mutações GRK3 ligadas à desordem bipolar. Os resultados são enviados ao médico do paciente, que os discute com o paciente.

Teste de Desordem Bipolar Home: Qual a Precisão?

Schalling diz que o teste bipolar é muito preciso na detecção da variante genética. “Este teste pode dizer-lhe quase 100% se tiver a variante de risco”, diz ele.

Mas não se destina a ser utilizado isoladamente. “O teste não é realmente bom por si só”, diz Schalling. “O teste deve ser usado em combinação com a história da família e o quadro clínico”.

De acordo com Psynomics, a desordem bipolar é largamente hereditária, com factores herdados que talvez expliquem até 70% dos casos.

Embora os resultados sejam precisos, uma previsão definitiva da desordem bipolar continua a ser esquiva. “Este é um teste que funciona, mas não fornece uma enorme quantidade de poder, uma enorme quantidade de certeza”, diz Schalling. medida que mais descobertas são feitas sobre outros genes que são importantes na previsão da doença bipolar, espera-se que esse poder aumente.

Diagnosticar a Desordem Bipolar

A doença bipolar, também conhecida como depressão maníaca, é marcada por mudanças de humor, e estas mudanças podem ser subtis ou dramáticas, tornando difícil o diagnóstico da doença. Geralmente, é vitalícia, com episódios recorrentes de mania e depressão que podem durar de dias a meses, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental.

Os sintomas de mania podem incluir:

• Aumento da actividade ou energia

• Irritabilidade severa

• Um humor demasiado bom, muito eufórico

• Incapacidade de concentração

• Falta de bom senso

• Necessidade de muito pouco sono

• Incapacidade de permanecer “no tópico

• Gastos pródigos

• Impulso no desejo sexual

• Beber demasiado álcool ou abusar de drogas ou de medicamentos para dormir

• Comportamento agressivo ou provocador

A depressão, o outro “pólo”, pode ser marcada por sintomas tais como:

• Sentimentos de pessimismo, tristeza, ansiedade, ou vazio

• Falta de interesse em quaisquer actividades que costumavam trazer prazer, incluindo sexo

• Fadiga ou energia diminuída

• Sentimentos de irritabilidade ou inquietude

• Problemas de sono — demasiado ou demasiado pouco

• Ganho ou perda de peso (sem tentar) e alterações invulgares do apetite

• Pensamentos ou tentativas suicidas

Um diagnóstico de mania ou depressão é feito com base em quantos sintomas ocorrem, com que frequência, e por quanto tempo. Por vezes, o diagnóstico é completamente omitido; outras vezes, é rotulado erroneamente como simples depressão clínica.

Tipicamente, um médico toma uma história cuidadosa, anotando os sintomas, e pergunta sobre a história familiar.

As estimativas do número de pessoas que têm distúrbio bipolar variam muito. O Instituto Nacional de Saúde Mental estima que cerca de 5,7 milhões de americanos com mais de 18 anos de idade são afectados.

O Teste Bipolar: Segunda Opinião

Peritos em saúde mental consultados sobre os novos testes da doença bipolar dizem que a ciência ainda não está presente.

“Com base em tudo o que sabemos, esta ciência [por detrás do teste bipolar] não está pronta para o horário nobre”, diz Tom Insel, MD, director do Instituto Nacional de Saúde Mental. Ele não exclui a possibilidade de dentro de alguns anos e com mais descobertas sobre as raízes genéticas das doenças mentais, algumas “informações práticas de valor” possam ser obtidas a partir deste tipo de testes.

Das ligações genéticas, Insel diz: “O que foi encontrado é uma associação com uma variante [genética] comum que aumenta o seu risco da doença. Confere um aumento muito ligeiro do risco. Mas isso está muito longe de poder utilizar essa única associação genética para tomar qualquer decisão clínica prática”.

“Eles simplesmente não provaram uma associação”, diz Douglas F. Levinson, MD, o Walter E. Nichols, MD, Professor de Psiquiatria na Escola de Medicina da Universidade de Stanford. “Estes testes baseiam-se em dados que não são considerados estatisticamente significativos no campo da genética como um todo”, diz ele, acrescentando que o melhor recurso de uma pessoa para o diagnóstico da doença bipolar continua a ser um profissional de saúde mental.

O especialista em ética médica Arthur Caplan, PhD, concorda que a ciência ainda não existe. “Penso que temos empresas apressadas a tirar partido da propaganda de que a genómica está pronta para ir e prever uma grande variedade de doenças”, diz Caplan, o Emanuel e Robert Hart Professor de Bioética na Universidade da Pensilvânia, Filadélfia. “Está a chegar, mas [ainda não chegou lá]”.

Um preditor mais poderoso seria pedir a um médico para olhar para a história da sua família com mais detalhe, diz Ken Duckworth, MD, director médico da National Alliance on Mental Illness e professor assistente na Harvard Medical School. “Eu pagaria esses 399 dólares pelo melhor consultor de doenças mentais da sua cidade. Pergunte-me daqui a cinco anos e talvez tivesse uma opinião diferente sobre isto.

“Não sabemos realmente o suficiente sobre o cérebro para considerar os testes genéticos como definitivos neste momento para qualquer doença mental”, diz ele.

O teste pode ter danos potenciais, diz Clarence H. Braddock III, MD, MPH, professor associado de medicina e director de ética clínica do Centro de Ética Biomédica de Stanford. Por exemplo, um médico pode erroneamente diagnosticar alguém como bipolar com base nos resultados do teste genético. “Há muitas consequências [associadas a um diagnóstico incorrecto]”, diz ele, como os custos da medicação e os efeitos secundários e o estigma social associado à doença mental.

Numa declaração geral que aborda todos os testes genéticos em casa, a Comissão Federal do Comércio observa que “uma dose saudável de cepticismo pode ser a melhor prescrição”.

A Perspectiva de um Paciente

O teste em casa não estava disponível quando Ross Szabo, agora com 29 anos, foi diagnosticado com distúrbio bipolar aos 16 anos de idade. Ele provavelmente não teria aproveitado o teste, diz ele ao médico, porque o seu diagnóstico, baseado em sintomas, era “bastante claro”.

Quer os consumidores utilizem ou não o teste, diz Szabo, que trabalha como director da campanha nacional de sensibilização para a Saúde Mental, “não se pode olhar para o diagnóstico como o fim do problema”. É realmente apenas o começo. Encontrar o diagnóstico correcto é importante. Aceitar esse diagnóstico é mais importante”.

Os antipsicóticos atípicos mais recentes funcionam de forma diferente dos outros medicamentos no tratamento da doença bipolar. o médico diz-lhe o que deve saber.

