O Doutor diz-lhe

Quando se trata de mulheres e asma, a capacidade de respirar pode ser afectada pela gravidez, o ciclo menstrual e a menopausa. Saiba mais.

Quando se trata de mulheres e asma, a capacidade de respirar pode ser afectada pela gravidez, o ciclo menstrual, e a menopausa. As mulheres que também têm alergias e outros desencadeadores da asma podem ter dificuldade em respirar ar fresco.

Inquestionavelmente, as mulheres com asma enfrentam um desafio extra simplesmente porque são mulheres, diz Neil Kao, MD, especialista em asma e alergias em Greenville, S.C.

Não só são desafiadas com o equilíbrio de desencadeadores conhecidos como o pólen e o bolor, como também têm de gerir o facto de que as hormonas femininas nos seus corpos estão constantemente a mudar de formas que podem ter impacto na sua capacidade de respirar.

As mulheres têm de gerir o efeito das hormonas femininas na asma. Muitas vezes têm de gerir a asma durante a gravidez. A gestão da asma coloca maiores desafios às mulheres, mas pode ser feita. Eis como as mulheres com esta doença pulmonar crónica podem começar a respirar mais facilmente.

Hormonas Femininas e asma

As hormonas femininas como o estrogénio podem ter quase tanto impacto nas vias respiratórias como as alergias e a febre dos fenos. Mas o estrogénio em si não é o culpado de desencadear os sintomas da asma. Pelo contrário, é a flutuação do estrogénio – a subida e descida dos níveis hormonais – que pode causar inflamação nas vias respiratórias.

A flutuação dos níveis de estrogénio pode activar proteínas que produzem uma resposta inflamatória, o que pode provocar sintomas de asma, diz Christiana Dimitropoulou-Catravas, PhD, professora assistente no departamento de farmacologia e toxicologia do Medical College of Georgia.

Dimitropoulou-Catravas, que foi a principal autora de um estudo sobre o papel do estrogénio na asma, explica que ao estabilizar os níveis de estrogénio, a inflamação e a asma pode ser melhor controlada.

Com qualquer medicação, é um equilíbrio entre risco e benefício, diz Dimitropoulou-Catravas. A terapia de substituição do estrogénio, que pode equilibrar os níveis de estrogénio, tem sido associada a um maior risco cardiovascular, tal como um maior risco de AVC. Mas se alguém tem asma grave e esta pode estar associada a baixos níveis de estrogénio, a terapia de substituição pode ser uma resposta.

Asma e Marcos Femininos, Gravidez e Menopausa

A maioria das mulheres que vivem com asma estão conscientes das estações do ano e das alergias específicas que podem desencadear os seus sintomas. Devem também estar cientes dos seus ciclos menstruais. A alteração dos níveis hormonais pode ter impacto no estado das suas vias respiratórias. Tal como a gravidez e a menopausa, quando as hormonas e outros factores podem afectar os sintomas da asma.

Manter a asma sob controlo

Para as mulheres que vivem com asma crónica, o truque para manter os seus sintomas sob controlo é trabalhar em estreita colaboração com o seu médico para gerir a sua capacidade de respirar. Aqui estão dicas práticas dos especialistas sobre como manter as suas vias respiratórias abertas, apesar do que está a acontecer com as suas hormonas:

• Para mulheres com ciclos menstruais regulares: Evite os seus alergénios conhecidos mesmo antes do seu período estar prestes a começar, sugere Kao.

• Para mulheres com ciclos menstruais irregulares: Observe atentamente os seus sintomas, diz OConnor. Use um medidor de pico de fluxo para medir a sua capacidade de empurrar ar para fora dos pulmões. Números decrescentes podem ajudar a indicar quando o seu período pode estar a aproximar-se – e pode estar vigilante para evitar gatilhos.

• Para todas as mulheres: Use sempre medicação de manutenção, sob a direcção do seu médico, em vez de confiar em inaladores de salvamento. É muito mais importante para a saúde pulmonar prevenir os sintomas, diz Kao, em vez de tratar os sintomas depois de começarem.

• Para mulheres grávidas com asma: Tomar medicação de manutenção; É crítico. Para as mulheres que lidam com a asma durante a gravidez, os medicamentos de manutenção são essenciais para a sua saúde e para a saúde do seu bebé, por isso fale com o seu prestador de cuidados de saúde, diz Clifford Bassett, MD, director médico da Allergy & Asthma Care de Nova Iorque.

Em muitos casos, as mulheres grávidas evitam os medicamentos de manutenção por medo que o medicamento possa prejudicar o seu feto. De facto, o oposto é verdadeiro. Quando uma mulher grávida tem um ataque de asma, não recebe oxigénio, nem o bebé, o que pode ser prejudicial para a saúde da mãe e do filho, diz Kao.

• Para as mulheres na menopausa: Atenção aos sintomas que possam indicar asma, tais como sibilo e tosse.

