O Doutor diz-lhe

Perplexo com a variedade de fórmulas infantis? o médico ajuda-o a escolher a correcta com estes factos e 12 dicas para uma alimentação feliz.

Como se escolhe a fórmula infantil certa a partir desta abundância? Primeiro, ajuda a compreender alguns conceitos básicos da fórmula para bebés.

Fórmula do bebé: 3 Formulários à escolha

Embora o leite materno ofereça aos recém-nascidos toda a nutrição de que necessitam, nem todas as mães podem ou optam por amamentar. E, as mães que amamentam podem descobrir que a suplementação com leite materno é uma alternativa prática se voltarem ao trabalho ou quando outra pessoa amamenta o bebé.

As fórmulas para bebés preparadas comercialmente são regulamentadas pela FDA para fornecer aos bebés todos os nutrientes de que estes necessitam. Vêm em três formas principais:

• Pós.

  A opção mais barata, estas são normalmente misturadas com água – uma colher a duas onças de água.

• Concentrados líquidos.

  Mais caros do que os pós, estes são geralmente diluídos com uma parte igual de água.

• Fórmulas para bebés prontas a usar.

  Muitas vezes as fórmulas mais caras e convenientes, prontas a usar, podem ser vertidas directamente no biberão para bebés.

Fórmula Facts: O que há nisto para o bebé?

As três formas de fórmula – pós, concentrados, e prontos a usar – baseiam-se em diferentes ingredientes:

Feito com leite de vaca, óleos vegetais (para calorias gordas), vitaminas e minerais — e normalmente fortificado com ferro (como recomendado pela Academia Americana de Pediatria) — as fórmulas à base de leite são apropriadas para bebés saudáveis e a termo.

Fabricadas com proteína de soja, óleos vegetais, xarope de milho e/ou sacarose (para hidratos de carbono), e por vezes ferro, estas fórmulas são boas para bebés com intolerância à lactose que não podem tomar fórmulas à base de leite, ou aqueles que têm alergias à proteína total no leite de vaca ou que seguem uma dieta vegetariana. As fórmulas para lactentes de soja não são recomendadas para bebés com baixo peso ao nascimento ou prematuros. Tenha em mente que pode haver alguma reactividade cruzada entre as fórmulas de soja e leite, especialmente se o bebé for alérgico a fórmulas à base de leite.

Esta é uma grande categoria, compreendendo uma gama de produtos — fórmulas infantis para bebés com baixo peso ao nascer, fórmulas de baixo teor de sódio para bebés que necessitam de uma ingestão restrita de sal, e fórmulas espessadas com amido de arroz para bebés com refluxo.

As fórmulas “pré-predigestadas”, ou fórmulas proteicas hidrolisadas, são feitas para bebés que não toleram ou têm alergias às proteínas inteiras do leite de vaca e fórmulas à base de leite. Outras são para bebés com condições médicas que impedem o seu corpo de processar determinadas proteínas ou gorduras.??

As fórmulas infantis enriquecidas com DHA e ácidos gordos ómega ARA de algas também encontraram o seu caminho para o corredor da fórmula embalada para bebés. Estes ácidos gordos parecem ajudar o desenvolvimento do cérebro e dos nervos do bebé e melhorar a visão.

Algumas fórmulas também têm probióticos, as bactérias boas que vivem no intestino e estão em alguns iogurtes. Os probióticos dão aos bebés alimentados com fórmulas as mesmas bactérias que os bebés amamentados, para manter os seus intestinos mais saudáveis. Outros têm prebióticos, que são carboidratos que ajudam as bactérias boas a permanecer e crescer no intestino dos seus bebés.

A Fórmula certa para o seu bebé

Com todas essas escolhas, como pode descobrir o que é melhor para o seu filho?

