O Doutor diz-lhe

Se é um dos milhões de americanos que têm asma alérgica, os tratamentos podem ajudá-lo a viver uma vida plena e activa. Informe-se mais no médico.

Inaladores de Resgate (Broncodilatadores de Curta Duração)

Estes medicamentos funcionam rapidamente e são normalmente os primeiros que o seu médico lhe dará para usar num ataque de asma. Todos os que têm asma devem ter um broncodilatador de acção curta.

São frequentemente chamados inaladores de salvamento porque vêm num pequeno inalador que traz consigo e sopram quando tem sintomas. Os seus efeitos duram 4-6 horas.

Funcionam abrindo, ou dilatando, as vias respiratórias nos seus pulmões. Os medicamentos de salvamento incluem albuterol (Proair, Proventil, Ventolin), levalbuterol (Xopenex), e pirbuterol (Maxair).

Corticosteróides inalados

Se o seu médico achar que está a usar o seu inalador de resgate com demasiada frequência, isso é um sinal de que a sua asma não está sob controlo. Poderá ter de tomar medicamentos, tais como esteróides inalados, todos os dias.

Inspira-se estes medicamentos através de um dispositivo portátil. Estes reprimem a inflamação das vias respiratórias dos seus pulmões.

São chamados medicamentos “controladores” porque ajudam a controlar a sua asma durante períodos mais longos. Estes medicamentos podem ajudar a manter os seus pulmões a funcionar melhor após futuros ataques de asma. Provavelmente também não vai precisar tanto do seu inalador de salvamento.

Broncodilatadores de longa duração

Os broncodilatadores de acção prolongada são outro tipo de medicação de controlo. Funcionam como inaladores de resgate, mas os efeitos duram mais tempo, geralmente cerca de 12 horas. Utilizam-nos regularmente, duas vezes por dia.

Só deve usá-los juntamente com esteróides inalados e nunca como o único medicamento para controlar a asma.

Anti-Leukotriene Drogas

Montelukast (Singulair), zafirlukast (Accolate), e zileuton (Zyflo) são comprimidos que ajudam a controlar a asma a longo prazo.

Estes fármacos desligam os efeitos de moléculas chamadas leucotrienos, que provocam inflamação das vias aéreas.

Corticosteróides orais

A Prednisona é um esteróide comum utilizado por pessoas cujo inalador de resgate não ajuda o suficiente quando têm um ataque grave de asma. É normalmente tomado como um comprimido. Funciona atenuando a inflamação que causa os sintomas graves.

Só se deve usar esteróides quando se precisa deles, porque podem causar efeitos secundários graves se se tomarem doses elevadas durante um longo período de tempo.

Tratamento de anticorpos

Omalizumab (Xolair) é normalmente para pessoas com asma grave que não desaparece e não é controlada com outros tratamentos. Impede as células do seu corpo de iniciar o processo de inflamação e torna-o menos sensível aos seus desencadeadores.

É administrado como injecção a cada 2 ou 4 semanas no consultório do seu médico porque pode ter uma reacção alérgica grave. Não causa frequentemente outros efeitos secundários, mas é caro.

Mepolizumab (Nucala) é um novo injectável biológico que visa as células sanguíneas que desencadeiam ataques de asma. Ao limitar a interleucina 5 (IL-5), Nucala ajuda a diminuir o número de ataques graves de asma e pode também ajudar um doente a tomar menos dos seus outros medicamentos para a asma.

Imunoterapia

Algumas pessoas com asma alérgica ligeira a moderada optam por receber injecções alérgicas de um médico. A isto chama-se imunoterapia.

As vacinas contra as alergias contêm pequenas quantidades daquilo a que se é alérgico. Quando se tomam as vacinas com o tempo, o corpo habitua-se a ter essas substâncias por perto, e reage menos a elas. As vacinas contra as alergias não só podem melhorar os sintomas da asma, como também podem, por vezes, prevenir uma crise.