Os sinais da desordem bipolar são bastante claros, mas podem ser facilmente confundidos com outras condições. Diagnosticar a doença bipolar nem sempre é fácil, mas é crucial para obter a ajuda certa. Saiba mais no médico.

A sua depressão vai muito mais fundo do que apenas sentir-se em baixo.

A depressão bipolar aparece de formas diferentes para pessoas diferentes. Pode ter dificuldades em dormir. Ou pode dormir demais, e até ter dificuldade em se levantar. As decisões mais pequenas podem parecer enormes. Sentimentos de fracasso, culpa, ou perda profunda podem desencadear pensamentos suicidas.

Outros sinais a procurar:

• Sente-se como se não pudesse desfrutar de nada.

• É-lhe difícil concentrar-se.

• Come-se muito pouco ou muito.

• Está cansado, e os seus movimentos parecem lentos.

• Está a esquecer-se.

Para um diagnóstico de doença bipolar, deve ter vários sintomas de depressão que lhe dificultem o funcionamento todos os dias durante pelo menos 2 semanas.

Tem surtos de energia e excitação exagerados.

Isto é uma mania. É uma alta que vai muito além de feliz ou alegre. Algumas pessoas têm-no frequentemente, outras quase nunca.

A hipomania é uma forma mais suave deste sentimento. Não se transforma em psicose (perder o contacto com a realidade) como a mania pode, mas a sua parte de um diagnóstico bipolar. Pode sentir-se bem e fazer muito, mas as pessoas à sua volta podem ver mudanças no seu estado de espírito e níveis de actividade.

Para obter um diagnóstico de distúrbio bipolar, deve ter tido pelo menos uma experiência maníaca ou hipomaníaca.

Os sinais de comportamento maníaco incluem:

• O seu estado de espírito não é confortável. Pode sentir-se bem no início, especialmente depois da depressão. Mas rapidamente se torna errática e fora de controlo.

• O seu discernimento desviou-se muito. Assume riscos extremos. Toma más decisões sem pensar no que pode acontecer. Por exemplo, pode gastar dinheiro de forma imprudente ou fazer sexo arriscado.

• Fica-se mal-humorado e zangado.

• Sente-se estrangulado ou nervoso.

• É-lhe difícil dormir.

• Sente-se como se a sua mente fosse uma auto-estrada. Pode falar super-rápido e saltar de assunto, ou pensar que pode fazer demasiadas coisas ao mesmo tempo.

Alguns episódios podem misturar mania e depressão. Por exemplo, pode sentir-se hiper-energético e cheio de desespero ao mesmo tempo.

A desordem bipolar corre na sua família.

A hipótese de ter desordem bipolar aumenta se os seus pais ou irmãos ou irmãs a tiverem. Mas isso nem sempre acontece dessa forma. Por exemplo, estudos de gémeos idênticos mostram que um gémeo pode ter a doença, enquanto o outro não a tem.

Tem outra doença como a psicose, ansiedade, TDAH, ou um vício em drogas ou álcool.

Alguns sintomas da desordem bipolar são muito semelhantes a outras condições. Podem ser difíceis de separar e de diagnosticar.

Por exemplo, a mania pode apresentar sintomas psicóticos. Pode pensar que é famoso ou que tem superpoderes. Do outro lado, com a depressão maníaca, pode pensar que arruinou a sua vida de alguma forma dramática.

As pessoas com transtorno bipolar também podem ter:

• Transtorno de ansiedade ou TDAH

• Um distúrbio alimentar

• PTSD, ou transtorno de stress pós-traumático

• Uma perturbação física como diabetes, obesidade, enxaquecas, ou doença da tiróide ou do coração

• Problemas de abuso de substâncias

Como obter ajuda

Cerca de 2,6% da população dos EUA tem um diagnóstico de desordem bipolar. Normalmente, esta ocorre por volta dos 25 anos de idade, mas pode acontecer mais cedo. Existem também diferentes tipos. Os sintomas podem acontecer – ou não acontecer – ao longo de um largo espectro.

Uma tabela de vida é uma boa forma de seguir o seu estado de espírito e ajudar o seu médico a diagnosticar se sofre de doença bipolar. Registará detalhes sobre os seus estados de humor, padrões de sono e eventos na sua vida. Se estiver num balanço maníaco, poderá sentir-se para cima e capaz, mas um olhar para o panorama geral mostrar-lhe-á como se seguirá um “down”. A informação também dará ao seu médico uma janela para o seu dia-a-dia — mesmo de hora a hora — para decidir como melhor proceder com o tratamento, se necessário.

Aplicações telefónicas especiais também o podem ajudar a manter-se actualizado. Há bastantes disponíveis para o ajudar a acompanhar o seu estado de espírito, medicamentos, padrões de sono, e mais. Um analisa mesmo a forma como escreve no seu telefone: o seu ritmo e velocidade, erros, correcções e outras dinâmicas, mas não o seu conteúdo. Depois utiliza estes dados para avaliar o seu humor e prever episódios bipolares. Basta lembrar que estas aplicações não substituem o seguimento de um plano de tratamento sob os cuidados dos seus médicos.

Como tratá-lo

As principais formas de tratar e gerir a doença bipolar incluem:

• Medicamentos, como estabilizadores do humor, antipsicóticos, e por vezes antidepressivos

• Planos de acção para o educar sobre a desordem. Estes podem ajudá-lo a geri-lo por si próprio, ajudando-o a saber quando um episódio está a acontecer.

• Psicoterapia, tal como terapia cognitiva comportamental e terapia centrada na família

• Actividades que apoiam o seu tratamento, tais como exercício e práticas espirituais

Idoctor explica como os antidepressivos e outros medicamentos são combinados para tratar a desordem bipolar I – e quais podem ser os seus efeitos secundários.

Se e quando um antidepressivo é eficaz para alguém com depressão bipolar, acredita-se que o medicamento funciona através do aumento do funcionamento das células nervosas no cérebro que comunicam através do químico (neurotransmissor) serotonina.

Esta classe de antidepressivos inclui:

• citalopram (Celexa)

• escitalopram (Lexapro)

• fluoxetina (Prozac)

• fluvoxamina (Luvox)

• paroxetina (Paxil)

• sertralina(Zoloft)

Vilazodone (Viibryd) e vortioxetine? (Trintellix, anteriormente chamado Brintellix) são dois novos antidepressivos que afectam o transportador de serotonina bem como outros receptores de serotonina no cérebro.