As mulheres que passam pela menopausa podem desenvolver asma pela primeira vez nas suas vidas, o que pode ser surpreendente, diz Basset. Mas, é importante saber que se pode ter asma em qualquer idade, especialmente as mulheres cujas hormonas estão a mudar tão dramaticamente, explica Basset. Portanto, não ignore o sibilo e a tosse, qualquer que seja a sua idade.

Se tiver sintomas de asma, fale com o seu médico sobre o tratamento, incluindo a opção de terapia de substituição hormonal temporária.

A asma nas mulheres é um grave problema de saúde, diz Basset. A asma é mais comum nas mulheres do que nos homens. As mulheres também sofrem mais hospitalizações e mortes relacionadas com a asma. Além disso, os casos de asma aumentaram em mulheres vs homens na última década ou duas, especialmente em mulheres com idades compreendidas entre os 20 e os 50 anos.

Ainda assim, os números não são a história completa. Precisamos de educar as mulheres sobre o facto de a asma ser totalmente tratável, diz Basset. Quando se tem um acompanhamento e uma visão adequada da doença, é uma receita para o sucesso.

Talvez já conheça as piores cidades para a asma. Mas e as melhores cidades para as pessoas que sofrem de asma? Aqui está o que procurar se viver com asma.

Nos últimos seis anos, a fundação sem fins lucrativos Asma e Alergias (AAFA) divulgou uma lista das “Capitais da Asma” – as piores cidades para a asma. Os maiores infractores de 2009: St. Louis, Milwaukee, e Birmingham, Ala.

Mas se essas são as piores cidades para os asmáticos, isso significa que outras cidades são relativamente boas para as pessoas com asma – ou pelo menos benignas?

A AAFA não classifica as “melhores” cidades para a asma, nem qualquer outra organização médica ou de advocacia. Mas há uma série de factores que podem tornar uma cidade relativamente boa — ou má — para pessoas com asma. Da geografia ao clima, passando pelo pólen, eis o que precisa de saber sobre as cidades que são melhores para as pessoas com asma.

Cidades ‘Melhores’ para a asma?

Quando os investigadores da AAFA classificam as cidades para o estudo das capitais da asma, olham para as 100 maiores áreas metropolitanas e avaliam-nas segundo vários critérios, incluindo a prevalência da asma, os níveis de poluição e a contagem de pólen. As dez cidades que melhor classificaram no inquérito da AAFA são:

• Cabo Coral, Fla.

• Seattle

• Minneapolis

• Colorado Springs, Colo.

• Portland, Ore.

• Palm Bay, Fla.

• Daytona Beach, Fla.

• São Francisco,

• Portland, Maine

• Boise City, Idaho

Mas serão estas as “melhores” cidades para a asma nos Estados Unidos? Não, diz Angel Waldron, Director de Marketing e Comunicação da AAFA, que trabalhou no inquérito.

“Temos tantas pessoas com asma a perguntar-nos, ‘Para onde devo mudar?” diz Waldron ao médico. “Infelizmente, não é uma pergunta a que possamos responder. Há tantos factores, e tudo depende do que desencadeia os seus sintomas”. Uma cidade que pode ser boa para a asma de uma pessoa pode ser terrível para a sua.

Ainda assim, embora não exista uma melhor cidade para a asma, os especialistas dizem que certos factores nas cidades podem influenciar a asma de uma dada pessoa – para o melhor ou para o pior. Aqui está o resumo.

Os especialistas em asma dizem que a geografia pode desempenhar um papel nos sintomas da asma de uma pessoa. Muitas das cidades que se classificaram bem no inquérito da AAFA estavam na água. Por exemplo, três das dez melhores cidades para a asma situavam-se na costa da Florida. “Se se vive na água, o vento pode soprar muitos dos potenciais alergénicos e irritantes”, diz Jonathan A. Bernstein, MD, alergologista da Faculdade de Medicina da Universidade de Cincinnati. A contagem de pólenes também tende a ser mais baixa em áreas sobre a água, diz Cascya Charlot, MD, directora médica da Allergy and Asthma Care do Brooklyn. Por outro lado, as cidades que não têm muita circulação de ar – por exemplo, as localizadas em vales – podem ser difíceis para as pessoas com asma. “Os vales podem, por vezes, aprisionar poluentes”, diz Bernstein. “O ar não circula tão livremente”. Ainda assim, embora as brisas dos oceanos e lagos possam ter um benefício, estar na água não é garantia de boa qualidade do ar. “Outras cidades sobre a água como Milwaukee não pontuaram muito bem”, diz Waldron.