Além disso, a FDA aprovou três comprimidos para a asma que podem ser tomados em casa. Os comprimidos receitados, chamados Grastek, Oralair, e Ragwitek, tratam a febre dos fenos e funcionam da mesma forma que as injecções. O objectivo é aumentar a tolerância dos doentes aos estímulos alérgicos. Estes medicamentos, no entanto, precisam de ser utilizados com precaução. Todos os 3 têm uma caixa negra de aviso sobre o potencial de reacções alérgicas com risco de vida, pelo que não devem ser administrados a doentes com asma grave, instável, ou incontrolada.

Terapias alternativas

Embora níveis baixos tenham sido ligados à asma grave, nenhum estudo mostra que os suplementos de vitamina D possam melhorar a asma. E nenhum estudo demonstrou que a acupunctura ou ajustamentos por um quiroprático ajudam na asma alérgica.

A asma pode mudar dramaticamente a sua vida quotidiana se não for controlada. Descubra o que ela faz ao seu corpo e como saber se o seu tratamento está a funcionar.

Se isto não acontecer, os efeitos e complicações a longo prazo podem ter impacto na sua saúde e na sua vida diária.

O que acontece quando a asma não é controlada

Se a sua asma for ligeira a moderada mas não estiver sob controlo, poderá:

• Sinta como se algo estivesse a apertar à volta do seu peito

• Tosse

• Ter dificuldade em respirar

• Fazer um som de assobio (chiado) ao inalar e exalar

Nas crianças, a asma não gerida pode retardar o crescimento ou atrasar a puberdade.

Alguns povos os pulmões mudam quando os tubos que trazem ar para dentro e para fora estão sempre inchados. As vias respiratórias tornam-se mais estreitas, os pulmões têm cicatrizes, e é difícil de respirar. A isto chama-se remodelação das vias respiratórias. Os médicos precisam de aprender mais sobre esta condição. Mas eles sabem que a medicação pára frequentemente o inchaço. A remodelação das vias respiratórias pode tornar os medicamentos para a asma menos eficazes, pelo que é importante que se inicie o tratamento da asma o mais cedo possível.

Os seus pulmões também são vulneráveis a infecções como a pneumonia. Também podem não funcionar tão bem quando se envelhece. Alguma perda de função é normal quando se é mais velho, mas a asma que não é tratada pode acelerar o processo. Certifique-se de avisar o seu médico se tiver dificuldade em respirar quando adulto. Eles podem determinar se é do envelhecimento, asma, ou outra coisa qualquer.

Asma Descontrolada vs. Asma Grave

Se continuar a ter sintomas mesmo quando toma medicamentos, pode ter um tipo diferente da condição chamada asma grave. Se for este o caso, pode ter sintomas todos os dias. Isto pode afectar a sua vida de muitas maneiras. Pode:

• Tem dificuldade em trabalhar ou na escola

• Necessidade de tirar tempo livre do trabalho ou da escola

• Acordar constantemente e ser incapaz de dormir bem

• Sentir-se stressado e ter depressão ou ansiedade

Ataques graves podem obrigá-lo a ir ao hospital – sintomas graves de asma podem levar a duas ou mais visitas de urgência/hospitalares por ano.

Precisará de tomar corticosteróides para gerir os seus sintomas. Se a sua asma for grave, poderá ter efeitos secundários dos medicamentos que toma para a controlar a longo prazo.

Assumir o controlo da sua asma

Se suspeitar que tem asma, informe o seu médico. Se já tiver um diagnóstico, procure sinais de que o seu tratamento não está a funcionar ou que a sua asma está a piorar.

Certas coisas como a constipação comum podem causar um surto de vez em quando, mas isso não deve acontecer com frequência. Se tomar medicamentos regularmente mas usar tratamento de alívio rápido mais de duas vezes por semana, a sua asma pode ser grave ou não estar sob controlo.

Informe o seu médico se tiver algum destes sintomas. O seu médico pode mudar os medicamentos que utiliza. Podem também sugerir mudanças de estilo de vida ou recomendar-lhe que consulte um especialista. Estes ajustes devem proporcionar alívio.

Se tiver asma, pode também ter problemas com a sua tensão arterial. Descubra como estas duas condições – e os medicamentos para elas – podem afectar uma à outra.

Mas não é a única forma de as duas condições estarem relacionadas. Os medicamentos que toma para cada uma destas coisas, por vezes mexem com os cuidados da outra.