A maioria dos antidepressivos demora várias semanas a começar a funcionar. Embora o primeiro que é prescrito funcione na maioria das pessoas, outros podem precisar de tentar dois ou três para encontrar o correcto. O seu médico pode também prescrever um sedativo para ajudar a aliviar a ansiedade, agitação, ou problemas de sono, enquanto o antidepressivo começa a funcionar.

Efeitos Secundários do SSRI

Os efeitos secundários dos SSRI são geralmente mais suaves do que os das classes mais antigas de antidepressivos. Existem muitas estratégias para contrariar os efeitos secundários comuns dos SSRIs se estes se desenvolverem, e alguns efeitos secundários podem ocorrer apenas brevemente no início do tratamento.

Os efeitos secundários comuns dos SSRI podem incluir:

• Náusea

• Nervosismo

• Insónia

• Diarreia

• Rash

• Agitação

• Disfunção eréctil

• Perda da libido

• Ganho ou perda de peso

Nas pessoas com desordem bipolar, os SSRIs e outros antidepressivos comportam um risco de indução de mania, tornando essencial a monitorização de sinais de excesso de energia, diminuição da necessidade de sono, ou elevação anormal e excessiva do humor. A FDA recomenda também a observação atenta dos jovens tratados com SSRIs ou outros antidepressivos para o agravamento da depressão ou o surgimento de tendências suicidas. É por vezes difícil?saber se os pensamentos ou comportamentos suicidas que ocorrem ou pioram durante o tratamento antidepressivo são o resultado do próprio antidepressivo ou da depressão contínua que o antidepressivo?pode não estar a tratar eficazmente. Por esta razão, a FDA recomenda?uma monitorização cuidadosa dos pacientes tratados com estes medicamentos – especialmente no início da terapia e durante as mudanças de dose.

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A compreensão pública da desordem bipolar é muitas vezes deficiente, especialmente quando atinge celebridades.

Desordem Bipolar: Perturbação Bipolar

A compreensão pública da desordem bipolar é muitas vezes deficiente, especialmente quando atinge celebridades.

Por Dulce Zamora Medically Reviewed by Brunilda Nazario,?MD dos Arquivos Médicos

À primeira vista, o lendário produtor musical Phil Spector e o centro Oakland Raiders Barret Robbins podem parecer ter pouco em comum, mas ambos aparentemente lutam com a desordem bipolar. Não que a condição tenha feito com que as duas celebridades se comportassem da mesma forma.

Robbins tinha sido hospitalizado e colocado em observação de suicídio pouco depois de ter sido suspenso de jogar o Super Bowl deste ano contra os Buccaneers da Tampa Bay. Nas horas que antecederam o grande jogo no final de Janeiro, houve relatos de que o jogador de 29 anos de idade estava a beber muito, faltando a reuniões cruciais da equipa, e estava desorientado e completamente deprimido.

Spector, 62 anos, supostamente resistiu à detenção no início de Fevereiro, minutos depois de a polícia ter encontrado o corpo ensanguentado da actriz de filmes B Lana Clarkson no foyer da sua mansão de Los Angeles. A produtora discográfica, responsável por mais de uma dúzia de Top 40 Hits na década de 1960 (“Be My Baby”, “You’ve Lost That Lovin’ Feelin”), foi acusada de disparar contra Clarkson na cara e enfrenta acusações de homicídio em primeiro grau.

Embora Spector tenha sido notório pela sua embriaguez e comportamento violento ao longo das décadas, a Rolling Stone relata que, nos meses que antecederam o assassinato, os colegas o tinham achado sóbrio, agradável e produtivo.

No campo dos Raiders, alguns companheiros de equipa criticaram publicamente a Robbins por se ter baldado à equipa no Super Bowl, onde os Raiders perderam para os Bucs 48-21. Apesar do registo do centro de jogos perdidos e ausências inexplicáveis, o guarda Frank Middleton diz que ele e muitos outros jogadores nunca conheceram Robbins como um tipo deprimido.

O que aconteceu com Robbins e Spector, e como é que as pessoas que trabalham de perto com eles sentiram falta do que realmente se passava? Os especialistas em psiquiatria dizem que vários factores contribuem para os conceitos errados da sociedade sobre a doença bipolar e tornam o tratamento da mesma ainda mais difícil.

A Anatomia do tumulto interno

De acordo com a Associação Psiquiátrica Americana (APA), as pessoas com doença bipolar, vulgarmente conhecida como depressão maníaca, geralmente sofrem oscilações de humor extremas, pedalando de mania para depressão.

Na fase maníaca, sentem-se normalmente invencíveis, eufóricas, hiperactivas e muito produtivas. Isto pode levar a comportamentos excessivamente arriscados, grandes delírios, pensamentos e acções incontroláveis, irritabilidade, raiva, e insónia. Na fase depressiva, podem experimentar tristeza intensa, desespero, fadiga, insónia, dificuldade de concentração, alterações no apetite, e pensamentos constantes de suicídio.

Robbins descreveu uma vez o seu problema como “uma batalha dentro da sua cabeça”. Spector explicou o seu como ‘demónios dentro que lutam contra mim’. Estes são dois exemplos dos desafios emocionais que afectam a vida de milhões de pessoas. A Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA) relata que 2,5 milhões de americanos adultos sofrem da doença crónica; outros países têm alegadamente taxas semelhantes.

A boa notícia é que existem tratamentos eficazes para a depressão maníaca, incluindo medicação, aconselhamento, e por vezes uma mistura de ambos. A má notícia é que muitas pessoas não tomam este remédio alterador da vida porque ou estão em negação sobre a sua doença, pensam que nada as pode ajudar, ou estão mal diagnosticadas – geralmente com depressão. Também é comum que aqueles que estão a tomar medicamentos recaiam porque deixam de tomar a sua receita, muitas vezes porque pensam que estão a melhorar.

O estigma ligado à doença psiquiátrica também não ajuda. Muitas pessoas pensam que apenas indivíduos violentos e insanos poderiam eventualmente ter um distúrbio mental. Embora seja verdade que a mania poderia levar alguém a tornar-se mais agressivo e a fazer coisas ilegais, na maioria das vezes, as pessoas com problemas psiquiátricos graves acabam por ser vítimas de crime.

“Eles não são tão bons a defender-se porque tendem a ser solitários e vulneráveis”, diz Robert Hirschfeld, MD, presidente do departamento de psiquiatria e ciências comportamentais da Secção de Medicina da Universidade do Texas, em Galveston. Ele diz que muitos tendem a não saber o que os depressivos maníacos passam, a menos que eles próprios experimentem a desordem, ou conheçam alguém próximo deles que esteja a sofrer.

