O Doutor diz-lhe

Se tem alergias, sabe que não se pode esconder do pólen sazonal. Aqui está informação sobre medicamentos para alergias para alívio.

Precisa de algum alívio de alergias? Se tiver alergias, sabe que pode correr, mas não se pode esconder do pólen sazonal.

Com o primeiro sopro profundo da Primavera, mais de 50 milhões de americanos começam os seus sintomas de espirros, sibilos, tosse, snifos, e comichão durante quase todo o ano. E milhões de alérgicos procuram alívio de alergias em medicamentos prescritos que custam 6 mil milhões de dólares por ano em todo o mundo.

Sejamos honestos. Se os sintomas miseráveis das alergias ao pólen não o empurrarem para além do limite, alguns medicamentos de alívio das alergias podem. Claro, alguns medicamentos de alergia mais antigos aliviam os seus sintomas, mas podem também deixá-lo a sentir-se lento, sonolento, e incapaz de se concentrar no trabalho ou na escola.

Então, como é que algo tão minúsculo como o pólen o pode fazer sentir-se absolutamente horrível? E onde se volta para um alívio eficaz das alergias quando se é atormentado por semanas de pólen impenetrável?

O que é o Pólen afinal?

Para saber o que está a enfrentar, é importante saber algo sobre o pólen. O pólen, os grânulos microscópicos em pó das plantas com flor, é o mecanismo para a fertilização de árvores, gramíneas, e ervas daninhas.

Enquanto o pólen de plantas com flores brilhantes como as rosas raramente desencadeia sintomas de alergia, os pólenes minúsculos e secos de gramíneas, árvores e ervas daninhas são os principais culpados de alergias. Embora o seu quintal possa não ter verdadeiros infractores do pólen, as partículas de pólen sopram ao vento. Por exemplo, uma planta de tasneira pode produzir até 1 bilião de grãos de pólen, e cada grão pode viajar mais de 100 milhas a partir da sua fonte.

Cada planta tem um período específico de polinização. Embora as mudanças climáticas possam determinar a contagem do pólen no ar, a estação polinizadora permanece constante com as árvores polinizando primeiro durante a Primavera, as gramíneas polinizando desde o final da Primavera até ao meio do Verão, e depois as ervas daninhas polinizando no final do Verão e início do Outono.

Precisa de alívio de alergias quando o Pólen Contagem é Alto?

A melhor maneira de obter alergia é tomar medicamentos para as alergias regularmente e começar antes da época dos pólenes, diz William E. Berger, MD, MBA, professor de medicina na Universidade da Califórnia, Irvine. Berger é ex-presidente do American College of Allergy and Immunology e autor de Allergies and Asthma for Dummies.

No corpo, as histaminas são substâncias químicas que podem causar inchaço, espirros, comichão e um nariz a pingar ou gotejamento pós-nasal (muco na parte de trás da garganta). Os anti-histamínicos (medicamentos para alívio de alergias) são eficazes no tratamento de alguns dos sintomas de alergia causados pelas histaminas.

Berger diz ao médico que o objectivo é prevenir a ocorrência de sintomas de alergia. “Tomar medicamentos para alergias (anti-histamínicos) bloqueia regularmente os receptores histamínicos – os tecidos que causam inchaço. A histamina funciona ligando-se a estes receptores na superfície das células. Se bloquear o local onde a histamina funciona através do pré-tratamento com medicamentos alérgicos, previne a reacção alérgica e os sintomas da alergia”.

Para fazer valer o seu ponto de vista, Berger usa uma analogia: “E se alguém tomar o seu lugar? Então já não pode ocupar esse lugar. Agora está indisponível”.

O mesmo conceito funciona com a medicina das alergias, diz Berger. “Se tomar o medicamento para as alergias, ele bloqueia o sítio para que a histamina não possa ser libertada. Se tomar medicamentos para as alergias regularmente, continua a bloquear o sítio e a controlar os sintomas das alergias”.

Berger diz ao médico que tomar anti-histamínicos não irá parar rapidamente o nariz entupido ou os espirros das alergias de hoje. Nem estes medicamentos para as alergias irão reverter os sintomas das alergias existentes. Os anti-histamínicos previnem futuros sintomas de alergia, diz Berger.

Berger também recomenda que se experimentem corticosteróides nasais, os medicamentos de alívio das alergias de primeira linha, duas semanas antes da época dos pólenes começar a manter os sintomas afastados.

De acordo com a American Academy of Allergy Asthma and Immunology, os melhores medicamentos para alergias funcionam inibindo a libertação de químicos (IgE) pelo sistema imunitário que podem desencadear reacções alérgicas. Como Berger sugere, se os medicamentos para alergias forem tomados antes de se ser exposto ao pólen, podem ajudar a estabilizar o seu sistema imunitário antes de experimentar os sintomas alérgicos miseráveis.

O tratamento recomendado para as alergias ao pólen inclui: anti-histamínicos de venda livre e prescrição médica, tais como Allegra, Benadryl, ou Clarinex; descongestionantes como Sudafed; esteróides nasais como Beconase, Flonase, ou Veramyst; e medicamentos que combinam anti-histamínicos e descongestionantes como Allegra-D, Claritin-D, ou Zyrtec-D. As vacinas contra alergias ou imunoterapia são também uma opção viável para o alívio de alergias a pólenes.