Comece por pedir recomendações ao pediatra do seu bebé. Pode também ter a oportunidade de experimentar uma vasta gama de fórmulas para bebés, uma vez que as mães?muitas vezes vão para casa do hospital com fórmulas ou cupões para bebés gratuitos.

Não importa com que fórmula para bebé comece, ajuda saber que todas as fórmulas feitas nos Estados Unidos cumprem as directrizes rigorosas da FDA em matéria de nutrição, por isso o seu bebé provavelmente sairá muito bem em qualquer uma delas. Qualquer que seja a fórmula para bebés que escolher, certifique-se de verificar a sua data de validade e não compre latas ou biberões danificados.

Fórmula de acompanhamento de bebés e fórmulas de troca

Por vezes poderá ter de mudar a fórmula das bebidas do seu bebé. As razões para mudar a fórmula do bebé incluem alergias alimentares, uma necessidade de mais ferro, agitação extrema, ou diarreia.

Estes e outros sintomas podem também ser sinais de algo não relacionado com a fórmula para bebés. Nesse caso, uma mudança pode não ajudar ou pode piorar os sintomas dos bebés. É por isso que deve sempre falar com o seu médico antes de mudar as fórmulas para bebés.

Chame o seu médico se o seu bebé tiver algum destes sintomas:

• Pele seca, vermelha e escamosa

• Diarreia

• Extrema fadiga ou fraqueza

• Vómitos fortes

Que tal mudar para fórmulas de acompanhamento quando o seu bebé envelhecer? Preparadas para bebés de 4 a 12 meses, estas fórmulas têm mais calorias e nutrientes do que as fórmulas infantis normais, mas mais uma vez, esta mudança pode não ser adequada para o seu bebé. Fale com o seu pediatra quanto à utilização destas fórmulas antes de as experimentar.

As fórmulas do bebé são seguras?

No Inverno de 2008, surgiram várias notícias sobre a melamina – um químico sintético utilizado para produzir fertilizantes, pesticidas, e produtos de limpeza – em fórmula para bebés. Deveria estar preocupado?

Se está a usar fórmula feita nos EUA, a resposta curta é: não. A maioria dos problemas de saúde relatados estavam relacionados com algumas fórmulas para bebés feitas na China. Nos Estados Unidos, a FDA não permite que a melamina seja utilizada como ingrediente alimentar, pelo que não há risco de ser utilizada em fórmulas para bebés fabricadas nos E.U.A.

Para conhecer as últimas novidades sobre melamina e produtos alimentares, visite o website da FDA.

12 Dicas para usar a fórmula do bebé

Agora que tem os factos básicos da fórmula, aqui estão algumas dicas rápidas para uma alimentação segura e eficaz com fórmula.

Alimentação

• Alimente o seu recém-nascido com a fórmula do bebé que ele quiser, mas não o force a terminar um biberão no qual já não esteja interessado. A maioria dos recém-nascidos comerá cerca de 2 ou 3 onças a cada 2-3 horas.

• Leia as instruções da sua fórmula para saber exactamente quanta água adicionar aos concentrados e pós. Adicionar muito pouca água pode levar a diarreia e desidratação.

• Não estique o seu orçamento diluindo o leite materno ou o leite em pó para bebés. Não só o bebé receberá muito poucos nutrientes, mas também o pequeno mas sério risco de intoxicação da água. Este consumo excessivo de água pode perturbar o equilíbrio electrolítico dos bebés, resultando em convulsões ou danos cerebrais. Despensas alimentares, agências de serviços sociais, e departamentos de saúde do condado podem fornecer fórmula ou fundos para cuidadores que não podem pagar a fórmula do bebé.

• Alimente o seu bebé um pouco menos de fórmula e mais lentamente do que você tem sido se eles tiverem um problema persistente de cuspir para cima. Mantenha sempre o bebé em pé depois de o alimentar. Pode também tentar limitar o tempo de brincadeira activa após a mamada.