Caso contrário, a maioria das pessoas pensa que os doentes podem “recompor-se”, quando isso não costuma acontecer, diz David Dunner, MD, director do Center for Anxiety and Depression da Universidade de Washington em Seattle. Ele explica que a doença mental não é normalmente vista na mesma veia que a gripe, pneumonia, doença cardíaca, ou ossos partidos. No entanto, diz ele, “os mesmos tipos de coisas físicas estão erradas quando alguém tem depressão ou um episódio maníaco”.

Os peritos médicos ainda não têm a certeza da causa exacta da desordem bipolar, mas uma causa biológica é o principal suspeito, uma vez que parece correr nas famílias. Os números da APA indicam que 80% a 90% dos indivíduos com depressão maníaca têm um parente com depressão ou doença bipolar, uma taxa 10 a 20 vezes superior à da população em geral.

O ambiente de uma pessoa também pode contribuir para a doença, diz Hirschfeld, apontando tanto as experiências iniciais como as actuais como factores possíveis.

Sofrimento Silencioso, Mal-entendido Público

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Os infortúnios de Spector e Robbins com depressão maníaca podem ambos ter actuado no palco nacional, mas com base em reacções de choque à sua situação, parece que a sua recente angústia emocional passou relativamente despercebida ou foi ignorada até ser demasiado tarde.

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O mesmo pode acontecer aos cidadãos comuns, testemunha Dan Gunter, que suportou a desordem bipolar durante quase uma década. O residente da Opelika, Ala., diz que antes de lhe ter sido diagnosticada com precisão a doença, ele passou da mania à depressão ao ponto de ferir muitas pessoas próximas e deixar um trabalho de saúde bem pago.

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Quando procurou ajuda pela primeira vez, os médicos pensaram que tinha depressão e receitaram-lhe antidepressivos. Os medicamentos, disse ele, pioraram os seus episódios maníacos.

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Uma vez que a doença bipolar foi correctamente identificada e ele foi capaz de tomar a medicação certa, contudo, Gunter diz que a sua vida melhorou dramaticamente. Agora ele não só trabalha como locutor para um grupo de estações de rádio, como também iniciou o seu próprio negócio de treinador – ajudando outras pessoas com depressão maníaca.

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Embora ele considere os danos do seu casamento irreparáveis, Gunter diz que a sua nova vida em tratamento o ajudou a lidar com muitas dificuldades emocionais.

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Os problemas de saúde mental são frequentemente complicados pelo abuso de substâncias, colocando os doentes a precisar de cuidados especiais.

A libertação do Rep. Patrick Kennedy da reabilitação da toxicodependência põe em evidência as pessoas que sofrem de uma difícil combinação de problemas de saúde: abuso de substâncias e um distúrbio de saúde mental.

Kennedy — o filho do Sen. Edward Kennedy — deu entrada numa clínica de reabilitação em Maio de 2006 após um acidente de viação perto do Capitólio dos EUA. O mais novo Kennedy diz não ter memória do incidente; admite ter tomado medicamentos normalmente receitados para problemas de sono e para controlar as náuseas.

Após a sua libertação da reabilitação, Kennedy disse aos repórteres que sofre de vício e distúrbio bipolar.

Os médicos dizem ver cada vez mais pacientes de todos os estratos sociais que sofrem de uma combinação de abuso de substâncias e problemas de saúde mental. Os especialistas estimam que pelo menos 60% das pessoas que lutam contra uma destas condições estão a lutar contra ambas.

“Os problemas de saúde mental e o abuso de substâncias são frequentemente vistos em conjunto porque um torna-nos mais vulneráveis ao outro”, diz Alan Manevitz, MD, psiquiatra do Hospital Presidencial de Nova Iorque, campus da Universidade de Cornell, em Nova Iorque.

Os problemas de saúde mental são comuns nos Estados Unidos. Estima-se que 1 em cada 5 adultos nos Estados Unidos sofre de um distúrbio mental diagnosticável, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Metalúrgica.

Quando existe uma vulnerabilidade biológica ou genética a qualquer tipo de problema de saúde mental, independentemente do quão grande ou pequeno, diz Manevitz, o uso de substâncias desencadeia frequentemente o aparecimento desse problema.

“A substância não está realmente a causar o problema de saúde mental, mas pode ser um factor precipitante que faz com que a condição se manifeste”, diz Manevitz ao médico.

“A este respeito, o estado de saúde mental já está activamente presente quando o abuso de substâncias começa, mas o paciente simplesmente não o sabe – o problema está a conduzir o vício, simplesmente ainda não foi reconhecido ou diagnosticado”, diz Manevitz ao médico.

Foi, de facto, a crescente consciência deste duplo diagnóstico que abriu a porta a toda uma nova linha de pensamento tanto sobre o abuso de substâncias como sobre os problemas de saúde mental. De facto, alguns investigadores afirmam que certas formas de doença mental e alguns vícios podem, de facto, ser uma única doença.

Entre as áreas onde esta investigação é mais proeminente está uma condição conhecida como desordem bipolar — uma doença caracterizada por ciclos de oscilações de humor extremas entre depressão profunda e alta euforia, ou mania. Durante períodos de mania, os pacientes mostram extrema irritabilidade, pensamentos de corrida, pouca necessidade de dormir, mau julgamento, distractibilidade, abuso de drogas, e negação de que algo esteja errado. Os períodos depressivos estão associados a sentimentos de desespero, culpa, sono excessivo, e pensamentos de morte ou suicídio.

“O que descobrimos é que as pessoas com desordem bipolar, particularmente as mulheres, têm uma taxa de alcoolismo enormemente elevada – até sete vezes superior à da população em geral”, diz Mark Frye, MD, director do Programa de Investigação de Desordens Bipolares da UCLA em Los Angeles.

Isto também é verdade, diz Frye, quando tanto pacientes bipolares masculinos como femininos são comparados com aqueles com outras formas de doença mental.

E embora a razão permaneça pouco clara, Frye diz ao médico que há pelo menos algumas provas de que as duas condições partilham muitas semelhanças.

De facto, à medida que a era da “ciência cerebral” continua a amadurecer, vários investigadores começaram a notar algumas semelhanças surpreendentes dentro dos padrões da química cerebral de vários tipos de problemas de saúde mental e de abuso de substâncias. Algumas das descobertas mais interessantes tiveram a ver com modelos animais de vício.

“A investigação sobre ratos mostrou-nos que existiam certos centros de prazer do cérebro que, quando estimulados, suscitavam uma resposta tão poderosa, o animal optaria pela estimulação em vez da comida”, diz Francis Hayden, MD, director associado da divisão de Abuso de Álcool e Substâncias no Bellvue Hospital em Nova Iorque.