Como as Condições se Intersectam

A tensão arterial é uma parte importante da asma.

É possível ter tensão arterial elevada com asma. Mas normalmente não o é devido a um ataque grave de asma. Quando tem episódios menos intensos, a sua tensão arterial pode subir porque os seus pulmões não puxam ar suficiente. O seu coração irá bombear mais rapidamente para obter oxigénio suficiente para o resto do seu corpo, pelo que a sua pressão arterial irá subir, como resultado.

O Papel dos Tratamentos

É importante saber porque é que os medicamentos para a tensão arterial elevada e a asma não funcionam sempre em conjunto. Se souber o que você e o seu médico devem evitar, isso pode ajudá-lo a sentir-se melhor.

Alguns medicamentos utilizados para baixar a tensão arterial elevada podem fazer com que os sintomas da asma se exaltem.

Os bloqueadores beta baixam a sua tensão arterial porque fazem o seu coração bater mais devagar e com menos força. Também abrem as suas artérias e veias para ajudar o seu sangue a fluir.

Os bloqueadores Beta podem piorar a asma. Se não forem utilizados correctamente, podem causar problemas nas suas vias respiratórias e tornar os seus tratamentos da asma menos eficazes.

Os medicamentos com que isto pode acontecer incluem:

• Acebutolol (Sectral)

• Atenolol (Tenormin)

• Betaxolol (Kerlone)

• Bisoprolol (Zebeta, Ziac)

• Carteolol (Cartrol)

• Metoprolol (Lopressor, Toprol-XL)

• Nadolol (Corgard)

• Penbutolol (Levatol)

• Pindolol (Visken)

• Propranolol (Inderal)

• Solotol (Betapace)

• Timolol (Blocadren)

Os inibidores da enzima conversora da angiotensina (ECA) são um tratamento comum para a tensão arterial elevada. Ajudam o seu corpo a fazer menos algo chamado angiotensina, um químico que faz com que as suas artérias se estreitem.

Os inibidores da ECA baixam a sua pressão sanguínea depois de os vasos sanguíneos se abrirem e relaxarem.

Se usar estes medicamentos quando tiver asma, eles podem fazer-lhe tossir muito. Isso não afecta os seus pulmões, mas muitas pessoas confundem-no como um sintoma de asma.

Em casos raros, os inibidores da ECA tornam mais difícil o ar fluir através do seu corpo se tiver asma.

Exemplos de inibidores da ECA incluem:

• Benazepril (Lotensin)

• Captopril (Capoten)

• Enalapril (Vasotec)

• Fosinopril (Monopril)

• Lisinopril (Prinivel, Zestril)

• Moexipril (Univasc)

• Perindopril (Aceon)

• Quinapril (Accupril)

• Ramipril (Altace)

• Trandolapril (Mavik)

Certos medicamentos utilizados para a asma também podem afectar a sua tensão arterial:

Os corticosteróides são um tipo de medicamento utilizado em inaladores para pessoas com asma, especialmente se for grave. Podem aliviar a inflamação que torna difícil a respiração.

Um possível efeito secundário dos corticosteróides é a hipertensão arterial.

Exemplos de corticosteróides incluem:

• Cortisona (Cortone)

• Hidrocortisona (Cortisol)

• Prednisone (Deltasone)

Se estiver a tomar corticosteróides para a asma, deve pedir ao seu médico que verifique a sua tensão arterial para ter a certeza de que não está demasiado alta.

Os agonistas Beta-2 ajudam as suas vias respiratórias a relaxar e a abrir. Pode inalá-las, ou tomá-las em comprimidos, ou como xarope para a sua asma. Também podem ser injectados, ou transformados de um líquido numa névoa para que possa inalar.

Em casos raros, estes medicamentos podem aumentar a sua pressão sanguínea.

Exemplos de agonistas beta-2 incluem:

• Salbutamol (Albuterol)

• Salmeterol (Serevent Diskus)

• Formoterol (Perforomista)

• Vilanterol (Breo Ellipta)

Se estiver a tomar algum destes medicamentos, e tiver asma e tensão arterial elevada, certifique-se de que o seu médico sabe que tem ambas as condições. Eles podem ser capazes de alterar o seu medicamento, ou a sua dosagem.