Precisa de alívio rápido das alergias após a exposição ao pólen?

Então, onde é que se vira quando o pólen lhe atinge de frente e o apanha sem qualquer medicamento protector contra alergias? Existem remédios para afastar a congestão nasal e ainda obter alívio das alergias? Absolutamente, de acordo com Murray Grossan, MD, um Otorrinolaringologista de Los Angeles e autor de The Sinus Cure. Grossan diz ao médico que a utilização de uma lavagem nasal salina ou irrigação nasal várias vezes ao dia durante a época alta da pólen proporciona alívio das alergias por duas razões.

“A solução salina remove partículas minúsculas de pólen das passagens nasais e também remove o IgE, o químico do corpo que reage com o pólen para lhe dar os sintomas da alergia”, explica. Níveis mais baixos de IgE significam menos sintomas de alergia.

Grossan sabe tudo sobre os enxaguamentos salinos nasais e o sistema respiratório e com boas razões: o seu Hydro-Pulse Nasal/Sinus Irrigator foi apresentado na revista Time (2000) como uma das melhores invenções da América.

Numa nota mais leve, Grossan menciona que o cantor Enrico Caruso costumava chupar peixe em salmoura antes de dar espectáculos. “A solução hipertónica diluiu o seu muco, tornando-o mais fácil de cantar”, diz o médico.

“Em numerosos estudos publicados em revistas, os resultados mostram que doentes com rinite alérgica ou sinusite crónica que utilizavam irrigação nasal salina saíam regularmente dos consultórios médicos com a carga bacteriana reduzida, necessitando de menos antibióticos e expressando uma muito maior satisfação do doente”, diz Grossan.

Para fazer uma solução salina para enxaguamento nasal durante a estação do pólen, Grossan diz usar 1/4 colher de chá de sal a 4 onças de água engarrafada.

Veja o seu alergologista para mais alívio de alergias

Finalmente, se sofrer de alergias ao pólen durante todo o ano, o seu médico pode recomendar testes de alergia e vacinas contra alergias (imunoterapia). Para obter alergia, o seu médico pode também prescrever um spray nasal de esteróides inalados, um anti-histamínico não sedativo, um descongestionante, ou outros medicamentos para alergias.

É importante manter-se diariamente a tomar os seus medicamentos para as alergias para obter um alívio total das alergias e para prevenir novos problemas. Os medicamentos para as alergias são especialmente necessários durante a estação primaveril do pólen, quando se corre o risco de estar em sobrecarga alérgica devido a todas as substâncias ofensivas.

Se sentir que os seus medicamentos para as alergias não lhe estão a dar alívio suficiente, fale com o seu médico ou alergologista. Muitos dos novos medicamentos para as alergias inalados podem ajudar a parar a inflamação e a produção de muco sem efeitos secundários, permitindo-lhe recuperar o controlo da sua vida activa.

As pressões diárias têm os seus sintomas de alergia a aumentar? Experimente estas dicas simples para aliviar o stress.

Se sofre de sintomas de alergia, sabe tudo sobre o stress de ter uma condição crónica. Não só é difícil respirar com sintomas de alergia, como um sono deficiente pode levar à fadiga e à concentração de problemas. Os medicamentos para as alergias podem causar mudanças de apetite, baixa energia e até irritabilidade. Tudo o que se quer é alívio: do stress, dos sintomas, de tudo isto.

Como é que o stress está relacionado com os sintomas de alergia?

O stress é a resposta do seu corpo a situações, dentro e fora, que interferem com o equilíbrio normal da sua vida. Praticamente todos os sistemas do corpo – digestivo, cardiovascular, imunitário e nervoso – fazem ajustamentos em resposta ao stress.

Quando está todo stressado, o seu corpo liberta hormonas e outros químicos, incluindo a histamina, o poderoso químico que conduz a sintomas de alergia. Embora o stress não cause realmente alergias, pode piorar uma reacção alérgica ao aumentar a histamina na sua corrente sanguínea.

Infelizmente, o stress e as alergias andam de mãos dadas, diz o médico Murray Grossan, MD, de Los Angeles, otorrinolaringologista e médico da garganta. Assim que a estação das alergias estiver completa, a combinação de sintomas de alergia miserável, noites de sono em forma, e fadiga, deixam-no definitivamente a precisar de alívio do stress.

E para acrescentar insulto à lesão, “Após semanas de espirros, tosse e assoar o nariz, a resistência natural do seu corpo também está completamente esgotada”, diz Grossan ao médico.

O stress crónico que persiste durante semanas ou mesmo meses produz cortisol, a principal hormona induzida pelo stress do corpo. Quando o cortisol se eleva e permanece assim durante algum tempo, afecta as células que compõem o seu sistema imunitário. O sistema imunitário não consegue manter as infecções ou doenças à distância como faria normalmente. Os vírus ou bactérias proliferam ao ponto de poderem infectar muitas células, levando a sintomas e a uma maior probabilidade de doença.

O stress causa sintomas de alergia?

Cientistas respeitados revelaram provas inéditas sobre o efeito do stress na função imunológica.

Foi realizado um estudo em 45 estudantes de medicina que fizeram exames finais para ver se o stress afectava negativamente a sua resistência à doença. Especificamente, estes estudantes foram estudados três a quatro semanas antes dos exames, depois novamente durante os exames para ver como reagiram a uma vacina contra a hepatite. Em comparação com os estudantes que receberam a vacina em condições relaxadas, os estudantes stressados mostraram respostas muito mais fracas do sistema imunitário à vacina.