• Não dar leite de vaca a um bebé com menos de 1 ano de idade. As proteínas nas fórmulas de leite de vaca foram cozinhadas ou processadas, tornando-as muito mais fáceis de digerir para os bebés do que o leite de vaca normal.

• Dê leite às suas vacas de 1 ano de idade se elas o apreciarem, mas apenas leite gordo, não gordo ou não gordo. Nem a gordura ou as calorias de que uma criança em crescimento necessita.

Segurança

• Não aquecer o biberão dos bebés no microondas. Os fornos de microondas aquecem desigualmente, criando pontos quentes em líquidos que podem queimar a boca dos bebés. Pode fazer uso da comodidade das microondas aquecendo uma caneca de água dentro dela e depois aquecendo a garrafa nessa caneca durante um ou dois minutos. Ou, aquecer a garrafa de bebés a uma temperatura morna sob uma torneira quente. Verifique a temperatura na sua pele antes de a oferecer ao seu bebé.

• Utilize água da torneira se for segura, ou água engarrafada se não tiver a certeza. Também pode utilizar água que tenha fervido durante pelo menos um minuto e arrefecido.

• Esterilizar novos biberões e mamilos em água a ferver durante 5 minutos. Os mamilos mudarão de cor, mas ainda podem ser utilizados. Depois disso, basta lavar as garrafas, mamilos, e tampas na máquina de lavar louça. Ou lave-os à mão com uma garrafa e uma escova de mamilos em água quente e ensaboada e lave-os muito bem.

• Lavar as mãos com sabão antes de preparar o biberão para bebés.

• Mantenha sempre preparada a fórmula do bebé no frigorífico até precisar dela. Leia as instruções no recipiente da fórmula para ver quanto tempo pode ser armazenado. Geralmente, um frasco preparado de fórmula em pó para bebé deve ser utilizado no prazo de 24 horas, e um frasco preparado de concentrado líquido ou fórmula pronta a usar no prazo de 48 horas.

• Compre fórmulas infantis genéricas, se forem mais acessíveis para si. Tanto as fórmulas de marca como as genéricas fabricadas nos Estados Unidos devem cumprir as mesmas directrizes rigorosas da FDA em matéria de nutrição e segurança.

Falar com o seu pediatra se não tiver a certeza de qual a fórmula a utilizar.

Mantenha o bebé limpo e seco, não importa onde se encontre com estas dicas sobre como armazenar um saco de fraldas.

Passo 1

A organização é a chave para manter o bebé limpo e seco enquanto se está em viagem. Em primeiro lugar, criar uma lista de verificação do essencial do saco de fraldas. Incluir uma muda de fraldas, muitas fraldas, pomada, sacos descartáveis, biberões se amamentar, almofadas de peito se amamentar, e lanches se o seu bebé estiver a comer comida sólida. Não esquecer uma muda de roupa, babetes, e alguns panos de arroto.

Passo 2

Vai precisar de um saco de fraldas multiusos com muitos bolsos para guardar todas as necessidades. O estilo depende de si, mas se a mãe e o pai trocarem de fraldas, escolha um padrão que o pai não se importe de usar.

Etapa 3

Considere a segurança do bebé quando estiver a mudar de roupa em movimento. As cadeiras de automóvel ou carrinhos de bebé servem num aperto, mas evite o porta-bagagens do carro. Mudar de mesa em casas de banho públicas é uma tarefa fácil.

Passo 4

Sanitizar primeiro. Pense na limpeza onde quer que decida mudar de bebé. Não se esqueça de limpar os germes e cobrir a área de troca com uma toalha limpa ou com uma muda de fralda.

Passo 5

Certifique-se de trazer os seus toalhetes sujos e fraldas para casa num saco de plástico — o seu cuidado e não espalha germes.

Certifique-se de trazer os seus toalhetes sujos e fraldas para casa num saco de plástico — o seu cuidado e não espalha germes.