Muitas cidades que estão bem classificadas para pessoas com asma têm climas bastante amenos, como São Francisco e Seattle. Os especialistas em asma dizem que as temperaturas extremas são um desencadeador comum da asma não alérgica. “Quando o ar fica realmente frio, pode quase chocar os pulmões e causar um broncoespasmo que reduz as vias respiratórias”, diz Bernstein. As mudanças na pressão barométrica são outro gatilho comum da asma, diz ele. Dito isto, o benefício potencial de viver num clima ameno depende inteiramente dos seus factores desencadeadores da asma. Algumas pessoas com asma saem-se bem quando se afastam dos invernos frios do Minnesota para o clima quente e árido do Arizona. Para outros, não faz muita diferença. Embora algumas cidades costeiras estejam bem classificadas na lista de cidades asmáticas da AAFA, a sua humidade pode ser um problema para muitas pessoas com asma. A humidade é um irritante que pode desencadear sintomas de asma. Além disso, os ambientes húmidos encorajam alergénios como o bolor e os ácaros. “Cape Coral, Fla. classificou-se [melhor] na nossa lista das capitais da asma este ano”, diz Waldron. “Mas se o mofo for um gatilho para si, pode não ser tão grande”.

Os pollens estão entre os estímulos alérgicos mais comuns para as pessoas com asma. Os tipos de pólen e a estação do ano variam de região para região. “Na Primavera, algumas das cidades mais difíceis encontram-se no sudeste, porque é quando o pólen das árvores de carvalho, ácer e olmo é pior”, diz Waldron. “Então, no Outono, a tasneira nas cidades do nordeste torna-se um verdadeiro problema”. Naturalmente, tudo depende do tipo de pólen. Se viver numa zona com uma elevada contagem de pólen mas não for alérgico a esses pólenes em particular, não terá problemas.

“Não é surpresa para ninguém que as cidades tenham muita poluição”, diz Charlot. “Numa cidade, há mais carros na estrada, mais empresas, e mais fábricas a colocar poluentes no ar”. Uma vez que os próprios poluentes podem ser irritantes, podem ter um grande efeito nos sintomas de asma de uma pessoa.

O que pode não se aperceber é que os níveis de poluição também podem aumentar indirectamente os níveis de pólen. Como? O dióxido de carbono é um produto residual produzido por combustão; é também um gás de que as plantas precisam para crescer. “Estudos têm demonstrado que em áreas urbanas com muita poluição, os elevados níveis de dióxido de carbono encorajam o crescimento das plantas”, diz Bernstein. “Isso aumenta os níveis de pólen”.

Tenha em mente que as cidades em geral são susceptíveis de ter pestes – como baratas, ratos e ratazanas – todas elas podem desencadear alergias e ataques de asma. São frequentemente mais problemáticos nos bairros urbanos mais pobres.

Ao avaliar o efeito de uma determinada cidade sobre a asma, não se trata apenas da contagem de pólen e do tempo. Charlot diz que as leis sobre o tabaco – proibindo fumar em locais de trabalho e restaurantes, por exemplo – podem estar a ter um impacto real nos sintomas da asma. “Alguns estudos descobriram que nas cidades que promulgam leis sobre o tabagismo, há uma diminuição nas visitas às Urgências para emergências de asma”, diz Charlot ao médico.

Asma e Cidades: Devo mudar-me?

Compreensivelmente, muitas pessoas que vivem em cidades e sofrem de asma estão desesperadas por sair. Querem sair, convencidas de que a vida noutra parte do país irá resolver os seus sintomas de asma. No entanto, os peritos em asma geralmente aconselham contra a ideia.

Porquê? Para um, muitas vezes não funciona. A asma é uma doença tão complexa – afectada por tantos factores diferentes – que é difícil prever como uma pessoa se irá sair num novo local, diz Waldron.

Outra coisa a ter em mente: as pessoas que têm alergias são propensas a desenvolver novas alergias. Assim, depois de todo o incómodo de se mudarem, podem acabar por trocar a vossa antiga alergia a tasneira em Boston por uma alergia a carvalho novinho em folha em Palm Bay, Fla.

Seja muito cauteloso ao considerar uma mudança por causa dos seus sintomas de asma. Lembre-se, não há melhor cidade para a asma. Se estiver determinado, Bernstein recomenda que tente viver no novo local durante alguns meses antes de se desenraizar permanentemente.

Controlar os seus sintomas de asma

É claro que se pode estar a viver numa das “melhores” cidades para a asma e ainda ter os piores sintomas de asma da nação. A localização importa menos do que a forma como está a controlar a sua condição, dizem os especialistas.

Comece em casa. Mesmo que não tenha poder sobre o tempo, smog, ou a contagem de pólen fora da sua casa, tem algum controlo sobre os alérgenos e irritantes dentro dela. E o que está dentro pode ter um impacto maior nos seus sintomas de asma.

“As pessoas passam em média 22 horas por dia dentro de casa”, diz Bernstein. Isso faz com que haja muita exposição a potenciais desencadeadores da asma num espaço confinado. A impermeabilização da sua casa e a remoção de irritantes – como perfumes e agentes de limpeza – poderiam realmente ajudar.

Também precisa de trabalhar com o seu médico para obter o controlo da sua condição. Se tiver asma alérgica, isso significa testes de alergia. É a única forma de descobrir precisamente o que está a causar os seus problemas. Também precisará de usar os seus medicamentos exactamente como prescrito.