Os sintomas de alergia são um exemplo de reacção excessiva do sistema imunitário a substâncias inofensivas, diz Gailen D. Marshall, MD, PhD, professor de medicina e pediatria na Universidade do Mississippi.

A compreensão dos mecanismos da alergia é recente – pouco mais de 35 a 40 anos, diz Marshall, que é director da divisão de imunologia clínica e alergia no Centro Médico da Universidade do Mississippi. Embora as doenças alérgicas tenham componentes tanto genéticos como ambientais, ainda há tanto sobre alergias que não sabemos.

“No final da década de 1960, perguntávamos às pessoas quantas tinham alergias e estimava-se que 1 em cada 10 pessoas relatou alguma forma de alergia”, diz Marshall. “Agora compare isso com 1 em cada 3 pessoas em 2000 que tinham alguma forma de alergia”.

Então, o que mudou? Embora os genes não mudem tão depressa, provavelmente o nosso ambiente mudou. Marshall acredita que mais poluição atmosférica, juntamente com uma “sociedade limpa e guinchante”, cada um desempenha um papel no aumento das alergias.

Gerir o stress para aliviar os sintomas de alergia

Os peritos discordam quando se trata de gerir o stress para aliviar os sintomas da alergia. Grossan diz ao médico que, após semanas de espirros, o sistema imunitário do corpo está esgotado. “Ir para a cama e descansar pode ajudar a restaurar a resistência do corpo e é definitivamente uma boa terapia de alívio do stress”.

Ao contrário desta opinião, William E. Berger, MD, MBA, professor de medicina na Universidade da Califórnia, diz ao médico que as alergias criam stress porque não se pode concentrar nas tarefas e as capacidades de lidar com o stress diminuem.

“Quando as pessoas correm, podem respirar melhor porque a epinefrina jorra por todo o corpo”, diz Berger, ex-presidente do American College of Allergy and Immunology e autor de Allergies and Asthma for Dummies. “A epinefrina também é desencadeada durante momentos de stress, o que deveria contribuir para uma melhor respiração – não pior!”

Dito isto, também não há duas pessoas que reajam da mesma forma a eventos stressantes. O que pode ser uma fonte de excitação emocional para si pode causar medo a um amigo. Por exemplo, pode gostar de voar no seu fim-de-semana enquanto o seu melhor amigo se encolhe mesmo a pensar em voar num avião. Isto porque todos nós percebemos e respondemos aos estressores de forma diferente. Mais uma vez, são as respostas inadequadas que influenciam a sua saúde e podem influenciar os seus sintomas de alergia.

Quando estamos expostos a uma situação de stress, os nossos corpos preparam-se para o confronto. Esta resposta de “luta ou fuga” é controlada pelas nossas hormonas e sistema nervoso e remonta à pré-história, uma vez que nos preparamos para lutar ou fugir do nosso stress

Embora já não possamos combater os animais selvagens, ainda há “animais selvagens” a enfrentar-nos diariamente na forma de discussões, um telefone que não pára de tocar, e caixas de entrada perpetuamente cheias. Agora, quando se acrescentam sintomas de alergia miseráveis, temos uma receita para o desastre – a não ser que demoremos algum tempo a fazer algo para aliviar o stress.

Estratégias de Alívio do Stress Quando os Sintomas de Alergia Escalam

Para voltar a ter controlo quando os sintomas de alergia lhe provocarem uma reacção alérgica, considere as seguintes estratégias de alívio do stress:

• Descubra o que está a acrescentar aos seus sentimentos stressantes e remova ou reduza a fonte. Se o seu stress é devido ao excesso de trabalho, aprenda a delegar, especialmente durante a época das alergias. Se o seu stress é devido ao excesso de trabalho, repensar as suas prioridades.

• Dorme bastante todas as noites, não apenas aos fins-de-semana. Ao deitar-se e descansar pode restaurar o equilíbrio do corpo e ajudar o corpo alérgico a sarar.

• Estabelecer prioridades e orçamentar o seu tempo para permitir um pouco de relaxamento. Ter uma vida mais equilibrada com momentos de R&R todos os dias pode ajudá-lo a lidar mais eficazmente com sintomas de alergia.

• Exercício diário. Mesmo que só tenha tempo para dar uma caminhada, o exercício ajuda a reduzir as hormonas de stress que podem fazer com que se sinta pressionado. E lembre-se, o exercício produz epinefrina, que actua como um descongestionante natural, ajudando-o a respirar melhor.

• Aprender a meditar. Vinte minutos de meditação uma ou duas vezes por dia podem ajudá-lo a reduzir o stress e a sentir-se mais relaxado.

• Continue a tomar os seus medicamentos para as alergias. Embora isso possa não soar como uma estratégia de alívio do stress, pode surpreendê-lo. O stress pode causar ansiedade e depressão, diz Marshall, e os indivíduos deprimidos são menos compatíveis com os seus medicamentos. Por isso, mantenha-se no bom caminho!

As suas alergias ficarão para o resto da sua vida, ou poderão melhorar ou mesmo parar? explica o médico.

A resposta nem sempre é simples. O caso de cada pessoa é diferente.