Finalmente, não se esqueça de reabastecer os seus abastecimentos cada vez que regressar. Estará pronto a levantar e a partir de imediato…

Está concentrado no seu recém-nascido, mas o seu corpo está a mudar após um parto vaginal. Eis o que esperar, desde a dor vaginal até às dores pós-parto, passando pelas mudanças de humor.

A recuperação do parto vaginal, também chamada recuperação pós-parto, leva tempo. Algumas mulheres não se sentem novamente como se estivessem grávidas durante alguns meses, embora muitas se sintam na sua maioria recuperadas após 6-8 semanas.

Dois terços dos bebés nos Estados Unidos nascem através do parto vaginal. Quer esteja em trabalho de parto durante 2 horas ou 2 dias, provavelmente terá de permanecer no hospital durante cerca de 48 horas, dependendo do que você e o seu médico decidirem. Depois de regressar a casa, o seu corpo precisará de algumas semanas para recuperar totalmente.

Eis o que pode esperar após a entrega.

Dores Vaginais

Durante o parto, o seu períneo — a área entre a sua vagina e o recto — pode esticar-se e rasgar-se, o que pode doer. A dor pós-parto pode ser pior se fizer uma episiotomia, quando o seu médico faz um pequeno corte que alarga a sua vagina para ajudar o seu bebé a sair.

Pode ter pontos para fechar as lágrimas ou cortes no seu períneo. Isto pode levar até 6 semanas a cicatrizar. O seu corpo irá eventualmente absorver os pontos. Entretanto, não toque nos pontos e chame o seu médico se estes ficarem mais dolorosos ou vermelhos ou chorarem líquido.

Para aliviar a dor em casa:

• Colocar um saco de gelo ou de frio na área, para aliviar a dor e o inchaço.

• Sentar-se numa almofada em vez de uma superfície dura.

Utilize uma garrafa de água morna para manter a área limpa enquanto urina. Quando tiver de mover os intestinos, pressionar uma almofada ou pano limpo contra a zona dolorida, e limpar de frente para trás. Isso irá aliviar a dor e ajudá-lo a evitar infecções.

Descarga Vaginal

É comum ter hemorragia vaginal e corrimento durante várias semanas após o parto. Esta é a forma do seu corpo se livrar do tecido e sangue extra no interior do útero que alimentou o seu bebé durante a gravidez.

Nos primeiros dias, verá sangue vermelho vivo que irá gradualmente diminuir, passando de rosa para acastanhado, depois para amarelo ou cremoso antes de desaparecer. A descarga pode ser mais pesada nos primeiros 10 dias. Poderá passar alguns coágulos. Isto é mais comum na primeira semana após o nascimento. Chame o seu médico se os coágulos forem maiores do que um quarto.

A hemorragia e as manchas são atenuadas e normalmente param cerca de 6 semanas após o parto.

Use pensos higiénicos, não tampões, enquanto tiver corrimento vaginal. Os tampões podem trazer bactérias para a sua vagina que podem causar infecção.

Afterpains

As contracções durante alguns dias após a entrega são normais. Podem sentir-se como as cólicas que tem durante o seu período. Acontecem porque o seu útero está a encolher – passa de cerca de 2,5 libras logo após o parto para apenas um par de onças 6 semanas depois.

Poderá notar mais estas dores quando estiver a amamentar o seu bebé, uma vez que a amamentação liberta químicos no seu corpo que provocam o aperto do útero. Pode colocar uma almofada de aquecimento na barriga ou perguntar ao seu médico se não há problema em tomar um analgésico de venda livre.

Obstipação

Poderá ter dificuldades em fazer cocó depois de dar à luz. Isto é frequentemente um efeito secundário dos analgésicos que recebe durante o parto. Se fez uma episiotomia, pode também ter medo de que o movimento do intestino danifique os pontos.

Para aliviar a obstipação, beba muita água e coma alimentos que tenham muita fibra. Pergunte ao seu médico se deve experimentar um amaciador de fezes.