Embora seja bom estar ciente de como as condições locais na sua cidade podem afectar os sintomas da asma, onde vive não deve ditar o que sente.

“Desde que tenha um bom controlo da sua asma, pode realmente viver em qualquer cidade do mundo e ainda estar livre de sintomas”, diz Waldron.

Tanto a asma como a enxaqueca tendem a correr em família, mas será que as duas condições estão ligadas? Alguns especialistas em asma dizem que sim.

No consultório médico, é uma combinação familiar: um doente com asma e enxaqueca.

Cada doença tende a correr em família, mas será que as duas condições também estão ligadas? Em caso afirmativo, uma vez que uma pessoa adquira um melhor controlo dos sintomas da asma, poderão as dores de cabeça excruciantes aliviar também?

O especialista em dores de cabeça Roger K. Cady, MD, acredita que sim. Eu diria certamente, pela minha prática clínica, que controlar uma das duas irá ajudar a outra, diz ele. Cady, fundadora do Headache Care Center em Springfield, Missouri, trata muitos pacientes, incluindo crianças, que têm uma combinação de asma, alergias e enxaquecas. É bastante comum na minha clínica, diz ele.

Dennis K. Ledford, MD, professor de medicina e pediatria na University of South Florida College of Medicine, concorda que um melhor controlo da asma poderia aliviar as enxaquecas.

Embora os investigadores não tenham provado com certeza que os ataques de asma possam provocar enxaquecas, muitos pacientes acreditam que têm dores de cabeça de asma, e Ledford oferece uma explicação possível: A asma é stressante, e o stress é um dos provocadores da enxaqueca.

Mas tenha em mente que as asmas são muito tratáveis, diz ele. Embora [a asma] o deixe muito ansioso e desconfortável quando acontece, é importante compreender que é controlável. Uma vez que saiba como controlá-la, pode limitar esse stress na sua vida e reduzir a sua ocorrência de enxaqueca.

Como é que a asma e a enxaqueca estão ligadas?

Os cientistas encontraram algumas ligações intrigantes entre a asma e a enxaqueca. Por exemplo, um grande estudo britânico descobriu que as pessoas com enxaqueca tinham 1,59 vezes mais probabilidades de desenvolver asma do que as pessoas sem enxaqueca. Outras pesquisas mostraram que as crianças com asma tinham 5,5 vezes mais probabilidades do que as crianças não asmáticas de ter um progenitor com enxaqueca.

Como explicar? Os investigadores britânicos ofereceram uma teoria: Uma anomalia funcional partilhada de músculo liso nos vasos sanguíneos e vias respiratórias oferece uma explicação plausível para esta ligação.

As pessoas com asma ou enxaquecas ou ambas as condições podem ter herdado hipersensibilidades, diz Cady. As pessoas com asma podem ter herdado um sistema respiratório hiper-reactivo; as pessoas com enxaqueca podem ter herdado um sistema nervoso hiper-reactivo.

Existem outras semelhanças. A asma e a enxaqueca partilham muitos químicos inflamatórios que são libertados durante um ataque, diz Cady. Há uma série de neurotransmissores comuns que são partilhados aqui, diz ele, incluindo o peptídeo relacionado com o género calcitonina, histaminas e citocinas. Estes são nomes de produtos químicos inflamatórios que são activados tanto durante a asma como durante a enxaqueca, diz ele.

Enxaqueca ou dores de cabeça sinusais?

Muitas vezes, os doentes com asma acreditam que as suas dores de cabeça estão relacionadas com a sinusite, diz Cady, quando na realidade, a dor provém de enxaquecas. A enxaqueca é muitas vezes o grande mascarado, diz ele. Sente-se dor à volta do rosto e dos olhos e na zona das têmporas. E depois tem uma congestão nasal, uma espécie de nariz a pingar e a pingar. É muito fácil de pensar, bem, isto são os meus seios nasais a actuar.

Mas um diagnóstico preciso é importante porque os dois tipos de dores de cabeça precisam de tratamentos diferentes. Embora uma dor de cabeça sinusal possa requerer descongestionantes ou antibióticos para tratar a sinusite subjacente, as enxaquecas requerem medicamentos para prevenir ou parar as dores de cabeça.

Os doentes com asma que só ocasionalmente têm dores de cabeça podem não necessitar de atenção especial, mas aqueles com dores de cabeça frequentes e perturbadoras devem procurar ajuda especializada, diz Cady.

Há todo um espectro de actividade da enxaqueca, diz ele. Pode-se ter pessoas que têm enxaquecas duas vezes por ano e, para elas, é um incómodo – provavelmente nem sequer um problema médico. Por outro lado, pode ter pessoas que têm enxaqueca duas ou três vezes por semana e, para elas, é o ponto central da sua vida.