Algumas pessoas, na maioria das vezes crianças, podem ultrapassar completamente uma alergia. Outras descobrem que, com a idade, os seus sintomas de alergia se tornam mais leves. Isto pode ser porque o sistema imunitário pode enfraquecer com a idade, e talvez não consiga reunir uma reacção tão forte ao alergénio.

Mas como adulto, uma vez que se tem uma alergia, esta não desaparece normalmente por si só.

Quando Ficam Pior

Algumas pessoas descobrem que as suas alergias se agravam com o tempo. Isto é especialmente verdade no caso das alergias a alimentos, látex, ou picadas de abelha, que podem resultar em reacções mais graves com cada exposição.

Outras coisas também fazem uma grande diferença. Tudo o que é preciso é uma estação de pólen pesada, ou um novo trabalho num edifício mofado, para que as alergias se exacerbem.

Vai ter mais alergias?

Se os seus sintomas de alergia parecerem piores, pode haver outra razão. Pode agora ter uma segunda alergia – ou terceira ou quarta.

Ter uma alergia faz com que seja mais provável que tenha outras. Assim, se um ano os seus sintomas de tasneira parecerem mais graves, poderá ser uma reacção a outro alergénio que também está no ar.

As alergias podem interagir de formas inesperadas. Por exemplo, até um terço das pessoas alérgicas aos pólenes também têm alergias a alimentos que têm proteínas semelhantes, como certos vegetais e frutas. Os médicos chamam a isto síndrome de alergia oral. Pode ter reacções alérgicas mais graves se for exposto a ambas ao mesmo tempo — por exemplo, se comer uma banana no auge da época das alergias a tasneira.

A chave é gerir os seus sintomas e avisar o seu médico se notar mudanças.

Porque acontecem as alergias

Pode culpar os seus gatilhos — o pólen no ar, o gato do seu melhor amigo — pelos seus sintomas. Mas na verdade, a maioria dessas coisas são inofensivas. O que realmente causa reacções alérgicas é o seu sistema imunitário. Engana coisas inocentes no seu ambiente por uma ameaça grave e ataca-as. Os sintomas que obtém são o resultado.

As suas probabilidades de desenvolver uma alergia começam nos seus genes. Embora as alergias específicas não sejam herdadas, há uma tendência para ter alergias.

As crianças com um pai alérgico têm 33% de probabilidades de desenvolver alergias. Com dois pais alérgicos, é uma probabilidade de 70%.

Mesmo assim, as circunstâncias têm de ser as correctas para que algo possa desencadear uma reacção alérgica. Outras coisas podem também estar envolvidas. Por exemplo, se entrar em contacto com um alergénio quando está fraco, tal como após uma infecção viral – pode ser mais provável que desenvolva uma alergia a ele.

Como Começa uma Alergia

Começa com a exposição. Mesmo que já tenha estado muitas vezes perto de um gatilho (ou alergénio, como o seu médico lhe chama) sem qualquer problema, o seu corpo pode de repente vê-lo como um invasor. Se isto acontecer, o seu sistema imunitário estuda o alergénio e produz anticorpos contra ele, no caso de a mesma situação voltar a acontecer.

Depois, da próxima vez que se deparar com esse alergénio, o seu sistema imunitário entra em acção. Os anticorpos reconhecem-no e ligam células especiais chamadas mastócitos.

Os mastócitos rebentam, libertando químicos tais como histamina que causam sintomas tais como inchaço. O inchaço nas suas passagens nasais pode causar um corrimento nasal. O inchaço nas vias respiratórias pode causar sintomas de asma.

Tenha em mente que a quantidade de exposição pode fazer a diferença. Se for alérgico a morangos, poderá ter sido capaz de comer um ou dois sem sintomas. Mas uma vez comido três ou quatro, irrompe subitamente em urticária. Há um ponto de viragem – ou limiar – para as pessoas com alergias. É possível lidar com alguma exposição, mas demasiadas coisas lançam um ataque ao sistema imunitário.

O problema é que não se pode prever como se recupera. Assim, se tiver uma alergia alimentar, deve evitar completamente os seus alimentos desencadeadores.

Ser activo é bom para todas as crianças. E com pouco tempo para planear, uma criança com alergias graves ainda pode participar em jogos e desportos. Estas dicas devem ajudar.

Muitas crianças têm alergias. A maioria dos casos são ligeiros, mas alguns podem ter reacções graves a certos estímulos. Os médicos chamam a isto anafilaxia. As alergias alimentares e picadas de insectos estão entre as causas mais comuns. Por vezes, as crianças podem ter este tipo de reacção quando são expostas a alergénios antes ou durante o exercício.

Esteja Preparado

Ser activo é bom para todas as crianças. E com pouco tempo para planear, uma criança com alergias graves ainda pode participar em jogos e desportos. Estas dicas devem ajudar.

• Rash

• Comichão

• Problemas respiratórios

• Sentimento de asfixia

• Wheezing

• Náusea

• Dor de cabeça

Tenha em mente que estes sintomas podem resultar de outras causas. Mas quando a sua anafilaxia, o seu filho necessita de tratamento médico imediato.

Espirros constantes e nariz a pingar? Não deixe que os sintomas de alergia nasal arruínem o seu dia. Encontre aqui ajuda e aprenda a gerir os seus sintomas.