Esta descoberta, diz ele, levou muitos investigadores a questionar se havia algo de diferente nos cérebros dos toxicodependentes que “faz com que eles não se sintam bem – para que, quando acontecem sobre uma substância, ela os normalize de certa forma”, diz Hayden.

Esse sentimento de “não estar bem”, diz ele, pode ser o problema de saúde mental no trabalho.

Outra indicação de que podem ser uma doença: Estudos que mostram que quando uma condição se agrava, a outra em breve seguirá o exemplo.

“Em alguém que tem simultaneamente uma doença mental e um problema de abuso de substâncias, quase sem excepção, uma recaída de dependência agravará o problema de saúde mental, e quando o problema de saúde mental fica sem tratamento, ou diminui, torna-o mais susceptível à renovação de comportamentos viciantes”, diz Kenneth Skodnek, MD, presidente do departamento de psiquiatria e psicologia e director do serviço de dependência do Centro Médico da Universidade de Nassau em East Meadow, N.Y.

Além disso, diz Skodnek, é muito claro que a activação de um problema activa frequentemente o outro naqueles que são susceptíveis.

Encontrar o tratamento que funciona

Se o problema de saúde mental – ou o uso de drogas – veio primeiro,? os médicos dizem que a boa saúde mental não pode prevalecer até que ambos os problemas sejam tratados. A melhor maneira de o conseguir, no entanto, continua a ser objecto de algum debate.

“Quando as duas doenças coexistem, é frequente ter de abordar de imediato a questão do abuso de substâncias, porque se alguém estiver intoxicado, precisa de ser desintoxicado”, diz Frye ao médico. Sem esse componente no lugar, diz ele, iniciar a terapia pode ser muito difícil.

Embora esta abordagem pareça boa no papel, diz ele, a realidade nem sempre é fácil de alcançar. O próprio processo de desintoxicação, diz Frye, pode muitas vezes deixar um viciado tão cru e vulnerável, que a sua situação de saúde mental diminui rapidamente – o que, por sua vez, pode facilmente fazer com que o problema de abuso de substâncias também se repita rapidamente.

“Há uma janela relativamente pequena de oportunidade para controlar o problema de saúde mental antes que o paciente acabe de novo no abuso de substâncias”, diz Frye.

Como tal, muitos médicos estão agora a recorrer a uma abordagem de tratamento duplo – um programa que integra a desintoxicação de substâncias viciantes com identificação e tratamento simultâneo de quaisquer problemas de saúde mental coexistentes.

“Esta abordagem pode ser particularmente eficaz porque mesmo que se obtenha uma história clara de um paciente, mesmo que se tenha a certeza de que o abuso de substâncias levou à doença mental, ou vice-versa, tratar o primeiro problema não leva necessariamente à cessação do segundo problema”, diz Hayden.

Infelizmente, a abordagem dupla ainda é considerada algo especializada, e frequentemente apenas disponível em hospitais privados caros. A próxima melhor coisa, dizem os especialistas, é integrar os cuidados ao paciente entre os profissionais que lidam com cada parte da doença.

“Se um médico ou clínica está a tratar a doença mental e outro está a tratar o vício, tem de haver algum tipo de esforço coordenado para que ambos os problemas fiquem sob bom controlo”, diz Manevitz.

Quando o paciente não é capaz de coordenar sozinho esses cuidados, os especialistas dizem que os membros da família devem interceder para que todos os médicos envolvidos trabalhem em conjunto.

Mas e se houver uma recaída – quer do vício, quer do problema de saúde mental?

Os médicos dizem que um deslize numa área leva frequentemente a um declínio na outra área também – mas isto não significa que o paciente esteja condenado a repetir os seus comportamentos destrutivos indefinidamente. A resposta, diz Hayden, é o desenvolvimento de uma aliança médico-paciente em que ambos podem confiar.

“O objectivo é envolver-se numa verdadeira aliança terapêutica entre médico e paciente, estabelecer uma relação suficientemente forte e honesta para que o paciente diga ao médico o que realmente está a fazer”, diz Hayden.

Quando este é o caso, os especialistas dizem que as recaídas tanto do problema de saúde mental como do abuso de substâncias podem muitas vezes ser contornadas nas fases mais precoces, mais facilmente tratadas – ou em alguns casos, até mesmo impedidas de ocorrer.

O médico oferece 10 perguntas a fazer ao seu médico caso lhe tenha sido diagnosticada uma doença bipolar.

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O filho de Judith Lederman tentou saltar de um cais na sua primeira tentativa de suicídio. Ele tinha 5 anos de idade. “Um psicólogo disse que ele estava apenas a tentar chamar a atenção”, recorda Lederman. “Ele tinha 8 anos de idade quando teve o seu primeiro episódio maníaco completo”, diz Lederman. “Ele deixou de dormir durante dias a fio, tornou-se muito hostil, estava a puxar-nos facas, e tentou atacar o seu irmão”.

Lederman e o seu marido levaram o seu filho para o hospital, onde ele foi internado para uma avaliação de três dias. No final dos três dias, tinha-lhe sido diagnosticada uma doença bipolar.

A partir desse dia, a vida da família Lederman mudou. E embora o estado do seu filho esteja agora estável, requer “vigilância constante”, diz Lederman, autor do próximo livro, Swing Shift: Os altos e baixos dos Pais de uma Criança Bipolar.

Anteriormente conhecida como maníaco-depressão, a desordem bipolar é uma desordem de humor marcada por mudanças extremas no humor, níveis de energia e comportamento. Embora os sintomas surjam tipicamente na adolescência ou na idade adulta, podem ser vistos em crianças com 7 ou 8 anos, diz Robert Kowatch, MD, professor de psiquiatria e pediatria no Centro Médico do Hospital Pediátrico de Cincinnati.

Até há pouco tempo, os jovens raramente eram diagnosticados com esta doença. No entanto, até um terço dos 3,4 milhões de crianças e adolescentes com depressão nos EUA pode estar a experimentar o início precoce da doença bipolar, de acordo com a Academia Americana de Psiquiatria da Criança e do Adolescente.

A desordem bipolar começa com sintomas maníacos ou depressivos. Tal como as crianças com depressão, as crianças com transtorno bipolar têm provavelmente um historial familiar da doença – como foi o caso do filho de Judith Lederman. O pai do seu marido também sofria da doença.

A Associação Nacional de Saúde Mental enumera os seguintes sinais e sintomas e recomenda que se procure ajuda médica se vir uma criança a debater-se com qualquer combinação destes sintomas durante mais de duas semanas.

Sintomas Maníacos

• Mudanças severas de humor – de invulgarmente feliz ou tonto para irritável, irritado ou agressivo.