Tais pessoas podem beneficiar de consultar um neurologista ou especialista em dores de cabeça, diz Cady. A sua gestão realmente abrangente de que elas necessitam.

Asma e enxaqueca: Uma palavra de prudência sobre os medicamentos

Os doentes com asma e enxaqueca devem estar conscientes de que os medicamentos para uma condição podem agravar a outra doença. Por exemplo, os agonistas beta para tratar os sintomas da asma podem excitar o sistema nervoso e provocar enxaquecas, diz Cady. Por outro lado, os beta-bloqueadores para prevenir a enxaqueca podem agravar a asma.

É importante que cada médico saiba que sofre dessas condições, para que tenha a certeza de que tenta equilibrar os medicamentos de forma adequada, diz Ledford. Se os medicamentos para uma doença piorarem a outra, pergunte se existem alternativas, porque muitas vezes, existem alternativas, diz ele.

O que mais têm em comum a asma e a enxaqueca? Há princípios comuns na gestão de ambos, diz Cady. Por exemplo, fazer algum trabalho de detective para ver o que desencadeia um ataque de asma ou enxaqueca pode ajudar o doente a evitar estas coisas.

A gestão do estilo de vida também ajuda, diz Cady. Boa dieta, boa saúde, tentar fazer exercício, bom sono – há pedras angulares de gestão para ambos. Quanto mais saudável for manter o seu estilo de vida, melhor serão ambas as doenças.

Ninguém sabe realmente o que causa a asma, mas os médicos identificaram pelo menos 10 desencadeadores conhecidos, incluindo alergias, aditivos alimentares, e mais. Saiba mais sobre os factores desencadeantes da asma no médico.

Como acontecem os ataques de asma

Quando se tem um ataque de asma, as vias respiratórias estreitam-se e torna-se difícil respirar. Isto pode resultar de espasmos dos músculos em redor das vias respiratórias, inflamação e inchaço da membrana mucosa que as reveste, ou de grandes quantidades de muco no seu interior. Pode ter falta de ar, pieira ou tosse enquanto o seu corpo tenta livrar-se do muco.

Porque tem asma e o seu amigo não tem? Ninguém sabe ao certo. As alergias desempenham um papel para muitas pessoas, tal como a genética.

Se você ou um ente querido tem asma, é importante compreender quais são os seus estímulos. Uma vez que descubra isso, pode tomar medidas para os evitar. Como resultado, terá menos ataques de asma e menos graves.

Gatilhos para a asma

Alguns dos factores desencadeadores conhecidos de ataques de asma incluem:

• Alergias

• Alimentos e aditivos alimentares

• Exercício

• Azia

• Fumar

• Sinusite

• Medicamentos

• Clima

• Fumo

As alergias podem causar asma

As alergias com asma são um problema comum. Oitenta por cento das pessoas com asma têm alergias a coisas no ar, como árvores, ervas e pólens de ervas daninhas; mofo; pêlo de animais; ácaros; e excrementos de baratas. Num estudo, as crianças com altos níveis de excrementos de barata nas suas casas tinham quatro vezes mais probabilidades de ter asma infantil do que as crianças com níveis baixos. Uma alergia aos ácaros é outro gatilho comum da asma.

Se tiver asma difícil de controlar, consulte um alergologista para saber se tem alergias. Tratar as suas alergias com medicamentos e evitar os seus desencadeadores pode ajudar a diminuir as probabilidades de um ataque grave de asma.

A asma desencadeada pelos alimentos e aditivos alimentares

As alergias alimentares podem causar reacções de risco de vida ligeiras a graves. Raramente causam asma sem outros sintomas. Se tiver alergias alimentares, a asma pode fazer parte de uma reacção grave e potencialmente fatal chamada anafilaxia. Os alimentos mais comuns associados a sintomas alérgicos são:

• Ovos

• Leite de vaca

• Amendoins

• Nozes de árvores

• Soja

• Trigo

• Peixes

• Camarão e outros mariscos

• Saladas

• Frutas frescas

Os conservantes alimentares podem desencadear asma isolada, especialmente aditivos sulfitos, como bissulfito de sódio, bissulfito de potássio, metabissulfito de sódio, metabissulfito de potássio, e sulfito de sódio, que são normalmente utilizados no processamento ou preparação de alimentos.

Asma induzida pelo exercício

Para cerca de 80% das pessoas com asma, um treino pesado pode fazer com que as vias respiratórias se estreitem. O exercício é frequentemente o principal desencadeador da asma. Se tiver asma induzida por exercício, sentirá aperto no peito, tosse, e terá dificuldade em respirar nos primeiros 5 a 15 minutos de um exercício aeróbico. Para a maioria das pessoas, estes sintomas desaparecem nos próximos 30 a 60 minutos de exercício. Mas até 50% das pessoas com asma induzida por exercício podem ter outro ataque 6 a 10 horas mais tarde. Um aquecimento lento pode ajudar a prevenir isto.