As alergias nasais podem ter sintomas como uma constipação – olhos lacrimejantes, nariz a pingar, espirros e congestão – que simplesmente não parecem desaparecer. Se a sua reacção ao pólen, mofo, pó ou animais de estimação for suficientemente severa, pode mudar a sua vida quotidiana.

Mas pode fazer coisas para abafar o seu farfalhar. Comece com estas ideias do alergologista James L. Sublett, MD, presidente do American College of Allergy, Asthma, and Immunology.

Deve ser a sua fortaleza, um navio no mar revolto das alergias nasais. Se for alérgico ao pólen, mantenha o exterior ao ar livre.

Feche as janelas e ligue o ar condicionado, por mais agradável que seja o tempo. A Sublett diz que também pode ser uma boa ideia colocar um sistema de filtragem na fornalha e ar condicionado para filtrar os alergénios.

A seguir, se tiver o orçamento para uma grande mudança, recomenda que se livre do maior número possível de estofos e alcatifas. Substitui-la por madeira dura e superfícies lisas onde um pano ou esfregona húmida possa facilmente apanhar pó ou pêlos de animais de estimação.

O molde também pode aparecer dentro da sua casa. Mantenha as casas de banho limpas e secas. Seja rápido a reparar e selar canos ou telhados com fugas. As caves húmidas podem necessitar de um desumidificador, mas não se esqueça de esvaziá-las regularmente.

Tome especial cuidado com o seu quarto à prova de alergias. Evite almofadas ou edredons cheios de pó, um dos favoritos dos ácaros. Utilize coberturas com fecho de correr, hipoalergénicas, para almofadas e colchões.

É um enredo feito para a tragédia: A mulher ama o homem. A mulher é alérgica ao cão do homem. A Sublett diz que este drama não tem de acabar em desgosto – ou uma dor de cabeça sinusal.

Primeiro, certifique-se de que é realmente alérgica ao outro melhor amigo do seu parceiro. Vejo-o nos doentes com bastante frequência, diz Sublett. Eles entram e dizem-me: “Deve ser o meu cão”. Pode não ser. Pode ser outro alergénico ou mesmo outro animal. Pode apanhar alergénios de animais de diferentes lugares, outras casas, roupas de pessoas.

Se sabe que é o Fido que faz o seu nariz correr, é uma boa ideia para marcar o seu território. No mínimo, mantenha-os fora do quarto de dormir, diz a Sublett. Definitivamente fora da cama.

Também cuide do seu animal regularmente, e faça-o fora da sua casa. Mais uma vez, a filtragem do ar ajudará a impedir a circulação dos alergénios.

E se a sua reacção for severa, Sublett diz que deve pensar em obter vacinas contra as alergias, também chamadas “imunoterapia”. Ajuda o seu sistema imunitário a domar os seus sintomas alérgicos. Com os animais, as vacinas podem ser uma mudança de jogo, diz ele.

A contagem de pólenes é geralmente mais elevada nas primeiras horas da manhã, e desce à medida que o dia avança.

O pólen é sempre menos espirrado para si depois de chover também. O bolor, por outro lado, é pior depois de chover, e à noite durante os períodos de elevada humidade. Os dias ventosos, quando os alergénios são agitados, não são grandes.

A fazer-se à estrada? Quando for de férias ou em negócios, leve a sua própria almofada, envolta numa capa à prova de poeira. Escolha um hotel que não permita animais de estimação ou fumar, uma vez que os alérgenos podem prender-se a partículas de fumo.

Todas estas medidas de prevenção não se livrarão de alergénios da sua vida. A Sublett partilha as suas recomendações sintoma a sintoma para os medicamentos:

Uma compressa fresca e o uso de óculos de sol ao ar livre podem muitas vezes ajudar, mas gotas anti-histamínicas para os olhos também podem fazer o truque. Os sprays nasais anti-histamínicos e esteróides também lhe podem dar alguns benefícios.

Experimente os sprays de água salgada (salina). Eles podem lavar as coisas, diz a Sublett.

Sublett diz que os sprays nasais descongestionantes baixam o fluxo sanguíneo até ao nariz, e quando se desgastam, podem levar a mais congestão. Em vez disso, sugere a utilização de uma combinação de anti-histamínicos e um spray nasal esteróide para aliviar o inchaço das passagens nasais.

Os sprays nasais esteróides e os anti-histamínicos podem ajudar com os Acos, se as alergias forem a causa. Se tiver uma constipação ou gripe, eles não ajudam.

Usar soro fisiológico. Também pode tentar gargarejar com água salgada morna. Pode não se livrar dela, diz a Sublett. Mas quebrará o muco na parte de trás da sua garganta.

Se tentar tudo isto e não conseguir alívio suficiente, um profissional pode ser a sua melhor opção.

Não tem tudo a ver com fotos e receitas médicas. Por vezes, o alergologista pode ver outros problemas e desencadeadores de manchas que você não sabia que tinha, diz o Sublett.

O problema pode nem sequer ser uma alergia. Por isso, peça ao médico para ter a certeza.

Há ajuda lá fora, diz Sublett.

doctor separa factos e ficção sobre alergias alimentares, incluindo a diferença entre uma alergia e uma sensibilidade, se as crianças superam as alergias, e muito mais.