• Altos níveis irrealistas de auto-estima. Podem sentir-se indestrutíveis ou acreditar que podem voar, por exemplo.

• Grande aumento do nível de energia. Pode ficar sem dormir durante dias sem estar cansado.

• Envolvimento excessivo em múltiplos projectos e actividades. Pode passar de uma coisa para a outra e distrair-se facilmente.

• Aumento da conversa. Fala demasiado, demasiado depressa, muda de assunto demasiado depressa, e não pode ser interrompido. Isto pode ser acompanhado por pensamentos de corrida ou sentir-se pressionado a continuar a falar.

• Comportamentos de risco como o abuso de drogas e álcool, tentativa de acrobacias ousadas, ser sexualmente activo, ou ter sexo desprotegido.

Sintomas depressivos

• Tristeza ou choro frequente.

• Retirada de amigos e actividades.

• Diminuição do nível de energia, falta de entusiasmo, ou motivação.

• Sentimentos de inutilidade ou de culpa excessiva.

• Extrema sensibilidade à rejeição ou falha.

• Grandes mudanças de hábitos como o adormecer demais ou comer em excesso.

• Queixas físicas frequentes, tais como dores de cabeça e de estômago.

• Pensamentos recorrentes de morte, suicídio, ou comportamento auto-destrutivo.

Muitos destes sintomas podem ser indicativos de outras condições para além da doença bipolar, mas é importante ter a criança avaliada para se chegar ao diagnóstico correcto, diz Tim Lesaka, MD, psiquiatra infantil da Clínica The Staunton em Pittsburgh, suburbana. Muitos casos anteriormente pensados como sendo de défice de atenção, a doença hiperactiva (ADHD) pode, de facto, ser uma doença bipolar, diz ele.

“Com crianças com doença bipolar, é uma questão de extremos”, diz Lesaka. “Com um miúdo com ADHD, há uma birra de cinco minutos e depois um pedido de desculpas. Com a criança bipolar, podem ser oito horas de fúria sem um pedido de desculpas. Há uma explosividade … seguida de uma super-depressão”.

O tratamento da doença bipolar – tanto em crianças como em adultos – consiste geralmente numa combinação de medicamentos que podem incluir um ou mais dos seguintes: estabilizador do humor, medicamento antipsicótico, antidepressivo, ou medicamento antisséptico. A medicação funciona, diz Kowatch, mas há sempre o problema de conseguir que as crianças fiquem com o programa. “É uma verdadeira dor para eles”, diz ele. “Os medicamentos têm efeitos secundários … mas a alternativa é acabar no hospital”.

Os investigadores da Universidade Estatal de Ohio estão a estudar outras opções de tratamento em dois novos estudos, um financiado pelo Instituto Nacional de Saúde Mental e o outro pelo Departamento de Saúde Mental de Ohio.

Os investigadores estão a estudar um novo tratamento promissor chamado psicoeducação, que acreditam poder ajudar as crianças com distúrbio bipolar precoce e as suas famílias.

Embora tenha havido alguns estudos de avaliação de medicamentos em crianças, nenhum deles examinou tratamentos psicossociais, diz Mary Fristad, PhD, líder dos estudos e professora de psiquiatria e psicologia no Estado de Ohio.

“Os medicamentos são vitais para ajudar as crianças com doença bipolar, mas elas não podem fazer tudo”, diz Fristad.

“Se tiver o seu primeiro distúrbio de humor como adulto, já aprendeu muitas habilidades que o podem ajudar, tais como manter uma conversa e como tratar os amigos”, diz Fristad. “Mas quando se tem uma perturbação de humor em criança, muitas vezes nunca se teve a oportunidade de desenvolver estas capacidades interpessoais. Ajudamos as crianças a “recuperar o atraso” com estas capacidades, o que por sua vez as ajuda a gerir os seus sintomas”.

Embora reconhecendo que a doença bipolar em crianças existe de facto, Barry Cohn Markell, PsyD, um psicólogo clínico licenciado em Park Ridge, Illinois, acrescenta uma nota de contenção. “Fala-se de mais, mas ainda é muito raro”. (De acordo com Kowatch do Centro Médico Hospitalar Infantil de Cincinnati, aproximadamente 1% das crianças da população em geral sofrem de desordem bipolar).

Cohn Markell está preocupado com o facto de um diagnóstico incorrecto da doença bipolar poder “rotular” uma criança para toda a vida. “Muitos dos sintomas enumerados para a doença bipolar podem ser causados por outras coisas, desde abuso e negligência a doenças físicas, tais como epilepsia, encefalite, tumor cerebral, ou lesões na cabeça”.

Quando os pais lhe trazem uma criança com graves alterações de humor, Cohn Markell aprende sobre o ambiente da criança – observando a própria criança e/ou dando aos pais e professores uma escala de observação (“Se o comportamento não for o mesmo em casa e na escola, então algo mais pode estar a acontecer”, diz ele). Ele também leva uma história para determinar há quanto tempo os sintomas estão presentes e encaminha a criança para um pediatra para descartar doenças físicas.

Se uma criança for diagnosticada com doença bipolar, diz Cohn Markell, ele recomenda aconselhamento, aulas ou escolas especiais, e serviços de apoio para a criança e família.

Judith Lederman concorda. “Há tanto para saber e tanto para lidar”, diz ela. Mas é importante saber que não se está sozinho. Há apoio lá fora. Mas é preciso procurá-lo”, Reviewed by Michael W. Smith, MD, 22 de Agosto de 2002.

médico explica o tratamento da doença bipolar, incluindo terapia e medicamentos para a mania, depressão e manutenção.

O melhor tratamento para a doença bipolar é muitas vezes uma combinação de medicação e aconselhamento. Outros tratamentos como a terapia electroconvulsiva (ECT) são frequentemente bem sucedidos para pessoas com sintomas muito graves que não respondem à terapia tradicional ou que não podem tomar os medicamentos.

Os médicos tratam por vezes os sintomas de mania do distúrbio bipolar com um conjunto de medicamentos e os sintomas de depressão com outro, embora alguns medicamentos estabilizadores do humor sejam eficazes no tratamento de ambos os tipos de sintomas. Alguns fármacos são também utilizados para “manutenção” para manter um humor estável. Os antidepressivos não são normalmente usados sozinhos porque por vezes causam ataques maníacos em doentes deprimidos, e podem ser menos eficazes no tratamento da depressão bipolar do que da depressão unipolar.

Muitas pessoas respondem bem a medicamentos para a desordem bipolar. Para muitas outras, os sintomas não desaparecem completamente, apesar da terapia. Os sintomas de humor podem, no entanto, tornar-se menos intensos e mais controláveis.