Se ficar com hemorróidas (veias inchadas no fundo) após o parto, tente aplicar hamamélis para aliviar a dor e a comichão.

Diarreia

Ou poderá ter o problema oposto. Os músculos e tecidos do seu recto podem ser esticados ou rasgados durante o parto, de modo que pode haver fuga de gás e cocó. As hemorróidas que saem da sua abertura anal também podem facilitar a fuga de cocó. Normalmente melhora dentro de alguns meses após o parto.

Dependendo da causa, o seu médico pode prescrever medicação para controlar a diarreia ou o gás. Cuidado com o que come: Leite, glúten, ou alimentos gordurosos e adoçantes artificiais podem causar diarreia a algumas pessoas. Os exercícios de Kegel, onde se aperta os músculos pélvicos como se estivesse a parar a urina a meio do fluxo, também podem ajudar.

Problemas de urinar

O parto vaginal estica a bexiga e pode causar lesões nervosas e musculares durante um curto período de tempo. Isso pode tornar difícil ir à casa de banho mesmo quando se sente a vontade.

Tente deitar água sobre os seus genitais enquanto está sentado na casa de banho para diminuir a picada da urina.

Também pode reparar que se derrama um pouco de cada vez que tosse ou ri. Isto deve melhorar por si mesmo. Pode acelerar a recuperação com exercícios de Kegel. Tente apertar os seus músculos durante 5 segundos, cinco vezes seguidas. Trabalhe até 10 vezes seguidas, até estar a fazer pelo menos três conjuntos de 10 repetições diárias.

Inchaço e dor no peito

Nos primeiros 3-4 dias após o parto, os seus seios produzem colostro, uma substância rica em nutrientes que ajuda a impulsionar o sistema imunitário do seu bebé. Depois disso, os seus seios vão inchar à medida que se enchem de leite.

A amamentação ou o bombeamento irá aliviar o inchaço e a sensibilidade. Coloque também panos de lavagem a frio nos seus seios entre as mamadas.

Se não estiver a amamentar, use um soutien firme e de apoio. Evite esfregar os seus seios, o que apenas fará com que eles produzam mais leite.

Mudanças de cabelo e pele

Não entre em pânico se o seu cabelo estiver a desbastar nos primeiros 3-4 meses após o parto. Isto vem da alteração dos níveis hormonais. Quando estava grávida, níveis elevados de hormonas faziam o seu cabelo crescer mais rapidamente e cair menos.

Também pode ver estrias vermelhas ou roxas na barriga e nos seios. Elas não desaparecem completamente, mas acabam por desaparecer.

Sentir-se Azul

Depois de trazer o seu bebé para casa, poderá passar por uma montanha-russa de emoções – incluindo preocupação, ansiedade e fadiga – nos primeiros dias da maternidade. Isto chama-se “baby blues”, e é causado por alterações hormonais.

No entanto, se se sentir assim durante mais de algumas semanas, chame o seu médico. Pode ter depressão pós-parto, uma condição mais grave que necessita de tratamento, tal como a terapia da fala.

Quando ver o seu médico

Normalmente visitará o seu médico cerca de 6 semanas após a entrega. Vão verificar a sua vagina, colo do útero e útero, bem como o seu peso e pressão arterial. Uma vez que tenha sido esclarecida por eles, normalmente não há problema em recomeçar a ter relações sexuais (pergunte primeiro ao seu médico sobre controlo de natalidade) e voltar a uma rotina de exercícios.