Já acabou a sua refeição no restaurante e está na altura de pagar a conta. Mas antes mesmo de pegar na sua carteira, tem uma comichão nas costas. Não podem ser alergias alimentares, pensa você. Não desaparecem quando nos tornamos adultos?

Há muita confusão por aí sobre a alimentação e as alergias. Aprenda a separar a verdade da ficção para se poder sentar à mesa de jantar com confiança.

Mito Nº 1: Alergia alimentar é o mesmo que “intolerância” ou “sensibilidade”.

Há semelhanças, com certeza. Alergia, intolerância, e sensibilidade são um pouco como os irmãos. Todos eles pertencem à mesma “família” de más reacções aos alimentos. Mas há grandes diferenças.

Uma alergia acontece quando o sistema imunitário, a defesa do seu corpo contra germes, tem uma reacção a um determinado alimento. Pode ser suave, como uma sensação de comichão ou urticária. Por vezes, surgem sintomas graves – chamados anafilaxia – como dificuldade em respirar, língua inchada, ou tonturas. A intolerância alimentar significa que falta ao seu corpo uma enzima de que necessita para digerir algum tipo de alimento. Se for intolerante à lactose, por exemplo, não tem lactase suficiente, uma enzima que lhe permite digerir produtos lácteos. Se for intolerante ao glúten, não pode processar glúten, que se encontra em alguns grãos, incluindo trigo, cevada, e centeio.

O que acontece se se comer algo a que se é “intolerante”? Pode ter alguns dos mesmos sintomas que uma alergia alimentar, mas não pode desencadear uma anafilaxia. Com o tempo, porém, esta reacção pode danificar o revestimento do seu intestino delgado e pode impedir que absorva os nutrientes de que necessita dos seus alimentos. A sensibilidade alimentar é diferente. É uma espécie de categoria para uma reacção desagradável, embora não séria, de um alimento. Pense em dores de cabeça por ter demasiado chocolate ou refluxo ácido desencadeado por alimentos picantes.

“As sensibilidades alimentares são certamente um inconveniente, e fazem-nos sentir mal, mas não são fatais”, diz o alergologista Marc McMorris, MD, director médico da Clínica de Alergias Alimentares da Universidade de Michigan.

O que a alergia, a intolerância e a sensibilidade têm em comum é a forma como os previne”. A sua melhor estratégia: mantenha-se afastado! Evite qualquer alimento que tenha o ingrediente problemático.

Mito Nº 2: As crianças nunca crescem mais do que as alergias alimentares.

“Em algum lugar cerca de 90% a 95% das crianças superam as alergias aos lacticínios, ovos, trigo, e soja”, diz McMorris. Isso já acontecia quando começaram a escola, mas já não é necessariamente o caso. A investigação sugere que as crianças demoram agora mais tempo a ultrapassar as alergias ao leite e aos ovos, embora a maioria esteja livre de alergias aos 16 anos de idade.

As hipóteses de o seu filho ultrapassar uma marisco, uma noz de árvore, ou uma alergia a amendoins são muito menores, sugere um estudo.

Mito Nº 3: A maioria das alergias alimentares são causadas por aditivos tais como corantes e aromatizantes artificiais.

“Absolutamente um mito”, diz McMorris. É verdade que algumas reacções aos aditivos são semelhantes às provocadas pelas alergias alimentares. Os nitratos, por exemplo, podem causar urticária e prurido. E os corantes alimentares vermelhos e amarelos têm sido associados à anafilaxia.

Os verdadeiros desencadeadores da alergia são as proteínas dos alimentos, diz McMorris. A intolerância aos aditivos alimentares é rara. Menos de 1% dos adultos têm-na.

Mito Nº 4: As reacções mais graves de uma alergia alimentar são causadas por amendoins.

Qualquer alimento a que seja alérgico pode causar uma reacção grave, quer se trate de amendoins, nozes, leite, ovos, trigo, soja, peixe, ou marisco. Estes oito alimentos constituem 90% das alergias alimentares nos EUA. Todos eles têm o potencial de ser perigosos para a vida, diz McMorris.

Mito Nº 5: Basta uma análise ao sangue para diagnosticar uma alergia alimentar.

As análises ao sangue podem, por vezes, ser enganadoras. Podem ter um resultado chamado “falso positivo”. Por outras palavras, diz que se é alérgico quando realmente não se é. Com que frequência é que isso acontece? Um número impressionante de 50% a 75% das vezes, diz McMorris.

Para obter um diagnóstico claro, um alergologista pode fazer algo chamado de “desafio alimentar”. Dão-lhe pequenas doses de um alimento e observam-no para ver se tem uma reacção alérgica. Se não houver sintomas, eles aumentarão gradualmente a quantidade. Ainda não há sinais de problemas? É declarado livre de alergias.

“Os desafios alimentares podem confirmar que alguém tem realmente uma alergia alimentar”, diz McMorris. “Estão também habituados a ver se alguém tem uma alergia alimentar”.

Sofre de alergias sazonais? o médico tem dicas para um alívio rápido e fácil.

Scott M. Schreiber, um quiroprático de Delaware, sabe o que é lidar com as alergias primaveris. Os seus olhos ficam inchados e com comichão. O seu nariz escorre e a sua garganta sente dor de garganta. Em dias de pólen elevado, só posso estar ao ar livre por um curto período de tempo, o que é perturbador quando os meus filhos querem brincar, diz Schreiber.