Lembre-se, a obtenção do seu diagnóstico deve vir como um alívio. Agora já sabe qual tem sido o problema e está a caminho de obter o tratamento correcto.

Mania na Desordem Bipolar

Se sofrer de mania bipolar, o seu médico pode, no início, tratá-lo com um estabilizador de humor anti-maníaco e, por vezes, também com um medicamento antipsicótico e/ou uma benzodiazepina para controlar rapidamente a hiperactividade, a insónia, a hostilidade e a irritabilidade.

Os estabilizadores de humor tratam manias ou depressões sem causar sintomas de oscilação inversa. Alguns também podem ajudar a reduzir o risco de suicídio. São normalmente tomados durante muito tempo, geralmente durante muitos anos. Exemplos incluem lítio?(Eskalith, Lithobid) e certos medicamentos anticonvulsivos tais como carbamazepina (Tegretol), lamotrigina (Lamictal) ou valproato (Depakote)? Os antipsicóticos atípicos utilizados para tratar mania incluem aripiprazol (Abilify), asenapina (Saphris), cariprazina (Vryalar), olanzapina (Zyprexa), quetiapina (Seroquel), risperidona (Risperdal), e ziprasidona (Geodon) .

O tratamento da mania bipolar requer frequentemente hospitalização porque existe um elevado risco de comportamento imprevisível, imprudente e de não cumprimento do tratamento. Para pessoas com mania extrema, mulheres grávidas com mania, ou aquelas pessoas cuja mania não pode ser controlada com estabilizadores de humor, os médicos por vezes também recomendam a terapia electroconvulsiva (ECT).

Se a mania ocorrer enquanto estiver em terapia de manutenção, o seu médico pode simplesmente alterar a sua dose de medicação. Ou pode começar a tomar um medicamento antipsicótico ou um segundo estabilizador do humor para diminuir os sintomas. Além disso,?os antidepressivos devem normalmente ser descontinuados enquanto alguém está maníaco, porque podem agravar os sintomas da mania.

Tratamentos não relacionados com drogas, como a psicoterapia e o estabelecimento de uma rotina bem ordenada, podem ajudar os pacientes na sua fase de manutenção. Isto é frequentemente sugerido juntamente com a medicação, mas os tratamentos não medicamentosos não são normalmente eficazes sozinhos.

Depressão na Desordem Bipolar

O tratamento da depressão bipolar é controverso e desafiante. Estudos têm demonstrado que os antidepressivos podem ser menos eficazes no tratamento da depressão bipolar do que no tratamento da depressão unipolar (ou seja, episódios depressivos importantes em alguém que nunca teve um episódio maníaco ou hipomaníaco anterior). A utilização exclusiva de antidepressivos também pode desencadear um episódio maníaco ou hipomaníaco em algumas pessoas com distúrbio bipolar.

Os antidepressivos por si sós também podem levar ou prolongar o ciclo rápido. No ciclismo rápido, uma pessoa pode recuperar mais rapidamente da depressão, mas depois experimentar uma mania seguida de outro episódio de depressão. E os antidepressivos podem aumentar o risco de pensamentos e tentativas suicidas em crianças e adolescentes com qualquer forma de depressão.

Três medicamentos são aprovados pela FDA para o tratamento da depressão bipolar: quetiapina (Seroquel)?por si só,?olanzapina (Zyprexa)?quando usado com fluoxetina?(Prozac) (que também vem como uma pílula combinada chamada Symbyax), e? lurasidona (Latuda)?usado sozinho ou com lítio ou valproato (Depakote)?o medicamento antipsicótico atípico cariprazina (Vraylar) também demonstrou ser prometedor nos estudos iniciais para tratar a depressão bipolar.

Há também uma série de tratamentos que começaram a revelar-se promissores em estudos de investigação para o tratamento da depressão bipolar, incluindo o medicamento para a doença de Parkinson, o dicloridrato de pramipexole (Mirapex), os medicamentos para a vigília modafinil?(Provigil)?e armodafinil?(Nuvigil), o suplemento nutricional n-acetilcisteína, e o medicamento anestésico intravenoso cetamina?

Em Abril de 2002, a Associação Psiquiátrica Americana sugeriu o uso de lítio ou do medicamento anticonvulsivo lamotrigina (Lamictal) como tratamento inicial para pessoas na fase depressiva aguda da doença bipolar que ainda não estavam a tomar um medicamento estabilizador do humor. Desde então, a investigação demonstrou que o Lamictal parece ser mais eficaz na prevenção da depressão futura do que no tratamento da depressão actual na desordem bipolar. Estudos recentes mostraram que o Lamictal adicionado ao lítio pode ser um tratamento potente para a depressão bipolar aguda.

Para pacientes bipolares deprimidos que não respondem apenas aos estabilizadores do humor, ou aos medicamentos aprovados pela FDA para a depressão bipolar, os médicos prescrevem por vezes um estabilizador do humor mais ?um ?antidepressivo tradicional – frequentemente ?ou buproprion (Wellbutrin)?ou um SSRI (inibidor selectivo da recaptação de serotonina) como a fluoxetina (Prozac) ou ?sertralina (Zoloft), embora a eficácia dos antidepressivos não tenha sido provada para a depressão bipolar.

Se tudo o resto falhar, ou se os sintomas forem especialmente graves, os médicos podem recomendar a terapia electroconvulsiva (ECT). Ajuda quase 75% dos pacientes a quem é dado este tratamento. Dois tratamentos chamados estimulação nervosa vaginal (VNS) e estimulação magnética transcraniana repetitiva (rTMS) estão também a ser estudados como um tratamento para a depressão bipolar.

Além disso, a psicoterapia pode ser benéfica quando adicionada ao tratamento medicamentoso. Uma vez resolvida a depressão, os estabilizadores de humor são os melhores tratamentos comprovados para prevenir a depressão futura ou manias. Se os sintomas psicóticos ocorrerem durante um episódio de depressão aguda, o médico pode recomendar um medicamento antipsicótico.

Os tratamentos não medicamentosos – tais como a psicoterapia e o estabelecimento de uma rotina bem ordenada – podem ajudar os pacientes na sua fase de manutenção. São frequentemente sugeridos juntamente com medicação. A psicoterapia por si só não é tipicamente suficiente para tratar a depressão bipolar, a menos que os sintomas sejam ligeiros.

Pode ser um grande apoio a um ente querido com doença bipolar, tanto numa crise como na vida quotidiana. Aprenda as doses e os donativos.

O seu apoio pode fazer a diferença para um amigo ou membro da família que tenha desordem bipolar. Os pequenos gestos contam.