Antes do seu check-up, chame imediatamente o seu médico, se o tiver feito:

• Sangramento da sua vagina que embebe mais de um penso por hora

• Uma forte dor de cabeça que não desaparece

• Dor nas pernas, juntamente com vermelhidão ou inchaço

• Dor no peito, inchaço, calor e vermelhidão

• Calafrios ou febre superior a 100.4 F

• Desmaios ou tonturas

• Mudanças de visão ou uma má dor de cabeça que não desaparece

• Dor ou outros problemas quando urina

• Corrimento vaginal de cheiro forte

• Palpitações cardíacas, dores no peito, ou problemas respiratórios

• Vómito

• Dor na barriga que se agrava ou é nova

O desmame do seu bebé pode ser uma experiência traumática. Eis como saber quando é a altura de parar de amamentar.

Do Peito ao Biberão: Desmame do seu bebé

As mães podem, lentamente e com sucesso, tirar o seu bebé de um horário de amamentação.

Por Colette Bouchez Do arquivo do médico

Por mais difícil que seja para algumas mulheres começar a amamentar, é ainda mais difícil para outras dizer adeus à amamentação.

Embora o estilo de vida e as exigências da carreira possam dificultar a amamentação durante o tempo que desejar, não fique surpreendida se o desmame do seu bebé apresentar ainda mais desafios – pelo menos no início.

“Os efeitos hormonais agradáveis da amamentação, juntamente com a gratificante ligação emocional, podem tornar muito difícil para algumas mulheres parar de amamentar, mesmo que a sua vida ou estilo de vida o exija”, diz Myrtle Hodge, RN, especialista em lactação no Maimonides Medical Center em Brooklyn, Nova Iorque.

Além disso, diz Hodge, a mãe pode achar ainda mais difícil parar se o bebé perder o interesse primeiro.

“Quando o bebé decide que ele ou ela já teve o suficiente, a mãe pode sentir-se devastada por o seu bebé já não a querer ou precisar dela”, diz Hodge. “Muitas mulheres sentem-se muito tristes e perturbadas”.

O desmame do ponto de vista do bebé

Ao mesmo tempo, alguns bebés podem sentir-se rejeitados quando a mãe inicia o processo de desmame, especialmente se o co-dormir fazia parte do período de amamentação.

“Se o seu bebé estava a dormir consigo devido às conveniências da amamentação, e de repente, não amamentar mais significa que agora estão a dormir por conta própria, podem sentir uma sensação de rejeição, o que pode resultar em alguma manivela ou dificuldade em dormir durante um curto período de tempo”, diz Hodge.

Ao desmamar crianças mais velhas da amamentação – crianças até aos 2 ou mesmo 3 anos de idade – Hodge diz que as mães devem esperar alguma reacção e raiva dos seus filhos.

“Por vezes a criança fica tão zangada e sente-se tão privada quando pára de amamentar que pode ficar muito irritada com a mãe – e realmente dar-lhe um momento difícil”, diz Hodge.

Independentemente da idade do seu filho, se estiver a ter problemas de desmame os especialistas dizem que pode tornar o processo mais fácil para si e para o bebé se mantiver uma estreita ligação emocional de outras formas.

“Há claramente um aspecto reconfortante para a amamentação, para a mãe, mas especialmente para o bebé. Portanto, é preciso reconhecer isso e incorporar alguma dessa mesma ligação física e conforto no tempo de amamentação, independentemente de estar ou não a amamentar”, diz Adam Aponte, MD, presidente de pediatria e cuidados ambulatórios do North General Hospital em Nova Iorque.

Dicas para o ajudar a desmamar o seu bebé

Para ajudar o seu bebé a sentir-se mais seguro e menos perturbado com a perda da amamentação, experimente estas dicas de Aponte:

• Abrace o seu bebé frequentemente

• Fazer contacto visual com o seu bebé

• Coo no seu bebé

• Geralmente mantenha o seu bebé perto de si

O seu bebé pode ter problemas em aprender a chupar num biberão (os bebés chupam ao peito, uma acção diferente na boca). Se assim for, pode proceder directamente para uma chávena de gole, sugere Aponte. Esta é uma transição mais fácil para alguns bebés mais velhos.