Em muitas partes dos Estados Unidos, as alergias primaveris começam já em Fevereiro e duram até ao Verão. A maioria das pessoas com alergias tem sintomas durante todo o ano.

Comecem hoje estas estratégias para obterem algum alívio.

1. Limite o seu tempo ao ar livre.

Cada primavera, as árvores libertam no ar milhares de milhões de pequenos grãos de pólen. Quando os respiramos no nariz e nos pulmões, podem desencadear uma reacção alérgica. A permanência no interior pode ajudar, especialmente em dias de vento e durante as primeiras horas da manhã, quando a contagem de pólen é mais elevada.

Quando se dirige para o exterior, use óculos ou óculos de sol para manter o pólen fora dos seus olhos. Uma máscara com filtro pode ajudar quando se corta a relva ou se trabalha no jardim. Estão disponíveis diferentes tipos, por isso peça ao seu médico para sugerir uma que funcione melhor para si.

Assim que voltar para dentro, tome sempre um duche, lave o cabelo e mude de roupa, diz Andrew Kim, MD, um alergologista em Fairfax, VA. Caso contrário, trará pólen para a sua casa.

2. Tomar medicamentos para as alergias.

Pode ajudar adultos e crianças com farejos e um nariz a pingar, diz Kim. Os anti-histamínicos, que bloqueiam a resposta do seu corpo às alergias, normalmente funcionam em menos de uma hora. Mas leia atentamente o pacote. Alguns medicamentos mais antigos, como a clorfeniramina, clemastina, e difenidramina, podem causar sonolência.

Para alergias mais graves, Kim sugere um spray nasal. Mas não espere que os sintomas desapareçam de imediato. Podem demorar alguns dias a trabalhar, diz ele. Uma vez que podem ter efeitos secundários como ardor, secura, ou hemorragias nasais, use a dose mais baixa que controla os seus sintomas.

O seu médico pode recomendar doses de alergia se outros medicamentos não conseguirem aliviar os seus sintomas. Eles contêm uma pequena quantidade do pólen e ajudarão o seu corpo a aumentar a resistência a ele. É provável que precise de tomar uma injecção por mês durante 3 a 5 anos.

3. Proteja-se desde cedo.

Comece a tomar medicamentos muito antes de os seus olhos ficarem aguados e espirrar sem parar, pelo menos 1 semana antes do início da época, diz Kim. Dessa forma, o medicamento estará no seu sistema no momento em que precisar dele.

4. Obter alívio natural.

Alguns remédios ervanários podem ajudar a afastar os sintomas de alergia. É necessária mais investigação, mas um extracto de um arbusto chamado butterbur mostra promessa. Biminne, uma fórmula de ervas chinesas com ingredientes como ginkgo biloba e skullcap chinês, também pode ajudar. Um estudo revelou que as pessoas que tomavam biminne cinco vezes por dia durante 12 semanas ainda sentiam os benefícios um ano mais tarde.

Diga primeiro ao seu médico. Natural ou alternativa não significa necessariamente seguro, diz Anna Esparham, MD, médica de medicina integradora do Hospital da Universidade do Kansas.

A manteiga pode causar uma reacção alérgica em pessoas que são sensíveis a plantas como a tasneira e a calêndula. A Biminne nem sempre funciona bem com medicamentos para a diabetes. E porque não é claro como estas ervas ajudam, os possíveis efeitos secundários a longo prazo são desconhecidos, diz Kim.

5. Ajuste a sua casa.

Alterações simples fazem a diferença. Fechar todas as janelas para manter o pólen fora. Use um ar condicionado para arrefecer a sua casa em vez de um ventilador, que aspira ar do exterior.

Tire os seus sapatos à porta e peça aos convidados para fazerem o mesmo. Isso mantém os alergénios no exterior.

Limpe o chão com um aspirador que tenha um filtro HEPA (ar particulado de alta eficiência). Estes filtros prendem 99,97% de partículas microscópicas no ar. E não secar a roupa ou lençóis em tempo mais quente! Eles recolhem o pólen enquanto estão pendurados no exterior.

Finalmente, não fumam. Pode agravar os sintomas de alergia. Se você ou alguém que vive com fumo, agora é uma boa altura para deixar de fumar. Se começar a fumar de novo, comece de novo.

Os odores e fragrâncias irritam o seu nariz? Provocam enxaquecas? Provocam as suas alergias? Experimente estas 6 alternativas naturais do médico para que as coisas cheirem bem.

De acordo com a Academia Americana de Dermatologia (AAD), cerca de 2,5 milhões de americanos têm alergias a fragrâncias. As fragrâncias não afectam apenas o nariz — quando se usa um produto perfumado na pele, alguns dos químicos presentes são absorvidos. O DAA informa que as alergias a fragrâncias são a principal causa de dermatite de contacto cosmética – uma condição que pode variar desde comichão cutânea e vermelhidão a bolhas e inchaço.

Mas mesmo que não apresentem sinais clássicos de alergia a fragrâncias, muitas pessoas são incomodadas pelos cheiros. Em vários estudos recentes, quase um terço das pessoas inquiridas disseram que estavam irritadas com produtos perfumados usados por outras pessoas. Dezanove por cento disseram que tinham dores de cabeça, dificuldades respiratórias, ou outros problemas com os ambientadores ou desodorizantes.