Uma das coisas mais simples com que pode começar é tentar aceitá-los – e à sua condição – tal como você faria se eles tivessem um desafio de saúde física.

Cynthia Last, uma terapeuta em Boca Raton, FL, não sabia há muito tempo que tinha uma desordem bipolar. O seu marido, Barry Rubin, também não acreditou no início. Mas logo o casal decidiu tomar o diagnóstico Lasts como primeiro passo para precisar de mudanças. Juntos, eles ajustaram-se.

Caminhe a Sua Conversa

Pode modelar uma boa saúde física e emocional cuidando bem do seu próprio sono, exercício, dieta, cuidados médicos, e relações. Isso torna mais fácil para o seu ente querido fazer o mesmo.

Adoro o Relógio

As pessoas com desordem bipolar fazem muitas vezes melhor quando têm um horário. A fonte baralha cerca de 10 minutos aqui e ali. Mas encoraje o seu ente querido a cumprir uma hora de dormir e de acordar todos os dias, mesmo aos fins-de-semana. Por exemplo, Last e Rubin deixam os eventos mais cedo para que Last possa cumprir a sua hora de dormir.

Trabalho, refeições, e reuniões de grupo são outras coisas a planear com antecedência.

Manter as Férias Simples

Uma semana junto a um lago ou oceano, onde o seu ente querido pode manter uma rotina de sono e de refeições, é mais fácil do que um passeio onde se visita um lugar diferente todos os dias ou um fim-de-semana cheio de acção em Las Vegas ou Nova Iorque.

Fique no seu fuso horário, uma vez que o jet-lag perturba o sono… O último gosta de cruzeiros. O navio leva-me a lugares diferentes, sem ter de mudar de quarto de hotel, diz ela, e pode manter o seu horário habitual.

Check In

Alicia Smith, uma empresária reformada que tem desordem bipolar, vive em Bozeman, MT. Os seus amigos motivaram-na por vezes a fazer coisas que ela não teria feito por conta própria.

Só ter alguém que me tire de casa é útil, às vezes, diz Smith. Outras vezes, quando ela corre por aí, ela diz que precisa de um amigo para perguntar: Há alguma coisa que você gosta de fazer hoje? e fazê-lo com ela.

O seu ente querido pode apreciá-la por vezes mais do que outros.

Pergunte como pode ajudar, diz Smith. Afaste-se se obtiver uma má resposta.

Faça uma nomeação para saber mais

Peça uma sessão de educação familiar com o terapeuta dos seus entes queridos. Não é diferente do que se faz com alguém diagnosticado com cancro ou doença cardíaca, diz David Miklowitz, PhD, director do Centro de Estudos Integrativos em Distúrbios de Humor em Los Angeles.

É melhor que o seu ente querido também venha. Pergunte que amigos e familiares devem estar presentes. Talvez queira também um encontro separado apenas consigo e com o terapeuta, se necessário…

Uma coisa chave a fazer para que este encontro seja uma lista dos primeiros sinais de um feitiço maníaco ou depressão, para que saiba o que procurar e o que fazer a esse respeito.

Fazer um Plano de Acção

Se for muito próximo de alguém com desordem bipolar – tal como um membro da família, parceiro, ou amigo muito próximo – concorde com eles sobre o que fará se vir que os seus sintomas estão a aumentar, como por exemplo se parecerem maníacos ou deprimidos.

O primeiro passo do plano poderá ser perguntar se mudaram ou pararam a medicação. É comum as pessoas desistirem ou cortarem a dose, embora não o devessem fazer sem falar primeiro com o seu médico. Normalmente confessam se perguntarem, diz Last.

Diga ao seu terapeuta ou psiquiatra se pensa que o seu ente querido não toma os medicamentos como prescrito. Algumas pessoas não dão aos seus médicos permissão para falar com outras pessoas sobre o seu caso. Mas ainda se pode estender a mão para que um médico conheça as suas preocupações. Deverá obter uma resposta de que a sua mensagem foi recebida e pode assistir para ver o que acontece a seguir.

Ajude-os a lidar com os efeitos secundários

Quer o problema seja acne, ganho de peso, ou outra coisa qualquer, encoraja-os a falar com o seu médico…

Remover Ameaças

Tem notado sinais de mania, tais como conversas rápidas, comportamento arriscado, ter muito pouco ou nenhum sono, e ter muita energia? Então poderá ter de lhes tirar as chaves do carro, dinheiro, cartões de crédito, e álcool ou drogas ilícitas. Se houver armas ou outras armas em casa, certifique-se de que não estão acessíveis ao seu amigo ou ente querido, e considere removê-las de casa para as manter num lugar mais seguro.

Faça isto silenciosamente. Não se confronte, nunca, diz Jim Klein, um professor de inglês universitário reformado em Nova Jersey que tem a doença bipolar.

Pode também precisar de fazer o mesmo se ele ou ela ficar gravemente deprimido, especialmente se eles ou alguém da sua família tiver tentado suicídio no passado.

Pedir uma Verificação do Bem-estar da Saúde Mental

Se tiver mesmo uma ligeira preocupação de que o seu ente querido possa tentar suicidar-se ou ferir outros, ligue para o 911. Pode pedir à polícia um controlo do bem-estar mental.

Recolha provas do seu comportamento maníaco para a polícia. Poderá precisar disto se eles parecerem normais quando chegarem, diz a esposa de Jims, Zorida Mohammed, a?assistente social de um centro de saúde mental comunitário.?Encontre uma forma de os manter em segurança enquanto espera pelo tratamento, diz ela.

Se o seu ente querido for um amigo querido, uma criança adulta, ou um pai mais velho a viver separadamente, arranje uma rotina de check-in e peça um conjunto de chaves se alguma vez tiverem tentado o suicídio, diz Miklowitz.

Fique Amado

Dusty Sklar, uma escritora em Fort Lee, NJ, participou em sessões de terapia com o seu filho adulto, Joey, que tinha uma doença bipolar. Eu sabia que ele não era responsável pelo que lhe estava a acontecer e esforcei-me muito para ser solidário, diz ela. Eu não recuei de todo, diz ela.

Algumas pessoas chamavam-lhe facilitador, diz Sklar. Eu acabei com essas amizades…

Ainda assim, quer ter limites saudáveis. Tem a sua própria vida para viver, e não pode deixar que o seu ente querido absorva toda a sua atenção.

Por isso, talvez queira falar com um conselheiro e juntar-se a um grupo de apoio. E assegure-se de que continua a fazer as coisas que ama. Quando cuidares de ti próprio, estarás melhor preparado para ajudar o teu ente querido quando necessário.