Se tiver asma grave e não estiver activo agora, fale primeiro com o seu médico sobre como acompanhar a sua respiração e escolha as actividades certas. No Inverno, evite fazer exercício ao ar livre com tempo muito frio porque a exposição pode desencadear a asma.

Azia e asma

A azia e a asma graves andam frequentemente de mãos dadas. Até 89% das pessoas com asma também têm azia grave (pode ouvir o seu médico chamar-lhe doença de refluxo gastroesofágico, ou GERD). Acontece normalmente à noite, quando se está deitado. Normalmente, uma válvula impede os ácidos estomacais de recuar para o esófago (a comida do tubo desce quando se come). Quando se tem DRGE, esta válvula não funciona como deveria. Os seus ácidos estomacais refluxam, ou recuem, para dentro do esófago. Se os ácidos alcançarem a sua garganta ou vias respiratórias, a irritação e inflamação que causam podem desencadear um ataque de asma.

As pistas que sugerem o refluxo como causa da asma incluem o início da asma na idade adulta, nenhum historial familiar de asma, nenhum historial de alergias ou bronquite, asma difícil de controlar, ou tosse enquanto deitado.

Se o seu médico suspeitar deste problema, pode recomendar testes específicos para o procurar, mudar os seus alimentos, ou oferecer medicamentos.

Fumar e asma

As pessoas que fumam cigarros têm mais probabilidades de apanhar asma. Se fumar com asma, pode agravar sintomas como tosse e chiado. As mulheres que fumam durante a gravidez aumentam o risco de sibilância nos seus bebés. Os bebés cujas mães fumaram durante a gravidez também têm piores funções pulmonares. Se tiver asma e for fumadora, deixar de fumar é o passo mais importante que pode dar para proteger os seus pulmões.

Sinusite e Outras Infecções Respiratórias Superiores

Tal como a asma causa inflamação no revestimento das vias respiratórias, a sinusite causa inflamação nas membranas mucosas que revestem os seios nasais. Isto faz com que as membranas expulsem mais muco. Se tiver asma e os seus seios nasais inflamarem, as suas vias respiratórias também podem inflamar-se. O tratamento imediato de uma infecção dos seios nasais pode aliviar os sintomas da asma.

Infecções e asma

O frio, gripe, bronquite e sinusite podem causar um ataque de asma. Estas infecções respiratórias que desencadeiam a asma podem ser virais ou bacterianas. São uma causa comum de asma, especialmente em crianças com menos de 10 anos de idade. É mais provável que tenha um ataque até 2 meses após uma infecção respiratória superior. Em qualquer lugar entre 20% a 70% dos adultos com asma também têm doenças sinusais. Além disso, 15% a 56% das pessoas com rinite alérgica (febre dos fenos) ou sinusite também têm sinais de asma.

Medicamentos e asma

Muitas pessoas com asma são sensíveis a certos medicamentos que podem desencadear um ataque de asma. Se tiver asma, precisa de estar ciente de que outros medicamentos podem ser desencadeadores. Não é necessário evitar estes medicamentos, a menos que se saiba que são desencadeadores. Mas se nunca desencadearam a sua asma, é melhor tomá-los com precaução porque uma reacção pode acontecer em qualquer altura.

Segue-se uma lista dos medicamentos mais comuns conhecidos para despoletar a asma ou sintomas relacionados. No entanto, se lhe for prescrita qualquer medicação que pensa que possa estar a provocar o agravamento da sua asma, discuta-a com o seu médico.

• Aspirina e outros analgésicos. Cerca de 10% a 20% das pessoas com asma têm sensibilidade à aspirina ou a um grupo de analgésicos chamados anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), tais como ibuprofeno e naproxeno. Estes medicamentos são frequentemente utilizados para tratar a dor e reduzir as febres. As crises de asma causadas por qualquer destes medicamentos podem ser graves e mesmo fatais, por isso? as pessoas que tenham conhecido asma sensível à aspirina devem evitá-los completamente. Os produtos com acetaminofeno são geralmente considerados seguros para as pessoas que têm asma, mas ainda assim deve falar com o seu médico sobre se os deve utilizar. Para algumas pessoas, existe uma pequena possibilidade de que o acetaminofeno possa desencadear um ataque de asma. Se tiver uma sensibilidade à aspirina, é importante que leia os rótulos de todos os medicamentos de venda livre utilizados para tratar a dor, constipações e tosse, e febre. Além disso, informe o seu médico para que estes medicamentos não lhe sejam receitados. Se tiver alguma dúvida sobre se um determinado medicamento pode desencadear a sua asma, consulte o seu médico.

• Beta-bloqueadores. Os beta-bloqueadores são medicamentos normalmente prescritos para tratar doenças cardíacas, tensão arterial elevada, enxaquecas, e, na forma de gotas nos olhos, glaucoma. O seu médico deve determinar a necessidade destes medicamentos, e pode tomar algumas doses experimentais para ver se estes afectam a sua asma. É importante que informe todos os seus prestadores de cuidados de saúde de que tem asma. Isto inclui até o seu oftalmologista. Exemplos de beta-bloqueadores são Corgard, Inderal, Normodyne, Pindolol, e Trandate.