“Não há nada de mágico num biberão”, diz Aponte. “Muitas vezes ir directamente para a chávena do gole é uma boa solução. São divertidos pela chávena e algo entretidos. Muitas vezes os bebés que apenas recusam um biberão levam muito bem para o copo”.

Se o seu bebé for uma criança já a comer comida sólida, então pode saltar completamente o biberão. O seu filho não vai sentir falta dele, diz Aponte.

Mudanças físicas durante o desmame

Esperar algumas mudanças físicas que muitas vezes acontecem quando se desmama o bebé. O mais notável é uma mudança na consistência e frequência dos movimentos intestinais do seu bebé.

“É provável que tenham menos movimentos intestinais na fórmula do que quando amamentam, e normalmente fezes mais duras ou mais sólidas – isto é normal”, diz Aponte.

Hodge acrescenta que também se podem esperar alguns pequenos transtornos gastrointestinais. “Dependendo da idade do bebé, pode haver algumas cólicas e gases quando se começa a desmamar, particularmente se tiverem entre os 6 e 12 meses de idade”, diz Hodge.

Para evitar estes problemas, Hodge sugere-lhe que dê fórmula ao seu filho — não leite — até que o seu filho tenha mais de um ano de idade. Assim que o sistema digestivo do seu filho estiver mais maduro, após o primeiro aniversário, introduza o leite.

Se deixar de amamentar antes do primeiro ano de idade, os especialistas dizem que também pode esperar alguma agitação e lágrimas de vez em quando enquanto o seu bebé faz a transição física e emocional do peito para o biberão.

“Mais uma vez, a resposta aqui é passar o máximo de tempo possível com o seu bebé, acarinhar e ter mais contacto corpo-a-corpo”, diz Hodge. “Isto é altamente recomendado para que a criança não se sinta rejeitada e a própria mãe continue a sentir a proximidade tão necessária com o seu bebé”.

Quanto tempo se deve esperar antes do desmame?

De acordo com a Academia Americana de Pediatria, a amamentação deve continuar pelo menos durante o primeiro ano de vida e para além dele durante o tempo mutuamente desejado pela mãe e pelo filho.

De facto, a amamentação prolongada pode ter alguns benefícios importantes para além da manutenção de uma forte ligação emocional. Em estudos realizados no Quénia Ocidental, África, os investigadores descobriram que a amamentação durante pelo menos dois anos teve uma associação positiva com o crescimento, particularmente em áreas empobrecidas.

Outros estudos mostram que quanto mais tempo o bebé amamenta, maior é o seu desenvolvimento cerebral. De facto, algumas evidências mostram que quanto mais tempo o bebé amamenta, mais cedo realiza tarefas “marcantes”, tais como andar e falar.

“Na minha experiência, os bebés que são amamentados até serem crianças pequenas são mais sociáveis, são crianças mais felizes e mais bem ajustadas. A maioria tem um QI muito elevado e parecem ser, de uma forma geral, crianças muito bem ajustadas”, diz Hodge.

Como resultado, muitos especialistas em lactação dizem que a amamentação prolongada é OK – desde que tanto o bebé como a mãe o queiram dessa forma.

“Esta é uma decisão pessoal e deve ser tomada pela mãe”, diz Hodge. Aponte concorda com um ponto. Quando uma criança atinge os 2 anos de idade, Aponte encoraja as mães a deixarem de amamentar – e a maioria cumpre.

“Se o fizer durante dois anos, então terá mais do que dado ao seu bebé um excelente começo de vida”, diz ele. “Nesse momento, o desmame é provavelmente uma boa ideia”.

Nota nos países em desenvolvimento, bem como em algumas nações europeias, amamentar uma criança até aos quatro ou cinco anos de idade é aceitável e considerado normal. Alguns peritos nos EUA dizem que isto poderia tornar-se norma também aqui se a amamentação se tornar mais amplamente aceite.