Os Químicos em Fragrâncias

Não é surpreendente que as fragrâncias possam desencadear reacções em tantas pessoas. Estima-se que mais de 3.000 produtos químicos são utilizados para compor as fragrâncias que se encontram em produtos pessoais, cosméticos e artigos de limpeza do dia-a-dia.

Alguns destes químicos têm sido ligados a questões de saúde, incluindo problemas reprodutivos e asma. Os ftalatos, por exemplo, são uma família controversa de produtos químicos que podem imitar os efeitos das hormonas no corpo. São frequentemente adicionados a fragrâncias para ajudar os cheiros a durar mais tempo.

Mas não é fácil saber o que há nos produtos que se colocam no corpo e usam para fazer com que a casa e a roupa cheirem melhor. A FDA não exige que os fabricantes revelem os ingredientes específicos de uma fragrância. Utilizam o termo abrangente fragrância num rótulo, que pode incluir óleos essenciais, sintéticos, solventes, e fixadores.

A FDA não testa rotineiramente as fragrâncias, a menos que tenha havido alguma preocupação dos consumidores ou da saúde em relação a ingredientes específicos. Em vez disso, cabe ao fabricante do produto a responsabilidade de utilizar ingredientes que sejam seguros.

Não é realmente livre de fragrâncias sem perfume?

Mas os químicos são os únicos culpados. Mesmo cheiros naturais fortes – como flores aromáticas, por exemplo – podem desencadear enxaquecas ou ataques de asma em algumas pessoas. Infelizmente, não é tão simples como procurar um produto que seja rotulado como livre de fragrâncias.

Produtos sem perfume ou sem fragrância ainda podem conter uma pequena quantidade de fragrância adicionada para encobrir odores desagradáveis, mas não o suficiente para ter um cheiro forte.

Algumas soluções olfactivas

Então e se quiser evitar problemas com fragrâncias sintéticas ou outras fragrâncias fortes? Há várias maneiras de eliminar os odores de uma forma mais saudável. Pode querer começar com alguns produtos que podem ser muito perfumados, como detergentes para roupa e ambientadores. Aqui estão alguns métodos mais naturais, possivelmente menos irritantes, para livrar o ar de odores indesejados:

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. Pode colocar uma caixa no seu frigorífico e congelador para absorver os cheiros desagradáveis. Mas este desodorizante de reserva – que neutraliza quimicamente os odores em vez de os cobrir – também pode ser colocado a trabalhar em caixas de lixo, caixotes de lixo, esgotos de cozinha e casa de banho, ténis fedorentos, carros mofados, e tapetes para absorver os odores antes de aspirar.

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. O cheiro pode ser forte nos primeiros momentos em que se aplica, mas dissipa-se rapidamente. As utilizações para esta gama de produtos totalmente naturais vão desde a limpeza de casas de banho e cozinhas até à lavagem de janelas e pavimentos de madeira dura. Basta diluí-lo e utilizá-lo como se de um produto de limpeza doméstico se tratasse. Também pode colocar uma tigela no balcão para eliminar cheiros, como por exemplo quando queimou algo na cozinha.

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. Quando houver algo que cheire mal na sua pia, corte um limão ou laranja – ou simplesmente atire as cascas pelo cano abaixo – e ligue o triturador do lixo. Para odores noutros locais, corte alguns limões em fatias e coloque-os numa tigela na cozinha, na casa de banho, ou na lavandaria. O cheiro a citrinos ajudará a refrescar o quarto e a cobrir os odores desagradáveis.

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. Coloque uma tigela de borras de café secas no seu frigorífico ou congelador ou coloque-as na pia da sua cozinha para absorver cheiros desagradáveis. Faça uma saqueta com borras de café em alguns nylons ou cheesecloth e pendure-a no seu armário ou noutros locais com mofo.

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Embora um rótulo “sem perfume” nem sempre signifique que não existam cheiros químicos num produto de limpeza doméstico, é provável que não tenham uma fragrância perceptível. No entanto, se for realmente alérgico a fragrância, poderá ainda ter uma reacção àqueles que contêm fragrância.

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Os limpadores e filtros de ar podem ser úteis na eliminação de alguns odores, mas a investigação é mista sobre se estes filtros podem ajudar com odores, bem como aliviar sintomas de asma e alergias. Existem muitos tipos diferentes no mercado, incluindo os filtros mecânicos (HEPA com ventoinha) e electrónicos (limpadores do tipo ião). Evite os geradores de ozono. Embora todos os aparelhos de limpeza do ar (e outros equipamentos electrónicos) produzam pequenas quantidades de ozono, pode confirmar com o fabricante que um sistema de limpeza do ar está dentro do nível aceitável de subproduto do ozono.

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. Por vezes a melhor forma de eliminar cheiros é apenas abrindo uma janela. Desde que não sofra de alergias sazonais, abra as suas janelas e deixe o ar recircular.

Também pode reduzir a exposição da sua família a fragrâncias, procurando produtos de cuidados pessoais como champôs, loções, e lavagens corporais que não contenham fragrâncias, ou que não contenham químicos como ftalatos. A Base de Dados de Segurança Cosmética Profunda da Pele do Grupo de Trabalho Ambiental é um guia pesquisável que dá uma vista de olhos a mais de 7.600 ingredientes. Pode usá-la para o ajudar a descobrir o que está nos seus produtos de cuidados pessoais.