• Inibidores da ECA. Estes são utilizados para tratar doenças cardíacas e hipertensão arterial. Estes medicamentos podem causar tosse em cerca de 10% dos pacientes que os utilizam. Esta tosse não é necessariamente asma. Mas pode ser confundida com asma ou, no caso de vias respiratórias instáveis, pode na realidade desencadear sibilos e tensão torácica. Se lhe for prescrito um inibidor da ECA e desenvolver uma tosse, fale com o seu médico. Alguns inibidores da ECA são Accupril, Aceon, Altace, Captopril, Lotensin, Mavik, Monopril, Prinivil, Tarka, Univasc, Vasotec, e Zestril.

Se tiver asma grave, fale com o seu médico sobre qualquer medicação que esteja a considerar tomar, mesmo que seja um medicamento de venda livre… Se souber que é sensível a determinados medicamentos, certifique-se de que o seu médico anota o problema na sua ficha. Fale sempre com o seu farmacêutico sobre esta reacção antes de iniciar uma nova medicação.

Outros Gatilhos da Asma

Irritantes. O fumo do tabaco, fumo de aparelhos a lenha ou de lareiras, odores fortes de perfumes, agentes de limpeza, etc., podem todos desencadear a asma. Também a poluição do ar, o pó do local de trabalho, ou os fumos de produtos químicos podem desencadear.

O tempo. Ar frio, alterações na temperatura, e humidade podem causar um ataque.

Emoções fortes. O stress e a asma são frequentemente vistos em conjunto. Ansiedade, choro, gritaria, stress, raiva, ou riso intenso podem provocar um ataque de asma.

Como é que os gatilhos tornam a asma pior?

Quando se tem asma, as suas vias respiratórias estão sempre inflamadas e sensíveis. Reagem a uma variedade de estímulos externos. O contacto com estes desencadeadores é o que causa os sintomas da asma. As suas vias respiratórias apertam-se e ficam mais inflamadas, o muco bloqueia-as, e os seus sintomas agravam-se. Um ataque de asma pode começar logo após a exposição a um gatilho ou vários dias ou mesmo semanas mais tarde.

As reacções aos desencadeadores da asma são diferentes para cada pessoa e variam de tempos a tempos. Algo pode incomodá-lo, mas não outros com asma. Pode ter muitos desencadeadores enquanto eles não têm nenhum. E embora evitar os desencadeadores seja uma boa forma de controlar a asma, a melhor forma é tomar medicamentos e seguir tratamentos exactamente como prescrito pelo seu médico no seu plano de acção contra a asma.

Como posso dizer quais são as causas e desencadeadores da minha asma?

Descobrir o que se estava a passar à sua volta quando teve um ataque é o primeiro passo para identificar os seus gatilhos.

O seu médico pode também fazer análises ao sangue ou pedir-lhe que utilize um dispositivo chamado medidor de pico de fluxo. Este mede a quantidade de ar que expira e a rapidez com que sai. Pode alertá-lo para alterações na sua respiração e para o aparecimento de sintomas de asma.

Pergunte ao seu médico da asma se a utilização de um medidor de pico de fluxo o ajudaria a reduzir as causas da sua asma.

Pode ser difícil identificá-las todas, e elas podem mudar. Por exemplo, pode não ter sido incomodado pelo pólen de árvores quando era criança, apenas para ter um problema com ele como adulto.

Mesmo quando conhece os seus gatilhos, pode ter dificuldade em evitá-los em certas situações. Por exemplo, poderá notar que o seu local de trabalho é limpo com um produto de limpeza que incomoda os seus pulmões.

É por isso que é tão importante trabalhar em estreita colaboração com o médico que trata a sua asma. Eles podem ajudá-lo a pensar em estratégias para evitar desencadeadores, ou pelo menos reduzir a quantidade de tempo que passa perto deles. Podem também certificar-se de que tem a medicação certa quando um ataque de asma ataca.

Saber Quando Obter Ajuda

Os sinais de alerta de um potencial ataque de asma incluem:

• Necessidade de mais medicamentos inaladores de resgate (tais como albuterol).

• Uma tosse que se agrava.

• Sentir-se como se não conseguisse respirar ou como alguém sentado em cima do seu peito.

• Acordar à noite sentindo que não se consegue respirar.

• Não poder estar activo ou fazer exercício sem ficar com vento ou pieira.??????????

Utilize a sua medicação inaladora de resgate da asma assim que começar a sentir um ataque. Se parecer que não funciona e sentir que ainda não consegue respirar, ligue para o 911 para que possa chegar imediatamente a uma sala de emergência.

Se tiver um medicamento esteróide em casa (como a prednisona), pode tomá-lo no seu caminho para as urgências.

O teste de indução da saliva é considerado o padrão de ouro para confirmar que se tem asma eosinófila. Veja como é feito.

Mas a tosse simples normalmente não faz subir a expectoração no fundo do seu peito. É aí que entra a parte de indução do teste.

Como é que o Sputum é induzido?

O seu médico irá recolher a sua amostra dando-lhe um inalador cheio com um tipo de medicamento chamado broncodilatador de acção rápida. O medicamento irá relaxar e alargar as suas vias respiratórias. Em seguida, respirará com névoa salina durante 5-20 minutos para soltar qualquer coisa que obstrua a via aérea.

Em seguida, vai tomar à vez a tosse num copo. Poderá precisar de bufar com força e limpar a garganta para cuspir muco, saliva e células suficientes. A mistura pode ser mais fina e mais aguada do que está habituado.

Não é invulgar se não se puder dar uma boa amostra ou se for preciso parar de tossir. Se o seu médico lhe pedir para repetir o teste, é melhor esperar alguns dias para tentar novamente, uma vez que o teste pode irritar as vias respiratórias.

O que acontece à minha amostra?

O seu espécime é enviado para um laboratório para análise, pelo que terá de esperar pelos resultados.

O técnico irá contar o número de vários tipos de células imunitárias. Estes incluem glóbulos brancos como eosinófilos, neutrófilos, macrófagos, e linfócitos.

As células numa amostra de saliva saudável são geralmente menos de 1% de eosinófilos. Se a sua contagem for superior a isso, o seu médico pode diagnosticar-lhe asma eosinófila. Também pode detectar eosinófilos mais rapidamente com amostras de sangue. Mas o teste de indução da saliva é considerado o padrão de ouro para confirmar que tem esta condição.

O que perguntar

Se o seu médico tiver encomendado um teste de indução da saliva, vai querer compreender como é que isso o pode ajudar. Poderá querer perguntar ao seu médico:

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Um estudante do terceiro ano da Universidade da Virgínia oferece dicas sobre a gestão da asma enquanto está longe de casa.

Penso que a minha mãe estava mais preocupada com a minha ida para a faculdade há dois anos do que eu estava. Tenho asma desde muito jovem.

Foi pior quando eu era mais jovem. Costumava ter de usar um inalador antes de correr a milha na aula de Educação Física. E uma vez tive um grande papel numa peça de teatro, e desenvolvi uma pneumonia. A minha asma ficou muito má. Lembro-me de usar o meu nebulizador — uma máquina que cria uma névoa inalável medicada — nos bastidores antes de continuar. E escondi rebuçados para a tosse nas costas de peças de cenário para me ajudar a passar.

Agora tenho 20 anos. Sou estudante do terceiro ano na Universidade da Virgínia, com especialização em teatro. Tornei-me bom a manter a minha asma sob controlo. A maior parte só actua quando estou doente, especialmente quando tenho uma constipação ou uma tosse.

A maior coisa que tive de aprender foi a levar um inalador comigo para onde quer que vá. Isso pode ser difícil de lembrar. A minha solução é ter um monte de inaladores e deixá-los nos meus sacos. Assim, independentemente do saco que apanho – a minha mochila, a minha bolsa, o que quer que seja – sei que tenho um inalador. Sempre que volto para a minha casa na Virgínia do Norte, recebo uma receita médica do meu médico de família. Também tenho o meu próprio nebulizador, que guardo no meu dormitório e uso ocasionalmente.

Asma no Colégio: “Take It Seriously” (Leva-o a sério)

O meu conselho para os adolescentes com asma que estão na faculdade é que o levem a sério. Mantenha sempre consigo um inalador. Isso inclui quando sair à noite. Pode pensar que não tem de prestar atenção porque os seus pais não estão por perto, mas tem de prestar mais atenção porque eles não estão lá para o lembrar. Se começar a beber, a dançar e a divertir-se, talvez não note que a sua asma está a actuar. E há muitos cigarros nas festas universitárias, o que também pode desencadear a asma de algumas pessoas.

Além disso, tente fazer o seu melhor para manter as suas alergias sob controlo, porque isso mantém o seu sistema mais calmo, tornando-o menos susceptível de entrar em erupção asmática. Saiba a que é alérgico. Tome medidas preventivas, quer envolva a sua roupa de cama em revestimentos protectores contra alergias, quer evite o pó e o bolor. Para mim significou fazer irrigação nasal diária e recomeçar as injecções de imunoterapia. Acho que aprendi a cuidar um pouco melhor de mim do que outras pessoas da minha idade.

Eu diria também para me manter positivo e não me retrair. Sou muito activo. Tenho muitas aulas de dança, e até comecei a estudar acrobacia aérea. No Verão passado, ajudei no Teatro para um Novo Público em Nova Iorque, e este Outono estou a estagiar no [NBC’s] Saturday Night Live.

Estar em forma é uma parte fundamental da prevenção, e isso não é mau de todo.